兩人匆匆洗完衣裳趕回家，遙遙瞧見院門口停了一架馬車，馬兒昂首站在那，蹄下草葉青黃，被它啃食了一圈。
「真來人了？」徐以然驚詫。
走近後發現車轅上還坐著個人，下人裝束，靠著車壁，手裡閒散地卷著一捆馬鞭。
餘光看到她們，也沒打招呼，直接把蘇梨和徐以然當成了空氣。
徐以然皺皺眉毛，進了秦家大院才低聲道：「這人瞧著不好相處，不知他老闆如何。」
「跟著主家走南闖北，見識的多，自然看不上咱們。」
蘇梨琢磨著若價錢合適，家裡的糧此時賣了，不正好避免跟著糧隊去白州？
「四嫂！你來的正好，娘讓我去尋你呢，快來正屋！」秦雙雙從正屋出來，看見蘇梨眼神一亮，忙過來拉住她。
「快去吧，盆和衣裳我幫你晾上。」徐以然順手把蘇梨抱著的木盆接了來。
蘇梨進屋時聽見田桂蘭道：「不是價錢不合適，是趙老闆來的實在不巧，您看看這一整個村子，當家的全去鎮上交糧了，我等婦人之流，實在做不了主啊。」
趙老闆約莫四十出頭，略胖，一身樸實的棕褐細布衣裳，身後還有個小廝跟著。
蘇梨觀他面有愁緒，仍端的住不見一絲急慌，的確有生意之人氣勢。
「娘。」蘇梨輕聲喚，在田桂蘭身側落座。
「這位是……」趙老闆打量蘇梨。
「這是我四兒媳。」田桂蘭言簡意賅。
趙老闆見不是能做主的人，注意力便從蘇梨身上移開。
「一斗二百文，比此時官府收糧價錢還高，我聽聞貴舍今年收成比旁的人家都要高，還望好好考慮。」
不管他如何談，田桂蘭還是那句話。
「當家的都不在，不如趙老闆改日再來？」
趙老闆苦笑不已。
白州災民多，不少糧商都打主意從別地買來糧，賣進白州城裡發筆橫財。
他運氣不太好，選的杏花村剛好去交糧稅，前頭跑的幾家也是婦人在家，做不了主。
這樣下去，今兒一整日就白跑一趟了。
誰知道交糧要什麼時候才回來？
趙老闆心狠了狠，「你們若現在肯將糧食賣給我，我可以按一斗米二百零五文收。」
田桂蘭遲疑了一瞬。
趙老闆抓住這一瞬間，趕緊說：「僅此一回，錯過就沒了。」
蘇梨拎起茶壺，給他添滿茶，笑道：「趙老闆真會說笑，收糧又不止您一家。」
「莫不是還有別人上門收糧？」趙老闆警鈴大震。
村里都是農戶，與他常年打交道的生意人不同，蘇梨又是婦人年紀還小，趙老闆完全沒想過對方會詐他。
「我們家糧多，昨兒那位老闆說一斗米給我們二百一十文。」蘇梨面不改色心不跳，還轉頭問田桂蘭：「娘是不是？」
田桂蘭心底疑惑。
阿梨向來不怎麼插手這些，今兒怎的突然搭上話了？
難道……又有什麼壞事要發生了？
思及此，她精神一凜，歉疚道：「本不想說的，你這孩子怎麼給說出來了？」
趙老闆就著急了，「這種事兒你們不說怎麼成呢，價錢上好商量啊，他給你們二百一十文，我也能給，你們能拿出多少糧，我全都要了！」
田桂蘭朝蘇梨看了眼，是詢問的意思。
其實糧食收了這麼多，早晚要賣一部分，家裡人口多，天天吃米得花多少銀錢，把米換成黑面黃面，能省下很多銀子。
要和家裡男人商量不錯，可若阿梨開口，價錢又高，此時賣掉也成。
蘇梨只道：「晌午了，娘，不如留趙老闆用個飯食，說不準一會兒爹和夫君就回了。」
賣糧這種事兒，還是大傢伙兒商量過才好。
「對，趙老闆留下用個飯吧。」田桂蘭順勢留人。
趙老闆收糧心焦，跑一上午確實餓了，聞言耐著性子跟小廝道：「去把車裡帶的點心拿一盒子來給秦家孩子們分一分。」
小廝應聲去了。
田桂蘭藉此同蘇梨去廚房。
「阿梨，是不是……」
蘇梨點點頭。
「大量災民聚集在白州，白州糧價高漲，近些日子裡正會帶大伙兒組成糧隊前往白州賣糧，這一趟不可去。」
她刻意加重最後三個字。
田桂蘭心沉了沉。
那就是糧隊在路上會發生意外了。
這樣看，把糧食賣給糧商或許是好事，價錢可能不如在白州高，總比出事好。
「若用過飯你爹和老四還沒回，咱們就談談糧價，把米糧賣了吧。」
蘇梨是盼著秦老根和秦見深快回的，還讓秦春月去村口守著。
王氏在自個兒屋裡吃，柴氏手中端著碗進來，餘光瞥趙老闆，問崔氏：「那誰啊？」
崔氏壓低嗓音：「白州來收糧的老闆。」
柴氏瞪大眼，「多少文收？」
崔氏搖頭，「不清楚，娘和阿梨談的。」
一頓飯用完，依然不見村里交糧的隊伍回來。
趙老闆不想耽誤更多時間。
「感謝諸位款待，事不宜遲，諸位有什麼顧慮，可以直接告訴我，我們再談。」
崔氏和徐以然不參與，收了碗筷出去了。
柴氏沒走，聽到這忙問：「多少文？」
「二百一十文一斗米。」趙老闆道。
柴氏倒吸一口氣。
這糧價高的離譜。
按這價錢賣了，能比往年多不少銀子呢。
柴氏想法罕見和蘇梨等人達成一致。
「糧食剛收，就有兩位老闆收糧，想來過兩日還會有人上門。」蘇梨斟酌著，語氣猶疑。
「阿梨說的是。」田桂蘭頷首。
「我不怕與諸位坦白，目前來看，收糧價錢最高就是二百一十五文，不能再高了，再高官府收不到糧定會打壓，且控制糧價是必然的，晚些時候到了白州也賣不上價錢，錯過便再也沒有這麼好的價格了。」趙老闆又給漲了五文錢，苦口婆心勸道。
蘇梨和田桂蘭對視一眼。
「那就按趙老闆說的價錢來吧。」田桂蘭做主。
趙老闆鬆了口氣。
可算收到一批糧了。
他讓小廝拿出早就寫好的收糧契書，添上價錢寫名字按上手印。
這可為難了田桂蘭。
她不會寫字啊。
「我來吧。」蘇梨主動拿起筆。
剛寫上名字，手印還沒按，院裡響起秦春月的喊聲。
「四嬸！奶奶！交糧隊伍回來了！」
蘇梨按手印的動作頓住。
秦老根喜氣洋洋衝進來，第一句話就是：「桂蘭，村里要組糧隊去白州賣糧！聽說那邊米瘋了一樣，一斗能賣二百八九十文，比咱們這高了一百文不止！」