刑台上，陶若南似乎沒有想像中傷心。
她面色平靜端起碗，碗裡裝著十幾個餃子，驢肉餡的。
這是楚世遠最喜歡吃的東西。
看著夾到自己面前的水餃，楚世遠噎了下喉嚨，聲音沙啞，「對不起。」
「你可以對不起我，當初嫁給你是我心甘情願，落得什麼樣的下場也都是我的造化，我不怨天尤人。」
陶若南刻意梳洗過，長眉用黛筆細細勾勒，臉上略施粉黛，掩蓋住底氣的蒼白，「你對不起的，是晏兒跟珏兒，或許你覺得是珏兒闖的禍，他該受這懲罰，可是晏兒有什麼錯呢？」
陶若南沒有歇斯底里的控訴，她只淡淡的說，「除了尋找曦兒這件事，他從未忤逆過你，你在認罪的時候，有沒有想過他？」
楚世遠無法解釋自己的苦衷，一口吃了餃子。
他吃得出來，這是陶若南親手包的，味道他熟悉。
「你或許有你想要保護的東西，但絕對不是我跟孩子。」陶若南又夾了一個餃子，「沒關係，我來保護他們。」
楚世遠到底還是落淚了，哽咽開口，「我能再吃一個嗎？」
陶若南鼻尖一酸，卻強忍著不讓自己暴露出任何情緒，「你還有沒有想同我講的？」
「餃子真香。」
陶若南不再說話，將碗裡的餃子一個一個餵到楚世遠嘴裡。
對面監斬台上，御九淵冷冷看著這樣的畫面，面色無波。
陳榮則看向另一側，低語道，「時辰快到了，裴大人怎麼還沒來？」
御九淵瞧了眼右邊空位。
已經到了這個時候，不管裴冽做什麼，都不能阻止他要楚世遠的命！
誰都不可以！
見其不語，陳榮看向立在石柱上面的磐鍾，「靖王，時辰快到了。」
御九淵同樣瞄了眼磐鍾，迫不及待拿起簽筒上的令簽。
白色令簽尖端，墨寫的『死』字透著一股冰涼寒意，叫人看著瘮得慌。
刑台上，楚世遠咽下最後一口餃子，「走罷。」
陶若南又蹲了一會兒，「走了。」
她轉身走下台階時，與懷抱森冷砍刀的劊子手擦肩而過。
這一刻的她再也忍不住縈繞在心頭濃重的悲傷，默默落淚。
曹嬤嬤急忙走過去，扶住幾乎要從台階上跌下來的陶若南，「夫人……」
「走。」
陶若南不想看到楚世遠被砍頭的畫面，她知道楚世遠亦不想讓她看到那樣殘忍的瞬間。
沒有愛麼？
怎麼沒有！
縱使這些年在子女的教導上他們產生極大分歧，不僅僅是楚晏跟楚錦珏，還有楚依依。
這些分歧好似磨滅了他們曾經有過的山盟海誓，可真到了生死離別，陶若南依舊心痛，痛到無法呼吸，痛到雙腿發軟。
她一步都邁不出去。
身後傳來喝令。
「斬—」
陶若南再也支撐不住，身體如一灘爛泥般堆下去，眼淚決堤……
咻—
劊子手舉刀瞬間，孤鳴劍破空而至。
劍過，刀斷！
監斬台上，御九淵早就料到裴冽不會善罷甘休，倏然起身，不及陳榮反應，人已躍向刑台。
落足，拔劍！
今日楚世遠必死！
「楚世遠是冤枉的。」
躁動的人群分至兩側，渾厚悲愴的聲音驟然響起。
御九淵舉劍的手，猛的停滯。
他不可置信看向人群，確實說是看向人群中間出現的蒼老身影。
乾淨的儒衣，白髮如雪。
老叟邁著緩慢的步子走向刑台，布滿皺紋的臉上看不出什麼情緒。
御九淵如何都沒想到，會在這一刻看到本該關押在拱尉司的周時序。
他只猶豫了數息，再舉劍！
孤鳴迴旋，他輕蔑揮劍。
強大劍氣將孤鳴彈出刑場之外！
人群里，裴冽終是站出來將劍接在手裡，與刑台上的御九淵，遙遙相對。
御九淵目光寒戾，鄙夷看了裴冽一眼，還要再行刑的時候聽到老叟自報家門。
「諸位所見，老夫正是梁國夜鷹鷹首，本名，周時序。」
此時的老叟已經走到刑台前，面對御九淵的震驚，他沒有停下來，「楚世遠沒有背叛大齊，一切皆是夜鷹算計。」
「你住口！」
御九淵驚聲低喝，劍指周時序，滿眼血紅，「來人！將這胡言亂語的老東西給本王綁了!」
音落之際，數十拱尉司侍衛將老叟圍在中間。
「裴冽，你要幹什麼！」御九淵怒吼。
裴冽邁步走到老叟身後，並未開口。
而此時，距離刑場最近的客棧里，顧朝顏坐在臨窗位置，將一切盡收眼底。
「這是我的印章。」
老叟單手舉過頭頂，「靖王一直都說墨塵跟金玉蘭兩位副將死於夜鷹之手，那你一定認得這枚印章。」
有侍衛將老叟手中之物遞給刑台上的御九淵。
他接過來，裡面是一張字條。
『帶我去交牙谷。』
御九淵血紅眼睛猛然抬起，卻見老叟朝他微笑。
別人眼中的輕蔑，落在他眼裡是無聲且有力量的勸說，「靖王看清楚了，老夫在殺死墨塵跟金玉蘭時，分別在他們營帳里留下這枚印章，我還以為大齊靖王多厲害，沒想到這麼多年了，你非但沒有找到老夫，還著了老夫的道，要親手殺了你們大齊的肱骨重臣，楚世遠。」
「你在胡說八道什麼！」御九淵緊握利刃，厲聲吼道。
刑台上，楚世遠一臉茫然。
不在局裡的人，誰又能看的明白。
「御九淵，你險些就要殺錯人了！」老叟挺直背脊，帶著自負的腔調看向刑台，挑釁道，「收起你的劍，莫要成了你們大齊百姓口中不辨忠奸的笑話！」
御九淵死死握著手中利刃，「你才是笑話！」
為了殺死楚世遠，他們犧牲太多，如今只差一步，他不甘心！
刑場外的客棧里，顧朝顏眼含熱淚盯著刑台上的楚世遠，腦海里閃出水牢時的場景。
『這裡有金玉蘭當年寫下的證詞跟她尋到的證據，而金玉蘭的孿生妹妹金玉柔此刻就在拱尉司。』
老叟，『你沒機會救楚世遠。』
『我是來不及救父親，但也不會讓御九淵痛痛快快去死，他加諸在父親身上的痛，我發誓會在他病死之前，百倍償還。』
老叟，『他的心愿亦是楚世遠死。』
『所以他比狄梟死的還要慘，於你也沒關係，是嗎？」
老叟，『你想我怎麼做？』
『我說過的……』