大齊與梁國三場大戰，皆輸。
交牙谷之戰尤其慘烈，十萬精兵覆沒，首將狄梟更被斬首示眾人。
比起平宣，彭城的戰役，梁帝對交牙谷一戰寄予厚望，傾國之力補給，十二魔神與夜鷹都有參與，結果誰都沒有探查出交牙谷有埋伏，而且是足以葬送所有人希望的埋伏。
縱使大戰之後他們發現端倪，利用各種手段探查，仍然沒有找到兩處地道的出處口。
而今看著手裡的布防圖，老叟眼圈泛紅，「原來如此。」
燈蝶見老叟傷心，「怎麼輸的，我們便怎麼贏回來。」
「沒錯，來日方長，總能贏回來。」華奴亦道。
葉茗瞧著老叟顫抖的手，「哪有什麼來日方長，都是世事無常……」
「楚錦珏親筆所書？」
「老爹放心，岳鋒看著他畫出來的。」葉茗道。
老叟將布防圖一點一點折起來，目光陰騖，「有了這張催命符，我倒要看看楚世遠還怎麼活。」
「若無它，老爹又該如何對付楚世遠，單憑楚錦珏的假證？」葉茗好奇。
畢竟這張布防圖是意外，是岳鋒與楚錦珏相交所得，應該不在計劃內。
老叟笑了笑，抬頭時眉目流露出讓人不容質疑的自信跟傲氣，「沒有它，楚世遠一樣會死。」
葉茗信服。
「裴冽帶人去了河朔。」這也是葉茗來找老叟的目的。
老叟神態舒緩，捋起白須，「知道了，叫他們去，查不出什麼的。」
葉茗得了這枚定心丸，不再多想。
老叟忽然不想說話，扭頭看向窗外。
三人一併看過去，偌大皇城，藏夜鷹百人……
午正，將軍府。
比起靖王府的管家謝今安，跟向老叟報信的葉茗等人，青然回稟的重點不在裴冽，而是顧朝顏。
房間裡，楚依依正為早膳時楚世遠跟陶若南若即若離的關係生氣，聽到顧朝顏離開皇城，越發火大，「禍是她闖出來的，拍拍屁股把這一堆爛事兒扔下不管走了？」
「奴婢聽說，與她一起走的還有裴冽跟蒼河，秦昭。」
楚依依瞧著桌上那碗蝦玉元魚羹，扔下湯匙，無甚胃口，「他們去做什麼？」
「河朔。」
青然音落，楚依依不禁抬頭，「去查阮嵐身世？」
「自然，或者說他們是去查二公子手中證據的真實性。」
提到這個，楚依依火氣越發大，「我真不明白，事情怎麼搞到這個地步！眼下你倒是說說，我該希望誰贏？」
「自然是二公子贏。」
「楚錦珏要是贏了，阮嵐就是梁國細作，蕭郎就算不知情，可到底是他把阮嵐帶回來的，難保有心之人會以此為藉口打壓他，要真影響了蕭郎仕途，我在將軍府還怎麼呆得下去！」
青然承認這是事實。
若非如此，刑部也不會把蕭瑾押進天牢，「大姑娘是想二公子輸？」
「出嫁隨夫，楚錦珏輸就輸了，他有錯就讓他扛著，是死是活他自己受著，總歸影響不了父親，就算有影響，父親好歹是柱國公，朝廷又能把她怎麼樣。」
楚依依說到這裡，突然恨聲，「都怪顧朝顏，當初她提議給阮嵐安罪名的時候怎麼就沒想到會牽連蕭郎！」
青然沉默。
當初楚依依似乎也沒想到這個問題。
便是她，也覺得事情不會鬧這麼大，更加沒想到這樣一個內宅爭風吃醋的戲碼，會讓夜鷹傾巢出動。
「對了，父親早膳之後去了陶若南房間？」楚依依看著桌前的蝦玉元魚羹，冷聲問道。
青然點頭，「奴婢問過管家，好像是大夫人昨夜做惡夢了。」
「矯情！」楚依依哼著氣，「我身子不舒服，父親就只叫後廚備了這麼一碗蝦玉元魚羹，都沒說過來瞧瞧我。」
青然忍了一會兒，「這碗羹是二夫人叫廚房送過來的。」
楚依依聽罷臉色驟變，「少在我面前提那個喪氣的傢伙！」
青然從來不會勸楚依依對自己的親生母親好一些，因為她知道，無論她怎麼替季宛如說好話，都不會改變楚依依對季宛如的厭惡跟嫌棄。
在楚依依心裡，季宛如是污點。
「楚錦珏闖禍這麼好的機會，她只要在父親面前多表現，父親很快就會對陶若南失去耐心，她倒好，關起門來吃齋念佛！」
青然換了話題，「大姑娘不打算到牢房看看姑爺？」
聽到此，楚依依本就糟糕的心情降到谷底，「我怎麼看？現在是我的弟弟告到蕭郎入獄，他看到我會有什麼好臉色！」
「都怪顧朝顏，要不是她出的主意，我能淪落到現在這種里外不是人的地步？」
楚依依越想越氣，一怒之下甩了桌上那碗粥。
砰的一聲。
滿地狼藉。
「大姑娘莫急，事情總會有個了結。」
楚依依氣的牙根痒痒，「青然，你說顧朝顏跟陶若南是什麼關係？」
「大姑娘怎麼會這麼問？」
「前日她來國公府的時候，與陶若南雖然只說了幾句話，可我見她看陶若南的眼神沒有半點惡意，倒像是……安慰？」
青然回想那日情狀，倒沒覺得什麼，「或許是因為陶若南的身份，不想得罪而已。」
「呵！」
楚依依冷哼，「她也知道什麼人得罪得起，什麼人得罪不起？」
「罷了，收拾收拾！」
青然領命，收拾地上殘羹之際想到夜鷹。
依著燭九陰的分析，老爹親入大齊皇城目標意在楚世遠。
至於原因不用猜也知道與當年交牙谷一役有關，只是老爹犧牲這麼大，應該不僅僅只想要楚世遠一條命，整個柱國公府都要遭殃。
她看了眼楚依依，自己找的這個掩護還能用多久？
或許，她該換人了……
鑑於阮嵐案下一次開審時間定在一個月後，皇城各方看似持觀望態度，靜觀其變，然而背地裡能動手的都動手了。
裴冽離開皇城去河朔，自然是得了太子裴啟宸的支持，以防有人趁亂誣陷。
而『有人』，也就是五皇子裴錚，則派無名細查岳鋒。
一天一夜的時間，拱尉司馬車途徑兩個郡縣，終在一片密林停下來……