聽到老夫人問話，時玖撲通跪地。
「老夫人明鑑，我家夫人也是因為近段時間外面那些傳言，才會停了將軍府一切吃穿用度的供給，生怕被誰逮著錯處針對老夫人跟將軍，眼下皇上正看中將軍，『名聲』二字對將軍何等重要，她尤其不想楚姑娘進門之後誤會這事兒，繼而看低將軍府。」
蕭李氏聽到解釋，臉色緩和，「的確考慮周到。」
「可夫人也怕老夫人一時安排不開府上用度，怕老夫人勞累，便想著以這種方式讓老夫人心安。」
這話說的蕭李氏心頭怒火頓消，臉上極盡寬慰之態，「還是你家夫人會辦事。」
「謝老夫人體諒，我家夫人囑咐過這事兒萬不能讓別人知道，所以奴婢剛剛才瞞著的。」
「你做的很對。」蕭李氏也很慶幸顧朝顏有這樣的心思。
若當面把錢拿出來，她還真不好接。
離開正廳，時玖乖巧順從的表情轉淡，剛剛蕭子靈說她是將軍府的人，不是顧朝顏的人，她以為不對。
當初要不是自家夫人嫁進將軍府，且撞見自己被原管家壓在身下想要欺負，將那管家打五十大板扔去官府，又將她收在身邊護著。
她都不敢想像自己現在的處境，或許已經不在世上了。
她是將軍府買來的丫鬟，可只有夫人把她當人……
入夜，裴冽從洛風嘴裡知道了曹明軒的新住處。
「婉玗死不見屍。」
房間裡，裴冽瞧著摞在桌面的十個帳簿，手指有一搭沒一搭的敲打，若有所思。
「大人？」
「顧朝顏為何執意要買我這十間鋪子，她看中了什麼？」
洛風，「有沒有可能是被外面那些流言蜚語刺激瘋了？」
得說有錢人會因為每日只賺五百兩銀子憂愁的茶飯不思，他家大人竟然在為有人看中那十間賠到底掉的鋪子傷腦筋。
裴冽一記眼刀劈過來，洛風老實了。
「對了，屬下得到消息，顧朝顏去了定遠鏢局，之後與十個鏢師駕三輛馬車離城。」
裴冽臉色冷下來，「什麼時候的事？」
「午後。」
搭在帳簿上的手指突然停頓，洛風立時感受到一種逼仄人心的壓迫感籠罩下來，「發生了什麼事？」
「屬下聽聞似乎有流寇去往鳳泉縣守株待兔，江寧顧府那批真絲內貢也在其中，顧朝顏應該是得到消息著急那批貨，才會帶著鏢師過去接應。」
「為何不早報？」裴冽面容冷沉。
「大人明鑑，流寇之事尚未證實，多半只是傳言……」
不等洛風說完，裴冽突然起身，單手提起豎在旁邊的孤鳴，「備馬！」
「大人要去……去哪兒？」
洛風一臉懵逼時裴冽身形陡閃，已然跨出房門。
黑夜之下，拱尉司兩扇黑門吱呦開啟。
一匹棗紅色駿馬四蹄翻騰飛馳而出，金玉馬鞍上裴冽身姿挺拔，凌厲如劍，只是數息便與駿馬一起消失在茫茫夜色中。
自午後離開皇城的顧朝顏再次砸了銀子，才使得這些鏢師夜裡趕路，但有錢能使鬼推磨這事兒在她提出走山路的時候不好用了。
天已大亮，鏢師們將三輛馬車停在路邊暫休，車夫負責餵馬水草，鏢師們三三兩兩在一起啃著乾糧。
「顧夫人，就算出二百兩我們也不可能與你一起走山路，你可知道這山上有什麼？」長年些的鏢師見銀子不為所動。
比起銀子，顯然命更重要。
顧朝顏還真不知道，「有老虎？」
「要是老虎，我們還能陪夫人走一遭撞撞運氣，可這山上有山匪。」
「不可能。」
莫說上輩子，這輩子她也不是沒從定遠鏢局託過貨，至少他們在這段官路上從來沒出過錯，「你們定遠鏢局在哪裡折過我多少了解。」
「那是夫人只知其一，不知其二，我們未曾折在這裡，是因為我們鏢頭與……」
「咳！」年長鏢師咳嗽一聲，小鏢師不說話了。
雖然只是半句話，意思好猜，「既然你們鏢頭與山匪遞過話，我們走走山路怎麼了？」
顧朝顏也想走官路，一片坦途又沒什麼危險，可來時路上他們估算時間，等他們趕到鳳泉縣的時候，那批貨也剛好到。
然後流寇也差不多到了。
她跋山涉水就為了與那貨同歸於盡？
唰！
一張百兩銀票亮在十名鏢師面前，「誰願隨我上山？」
無人搭話。
二百兩，依舊無人動心。
顧朝顏甩甩手，「五百兩隨我上山，接了貨平安回到皇城，再付五百兩。」
錢的魅力來了。
一個二十來歲的年輕鏢師走出來，斬釘截鐵，「我願意。」
顧朝顏顯然還想再帶幾個，人多力量大。
「顧夫人，山路危險，人少目標小。」年輕鏢師名叫孫周。
顧朝顏被他提醒覺得十分有道理，於是兩人各自帶了必備的水跟乾糧輕裝上山，餘下鏢師自是原路返回。
山路崎嶇難行，孫周走在前面帶路，顧朝顏緊緊跟在後面。
「你們總鏢頭既然給山匪遞了話，他們為什麼不敢走？」
「不是遞話，是約法三章。」
「約法一，山匪不劫定遠鏢局的貨，但我們要出鏢銀一成作為補償，約法二，定遠鏢局的鏢師不可上山，山匪遇到我們的貨自行避讓，約法三，違背前兩條其中一條，山匪與定遠鏢局勢不兩立。」
顧朝顏忽然停下腳步，「所以你剛剛上山的時候，他們叫你把衣服換了？」
孫周手裡有根樹杈，另一頭牽著顧朝顏，「換下衣服的時候，我就已經被定遠鏢局除了名。」
「對不起，我沒想到……」
「一千兩，是我在定遠鏢局干一輩子都拿不到的酬勞，夫人不用說對不起，別食言就好。」
「放心，錢我不會少你一分。」
山路崎嶇險峻，二人很快沒入山間沒了蹤影……
皓月當空，銀光鋪地。
月朗則星稀，明月如玉盤掛在墨藍色的蒼穹之頂，掩蓋了星星的顏色。
柱國公府後宅，靠假山位置的廂房裡燈火通明。
青然端著一碗人參蓮子羹走到桌邊，「大姑娘可試過嫁衣，若有不合適的地方奴婢送回去叫他們再改。」
「去把父親送我的深海血珠拿出來，我要把它綴在喜服上。」