辛伊荻沒想到他會是這樣一句回答，坐直身子看著他，詫異道：

  「今天這麼大方？」

  「有我一部分責任，不全怪你。如果我夠強的話，你根本不用受這些折磨…」

  話未說完，她直起身捧住他的臉與他相視，認真道：

  「你不弱，只是沒到時候。海神願意隨扈的人，怎麼可能是無名之輩？」

  心弦微動，他湊上前便在她唇上啄了一下，點到即止的分開來，眸光落在斑駁的血痕上，腦海中又浮現出她抵死掙扎的樣子，越想越迷茫。

  見他眉宇間全是疑惑，辛伊荻直覺與剛才發生的事有關，但他顧及她的感受，所以不敢開口問，索性自己挑了這個話題：

  「你不好奇剛才我經歷了什麼嗎？」

  眯著眼思考了片刻，封疆搖了搖頭：

  「我就在你旁邊，看著你有多痛苦，我不想你去回憶這段經歷，可以的話，越快遺忘越好…」

  「真的？」

  「嗯。快躺好，我去給你倒杯水就回來。」

  誰知聽他這麼說完，她卻嘟起了嘴唇：

  「就這樣？我讓你擔心了一晚上，你居然不要我補償回來？」

  故作思考之後，他迫近她，嘴唇貼著她的鎖骨窩磨蹭了一會兒，突然抬頭在重重在她嘴角親了一下：

  「要。但是不在今晚。」

  「可是我…」

  她雙頰緋紅，眸光里粘膩的小情緒呼之欲出——當橘色脈絡出現的時候，她總是格外粘人，格外想要與他親近，但今晚短短的六個小時，她已經經歷了兩次為結印而發生的「淺嘗輒止」，沒吃飽的不僅是辛伊荻，他自己何嘗不是意猶未盡！

  可是天狼星三令五申，說在結印的階段她的磁場尤為強烈，實在不宜再因為放縱而擴大波動，否則很難預判會不會再出現一次今晚這種危機情況。

  「我知道…但是今晚你必須好好休息了…」

  「封疆…」

  「乖，今晚不可以，明天好不好？等你真的接受我…」

  這樣說著，他輕輕撩開她脖子上的碎發，新印下的紅痕襯在她白皙的皮膚上，如雪地落梅。

  氣氛突然變得凝滯，像有寒流襲來，溫存盡數褪去。

  環在他脖頸上的雙臂撤走了，她聽話的坐回被子裡，道了聲：

  「好吧…你不是要去幫我倒水嗎？」

  她突然的退讓令他無所適從，雖然有些詫異，但他還是道：

  「嗯，等我回來。」

  封疆說完便離開臥室回總控室去，邊想著要考慮在臥室加一個水吧，邊取杯子放到飲水機下，等待的過程中，他的目光落在了依然在工作的星象儀上——遠離銀白色星星的外圈依然有紅色光點在閃爍，忽遠忽近的，似是在試探觀望。

  注視著那些不斷變化的紅點，鬼使神差的，封疆突然開口問道：

  「天狼星，這個星盤裡是不是沒有我？」

  「你怎麼還不睡！跟我深夜聊天聊上癮了？」

  「我…來拿杯水…順口想問問你，我在這個星盤裡嗎？」

  「不在。」

  回答的斬釘截鐵，一針見血傷他自尊的水準依然穩定。

  但這一次，否定之後他又補充道：

  「其實不是不在，是還沒有出現。剛才你的大寵物發威的時候，屬於你的那顆星星爆閃了幾秒，太短暫了，你沒能留意到。」

  聽他這麼說，封疆還是受到了幾分安慰的，剛準備回去睡覺，卻聽天狼星喚住了他：

  「你現在搞明白規則了沒有？」

  坦然地，封疆搖了搖頭，果不其然便聽天狼星嘆了口氣：

  「那你也不知道伊荻今晚為什麼會這麼痛苦咯？」

  他確實是不太明白，又搖了搖頭，低聲道：「我能感覺到她在忍耐和反抗，我想…是不是這種忍耐太痛苦了，她才選擇了放棄我…」

  「等等！你說…她放棄你？」

  「我的標記消失了，你也說她動搖了…」

  誤會大了！

  屏幕下方的音頻光帶靜默了幾秒，天狼星小心翼翼問道：

  「你…沒醋意大發的跟她說什麼吧？」

  封疆搖了搖頭，沉默凝視著星盤裡的銀色星星，心裡五味雜陳。

  「大少爺，要說謀略呢，您算得上是城府極深，老奸巨猾。但就格局而言，確實不夠有氣魄，我不要求你氣吞山河，但也別一想到女人就只剩兒女情長。鎏金石荒漠的女神是操控雙火的戰神，她剛才經歷過的是一場戰爭，必要時得以生命相搏的戰爭。」

  「戰爭？」

  「你那番話說的情真意切的，我以為你悟到了。」

  中控屏幕亮起來，天狼星調出了一套體能監測記錄，心率圖在近乎失控的顛簸之後忽然出現了長長的一段靜默，接著又是劇烈的抖動，在這之後，線條起伏的間隔變長，血壓和體溫數值都在下降。

  看著這些數據，封疆突然明白了她的身子為什麼是冰冷的，也明白了天狼星為什麼會說如果留不住，他們會失去她…

  「你學過心理學，也會自我催眠，那你該是知道人類的意識能量有多強大。」

  他當然知道，但是真要用這種方法結束自己的生命，就意味著他必須跟生物本能的求生欲對抗，需要常人無法想像的意志力和決心。

  她唇上斑駁的血跡突然闖進他腦海，一直想不明白的疑惑此刻豁然開朗——便是自殘都不甘心屈服的她，怎麼可能突然妥協！

  而他的痕跡褪去的時候，也正是她心跳衰弱的開始…

  「她要放棄自己的生命？」

  「你知道獅子的繁衍規則嗎？如果獅王戰敗，新的獅王會殺死種群里所有的小獅子，強迫母獅屈從。我猜…伊荻今晚是被逼到絕路了…鎏金石荒漠還未解鎖，她沒有能力反擊，對方能強行標記她，實力可見一斑，如果不妥協，那傢伙一定會回朔氣息尋到你…現在的你就像她的小獅子…」

  言下之意就是如果辛伊荻不妥協，他就會死。

  「哪怕是看著她自絕性命，他們都不願意放過她嗎？那他們…憑什麼標記她？」

  「我就說你這格局…誒…這是戰爭，戰爭啊！領主之間的標記與愛情和感受無關，就是一場征服。在神域的概念里，能被標記的個體多如牛毛，但有雙向標記資格的個體鳳毛麟角。伊荻可以被標記，也可以標記其他個體，當雙向契約達成，你們就是最默契的搭檔。如果換成兄弟之間，你是不是會更好理解一些？但恰恰就是因為伊荻是女孩子，這種契約便更多了些曖昧的味道，這也是最麻煩的地方。」

  不自覺的，天狼星還是將他帶入了情境裡，但似乎這樣確實能讓他更容易理解這個規則。

  「所以…能不能達成契約，跟她是不是接受對方，或者有沒有感情，無關？」

  「無關。這是一種…頻率的共鳴，就像一開始只有你聽得見帕萊蒙的歌聲一樣。伊荻認可你們之間的共鳴，所以向你發出結盟的邀約，你誤打誤撞的接受了，但是給不了她反向的邀約…相當於一個公開的招標項目，她選擇了你，也公示了結果，但是合同她沒地方簽字…」

  「其他有能力接受邀約的個體就會質疑我，挑釁我，向她證明他們更有實力，偏偏我還接受不到這種挑釁，無法應戰，所以他們只能要求伊荻做出解釋。」

  「全對。原來要這樣解釋你才聽得懂…」

  「可是我的本能告訴我，這是一種占有…」

  天狼星聞言倏爾有些侷促，乾咳了兩聲，尷尬解釋道：

  「也…沒有毛病。我都說了，本來沒有那麼麻煩，但是偏偏伊荻是女孩子，還是以美貌與能力並存出名的鎏金石荒漠的女祭司。找到盟友的同時，將絕世佳人收入帳下，這種一舉兩得的算盤不止你在打。」

  「如果…結印不能形成…意味著什麼？」

  「第一次有外力干涉，不成功很正常。不過…如果後面這次沒成功，恐怕你就得想想自己的原因了…」

  控制室到臥室的距離，不過上個樓梯再穿過走廊而已，但此刻於封疆而言卻像要穿過整片大海，跟天狼星聊完之後，他意識到辛伊荻的動搖並不是放棄他，而是放棄自己的生命。心情並沒有比之前好，反而更加沉重了幾分，腿腳也是沉重的，幾乎邁不動步子。

  臥室里的照明燈已經全熄了，只剩下他那側床頭的夜燈，微弱的如風中燭火，照不亮更大的範圍。

  將水杯放下，他小心翼翼的躺上床，看著她安靜的背影，他竟覺得這背影裡帶著幾分想拒他於千里之外的牴觸，心頭一緊，他上前將她的身子攬進懷裡，讓她微涼的脊背皮膚貼著自己的胸膛，但她的肢體卻很僵硬，不像是熟睡時那般任他擺弄的柔軟。

  「既然沒睡著，怎麼不跟我說話？」

  「沒睡著…但是有點困…」

  這就是不想跟他說話的意思。

  「轉過來讓我抱抱，好不好？」

  她卻也不拒絕，枕著他的手臂轉進他懷裡，卻還是不說話，垂著眸子貼在他胸前，他也只能看見她的發頂。

  「跟我說說…剛才發生的事情吧…」

  喉嚨微動，片刻後她沉悶的聲音在他懷裡響起：

  「不記得了…」

  「伊荻…」

  見她不應他，他試探著抬起她的下頜，不發一語的親吻她的唇瓣，她沒有拒絕，卻也沒有意思要進一步發展。

  「還難受嗎？」

  「嗯…」

  她不瞞他，他只覺得有戲，可是剛想繼續軟化她的情緒，她卻忽然抵著他胸口，硬生生撐開了一點距離。

  「怎麼了…不想？」

  「嗯…我…有點累…」

  把「累」這個字都搬出來了，他自然是不忍心繼續勉強，正不知道怎麼緩和氣氛，卻聽得推進器轟鳴聲響起，隔著基層艙壁依然清晰響亮。

  「我們要去哪兒？」

  「去一個安全些的地方，我不在的時候，帕萊蒙會保護你…」

  沉默中，她的手掌不自覺的攥緊了他的手指——她喜歡這麼牽著他，只牽他的幾根手指頭，偶爾還會用拇指摩擦他虎口的繭，痒痒的，撩的他思緒萬千。

  「你不在的時候？」

  「嗯，明天中午考察團就到了。跟我一起去嗎？」

  不出所料的，辛伊荻搖了搖頭。

  如果是以往，他一定會說不行，未來的主席夫人怎麼能袖手旁觀，留他一個人在水深火熱之中。

  可是今天他說不出口，只是同她商量道：

  「沒關係，你好好休息一下，等你睡醒了通知我，我來接你，好不好？」

  這次的詢問她卻不再有回音了，他也不能確定她究竟是睡著了，還是不想給他回答，但他寧可相信是前一種。

  暗自嘆了口氣，再她發頂深深一吻，摟緊她閉上眼，一夜無話。

  翌日中午，封疆獨自赴約，不太說話，全程只是陪同著，看得出來興致不算太高，周身發散出來的壓抑氣場便是宋逸澤也不敢盲目調侃，直到吃過午飯，才小心翼翼的蹭到他身邊，探頭看了一眼他目不轉睛盯著的手機屏幕，見是荊棘鳥上的實時畫面，眉頭一挑：

  「嫂子好點了嗎？」

  封疆醒過神來，將手機屏幕關了，仰頭嘆了口氣。

  「鬧矛盾了？」

  「沒有…就是有點誤會。很明顯嗎？」

  宋逸澤哂笑一聲，反問道：

  「你說呢？自從你把這層關係高調昭告天下，你就恨不得把她貼在身上，什麼時候一個人出席過這種場合？怎麼回事，昨天早上還好好的…」

  封疆不知道要怎麼跟他解釋這36個小時裡的驚心動魄，言簡意賅道：

  「就是…答應她的事沒做到，還責備她不考慮我的感受…」

  「老大，這可不像你的作風啊，且不說你怎麼捨得責備她，言必行行必果可是你的座右銘…這件事難度很大嗎？把你都難住了？」

  封疆不知道要怎麼回答他，呼出口氣：

  「現在問題是…她不聽我解釋了，也不告訴我該怎麼彌補…」

  第二次結印也失敗了，他留下的痕跡甚至沒有堅持到早晨，而她脖頸上那條橘粉色的脈絡也不再清晰。天狼星說，這意味著辛伊荻正在重新考量這次合作，形同於撤銷了這次的邀約。

  「是…很重要的約定嗎？」

  「嗯。」

  如果她撤回邀約的原因是覺得他實力不夠，他都可以接受，偏偏他總覺得這不是唯一的原因，他們的共鳴似乎真的出了點問題，從昨晚他拒絕她，說等她「真正接受他」這句話的時候開始。

  「會嚴重到影響你倆的感情不？」

  真是哪壺不開提哪壺！封疆狠狠瞪了他一眼，沒好氣道：

  「是等著看戲，還是想撿漏？」

  「撿漏呢，我就沒想過。這麼熟了，下不去手。就是想提醒你一下，我沒想法，不代表其他人沒想法。」

  「我知道。對她有想法的人多了去了，全宇宙都是。」

  想到昨晚的那張星盤圖他就鬱悶。

  「宇宙里有沒有我不知道，但你身邊肯定有。」