萬眾矚目之下，新的會試中榜名單終於公布，和上次一樣掛在了貢院門外。

  如果說上一次的榜單引來罵聲一片、群情激奮的話，那麼這次無疑讓所有考生都心服口服，再無任何懷疑。

  這些考生畢竟在考前在一起待了很久，年輕人湊在一起，比試切磋很正常，互相之間大抵知道各自有幾斤幾兩。

  假如一個平日默默無聞的人一下子一飛沖天，不是舞弊就怪了。

  此次的會試的第一名：顧書硯！

  這個名字幾乎是在一夜之間傳遍了整座京城。

  因為他會試的策論不經意間就流了出來，很快就在文人學子間爭相傳閱。

  會試的策論題目叫盛世已至，但凡是個腦子正常的考生都應該誇讚一下當下的盛世之景，描述一下百姓生活的美好、大涼國力的強盛，順帶著讚揚天子宏德。

  說白了，陛下想聽的是悅耳之言。

  可顧書硯一反常態，在策論中直言不諱地點出了當下國內的種種弊端與不足，說現在不是盛世，而是在走下坡路，迫切需要改變。

  他的策論中有一句話更是被人廣為傳頌：

  國將不國，何談盛世？

  民已思民，方見中興！

  這片策論得到了無數人的附和，其實這才是許多考生的心裡話，只不過他們沒膽子將這些話語寫在會試的考卷上。

  弄不好是要掉腦袋的啊~

  平北將軍府內，顧思年手裡拿著一份顧書硯策論的謄錄卷，邊看邊咂嘴：

  「這文章寫得是極好，就是膽子大了些。

  我說，該不會是你的主意吧？」

  顧思年抬頭看向了第五南山，青衫長袍的男子微微一笑：

  「沒錯，是我教他的。

  盛世為題，大抵文章都是讚揚，千篇一律又有什麼意思？反其道行之才能引人注目。」

  「我很好奇啊，你是怎麼知道策論試題的？」

  顧思年有板有眼地問道：

  「哪怕是我這個副考官，在開考之前都不知道題目。」

  「猜啊。」

  第五南山白了他一眼：

  「三年來我朝對燕之戰都是以勝局結尾，一掃數十年來的疲態，陛下定然是雄心萬丈、躊躇滿志。

  但這一年來國內災情不斷，貪腐橫行，朝廷顏面受損，急需提振一下民心。

  所以策論的題目必定與盛世、功績有關！

  以書硯的能力，只要題目是這一類的，他就能把文章寫得漂漂亮亮再引到中興二字上。」

  「你這麼做就不擔心惹惱皇帝？」

  顧思年先是瞪了一眼第五南山，隨即看向了坐在邊上的顧書硯：

  「你也真是個死腦筋，你師傅讓你寫什麼你就寫什麼？

  國將不國，何談盛世，光這八個字就夠你掉腦袋了！這樣的文章宋大人給你點為會元，真不知道是幫了你還是害了你啊~」

  顧思年還是有些擔心的，在他眼裡顧書硯一直是那個在鳳川縣埋頭讀書的小弟弟。

  「年哥，我大了，當然有自己的考慮了。」

  顧書硯苦著臉說道：

  「這雖然是老師的意見，但字字句句都是我的心裡話，這座朝堂，是到了改變的時候了。」

  「行吧。」

  顧思年終於放下了手中的考卷，輕聲道：

  「那就希望咱們那位陛下能夠看得進去吧～」

  「將軍。」

  小六子緩步走來：

  「宮裡來信，召六殿下、將軍您還有宋大人即刻入宮。」

  三人同時對視了一眼，看來那位皇帝已經看到文章了~

  ……

  御書房裡，塵風在左、顧思年宋慎如在右，三人恭恭敬敬地站著，低頭不語。

  龍椅上的塵堯手捧一份考卷，津津有味地看著，嘴角掛著一抹很是古怪的笑容。

  只有站在旁邊的高渝知道，這份考卷皇帝陛下已經看了七八遍。

  皇帝邊看邊說：

  「此次會試的榜單朕已經看過了，也派人去大致查了一下。

  很好，都是有些才學名望的學子，留在客棧內的那些考生都沒有異議。

  風兒，還有顧將軍、宋大人，這次的差事你們辦得極好。」

  三人齊齊彎腰：

  「謝陛下！」

  皇帝終於抬起了頭來，握著那份考卷問道：

  「這篇文章你們都看了嗎？據說近日在京城中流傳頗廣啊。」

  「看了。」

  三人不用想就知道這就是顧書硯的考卷。

  「宋大人，這個「中」字應該是你寫的吧？他當第一也是你親點。」

  塵堯看似隨意的問道：

  「說說吧，對這份考卷有什麼看法？」

  「臣以為，此人詩詞有大家之風，假以時日定能成為一代大儒。經義釋文見解獨到，心思縝密……」

  塵堯抬手打斷了他的話：

  「行了，別說這些，你知道朕問的是這篇策論。」

  宋慎如的腰肢又彎了彎，給出了十二字評語：

  「文采斐然、言辭犀利、切中要害。」

  塵風與顧思年的目光同時一變，乖乖，宋大人還真敢說。

  「哈哈哈。」

  皇帝竟然笑了起來：

  「宋大人啊宋大人，你的膽子還是和十年前一樣大。

  朕以盛世為題，此子卻說我大涼日暮西山。

  嘖嘖，這麼多年了，朕是第一次見到如此大膽的考生。

  這是在冒犯天威，咒我大涼嗎？」

  塵堯的嗓音中多了一分嚴厲與冷酷。

  「陛下！」

  宋慎如抱拳高喝道：

  「微臣以為，科舉看中的是才學、品行，不談其他。

  世上人有千千萬，那大家看待問題的角度也該有千千萬。

  盛世也好，衰敗也罷，只要言之有理即可。

  若陛下覺得此篇策論不行，那臣作為親點之人，甘願領罪！請陛下萬勿責罰考生。」

  塵風目光一頓，急聲道：

  「父皇！

  兒臣的才學遠不及宋大人，但也能看懂此人的策論字字句句都是為民想、為國想、為陛下想！

  絕無半點惡意。

  兒臣懇請陛下切勿責罰這名考生，更不要降罪於宋大人。

  兒臣是此次的主考官，陛下若是要罰，就罰兒臣吧！」

  「呦，朕還沒說話，你們兩都求起情來了。」

  塵堯突然看向顧思年：

  「顧將軍，他們兩都求情了，你怎麼不說話？」

  「回陛下！」

  顧思年邁前一步，躬身喝道：

  「顧書硯出自平北將軍府，微臣自當避嫌。

  賞也好，罰也好，皆有聖意決斷！」

  「哈哈哈，你倒是老實。」

  塵堯笑得很輕鬆。

  其實他提前一步知道了顧書硯與顧思年的關係，心中還隱隱有些疑慮，現在顧思年大大方方的承認反倒讓皇帝心情舒暢。

  「宋大人。」

  塵堯漫不經心的問道：

  「你應該知道顧書硯與平北將軍府的關係，將其點為會元，就不怕考生又鬧事嗎？」

  宋慎如沉聲道：

  「外舉不避仇、內舉不避親，臣問心無愧，自然不怕悠悠眾口！」

  塵堯不再說話，只是重新拿起了那封考卷。

  三人隱晦的對視了一眼，他們拿不準陛下對顧書硯的態度。

  「還杵在這兒幹什麼？回去準備殿試啊！」

  塵堯突然瞪了三人一眼：

  「對了，此次春闈舞弊案禮部少了一個尚書、一個侍郎，很缺人手。

  宋大人，即日起你調任禮部左侍郎，暫管禮部事務！」

  「遵旨！」

  「臣等告退！」

  低頭行禮的三人同時鬆了口氣。