龍福客棧
會試雖然已經結束，但還是有大量的考生聚集在這裡，並未打道回府，算是多年來的頭一遭。
別管你中沒中榜，大家都想看看後續事態會如何發展，京兆尹府的衙役每天都會過來轉幾圈，生怕這群人再鬧事。
連南平伯府都敢硬闖，還有什麼是這些人不敢幹的？
一群學子圍在客棧里嘰嘰喳喳：
「哎，聽說禮部尚書崔敦禮已經下獄了，這次他算是完蛋了。」
「這個老東西貪贓枉法、徇私舞弊，他不完蛋誰完蛋？
不過說句不中聽的，拿下一個禮部尚書會試就公平了？萬一換上來的還是同樣的貨色呢？」
「有道理，要我看這些貪官都是官官相護，沒幾個好東西！」
「對！別到頭來就抓了一個馮力，我打賭，絕不止他一人作弊！」
「沒錯！依我看起碼還有十幾人。這些人不抓了？」
眾人吵吵嚷嚷，他們的怒火雖然平息了，但可不代表此事就這麼過去了。
「哎，話也不能這麼說。」
人群中的杜成鳴聽著聽著就壓了壓手，朗聲道：
「諸位兄台，我杜某說句公道話，現在換上來的主考可是大名鼎鼎的六皇子殿下。
六皇子是何人？那是在前線浴血殺敵、保家衛國的好漢！
朝廷這些官老爺們在醉生夢死的時候可是他領兵征戰，拋頭顱，灑熱血。
這樣的人豈會徇私枉法？
再說了，這次連國子監祭酒宋大人都會參與閱卷，別的人你們信不過，難道還信不過宋大人？」
「沒錯，杜兄說的是，大家還是稍安勿躁，耐心等著便好。」
杜成鳴的話引起了不少人的附和，至少塵風主查鹽運案還是博得不少聲名的，再加上一個宋慎如，會讓質疑聲小很多。
「砰！」
客棧的大門突然被踹開，一隊刑部差役氣勢洶洶地闖了進來，大廳為之一靜。
領頭的官吏拿著幾張畫像滿屋子看，然後伸手一指人群中某個瘦弱漢子：
「拿下！」
幾名如狼似虎的漢子當場就撲了上去。
「幹什麼，你們幹什麼！我所犯何罪！」
「光天化日之下肆意抓人，你們眼裡還有沒有王法！」
被抓的學子神色慌亂，大聲地吼叫著。
不過這喊聲怎麼聽都有種底氣不足的感覺。
刑部官吏冷聲喝道：
「此人名為趙軍，參與會試舞弊，證據確鑿，刑部奉命將其捉拿歸案！」
「還有那個傢伙，抓了！」
一個個名字從刑部官吏的嘴中念出，很快就有七八人被蠻橫地拖出了客棧。
在場的學子們突然發現一件事，被抓的這些人似乎就是榜單上有嫌疑的傢伙。
所有人心頭都冒出了一個念頭：
朝廷這次是動真格的了～
……
齊王府
塵洛熙端著一盆魚食在池塘邊緩步而行，時而手掌輕輕一拋便有魚兒躍出水面，爭相進食。
「參見殿下！」
沒一會兒就有一名臉色陰翳的男子出現在了塵洛熙背後，腰中挎著一把長臉。
此人名為黑翼，齊王府護衛統領，也是塵洛熙的心腹之一。
塵洛熙一邊撒著魚食一邊漫不經心地問道：
「回來啦，消息打探得怎麼樣了？」
「回殿下！」
黑翼躬身抱拳：
「咱們安插在禮部內的人手都被抓了，包括兩名同考官也是如此。
這兩天刑部與京兆府在城內大肆捉拿參與舞弊的考生，咱們照拂的那些人要麼下獄要麼逃亡。
東宮那邊的情況與咱們差不多。」
「呵呵，和我想得差不多。」
塵洛熙輕笑道：
「本王這個六弟啊，性子最為耿直，只要犯了法落到他手裡就絕無翻盤的可能。」
黑翼微微皺眉道：
「王爺，他這麼搞似乎對要麼不利吧？
那些考生是王爺培植多年磨鍊出來的，一朝盡喪。還有禮部那些官吏，當初為了把他們安插進去可沒少下功夫。
咱們就這麼眼睜睜的看著？」
「當然。」
塵洛熙呵呵笑道：
「論人手，東宮的損失比咱們還要大；論官吏，我們那些人加起來也比不過崔敦禮一隻手。
至於工部侍郎何敬中，只能算他自己倒霉，剛好被揪了出來，咱們也無能為力。
所謂此消彼長，只要東宮的損失比咱們大，那就是好事。
說起來真正要吐血的還是那位太子殿下！」
「屬下明白了。」
黑翼輕聲道：「那投入咱們門下的那些門客呢，還管嗎？」
「門客？我齊王府可沒收這些門客。」
塵洛熙一把魚食撒進池塘：
「能殺的都殺了吧，別留下什麼把柄。」
黑翼的臉色瞬間一寒：
「明白！」
……
一晃半個月的期限即將過去，貢院的大廳里滿滿當當坐著數十號人。
除了宋慎如，剩下的十八位都是新選出來的同考官，在今天日落之前他們需要拿出一份三百人的新榜單。
一份考卷在眾人間傳閱，但凡看過的眉頭都皺了起來。
一直等到所有人看罷，宋慎如才微微抬頭，輕聲道：
「諸位大人覺得，這份答卷如何？」
眾人面面相覷，最後是一位在京城頗有名望的老人開口道：
「宋大人，這個顧書硯詩詞歌賦確實功底深厚，論學識，此次春闈怕是無人能及。
可就是這篇策論……」
「無妨，有話可以直說。」
「那下官就直言了。
這次策論的題目為盛世已至，乃陛下欽點。
大家都知道，近年來燕軍多次犯邊，我朝連勝連捷，大有盛世來臨之風采。
雖說近一年來有饑荒、有流民、有鹽運貪腐案，可陛下的功績不可磨滅。
陛下取這個題目，無非是想彰顯大國之風。
這麼多份考卷，幾乎都是在讚揚陛下鴻德，誇獎我大涼的盛世安康。
可這個顧書硯在策論中卻指出，盛世之下乃國力衰退、四面楚歌，這不是觸陛下的霉頭嗎？
甚至還引用「中興」二字，直言再不改變現狀，我大涼將會日暮西山。
說句心裡話，他的文采老夫是認可的，但這篇文章送上去，此人的腦袋保不保得住都是問題。
宋大人，您是不是再考慮一下？」
「是啊宋大人，咱們可得小心點，陛下如今可是在氣頭上。」
「要不再想想？」
老人的話語引來了不少人的附和，只有看過這篇文章的才知道顧書硯的膽子有多大。
「我承認，他的文章是讓咱們的心頭蒙上了一層陰霾。」
宋慎如緩緩起身，面色凝重的說道：
「可我想問問你們，他說的不是實情嗎？
各級官吏貪腐成風、結黨營私，這次春闈舞弊案就是證明！
長此以往，國將不國！
在座的都算是我朝大儒，你們看得難道沒有這個年輕人透徹？」
全場啞口無言。
看明白是一回事，可講給陛下聽又是另一回事了。
「好了，此事就這麼定了，真要出什麼事，老夫去向陛下請罪。」
宋慎如負手而立，一字一頓：
「此次春闈的會元，顧書硯！」