「什麼！」

  「顧典史被土匪抓了！怎麼可能！」

  兩天後，回到縣城的衙役將一個噩耗帶了回來。

  縣衙的大堂裡頭頭腦腦們都到齊了，陳鴻信滿臉震驚，站在廳中的曾凌川與楊峰就像是丟了魂一樣在匯報著消息。

  其實出去剿匪的大隊人馬還留在琅琊山里，只有這兩個傢伙先回來報信，看下一步如何行動。

  坐在一旁的王自桐雖然也裝出了一副大驚失色的表情，但實際上心裡已經樂開了花。

  一切變化都在他的掌控之中。

  「到底是怎麼回事！」

  都頭宋平板著臉說道：

  「趕緊詳細說說，別亂！」

  看宋平的神情，似乎也對這一消息大感意外。

  楊峰哭喪著臉道：

  「小的在山裡發現了土匪的行蹤，然後顧大人就帶著我們幾個深入山林，想去探一探土匪的巢穴。

  我們一直在土匪窩周邊蹲到天黑，中途我去解了個手，回來之後顧大人還有其他人就不見了。

  小的一開始在林子裡守了很久，但就是等不到人，心知不妙就撤回來了。」

  「然後呢？」

  曾凌川接過話道：

  「我們見楊兄弟不見了，以為被土匪抓了，顧大人就帶著我們潛進了土匪窩想要救人，沒曾想剛進去就被土匪抓獲。

  咱們被關了大半天，一直到晚間才趁著土匪不注意，掙脫繩索跑了出來。

  誰知土匪察覺到異常，一路追擊，我們就和土匪打成一團。

  打鬥中顧大人和其他兄弟都受了傷，倒地不起，只有小人僥倖逃了出來。」

  眾人面色微變，看來當時的情況十分兇險，王自桐聽得津津有味。

  陳鴻信瞪著眼睛問道：

  「你親眼看到顧典史受傷了嗎？」

  「是的，挨了好幾刀。」

  曾凌川的眼中甚至出現了淚花：

  「顧大人倒在血泊中，我親眼看到好幾名土匪一擁而上，將顧大人綁走了。

  顧大人倒地前還在拼命的阻攔土匪，給我爭取逃命的機會。

  陳大人，您可一定要救救顧大人啊！求你了！

  顧大人可是好人啊！嗚嗚……」

  曾凌川這麼一個壯碩的漢子在大庭廣眾之下捶胸頓足、痛哭流涕，大家還有什麼理由懷疑他說的話？

  「撲通~」

  一向沉穩的陳鴻信跌坐在椅子上：

  「完了，完了完了，這可怎麼辦啊！」

  顧典史的任務可就是去救別駕的女兒，他被抓了，別駕的女兒怎麼辦？

  就算撇開別駕的女兒不談，顧思年也是陳鴻信好不容易發掘出來的人才，剛剛幫他壓制住了王家李家，現在就這麼沒了？

  陳鴻信心痛啊！

  「陳大人，還請勿憂。」

  宋平沉聲道：

  「眼下顧大人只是受傷被擒，說不定土匪不敢輕舉妄動，殺人害命，情況還沒到最糟糕的地步。」

  「是啊大人。」

  馮濤也附和道：

  「當務之急是趕緊派人接手剿匪一事，救回顧大人！」

  陳鴻信愁眉不展的說道：

  「可事到如今，還有誰能前去剿匪呢？」

  宋平的身體這兩天越發的差了，據說有幾次都咳出了血。

  「咳咳。」

  宋平一邊咳嗽一邊看向曾凌川問道：

  「你不是被土匪抓了嗎，他們到底有多少人？」

  曾凌川毫不猶豫的應道：

  「約莫有三四十人，不過大多拿的都是些棍棒，朴刀之類的利器很少。」

  「三四十人嗎？」

  宋平沉聲道：

  「那隻要能找到藏身之地，也不是太難對付，老夫帶人去吧！」

  「大人，卑職可率衙役剿匪，為民除害！」

  就在這時，一道中氣十足的朗喝聲傳遍大堂，王自桐一身正氣的站了起來：

  「宋都頭年邁、身體抱恙，剿匪這種事豈能讓都頭去？」

  「王差頭願意去剿匪？」

  陳鴻信的眉頭不經意的皺了一下，這份差事他打心底不想交給王自桐。

  「眼下除了卑職，還有誰能帶隊剿匪？」

  王自桐沉聲道：

  「大人，顧大人身陷虎穴、危在旦夕。

  此時我等不出力，更待何時？請大人放心，卑職一定剿滅琅琊山賊寇，救出顧大人！」

  陳鴻信沒有回答，猶豫不決。

  吳安就在此時站了出來：

  「大人，剿匪一事唯有王頭可以勝任，屬下可跟隨王頭一同前往！」

  陳鴻信有些詫異，吳安怎麼幫王自桐說起話來了？

  不過也好，有吳安跟著，想必王自桐也耍不了花招。

  「行！就交給二位！」

  陳鴻信拍板道：

  「多帶點人，一定要把顧大人救出來！」

  「諾！」

  直到最後，陳鴻信也沒有把別駕女兒被綁的事情說出來。

  如果他們能救出顧思年，顧思年肯定會救人，若是連顧思年都沒救出來，那別駕的女兒還會有生路嗎？

  ……

  回到宅院內的王自桐心情大好，笑聲差點震破了天花板：

  「哈哈哈！」

  「顧思年，你小子也有今天！哈哈哈！」

  狗腿軍師張慶才在一旁拍著馬屁道：

  「還是王頭神機妙算啊，一個乳臭未乾的小兒也敢與王頭作對，簡直是不自量力！」

  「哈哈哈！」

  王自桐大笑一聲，壓低著聲音問道：

  「琅琊山那邊有消息傳來嗎？」

  「有，剛想向王頭匯報這好消息。」

  張慶才滿臉奸笑：

  「那小子死了！」

  「死了？」

  王自桐眼中凶光大盛：「確定嗎？」

  「肯定死了！」

  張慶才拍著胸脯說道：

  「琅琊山那邊說，只要頭把秦大疤放出去，就把屍體交給咱們。」

  「不會是騙咱們的吧？」

  王自桐還是有些不放心的說道：

  「那伙土匪，花花腸子也不少。」

  「頭就放心吧，我都查過了。」

  張慶才嘿嘿笑道：

  「不僅顧思年沒回來，他那個貼身跟班小六子也不見了，肯定一起被宰了。

  再說了，楊峰暗地裡看著他們被抓的，落到土匪手裡還能有好下場？」

  「嘖嘖，痛快！」

  王自桐大呼道：

  「這小子總算是死了，自從他出現，老子一天好日子都沒過過，媽的！

  死了就好，哈哈！

  我倒要看看，以後這個鳳川縣還有誰敢跟老子作對！」

  「咳咳。」

  張慶才輕聲道：

  「頭，可秦大疤已經死了，咱們？？」

  王自桐與琅琊山之間的聯繫基本上都交給了張慶才負責，作為貼身心腹，他對全盤計劃都很熟悉。

  他知道王自桐所謂的交易純粹是在忽悠那伙土匪，別看現在顧思年死了，但後續的事情要是處理不好，很可能會把自己也拖下水。

  「呵呵，慌什麼。」

  王自桐冷笑一聲：

  「你去召集人手，準備剿匪！真剿匪！

  這些土匪，只有埋在土裡，嘴巴才會徹底閉上！」

  ……

  幾天後，琅琊山中又多出了幾十號衙役、獄卒，加上上一次派來的人，現在山裡有一百多號官兵。

  不過領頭的從顧思年換成了王自桐，眾人的情緒有些低迷，有的人已經心生畏懼。

  畢竟土匪的影子還沒見到，典史就被抓了，出師未捷身先死，這可不是個好兆頭。

  王自桐召集起了七八人聚在一起議事，這裡面有吳安，有曾凌川，還有王自桐的幾個心腹，都是獄卒衙役中的小頭目。

  為了順利完成剿匪，王自桐可是把能調動的人都帶出來了。

  「都給我打起點精神來！」

  王自桐沉聲喝道：

  「本頭知道，顧典史落難，大家心裡難受。

  但剿匪一事乃是琅州的官令，勢在必行！還望大家振作精神，剿滅這伙狂妄至極的賊寇！還鳳川縣一片清明！」

  「咳咳，王頭說得對。」

  吳安率先回應道：

  「不過還請王頭明示，這土匪該怎麼剿？」

  王自桐很是認真的說道：

  「琅琊山路況複雜、山高林密，為保萬無一失，明天先由我帶人去土匪窩周圍摸一圈，看看情況，吳頭帶人留守。

  若是土匪還窩藏在那，我們就全力一擊，將他們連根拔起！」

  吳安意味深長的問道：

  「王頭，顧大人可還在土匪手裡，我們傾巢而出的話，土匪萬一狗急跳牆，殺了顧大人，這可如何是好？」

  王自桐瞟了他一眼，漫不經心的說道：

  「等真的交起手來，情況瞬息萬變，難以提前安排。

  若是能找到顧大人，咱們自然要保他平安，若是出點什麼岔子，咱們也沒辦法。

  但是本頭相信，以顧大人的節操，只要能剿滅土匪，他願意犧牲一切！

  咱們只需要做好分內的事就行！」

  一頂大帽子就這麼扣在了顧思年的頭上，說白了就是他的死活我不管。

  不過在場的許多人都是王自桐那邊的，對他的安排自然沒有異議，吳安也出人意料的閉上了嘴，沒有吭聲。

  王自桐心滿意足的大手一揮：

  「那就這麼定了，各自散去，準備剿匪！」

  「諾！」

  待眾人陸續散去之後，張慶才鬼鬼祟祟的留了下來，朝王自桐使了個隱晦的眼神。

  王自桐低聲問道：

  「怎麼樣，那邊怎麼說？」

  張慶才回道：

  「談好了，明天清晨在小樹林碰頭，一手交人，一手交屍體！」

  「可以，你那邊都安排好了？」

  「放心吧頭，都安排妥了。」

  「呵呵~」

  王自桐的嘴角勾起了一抹冷笑：

  「那就一切按計劃行事！」