望雲驛館,位於青州城外十里,乃是塵風等人的臨時駐地,上百號隨行官吏與護衛全都住在這裡。
之所以將駐地選在城外,那是因為青州城門司馬家的眼線太多,一舉一動都在別人眼皮子底下的感覺很不好。
一大清早就有幾輛馬車進了驛站,三位官吏奉命抽調至此,協同辦案,分別是禮部清吏司郎中徐群、刑部清吏司郎中張勇、戶部清吏司郎中王錦。
「微臣參見秦王殿下!」
三人齊齊彎腰行禮,舉止神態極為恭敬,不敢有半點逾矩,像他們這種駐紮在地方的六部官吏何曾見過皇子這種大人物?
「免禮。」
「謝殿下!」
塵風正襟危坐,面帶微笑,十分客氣的說道:
「本王奉陛下之命推行合銀法,身負重擔。青揚道乃是朝中最為富庶之地,馬虎不得,所以此行本王要將境內每一畝良田都統計清楚、每一畝私田都要嚴查。
三位大人在青揚道好些年了,去年更是協同京城下來吏員清丈田畝,想來對這裡的情況極為熟悉。
接下來一段日子免不得要多多勞煩三位大人,辛苦了。」
「秦王殿下太客氣了。」
刑部清吏司郎中張勇最先說道:
「為朝廷效命是臣等的本分,何敢言辛苦?
殿下有任何公務儘管安排便好,臣等聽憑差遣。」
塵風很溫和的與三人閒聊了幾句,並沒有半點皇子的架子,讓三位清吏司郎中的神態輕鬆了不少。
「那本王就不打馬虎眼了,直奔主題。」
塵風從懷裡掏出一封奏摺:
「這是去年推行合銀法的時候青揚道各郡縣查處的私田數量,總計不到三萬畝。
我想問這個數據是什麼人查出來的?」
「回王爺。」
禮部徐群迅速回話道:
「是臣等與京城派來的官員協同辦案,每個人負責幾個縣,統一匯總得出的。」
「原來是這樣,這麼說三位大人都有份?」
塵風隨手將奏摺往桌上一扔,慢條斯理地說道:
「綏慶道一個受了災的寧晉縣尚且查處了四萬餘畝私田,富甲天下的青揚道卻只有三萬畝私田。
三位大人覺得這個數字本王會信嗎?
陛下會信嗎!」
最後一句陡然加重的語氣讓三人身軀同時一顫,這氣勢變化的也太快了,三人的心一下子提了起來。
塵風面無表情的說道:
「三位大人應該知道,去年推行合銀法的過程中有不少官吏趁機謀私、收取賄賂,與當地商賈勾結,掩蓋私田數量。
陛下得知後龍顏大怒,前前後後將數十位官員抄家殺頭,血流成河。
三位大人應該不想落得如此下場吧?」
幾人的臉一下子白了,倒頭便跪,戶部王錦苦著臉答道:
「殿下,臣等吃的都是朝廷俸祿,世受皇恩,就算給咱們天大的膽子也不敢貪污受賄啊。
請殿下明查!」
「請殿下明查!」
屋中沉默了好一會兒,三人惶恐不安,心驚膽戰,他們能感受到塵風正在用一雙冰冷的眼眸打量他們。
「哎,三位大人何必如此驚慌?本王只不過是想給你們提個醒罷了。」
塵風沒有讓三人起身,就這麼居高臨下地望著他們:
「從今天開始,請三位大人各自帶著手下的吏員,一個縣一個縣的重新清丈土地,不得有半點錯漏。
若是之前查錯了,沒關係,本王不會怪罪,但這一次的數字若是出錯,休要怪本王無情!」
「臣等遵旨!」
「退下吧!」
「諾!」
三人齊聲應喝,戰戰兢兢地退出了驛站,只覺得後背已經被冷汗打濕。
顧思年笑著從屏風背後走出:
「可以嘛,幾句話就嚇得三人不敢吱聲,到底是當了幾年親王啊~」
如今塵風身上的氣勢與幾年前完全不同了,久居上位讓他多了幾分王者之氣。
「行了,你就別笑話我了。」
塵風嘟囔道:
「你們說這三個人有問題嗎?看起來挺恭敬的,可知人知面不知心啊~」
「問題肯定是有問題的。」
顧書硯接過話道:
「這裡可是司馬家以及江南世家的大本營,不與他們交好怕是很難在青揚道立足。
只不過還摸不透三人之中誰有問題,或者說都有問題?」
「先試探試探吧~」
塵風冷笑一聲:
「看這三人會不會用心做事,嚴查私田。」
顧書硯不屑地撇了撇嘴:
「我猜,不會有任何收穫~」
……
日子一天天過去,清丈土地的政令再一次在青揚道推行,整個青州官場都動了起來。
刑部、禮部、戶部三部清吏司的官吏最忙了,每日遊走於各縣各鄉,清丈土地,看起來忙忙碌碌,實則真的被顧書硯猜中了,全都是徒勞。
塵風眉頭緊皺地看著手中奏摺,眉宇間隱隱有怒氣湧現。
這是三部清吏司半個月來清丈土地的結果,可以說與去年的數字一模一樣,沒有任何區別。
「簡直是混帳!」
塵風冷著臉將奏摺往桌上一拍:
「這三個傢伙把本王當成聾子瞎子嗎?拿這種東西來糊弄我?
來人,去把三部清吏司郎中給我擒來!」
「殿下,殿下且慢!」
顧書硯立馬把塵風給攔住了,沉聲道:
「三人所查到的田畝土地皆有地契為證,就算殿下將他們召過來也無法定罪,何必多此一舉?
司馬家也好、那些大戶商賈也好,都是各地的地頭蛇,而我們推行完合銀法就走了,他們依舊要在這裡當官,怎會為了我們得罪地頭蛇?
退一萬步講,這三人甚至不知道咱們是真的要嚴查每一寸土地還只是來走個過場,誰願意站在我們這一邊?」
顧思年平靜地說道:
「書硯說得對,我們是強龍、他們是地頭蛇,對三部官吏來說強龍未必有地頭蛇夠分量。」
「那怎麼辦?」
塵風強壓住心頭的火氣:
「就坐視那些傢伙逍遙法外?
我敢打賭,青揚道必定存在兼併土地的現象,而且極為嚴重!」
「靠推測是沒用的。」
顧書硯緩緩道來:
「想要打開突破口其實很簡單,那就是挑一個商賈權貴立威,讓所有人都知道這次朝廷是來真的。」
「殺雞儆猴?」
塵風疑惑道:「哪家?」
「崔家~」
顧書硯微微一笑:
「我仔細翻閱了青州的檔案,發現一個很有意思的現象,許多商賈、鄉紳家財萬貫、富甲天下,可名下的田地卻不多。
比如這個崔家,乃是城中首屈一指的糧商大戶,名下光是賣糧的鋪面就有五六十家,其他大大小小的產業就不提了。
如此富庶的一個世家,傳承近百年,查出來名下的土地卻只有一萬多畝,還不如寧晉縣那個縣令蔣建貪得多。
可能嗎?」
「確實不對勁啊~萬餘畝地在貧困之地算是大戶了,但在青州絕對排不上號。」
塵風眉頭一凝:
「你的意思是,以崔家為突破口?」
「對!」
顧書硯冷笑一聲:
「三部清吏司的官吏不配合,那我們就自己查。
查他個水落石出!」