「錦衣衛小旗盧劍星見過都指揮使大人。」
盧劍星恭恭敬敬的下跪，行了一禮，朗聲答道。
「聲音洪亮有力，很有一股英氣，很好。站起來回話。」
田爾耕狀似誇獎的說了句。
盧劍星立即起身，垂頭看著地面的青磚，仿佛要從磚頭之間的縫隙看到地老天荒似的。
「先等著。」
「是。」
盧劍星像是個木頭人一樣，站在一旁。
沒多久，一個又一個名不見經傳的總旗、百戶來到大堂，很快如同盧劍星這樣站在角落裡，心中充滿了疑惑。
盧劍星認識其中一些，雖然在錦衣衛上層籍籍無名，但在底層卻小有名氣，共同點都是衝鋒在一線做實事的人。
他自己也是類似，一手祖傳的刀法打敗過不少江洋大盜，至少在徐志百戶麾下還算有點名聲。
這是要布置某個大任務？
包括盧劍星在內的人，都是這樣想著，心情忐忑不安。
天啟年的錦衣衛早就不是朱元璋朱棣時期，橫行朝野的天子親衛。
別說跟隨天子上戰場了，就是去大明之外的北方草原、東北遼東打探消息，都是力不從心，一去不回。
田爾耕也不解釋，繼續坐在高高的椅子上，一言不發。
盧劍星等人當然不敢催促詢問，只得默默站在一旁，直到雙腳發麻，氣血不通。
忽然，一位千戶快速走到田爾耕身側，小聲說了什麼。
田爾耕驟地站起來，快步朝鎮撫使衙門的正門走去，將盧劍星他們丟下不管。
沒有得到吩咐，盧劍星他們也不敢跟隨，只好伸長了脖子往外看，像是掛在烤爐上的鴨子那樣脖頸長長。
吱嘎。
一年難得打開一次的正大門，木軸摩擦發出刺耳的響聲。
打著宮中御馬監旗號的數百人，浩浩蕩蕩擠占了整條街，簇擁著一輛明黃色馬車過來。
「臣田爾耕拜見陛下。」
呼啦啦的，整個鎮撫使衙門裡的人全都跪了下去，心中震撼無比，一個個臉色俱都流露出極度吃驚的表情。
太陽打西邊出來了，竟然是皇上駕臨！難道這是錦衣衛要崛起的前奏？
如今東廠與錦衣衛的關係，後者要跪下來朝前者喊爸爸，誰讓都指揮使田爾耕都是東廠督公魏忠賢麾下的五彪之一？
皇帝他老人家天天呆在宮中，自然是見太監的時候居多，論親密錦衣衛官員絕對比不上東廠的太監。
「平身。」
難聽的尖銳鴨嗓聲音響起。
明黃馬車長驅直入，來到鎮撫使衙門的大堂面前。
盧劍星和其他人紛紛下跪，身子都快貼在地磚上，屏住呼吸，大氣都不敢出，眼睛死死盯著地面，頭都不敢抬一下，生怕在御前失禮。
這可是足以被打入天牢的大罪，沒人想去吃天牢的牢飯。
身著龍袍的朱由校坐在田爾耕之前的椅子上，柔聲說道：「都起來吧，讓朕好好看你們。」
盧劍星飛速瞟了皇上一眼，只覺得這位比自己還要年輕，身上卻散發出赫赫威嚴，立即垂下視線不敢再看。
夭壽了，他這樣的不起眼的錦衣衛小旗，竟然有幸得見真龍天子，這是可以吹噓一輩子的事情。
「你們知道朕為什麼召集你們？」
朱由校微笑說道。
盧劍星和其他人紛紛搖頭，他們自忖那點名聲都傳不到田爾耕的耳里，更別說落入天子的耳中了。
「因為你們都是大大的忠臣！」
朱由校點了點頭，很滿意的樣子。
能不忠嗎，這些都是史書上記載的，死在崇禎十七年李自成進攻京師的戰鬥里的人。
還有一些在軍中里做小軍官的，也都在朱由校的召集範圍內，只是他們沒那麼快抵達而已。
啊！
盧劍星面色恭敬，心裡卻在嘀咕：我都沒覺得自己對大明有多麼忠心，陛下您咋就知道的？
朱由校見到大堂里眾人的詭異的臉色，當做沒有看到一樣，自顧自的說：「既然你們都是忠臣，那就很好，朕自然會優先提拔你們，但你們也要將這份忠心繼續維持下去。明白了嗎？」
看著大堂上寥寥的幾十個人，朱由校暗暗嘆息，整個錦衣衛三萬多在職，一年消耗百萬糧餉，卻只有這點人願意赴死，真是讓他無話可說。
當然不排除很多忠臣的姓名沒有被記載下來，朱由校想找也找不出來。
他想起崇禎十七年的京師，只抵擋了兩天，在第三天就被兵部尚書張縉彥、太監張永裕，成國公朱純臣這樣的頂級勛貴打開城門。
信王，朕不會讓你再一次吊死在煤山上！
朱由校憐惜的想到。
盧劍星和其他人，立即義正言辭的說道，仿佛要掏出心臟給朱由校看似的。
「卑職誓死效忠陛下！」
「陛下一聲令下，哪怕是刀山火海卑職也不會停下腳步。」
……
朱由校等了會，對這些粗劣的馬屁照單全收，笑了笑說：「朕可不會只聽你們嘴上說，還要看實際行動。」
盧劍星屏聲靜氣，豎起耳朵傾聽，知道真正的戲肉來了！
「如今國事艱難，東北兵禍連連，西北天災不斷，對糧餉汲汲以求。朕將設立督稅衙門，暫時只覆蓋順天府一地。
你們都入了這裡，以錦衣衛的身份按律三十取一收商稅。能不能做到？誰要是做到，朕許他做錦衣衛指揮使，只對朕負責。」
嘶！
盧劍星倒吸一口涼氣，這真是要人命啊。
順天府天子腳下，勛貴們數十上百，不是這個公就是那個侯，或者某個伯。這樣的人家中開商鋪，誰敢登門收稅，不怕被囂張的奴僕打斷腿？
還有京官們，七八品的芝麻綠豆小官咱不去說，那些當朝內閣大學士、六部尚書家人開的賣土特產鋪子，誰吃了豹子膽敢開稅票？
整個順天府百萬人口，稅課局一年收取的商稅不過三四千兩銀子，就很說明其中的問題，所有人都當做看不見，也沒想過要揭開這個蓋子。
然而，三品的指揮使官位就在眼前，沒有人不心動，沒有人不感到渾身熱血沸騰，一個個都激動的臉色通紅。
一步登天啊！
他們這些底層的小旗、總旗，又或者算是中層偏下的百戶，按照命運軌跡，一輩子都摸不到錦衣衛指揮使的邊！
「當然，朕也會有支持。」
朱由校示意身邊的司禮監秉筆太監李永貞，打開了一口木箱，露出其內部的一疊長條盒子。