姜思雨面露難色，輕聲道：「阿姐，我明白你的意思，可你也知道，男子天生力氣大於女子，我縱使學會了防身之術，又怎能保證真的打得過他們呢？」
姜念薇微微一笑：「防身之術並非只靠蠻力，只要你能巧妙運用力量，同樣可以擊敗比你強大的對手。而且，你也可以在對方毫無防備、放鬆警惕的時候突然發動攻擊，給他們一個措手不及。更何況，我們一直都在你身邊，會盡全力保護你的，我提醒你這些，只是希望你能更加警覺，千萬不要給不良的男子騙了去！」
「放心吧，阿姐，即使沒有你們我也一定會好好保護自己的！」她信誓旦旦地拍了拍胸脯。
姜念薇看著她那堅毅而又自信的模樣，心中湧上一股暖流，她再不是上一世被折磨得奄奄一息的樣子。
而她的願望，也不過是希望小妹能夠繼續保持這份天真無邪，無憂無慮地生活下去。
而莊秋荷這幾日的肺炎明顯更加嚴重了，咳嗽加重，高熱不斷，讓她疲憊不堪。
姜念薇只是冷漠地注意著這一切，心中並沒有絲毫的同情，上一世他的父親就是在流放途中得了瘧疾而死，要比莊秋荷現在症狀嚴重百倍，如今就讓她這樣受著吧。
三日後，莊秋荷的症狀竟然減輕了，只是身體也因此落下了病根，咳嗽不斷，時常喘不上氣，因為行路的速度慢，身上還挨了好幾鞭子，疼痛難忍。
隨著隊伍不斷向南行進，天氣也變得越來越炎熱。
明明此刻才是三月，但南方的氣候卻仿佛已經提前進入了夏季。
空氣中瀰漫著沉悶的氣息，讓人喘不過氣來。
而且叢林中有各種各樣的蛇蟲鼠蟻，讓人不堪其擾。
姜念薇在出發之前，已經讓家人帶上了特製的香包，這種香包可以驅蟲防蚊，只要時常更換裡面的藥材便可以一直保持效果。
但秦家人就沒有那麼幸運了，秦子謙被不知名的毒蟲咬了一口之後。
起初，他並未太過在意，只是輕輕拂去了腿上的刺痛，片刻之後卻驚恐地發現，被咬之處竟然腫脹起一個觸目驚心的大包，
隨著時間的推移，那個大包不僅未有消退的跡象，反而變得更加可怖，傷口也開始化膿。
每當他試圖邁出一步，那鑽心的痛楚便如同利刃般刺入他的骨髓，讓他幾乎要跌倒在地。
但面對那些面無表情、催促不停的差役，他只能咬緊牙關，硬撐著繼續前行。
秦子謙感覺，若是再這樣下去，他的右腿怕是要廢了。
他曾經看到過姜念薇給她大嫂治病，他們這流放隊伍中，只有她稍微懂些醫術藥理，雖不知她是何時學會的，但為今之計，只有讓她幫忙治療一下傷口，再問她要些傷藥，或許她因往日的情誼可憐他一下。
為了苟延殘喘，秦子謙糾結再三，只得放下曾經的驕傲，跪倒在姜念薇面前。
他的聲音顫抖，帶著無盡的卑微與懇求：「我輸了，念薇。我向你求饒，我懇求你，看在往日的情分上，救救我這條賤命吧。」
姜念薇輕嘆一聲，上一世又有誰憐惜過她和她的家人呢？
她垂眸，目光落在曾經那般高傲不可一世的秦子謙身上，心中只覺得一陣荒誕與可笑。
「秦子謙，你怕是找錯了人。」她淡淡開口，聲音中不帶一絲情感，「我並非什麼神醫聖手，如何能夠救你？更何況，你與姜綿不是早已情投意合、私定終身了嗎？你何不向她求助，又何苦來求我這個你曾經不屑一顧的前妻？」
「我知道你是討厭我勾三搭四，我承認我錯了，我不該如此對待你，但男人三妻四妾明明是正常的，況且我也不嫌棄你被其他男人玷污過，我們重歸於好，可好？」
姜念薇的眼眸中閃過一絲厭惡，他有資格嫌棄自己嗎？連眼見為實的道理都不懂，就亂猜測她被人玷污，不過姜念薇並不想他解釋這件事，也不在乎清白與否。
她冷冷地吐出幾個字：「誰給你這樣的自信？也不照鏡子看看你現在是什麼樣子，真是令人作嘔。」
這是上一世他對她說過的話，如今一字不差還給他，說罷，她轉身離去，不想再與這人多說半句。
眼見姜念薇對他冷漠置之，他的臉色逐漸陰沉下來，憤怒與羞愧交織在一起，讓他開始口無遮攔地詆毀她。
「這一路上，你能有這麼好的待遇，不就是因為以色侍人嗎？你也不是什麼姜家小姐了，你不是和我一樣嗎？不，你甚至連我都不如，我尚且知恥辱，而你呢？不知羞恥！爛貨破鞋！除了我還勉為其難地要你，誰還要你！」
這一聲雷霆般的怒吼，瞬間打破了周圍的寧靜，吸引了所有人的注意。
姜念薇卻仿佛置身事外，面色如常，對於他這般的失態與慌亂，她只覺得滑稽可笑。
她從容不迫地伸手，輕輕拿起懸掛在馬車邊緣的那把弓箭，眼神冷靜而銳利，她拉緊了弓弦，瞄準了秦子謙的胸口。
秦子謙篤定，姜念薇不會殺死他，殺了他，她也要再背上一條罪名。
「哈哈，你想殺我？那你殺了我好了，你也不會有好下場的。」
誰知她卻毫不猶豫地鬆開了手，箭矢如同閃電般射出，劃破空氣，帶著凌厲的氣勢直逼目標。
「既然你想死，我就成全你。」
秦子謙在這一刻驚恐無比，然而箭矢卻並未如他所料地射入他的胸膛，而是貼著他的臉頰划過，帶起一片冷風，最終射入了他身後的一棵大樹上，發出一聲沉悶的聲響。
差役見有人傷人，本想制止，卻發現姜念薇射中了一條碩大的蜈蚣。
姜念薇這才開口解釋：「差爺，我只是想射死這條蜈蚣，若是有人被咬了，後果不堪設想。」
差役微微頷首，以示明了，並未再深究下去。
反觀秦子謙，卻因方才那飛箭之驚，雙腿顫抖不止，甚至無法控制身體本能，已然失禁。
此狀引得旁觀之人紛紛訕笑，「哈哈哈，聽聞他原來還是個侯爺呢？」
「還領兵打過仗呢？就這樣子，還打仗，簡直貽笑大方！」
秦子謙只覺得雙頰如火般炙熱，內心充滿了羞愧與尷尬。
他原本想要羞辱對方，卻沒想到反而被對方一番行為嚇得手足無措。
姜綿輕輕地拉過秦子謙，她的臉上儘量維持著一片平靜，不露出一絲厭惡的情緒。
她佯裝關切地問道：「子謙，你沒事吧，你最好還是換一身衣服吧，你這傷口，等會兒我試著來幫你處理。」
她依舊對秦子謙抱有一份幻想，均是因為她之前做的那斷斷續續的夢境。
既然不能沒有情誼，她也必須得到利益，唯有在他最狼狽不堪的時候，成為他的救贖，成為他心中不可或缺的存在。
秦子謙現在也別無選擇，只能任由姜綿照顧著他。
腿上的傷口潰爛得愈發觸目驚心，他越發難以忍受這樣的疼痛，便讓姜綿用火烤的匕首將他腿上的潰爛之處切掉。
姜綿心中充滿恐懼，雙手顫抖地握著匕首，忍著噁心替他處理創面。
秦子謙疼得臉色蒼白，額頭青筋暴起，「痛死我了，你就不能輕一點嗎？」
姜綿心中湧起一股難以言說的委屈，她抿了抿乾澀的嘴唇，聲音帶著幾分無奈，「我已經很小心了，當時我被蛇咬的時候，你也沒見得有多照顧我。」
秦子謙自覺理虧，也不敢再得罪她，畢竟這流放路上，只有姜綿一人願意照顧他。
莊秋荷如今身體虛弱，時不時就開始咳嗽，根本無暇照顧他，更不用說那個嬌縱無比的妹妹。
姜念薇抬起頭，便看見林子裡的椰樹和檳榔樹逐漸多了起來。
她讓擅長輕功的姜瀾煦採摘幾個青椰下來。
姜瀾煦輕飄飄地躍上樹梢，幾個起落間，便摘下了幾個碩大的青椰，他輕盈落地，將青椰遞給姜念薇。
姜念薇接過青椰，用鋒利的匕首鑿開它們堅硬的外殼。
在場的眾人，包括姜衍，都是第一次見到這種奇特的果實，心中滿是好奇與期待。
隨著青椰外殼的破裂，清甜的汁水緩緩流出，散發出淡淡的香氣。
姜念薇迫不及待地品嘗了一口，雖然口感不如她想像中的那麼清甜，但相比起清水來，這椰汁已經足夠美味。
又將剩餘的幾個分給了其它親人，「嘗嘗看挺好喝的！」
姜思雨詫異地喊道：「是甜的，還有淡淡的香氣！」
至於這檳榔，具有殺蟲，消積，行氣，利水，截瘧的功效，可以作為中藥入藥，但卻不能多吃，多吃了會損壞牙齒。
姜慎的目光中流露出難以掩飾的羨慕之情。這一路上，他們所飲用的水，儘管已經煮沸，卻總帶著一股難以名狀的怪味，令人難以下咽，他也想嘗嘗椰汁的味道，卻始終不願厚著臉皮去向弟弟一家討要。
其實，自小便對那位同根而生的弟弟懷揣著一種難以言說的厭憎。
明明同是父母的骨肉，命運卻如此截然不同。
他，姜衍，竟能一舉中得探花，風光無限；而自己，卻總被世人冠以好色之徒的惡名。
身為兄弟，兩人間的比較從未停歇，那份壓力與嫉妒早已讓他心力交瘁。
父母相繼離世後，他便借姜衍之名，開始大肆斂財，為非作歹。只有這樣，他才能稍稍感受到一絲內心的平衡與滿足。
如今姜衍被流放了，他竟然受牽連也要跟著一起流放，心中充滿了無盡的憤恨與不甘。
而且他如今和景秋蝶說說笑笑，但是景秋蝶一開始明明是和他定下了婚約，是他不要這個女人，這才讓姜衍有機可乘。
姜衍的子女，相較他那兩個終日貪圖享樂、無所事事的孩子，明顯要懂事聽話得多。每念及此，姜慎心中的嫉妒便如野草般瘋狂滋生，陰暗的歹意在他心底悄然滋長。
雖然他的身邊已經有了如花似玉的美人相伴，但身體的隱疾卻讓他無法盡情享受這份溫柔。每當想到此處，他的心中便充滿了無盡的憤懣與不甘。
這一切的根源，都指向了他的弟弟——姜衍。
在姜慎的心中，若是沒有這個弟弟，他的生活或許不會如此悲慘。
而那個總是自命清高的姜衍，又何時曾真正關心過他的感受？
姜慎在心中反覆思量，終於找到了一個看似合適的理由。
他走向姜衍，故作平靜地說道：「姜衍，我有一件重要的事情，想要與你商議。」
姜衍眼眸微沉，神情帶著一絲警惕，他緩緩地回應道：「大哥，何事讓你如此慎重？若有話，不妨直言。」
姜慎深吸了一口氣，目光深沉地望著他：「是關於父母臨終前交給我的那件遺物。你我同為他們的孩子，我覺得你有權知道此事。你不會連這個都要對我有所防備吧？」
姜衍微微皺眉，心中雖然有所疑慮，但想到那是父母的遺物，便點了點頭，決定跟隨大哥前去談事。
姜念薇見狀，立刻緊緊抓住了姜衍的手臂，語氣中透著一絲擔憂：「爹，您務必要多加小心。即使是大伯父，您也要有所防備。」
姜衍輕輕拍了拍女兒的手背，示意她放心。
此處，正是姜慎經過一番搜尋，精心找到的一處沼澤地，表面上，這裡看起來並無異樣，一片平坦，似乎與周圍的地面並無二致。
只要姜衍一不留神，踏上了這片看似無害的地面，恐怕就會立刻陷入其中，無法自拔。
「過來這裡一點。」
姜衍心中不禁泛起一絲疑惑，今日的大哥似乎與往常有些不同，與往常那個總是毫不客氣、直來直去的他大相逕庭，這種變化讓姜衍不禁提高了警惕，他在原地多留了個心眼，沒有貿然上前。
「大哥有事情直接說便是了。」
誰知，就在這時，姜慎竟主動向他走來，一把拉住他的衣袖，聲音中帶著幾分不耐煩：「讓你過來你就過來，磨磨唧唧的，哪來那麼多廢話！」
正所謂事出反常必有妖，他試圖掙脫姜慎的拉扯，兩人便在這沼澤的邊緣推搡起來。
就在這時，意外發生了，姜慎一個踉蹌，不小心踩到了濕滑的沼澤地，整個人瞬間失去了平衡，猛地跌進了沼澤之中。
「快，快救我！姜衍，你不能見死不救，快拉我上去！」
姜衍目光複雜地看著在沼澤中掙扎的兄長，心中的震驚與寒意交織在一起。
這一刻，他突然明白，從一開始，兄長就設計好了這個陷阱。
他們本是兄弟，他自問從未虧待過兄長，甚至一直努力維繫著這份血緣的紐帶，全是因為母親臨終前的囑託，「你們兄弟之間要互相幫助，互相扶持！」
姜衍感覺不可置信，卻又在情理之中，「大哥，你為何要這麼對我？」
「你……你從小就比我優秀，無論什麼都壓我一頭，是你！是你搶了原本屬於我的人生！」姜慎眼中閃過一絲瘋狂和嫉妒，聲音中帶著無盡的怨恨，「姜衍，你不會不救我的，你還記得爹娘說過什麼嗎？」
斷斷續續的辱罵聲在耳邊縈繞，「你以為你為官清廉，卻不知道我利用你的名義做了什麼事！你最引以為傲的名聲也被我毀了，你的妻子也是我不要的，你要是不救我，你和你的兒女以後也會不得好死！」
這一瞬間，姜衍想通了。
他漠然地站在一旁看著姜衍的臉緩緩的陷入沼澤之中。