姜念薇踏入驛站，一股濃郁的香氣便撲面而來。

  她抬頭望去，只見柳嬤嬤正忙碌於爐火前，那燉鍋中的雞湯正咕嘟作響，熱氣升騰間，夾雜著人參鹿茸的淳厚香氣，令人垂涎。

  想起大嫂這幾日因連服了幾貼藥，胎象已穩，身體也逐漸恢復。

  驛站此處蕭條，可他們一家子從未斷過糧，挨過餓，身上的穿的棉襖也厚實，一個個面色紅潤，。

  柳嬤嬤盛了一碗端到了她的面前，「三小姐，你嘗嘗看這雞湯的味道如何了？」

  姜念薇喝了一口，那雞湯鮮美無比，暖意瞬間從舌尖蔓延至全身，她不禁讚嘆：「嬤嬤，您的手藝真是越發精湛了，這雞湯的滋味，當真是令人回味無窮。」

  外面冰天雪地，他們卻在此吃飽喝足，過得甚是安心。

  她轉頭看向二哥，便看到他正在津津有味地吃著臘肉飯，盡顯滿足。

  他再也不會像上一世那樣，因為沒有食物而餓死了。

  父親和大嫂也安然無恙地喝著雞湯……

  此刻，靜謐的氛圍突然被一陣急迫的敲門聲打破，「快開門，有緊急事宜！」

  景秋蝶的臉上露出驚懼之色，生怕那兩個孩子所做的事情已經敗露，官府的人已經追查到此，即將來抓捕他們。

  差役們闖了進來，他們掃了一眼在場的人，隨後大聲宣布道：「奉上頭之命，關押在此的所有人，無論男女老少，皆需即刻參與救災工作，不得有誤！」

  景秋蝶聽到這個消息，心中不禁鬆了一口氣，姜念薇和姜瀾煦可以暫時逃過一劫。

  姜念薇卻沒有高興到哪裡去，畢竟外頭寒風凜冽，吹在臉上刺骨嶙峋，她不禁擔憂，這樣的天氣，家中的女眷們是否能安然度過。

  她在臉上抹了一下之前購入的香膏，又分給了一些給家中其他的女眷。

  春雨不由好奇，「小姐，這好似比我們在京城用的還好聞，你是從哪裡得來的？」

  「是從這城中的脂粉鋪購得的。你們用過之後，記得給我一些反饋，我想知道你們的使用感受。」

  她順帶可以改良一下其中的配方，加入其它中藥成分，使得效果更佳。

  姜念薇費盡唇舌，甚至不惜花費大量銀兩，才勉強說服了那些差役，讓大嫂得以留下來稍作休息，對於其他家人，那些差役卻堅決不肯再鬆口了。

  「這是上面的命令，我們也沒辦法，你就別再為難我們了。」

  如此，姜衍便帶著家中其他人，拿著分發得到的工具，在都尉府的門口開始鏟雪。

  興許是因為長期飲用泉水的關係，就連姜衍這把老骨頭鏟起雪來也並不費力。

  只有阿北因為身體的原因，每幹活一段時間，便要捂著傷口稍作休息，但卻仍舊堅持不懈，沒有任何埋怨，這家人對他已比他以前的日子不知道好了多少倍。

  姜念薇原本還擔心家人承受不住，誰知他們幹活的效率很高。

  姜思雨和桃枝一邊鏟雪，還堆了兩個小雪人，兩人也算是苦中作樂。

  她笑著調侃道：「桃枝，你看這個雪人，是不是和你有點像，都是那麼憨厚可愛。」

  桃枝聞言，頓時羞紅了臉，假裝嗔怪道：「四小姐，您又取笑奴婢了。奴婢哪裡憨了？」

  就在此時，一陣清脆的馬蹄聲打破了這片平靜。

  眾人循聲望去，只見一位身著火紅狐狸毛披風的女子踏雪而來，在風雪中熠熠生輝。

  「何人在我都尉府門口大聲喧譁？」

  女子容顏嬌俏艷麗，然而她此刻卻憤怒地揮起了手中的長鞭，目標直指不遠處站著的兩人。

  她尚未出手，便見一男子一個側身便擋在了兩人面前。

  女子心中惱怒，一用力狠狠地抽打在他的背部，發出沉悶的聲響。

  姜立軒只是微微皺起了眉頭，卻並未發出半聲痛呼，當對方的鞭子再次揚起，準備再次落下時，他卻伸出手，穩穩地抓住了那條鞭子。

  那紅衣女子見狀，頓時氣急敗壞，她怒目而視，喝道：「你這廝竟敢如此無禮對我，我一定要讓父親治你的罪！」

  一旁監工的差役趕緊跪下磕頭，「謝小姐，小的們會懲治這名犯人的，請謝小姐恕罪。」

  姜念薇在耳畔聽聞「謝小姐」這個稱謂時，不由自主地抬起了頭，眸中閃過一絲疑惑與思索。

  難道這位謝小姐，便是隆州城的謝卓的千金——謝望舒？

  謝卓如今還是隆州城內的都尉，但日後他必將立下赫赫戰功，成為大將軍，而他的女兒謝望舒亦將成為高高在上的太子妃。

  謝望舒雖有著些許嬌縱跋扈的性子，卻並非心機深沉的女子。

  記得當年，有人竟敢冒充梁國使者，擄走太子妃，企圖以此脅迫謝卓投降。

  然謝望舒身為將門虎女，骨子裡流淌著不屈的血液，寧為玉碎不為瓦全，在危急關頭，毅然決然地拔劍自刎。

  姜念薇也是後來才得知，這是太子聯合手下演的一齣戲。

  為的就是逼迫謝卓輸掉戰役，交出兵符，卻沒想到太子妃寧死也不願意父親通敵賣國。

  她還在尚且沉浸在回憶之中，便見二哥姜立軒跪倒在她的面前，「謝小姐，一切都是我的罪責，望您莫要禍及家人。」

  謝望舒擰緊了眉頭，忽而嗤笑了一聲，「倒是敢作敢當，抬頭讓我看看你的模樣。」

  姜立軒人如其名，身姿挺拔，即便此刻他身著粗布棉襖，卻依然顯得氣宇軒昂。

  謝望舒用指尖挑起姜立的下巴，眼中閃過一絲玩味，「你這模樣，倒是頗為俊俏，不如你就留在府里，做我的馬奴如何？」

  看到他桀驁不馴的眼神，謝望舒便產生一種強烈的征服欲。

  便如同她馴服的那些野馬一樣，她也想磨礪磨礪此人的性子。

  一旁的差役開口：「謝小姐，這是流放到崖州的犯人，小的不敢做主啊！」

  謝望舒眼中閃過一絲狡黠，「你便找個藉口，說他路上病死了，不就行了？」

  姜衍剛欲邁步上前干涉，卻被姜念薇輕輕攔下，她的語氣卻異常平和：「二哥，其實這未嘗不是一樁好事，比起隨我們一同流放，成為謝都尉府上的馬奴，或許更為安穩，你便留下吧。」

  姜立軒心中一片茫然，他不太能捉摸透妹妹的用意。

  而此刻姜念薇已經主動開口，不卑不亢：「謝小姐，我有個不情之請，能否讓二哥先隨我們回去取回一些必需品，然後再隨您回去呢？」

  目睹這家人如此順從的模樣，謝望舒心中不禁湧起一股莫名的心虛，「你倒是識趣，我也不虧待你們，來人，給他們安排一個乾淨保暖的住所，免得人家說我謝家不講道理！」

  轉而又望向姜立軒，「你取完東西便到謝府報導！」

  她本非心狠之人，只是方才被謝府那位仗勢欺人的姨娘所激，這才一時衝動，做了那番衝動的舉動。

  返回之後，姜立軒終是忍不住心中的疑惑，向姜念薇問道：「念薇，你為何要執意讓我留在謝府？」

  姜念薇沉穩開口：「二哥，我們如今身負罪名，前路茫茫，想要重振家聲，掙得功名，實在是難上加難，但在謝府卻另有一番天地。二哥你飽讀詩書，精通兵法，擅長行軍布陣，若是能留在謝府，或許能覓得一線生機，尋得前途。」

  姜衍也輕輕撫摸著鬍鬚，心中逐漸明了，他點了點頭，對姜念薇的決定表示贊同：「念薇所言極是，立軒在兵法上頗有造詣，留在謝府，或許能有所作為，如今雖然只能馬奴，但終能尋得機會，況且流放路上諸多苦難，留在此處尚且安穩。」

  姜立軒低聲嘆道，眉頭緊鎖，眼中滿是不耐，「這般嬌縱任性的大小姐，我實在不願再留在她身邊。」

  姜念薇勸說道：「二哥，看人不能只看表面，相處之後，或許你就會發現謝小姐並不如表面那般任性。」

  就像她，原先嫁給了秦子謙，還以為嫁給了如意郎君，可知人知面不知心。

  果然不多時之後，謝望舒便差人送來了二十斤煤炭，還有幾瓶傷藥，還讓人給他們換了一間大房間。

  「這謝家小姐變起臉來還真是快！」

  姜立軒最終妥協，可心中仍有不舍。

  姜念薇則在他離開之前，將他拉至一邊，小聲解釋：「二哥，不瞞你說，這一路上，思雨一直都在做關於我們未來的夢，我將此整理記錄了下來，或許這能改變我們往後的命運。」

  姜立軒只覺荒唐，「竟然有這樣的事情？」

  姜念薇仿佛早已預料到他的反應，「你現在不信沒關係，我只是想提醒你，若是謝家小姐二月初三想要入林中打獵，麻煩你尋得機會制止她。」

  謝望舒若是在那日進入林中打獵，便會救下一名男子，便是當今的太子。

  若是兩人沒有相遇，她便不可能成為太子妃，太子也不可能再藉助謝家將來的勢力。

  「還有若是謝都尉出兵打仗，你必須想盡辦法跟隨他一同前去，誓要立下軍功。」

  那一場戰役，謝卓大捷，二哥若是跟隨一起出征，肯定能掙得一份軍功。

  姜立軒眉頭微微蹙起，內心充滿了疑惑，卻還是選擇相信妹妹所言，「我明白了，我會盡力按你所說去做。」

  姜念薇又遞給他一袋子金子，「二哥，若需打點，不必吝嗇！」

  她敢讓姜立軒留在謝府，便是深知謝卓乃是一位惜才之人。

  只要二哥能夠展現出自己的才華和能力，必定能夠得到謝卓的賞識和重用。

  ……

  眼看著阿北的身體也養得差不多了，且經過這一段時日的觀察，他也並未做出任何出格的事情。

  姜念薇便按照之前的決定，替他取出身上的釘子，跟著姜瀾煦繼續學習武藝。

  她將阿北叫到一邊，卻不知為何少年對任何人都很熱絡，只是看向她，總是垂著頭，不敢直視。

  姜念薇並未過於在意這些細節，只是淡淡地吩咐道：「你先把身上的衣物脫去，我要為你取出身體內的釘子。

  阿北頓覺羞澀，他還是乖巧地遵從了姜念薇的吩咐，緩緩地褪去了外衣。

  瘦弱的身體上滿是傷疤，姜念薇每次看見都會覺得觸目驚心。

  姜念薇先是讓桃枝和春雨煮了一鍋湯藥，讓阿北直接服下，這是她用曼陀羅花煮的麻沸散。

  阿北望著眼前那碗色澤深沉，散發著難以名狀氣味的湯藥，心中不禁泛起一陣猶豫，最終還是一口氣喝了進去。

  緊接著，他的身體開始出現了異樣的感覺，仿佛有一股寒冷的力量從四肢百骸中滲透出來，讓他感到渾身麻木，四肢仿佛失去了控制，無法抬起。

  姜念薇見狀，有條不紊拿出了匕首，地用火炙烤著刀刃，去除上面的污漬和細菌，隨後又用烈酒仔細地消毒。

  姜念薇屏氣凝神，一口氣將傷口處割開，阿北只感受到一絲絲疼痛，已經完全可以忽略不計了。

  隨後，姜念薇便避開了經脈的位置，將釘子取了出來，場面鮮血淋漓，旁人都不忍直視。

  直到阿北逐漸的失去了意識，再醒來之時，發現身上全部包紮好了，還敷上了止痛的中草藥，頓時身體那種沉重的感覺消失不見了。

  他試著按照姜瀾煦教他的招式，揮舞了幾下拳頭，甚至可以帶出陣陣拳風，這一刻他對姜念薇的情感，溢於言表，隨後便又感到了一陣劇烈的疼痛。

  姜念薇無奈一笑，「你的傷口還沒好，不要做這樣的動作，會撕扯到傷口的。」

  他的心裡莫名盪起了一層漣漪。

  而在與姜念薇的相處中，他更是漸漸察覺到一種異樣的情愫在心中悄然滋生。

  以往夜不能寐，可如今躺在這裡卻讓他格外安心，很快便能沉沉睡去。

  姜念薇將他身上的釘子取了出來，他便不用再受那種苦楚，終於可以睡一個安穩覺了……

  ……

  翌日清晨，差役又送來一批新的犯人，姜念薇卻見其中幾人十分眼熟。

  一位中年婦人，眼中閃爍著淚光，聲音哽咽地說道，「姜衍，你若是還顧忌老家親人，就該在朝中安分守己，何必鬧出那等事端，害得我們一家顛沛流離。」

  原是她的大伯母一家子也被押送至此。

  提及這位兄長，姜衍內心不禁湧起一股愧疚之情，他深知自己因那樁事端，累及他們一同被流放到這偏遠的崖州，而且小時候他曾經落水，還是兄長不顧性命將他救回。

  面對大嫂的辱罵，他只能忍氣吞聲，不作言語。

  景秋蝶一看到這位嫂子，便感到頭痛病就要犯了。

  當初她本是與姜家的長子有婚約，誰知這大嫂爬床，勾引姜衍的哥哥，並且有了身孕，景秋蝶一怒之下就嫁給了姜衍。

  好在這選擇也是正確的，成婚之後，隨著兩人相互了解的加深，她漸漸發現姜衍的品行竟如此端正。

  他不僅為人正直，而且婚後從未有過納妾的念頭，一心一意地與她相守。

  不僅如此，他還勤奮好學，努力進取，最終成功考取了探花，踏上了仕途。

  大伯母沈香娣一雙杏眼嗔怒地盯著姜衍，就連一旁的正經夫君也不在意了。

  直接撲上前去，差點落在了姜衍的懷裡，要不是姜念薇及時推了一把，這大伯母恐怕真的就要得逞了。