李掌柜有點驚訝。
他點頭道：「沒錯，香滿樓用的確實是小夥計，個個精神，嘴也甜。」
一股來說，胭脂水粉這些鋪子裡，做的都是女子的生意，所以用的人也多是女子，而不是男子。
但顧蓉蓉卻深知，一旦相反，會造成什麼樣的心理差異。
她點頭，心裡有數，拍拍桌上的香盒子。
「李掌柜，先不說人，說香，你看看，我帶來的這些，如何。」
李掌柜打開盒子，裡面的香料有的用小瓷罐，有的用隔香紙，包裝得很漂亮。
一樣樣拿起來，挑著能聞的聞，他平靜的神色逐漸變得激動。
一邊聞一邊回頭對於掌柜說：「幫我拿個焚香爐來，快。」
有幾種香得需要用火，才能知道香氣，不過，只看成色，已經讓他很激動。
宋依依道：「不用麻煩，盒子最下面一層，有個小暗格，裡面有專門試香香爐。」
李掌柜聞言打開，果然有。
他也沒客氣，趕緊拿出來，取香焚上。
沒多許，香氣裊裊，如絲如霧，在房間裡瀰漫開，令人沉醉。
這也是顧蓉蓉第一次聞到這幾種香，以前在路上時，宋依依每出一樣新的，都會讓她試試，但自從到了肖州，她一直忙，試香的事就由宋挽風和冷知棠來完成。
顧蓉蓉看一眼宋依依，滿眼驚艷，宋依依臉上泛紅，眼睛卻是亮晶晶的。
「好，好，好！」李掌柜連說三聲好。
要不是太浪費時間，他真想把餘下的幾種都試了。
「姑娘，這香品質當屬上乘，比我店裡的那些都要好一些，不知……」
「這些是樣品，具體數量在這裡，」顧蓉蓉把數量單子遞給他，李掌柜掃一眼，毫不猶豫，「好，我都要了。」
宋依依欣喜不已，冷知棠和宋挽風都沖她笑。
「李掌柜，希望我們可以長期合作，」顧蓉蓉從容道，「即便我們離開肖州，也可以用盧家的商道把香料給你送回來。」
李掌柜和於掌柜目光迅速一撞，心頭震驚且歡喜。
震驚的是，沒想到老東家連商道的事都同意讓她使用，歡喜的是，若有這麼一個供貨商，他不愁沒有好生意。
「李某求之不得，」李掌柜拱手行禮。
顧蓉蓉抿口茶，又說：「除此之外，我再助你一臂之力。」
「請姑娘示下。」
顧蓉蓉道：「助你戰勝香滿樓，不只是香的品質上，而是經營策略。」
李掌柜眼睛微睜：「姑娘此言當真？」
「絕無虛言。」
李掌柜聞言正正衣冠，對顧蓉蓉就要行大禮。
顧蓉蓉虛扶他一把：「李掌柜別急，等看到法子之後，再謝不遲。」
「你且先回去準備，我們也回去整理，稍後按單子上的數量交易，就由我們的制香娘子作主。」
顧蓉蓉說罷，一指宋依依。
宋依依上前福福身，李掌柜拱手道：「請姑娘多多費心，那我先回去，稍後見。」
李掌柜道別，趕緊回去準備，下樓的動靜都透著急切。
顧蓉蓉對宋依依讚賞笑道：「去哪，讓挽風陪你去，由你作主。」
由你作主，四個字於宋依依而言，極具分量。
被前夫和前惡婆婆壓彎的脊樑和肩膀正加了血肉，一點點重新成長一次。
接來的時候，顧蓉蓉就在金玉滿堂的大廚房，忙活新菜，每一道菜都毫無保留地傳授給廚師。
一直到試完菜，於掌柜吃得快得撐死但仍意猶未盡時，顧蓉蓉才告訴他，自己要走了。
於掌柜微眯的眼睛一下子睜圓，剛才的幸福感都化成悲傷，沉重又濃烈，一時不知道如何開口。
他這個和李掌柜的香料鋪子不一樣，沒法用商道傳菜呀。
顧蓉蓉看著他難過的樣，哭笑不得。
「這樣吧，於掌柜，到肖州多虧你幫忙，菜是沒法往回傳，但我向你保證，新的茶方，能存放的小菜，肉乾什麼的，總之就是不能存放，可運送的東西，我都儘量幫你運。」
於掌柜難過不已，但這也足夠說明顧蓉蓉的誠意，多少能撫平點憂傷。
「多謝姑娘。」
顧蓉蓉辭別於掌柜，冷知棠要略晚一些，於掌柜還要和她算一下這幾日的茶錢。
雖然認識時間短，但大家都赤誠相待，臨別時難免些許傷感。
顧蓉蓉趁著於掌柜和冷知棠說新方的時候，悄然離開。
雖然他和冷星赫的計劃是還會再折返，但那時已是要以身犯險，不能再來這裡，不能連累他們。
剛出金玉滿堂，迎面遇見冷星赫，冷星赫走得很快，臉色不太好。
「怎麼了？」顧蓉蓉問道。
冷星赫低聲說：「剛才張七來送信，說是許磊不行了。」
顧蓉蓉驚訝：「不行了？他雖然受了傷，但也不至於……」
說到這裡，她猛然明白過來：「有人滅口？」
「正是，但也只是懷疑，尚未查出用的什麼手段，」冷星赫臉色陰沉，「我去看看，你先回去……」
「不用，我們一起去。」
許磊死不足惜，但不能死得不明不白，尤其顧蓉蓉覺得，他有可能還替別人背著鍋。
去衙門的路上，顧蓉蓉把剛才和李掌柜合作的事說了，冷星赫牽著她的手：「蓉蓉做生意，管家，都是一把好手。」
「還是宋依依的手藝好，這才是主要的。」
「是你給了她機會，讓她新生。」
說話間到衙門外，張七宋八都在，見他們到了，趕緊迎上來帶路。
顧蓉蓉問：「蕭刺史呢？」
「刺史大人不在，陪著夫人去上香了，」張七趕緊回答，「大人臨行前說話，若是這倆犯人有什麼事，可找二位幫忙。」
顧蓉蓉納悶，怎麼聽蕭萬這意思，好像知道要出事？
知道出事還陪夫人上香？
亂想無用，跟著張七宋八進入大牢。
這不是第一次來，但諷刺的是，許磊被關押的牢房，正是之前三當家在的那一間。
顧蓉蓉走進牢房，許磊躺著，臉色鐵青，嘴唇發紫，氣息微弱。
趙全在隔壁牢房，嚇得縮成一團。
顧蓉蓉上前，俯身在許磊面前。