於掌柜把顧蓉蓉幾人請進酒樓。
「姑娘有什麼事需要於某效勞，只管吩咐。」
「不知在肖州城內，可有盧家的香料鋪子？」
於掌柜點頭：「有，有啊，不過，香料鋪子的生意一般，不算頂尖。但是如果姑娘想要尋什麼香料，我們都可能效力。」
顧蓉蓉看一眼宋依依，宋依依上前，把手裡的盒子放在桌上。
「這是我們的制香娘子，制香奇才，手藝一絕，於掌柜不妨把香料鋪子的掌柜叫來，讓他看看，若是能合作自然是最好。」
於掌柜瞬間懂了，這哪有不行的，合作越多越深越好啊。
「好，這可是大好事，我即刻派人……不，我親自去。」
得親自去，這樣才能和香料鋪子的李掌柜交待一下，這位有多重要，要小心接待，務必客氣周到。
顧蓉蓉也沒阻攔，點頭同意。
於掌柜命人上茶上點心，安排妥當，飛奔而去。
宋依依深吸一口氣：「世子妃，盧家的酒樓做得這麼大，香料鋪子定然也不小，不知道我的能不能行。」
「要對自己的東西有偏心，」顧蓉蓉示意她坐下，「別急，沉下心慢慢等，反正咱們的東西也不愁銷路，不必緊張。」
宋依依點點頭，冷知棠把茶杯遞給她：「喝口茶，這茶還是按照我的方子調的。」
宋依依聞言喝一口：「真是好喝，知棠，你又精進了。」
冷知棠眉眼微彎：「是呀，我以前可從來沒想過，自己還能學會這些。」
「我還以為，能背靠長寧王府，躺在父兄的功勞薄上，找個不錯的男子嫁了，一輩子安穩富貴。」
她輕笑起來：「可命運開個玩笑，給了我一個響亮的耳光，夢碎啦，我那會兒覺得，這下死定了，流放，那麼遠，有幾個人能活著走到？何況，我還是個女子。」
「可誰想到，我們不但活得好好的，還學會了手藝，就憑這經歷，還有什麼怕的？有什麼不自信的？」
她笑意真誠，沒有半點自嘲與譏諷，宋依依也不禁挺挺腰背。
「是極，我不但被流放，還被那樣的夫君和婆婆欺壓，現在也好好的。」
兩人都看向顧蓉蓉，顧蓉蓉淺笑回視：「這不就行了？沒什麼大不了，別說我們的東西不比別人差，即便差點意思，以後還能改進。」
宋挽風起身給她們添茶：「以後這樣的場面肯定會越來越多，我們跟著世子妃，路會越走越寬，等到嶺南時，也許我們已經小有家資。」
顧蓉蓉道：「為什麼是小有，應該是大有！」
三人忍不住笑，剛才的緊張一掃而空。
女孩子之間沒有亂七八糟的心思和爭鬥，只有貼心鼓勵和扶持，真是一件美好的事。
她們美好，於掌柜見到李掌柜時都快累斷氣。
他到鋪子裡，李掌柜沒在，說是去看貨，一路找一路錯過，腿都要斷了。
最後在李掌柜又要上馬車的時候，總算被他一把抓住。
「於兄？你怎麼了？」
於掌柜說不出話，爬上他的馬車，灌下半壺茶水才緩過一口氣。
「你還好意思問我，我一直在找你，」於掌柜說，「有在好事上門。」
肖州中有好幾家盧家的鋪子，各行各業都有，不過，這共中於掌柜關係最好的，就是香料鋪子的李掌柜。
二人是同鄉，李掌柜到盧家還是於掌柜給介紹的，又先後到了肖州。
本來一切都好，但就是因為香料鋪子的生意始終平平，李掌柜急得很，於掌柜也替他著急。
盧家生意做得大，對夥計們都好，許多人都想進，但考核制度也是真的嚴格。
每個季度，每個行業的掌柜都要有「業務大比拼，」墊底的就得接受調動，再試試，如果一連三次，找了地方都不行，那就要被降職。
李掌柜馬上就要迎來第二次考核，上回雖然不是墊底，但也不理想，讓他很是焦慮。
他不想離開肖州，這裡已經熟悉，還有老朋友，都挺好，再換地方，一切又要重新開始。
所以，這幾日他格外緊張，有什麼事也是親歷親為。
聽於掌柜這麼一說，他瞬間來了精神：「什麼好事？」
於掌柜吩咐馬車回酒樓，邊走邊和他介紹。
「我聽說了，金玉滿堂生意很好，但我還沒來得去找你，這麼說，是這位顧姑娘給你出了主意，做了新菜式？」
「確實，這回她說想做香料生意，」於掌柜拍拍李掌柜肩膀，「兄弟，你的機會來了！」
李掌柜心頭雀躍，卻仍舊沒有完全放心：「可是酒樓和香料生意，未免相差也太多……」
「你不用管這些，」於掌柜壓低聲音，「她是東家請來的，但凡是東家的鋪子都要尊她敬她，就算她不幫忙，你也不能怠慢，何況這回她提出要做香料生意，我看她不像虛言狂妄之人，她手下的制香娘子也不凡，你切勿要小看。」
李掌柜鄭重點頭：「這是自然，無論成與不成，我都會以禮相待。」
到酒樓，二人互相正正衣冠，趕緊來見顧蓉蓉。
做過介紹，顧蓉蓉打量李掌柜，見他和於掌柜年齡相仿，一身淺色衣袍，方正穩重，就暗暗多了幾分好感。
「李掌柜，幸會，」顧蓉蓉點頭示意，「香料鋪子的生意如何？」
李掌柜也沒隱瞞，以實相告：「不瞞姑娘，肖州是個大城，我來之前，信心滿滿，覺得怎麼也能把鋪子做好。」
他苦笑：「到了以後才發現，這裡水利交通方便，來來往往的客商也很多，外來的香也多，我就想也沒事，我們的品質好品類多也可以取勝。
起初還不錯，但後來出個了香滿樓，她們的香品質不比我們差多少，但品類是真比我們多，而且包裝得好，還……」
他說到這裡，又頓住，後面的話也咽回去。
顧蓉蓉有點疑惑：「還什麼？」
李掌柜看看於掌柜，抿抿嘴唇，似乎拿不定主意，這事兒說還是不說。
於掌柜正要開口，顧蓉蓉忽然明白過來：「李掌柜，香滿樓賣香料的都是小夥計？」