第83章入場費

  藉助操控台的力量,馬丁得以對森托爾發布一道道遠程命令,通過英靈之口與迪莉婭即時交涉。Google搜索

  新地聯邦講究利益至上,這是社會共識。

  如果沒有回報、僅僅是自發同情地幫一個人,遭受的通常是質疑和嘲笑,會被認為腦子有問題。

  奉承、討好上層人士理論上是有利可圖的,這大家都熱衷於此。

  可若是自己生活拮据還救助更弱小者,就會被很多人覺得莫名其妙。

  馬丁當初給麥克小費,後來雇他為門童,公寓租客就不理解——你都這幅模樣了,哪來的資格裝好人?

  很多人或許也想過,越是生活艱難,可能越是需要彼此照應和幫助,畢竟誰也不知道自己什麼時候會落難。

  但你對人好,對方未必領情,說不定還反戈一刀,這也不稀奇。

  所以還是談錢,談錢比談感情可靠。

  反倒是一些才來不久的移民或是小孩,會表現出一種本能式的溫情和善意,當然這也會讓他們吃不少苦頭,大多也會變成冷漠成熟的合格平民。

  馬丁越是接觸超凡者這一群體,越是意識到那一點善意的可貴,對羅伯特教授的幫助更加銘記在心。

  通常情況下,利益問題說得越早越好。

  無論階層性別,絕大多數人發自內心不相信道德、善良與法律,只信金錢攻勢和自私自利。

  這也是聯邦特色。

  馬丁借森托爾的口繼續強調:「想出去,得給錢。」

  「不給錢,你們就死在這裡。」

  迪莉婭呼喊:「瑪庫魯,回來。」

  獅人刺客恢復成了四足著地的雄獅形態,踱步回到女主人身邊。

  她有點不理解:「你真的要錢?」

  「入場費是地下城的規矩,規矩就是規矩。」

  「我只是個守門人,遵命行事。」

  森托爾也收起太陽旗幟:「我和巴克·卡特談好的。進入地下城,可以,得交入場費。」

  迪莉婭似乎想到了什麼:「也就是說,我們只要支付給你入場費,坐標通道就會再次打開?」

  「是的,交入場費,就能出去。」

  半人馬用低沉的聲音報價:「超凡者1人100金鎊,普通人1人1金鎊,這就是現在的價格。」

  「你們現存超凡者5人,普通人1076人,總計1576金鎊。」

  「我只收硬幣,或是等額黃金。」

  迪莉婭試探性問:「可我們船上沒有那麼多的硬幣和黃金,能否先讓我們離開幾個人,回去拿錢,再回來繳納入場費?」

  「可以。」

  森托爾又提醒:「不要想賴帳,坐標通道是危險的。」

  迪莉婭有幾分無奈:「請放心,這點錢我們還是拿得出來的。」

  「不過我想請問一件事,是你殺了達尼爾嗎?」

  「是。」

  森托爾答覆簡單:「他拒絕繳納入場費。賴帳者,死。」

  「確實。」

  迪莉婭忽然話鋒一轉:「之前是你救了我對嗎?雖然我那時候依舊昏迷,但記得你身上徑的波動。」

  「那是一個小小優惠。」

  半人馬言簡意賅:「給錢,活,否則,死。」

  迪莉婭說:「容我回去和他們商量一下,再給你具體回復如何?」

  「可以。」

  半人馬騎士手持長槍,緩緩轉身:「兩小時後我再來,那時給我答覆。」

  ……

  眺望者號一層的客艙里,小型會議再次召開。

  「……英靈守門人就是這麼和我說的。」

  迪莉婭目光掃過在場人,她撩了撩垂下的髮絲,舉杯喝了一口酒:「他說的話,我認為有一定可信度。」

  「龍族雖然形態各異,性情反覆無常,但他們有一個共性,對各種稀有資源都有病態收集欲。三首龍雖然被迫離開,但給守門人下令收集黃金,也很正常。」

  「以前我曾去過一座地下城,那裡的規則就是,進入者必須一直喝酒,不能停下,否則就會被看不見的魔物襲擊直到死亡。」

  她回憶說:「那是紅龍『狄俄尼索斯』的地下城,又叫『酒城』,這就是他的規矩。從那以後我就染上了酒癮,怎麼都戒不掉了。」

  說著,她又給自己倒上半杯。

  羅伯特教授也發表了自己的看法:「龍族的收集癖和占有欲很強,收硬幣和黃金符合龍族特性。不過我擔心的是坐標。」

  老教授翻出夾鼻鏡戴在鼻樑上,打開自己厚厚的筆記本,手指停在某一頁:「坐標通道是很不穩定的臨時產物,開啟和關閉,不是像木門那樣安全。」

  「地下城中樞一系列運轉後將坐標與外界連接,通過特定道具或者咒語、儀式進行觸發,關閉卻只需要切斷連接即可……」

  「這就導致,如果我們通過坐標通道出去的時候,守門人隨時可能關門,空間斷層會讓一部分撤離者屍骨無存。」

  「我們別無選擇。」

  迪莉婭這時表現出了副會長的魄力,她放下酒杯,以不容置疑的語氣說:「諸位,找不到巴克,沒有鑰匙,沒有時間和補給,當下只能冒險。」

  老教授點點頭,臉上還是難掩憂慮。

  「第一批出去的人選。」

  布萊克教授也終於參與討論。

  這位留長髮的陰鬱中年人用一種緩慢而連貫的語速說:「這個人要能清楚闡述地下城的實際情況,具有一定說服力,能快速籌集硬幣和船隻及時回來。」

  約克抬頭挺胸,毛遂自薦:「在下就是最適合的人選。」

  「你不行。」

  布萊克瞥了豬人一眼:「你一出去就會走漏風聲,一旦基金會知道達尼爾死在這裡,他們無利可圖,就會出現很多波折。」

  「教授,雖然在學術方面您絕對是一把好手,但對基金會的了解就太少啦。」

  約克清了清嗓門,口齒清晰地解釋說:「這次開啟黃金城,基金會耗費了大量資源造勢,不能也不可能失敗。」

  「不論如何,這都是一次成功的探索和挖掘……大家懂我的意思吧?」

  「哪怕達尼爾先生死在這裡,他也是為了格瑞普市、羅斯基金會以及聯邦犧牲的英勇先行者,這也是一次偉大征服的序幕。」

  豬人咳嗽了一聲,點到即止。

  馬丁秒懂。

  操控輿論,顛倒黑白,資本集團經典手段。

  大敗能說成小勝,小敗能說成大勝,單方面死傷慘重也能被宣傳為重創恐怖魔物,達尼爾·羅斯又為什麼不能是英雄?

  在場人聽得臉色各異,不過顯然都明白了豬人的言下之意。

  「鄙人約克·威爾斯,既是達尼爾先生的助理,也是這次地下城首次開拓計劃顧問之一,出去後,我能第一時間從基金會那抽調船隻過來。至於那一千多金鎊,更是小意思了。」

  布萊克聽得皺眉:「既然達尼爾死了,你又怎麼從基金會要船?」

  「教授您沉心於學術,對這些操作不太接觸。」

  豬人臉上露出一個淡淡笑容,抬起左手,比作朝上的爪型:「基金會第一時間派船過來,那自然是『拯救被困地下城的上千落難民眾』,這也是羅斯基金會需要豎立的正面形象,每年基金會都會撥不少款項用於形象宣傳。」

  博努奇的舌頭在嘴裡左右甩動,手指在椅子扶手上敲打:「僱傭了一千多個工人和水手,死了幾十個,帶剩下的人回去反而被宣傳為偉大營救。真是有夠好笑呢。」

  約克聳聳肩:「這就是媒體嘛,博努奇先生,他們說的話當然都是大家想讓他們說的。不然給他們錢幹嘛?」

  「同一件事,說成死了幾十個人,那只會影響所有人士氣,對誰都沒有好處,不是嗎?」

  「閒話就不多講了,先生們。」

  豬人站直了身體,補充說:「當然,我一個人出去肯定不行。孤證不立,而且你們肯定也不信我,別說你們,換成我是你們,同樣會懷疑我自己。」

  「所以還需要另一個人同行。」

  「這個人要有一定影響力,誠信且足夠可靠。」

  「布萊克教授,您是最合適的。」

  布萊克沒說話。

  「您是學者,不涉足政治和商業,政客和商人都是天生的騙子,但學者會受到民眾的認可,大家會相信你。」

  約克笑著搓了搓手:「再者,迪克森家族在格瑞普市有著相當影響力,更有說服力。」

  「布萊克教授是不錯的人選,但你不是。」

  迪莉婭忽然開口,她以簡單的理由做出決斷:「我不信你,你留下。」

  豬人變成了苦瓜臉。

  「布萊克教授和羅伯特教授,這次就辛苦你們先出去。」

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