羅伯特叮囑了一些庫房注意事項，就忙他自己的事去。

  馬丁左手握住燧發手槍，一槍一彈地在牆體上練習射擊。

  每射出一發鉛彈，手掌內的靈具都會滾燙一陣，就像某種劇烈昂揚的情緒。它在享受。

  庫房儲備的紙包火藥彈充足，馬丁一口氣打了三十多發，對有些沉重發燙的燧發手槍也漸漸熟練起來。

  正當他想繼續練槍時，忽然眼前浮現出一條信息。

  「義體·黑手黨衝鋒鎗進入亢奮姿態。」

  「必要孵化條件達成。」

  「外像蛻變：1/320。」

  進度條的出現讓馬丁喜出望外。

  總算有了個判斷標準。

  義體手槍要的就是聽華爾茲，實戰開槍射擊。

  只要頻繁觸發這兩點，就能促進其迅速成熟蛻變。

  馬丁又用燧發槍開了五十多發，進度條開始緩慢增長，提升到了5/320。

  10槍能提升1點進度。

  也就是說，全部拉滿要3200發子彈……庫房子彈數量根本不夠，還得另外想辦法。

  正當他還要繼續射擊，身後傳來一個聲音。

  「看不出來，你現在喜歡上了槍械。」

  馬丁將燧發手槍插回腰間槍套，從漫天煙塵和火藥味中退到門口，他發現門外站著一個頭髮濃密、身穿白大褂的奇怪青年。

  這青年皮膚有幾分黝黑，眼睛明亮，他右耳戴了枚掛有蠟丸的銀耳環，一條利器造成的傷疤從鼻子越過右臉延伸到耳下。

  「博努奇……」

  馬丁看了好幾眼才敢說出這個名字。

  博努奇變化很大，他以前皮膚白得近乎病態，從不佩戴首飾，臉上也沒有這樣的傷口。

  整個人散發出的氣質也有了很大改變。

  「馬丁，好久不見。」

  對方也對他揮手示意。

  「你到底是……」

  「你是說這幅樣子，還是為什麼會回來？」

  博努奇往庫房看了一眼，手指摸了摸眉毛：「說來話長，不過還是先處理一下庫房的火藥和煙塵吧。邊工作邊聊，怎麼樣？」

  兩人拿著手搖鼓風機，一同在庫房裡清理火藥殘渣，回收鉛彈。

  「畢業後我不是和你說過嗎？我要去北方的法盟，當然我也去了，帶上了我所有的財產，雖然只有幾件衣服，以及兩個金鎊……」

  兩年不見，博努奇變化極大，最直接的改觀就是他變得多話。

  以前博努奇不喜歡講自己的事，也對和他人提升關係毫無興趣。

  現在他卻變了個人。

  「你知道，聯邦和法盟向來是勢不兩立，除去那些神眷貴族和大商人有特殊通行證，能來往於兩國之間做生意，普通船禁止駛入法盟海域。」

  「沒有通行證的船越過公海，就被兩國認為是非法船隻，可以隨意處置。」

  「我就和大多數想要進入法盟地界的普通人一樣，乘坐一艘黑船過去。」

  博努奇搖著手裡的鼓風機，連角落的細微灰塵渣滓也沒有放過。

  「不過很快我就意識到，這艘船沒有開往法盟。」

  「我算過航行時間和海域情況，要開往北方，要經過一片風暴多發地，那裡波濤洶湧，船隻必定是會不停顛簸。」

  「但那艘船一路平穩，根本沒有任何抖動。」

  「船長只給我們很少的食物，一天給一根玉米，所有人都餓得沒力氣，只能躺在船艙底下，到處都是嘔吐物和糞便……你不會想在那種地方呆上一天。」

  「不過比起後來的事，那裡已經算是不錯了。」

  這位昔日沉默的青年邊幹活，邊自顧自說著。

  「一些人在船上生了病，就被水手丟到海里淹死。」

  「還有些人抗議說想要下船，就遭到水手們的毆打，斷了食物和水，被吊在桅杆上，或是砍掉手腳丟到海里餵鯊魚。」

  「大家每天都活在恐懼中，不知道要被帶到什麼地方去。」

  「船在海上飄了十幾天，終於停了。」

  「我們被送到了一座比聯邦更靠近南方的小島上，那裡有一座甘蔗莊園，還有一個小鐵礦。」

  「所有人都被分成了礦工和農奴。」

  「在那裡，我們不再是聯邦公民，被認定為『島民』。」

  他沉默了一會兒。

  「很多人都死在了甘蔗園和礦坑裡。」

  「守衛用一種有長刺的棍子毆打礦工和農奴，直到打得大伙兒皮開肉裂，用海水清洗就會痛得要命，只能等下雨天。」

  「血痂和衣服黏在一起，一動就會撕裂傷口，到處都在流膿。」

  「沒有什麼吃的，我們只能吃甘蔗皮，很多人拉不出屎，肚子痛得要命，最後就用樹枝去掏。不少人活活把自己腸子捅破，人也活不了。」

  「為了拉出來，大家到處找草，擠草汁喝，喝泥水……」

  「幹不了活兒的小孩被淹死和活埋，女人被賣出去當娼妓，賣不出去的就留下種甘蔗，每天被守衛輪流強暴。」

  「猜猜看，我是怎麼逃回來的？」

  馬丁認真想了想：「探險家？不……法盟的騎士團游擊隊？」

  探險家協會對普通人的事很少插手。

  倒是法盟的真理騎士團，一直有在聯邦後方組建游擊隊，他們不斷在參與解救島民，幫助平民對抗官員商人階級和神眷貴族們。

  「都不是。」

  博努奇咧嘴一笑，露出雪白牙齒：「是海盜。」

  「海盜劫掠船襲擊了小島，入侵莊園和礦區。守衛們和海盜打了起來，很多人趁機想要逃，結果不是被守衛用槍打死，就是死在海盜手裡。」

  「反正不認識的就是敵人。」

  「我選擇了另一個辦法，我投降了海盜，告訴他們小島的布防和日常人員分布。」

  「當時也沒想那麼多，只是想要報復虐待我的那些畜生。」

  「後來海盜帶著我離開了，我也在他們船上幫了一年忙，幫他們算帳，清點管理物資。」

  「為了更好活下去，不再淪為之前的命運，我學會了和海盜們吹牛聊天，打牌賭博，抽菸酗酒，玩女人……也與人鬥狠過，臉上的傷就是那時候被刀劃的。」

  他指了指右臉那條長疤。

  「一年後，海盜們投靠了聯邦海軍，得到了總統特赦，變成了正式軍人，我也獲得了自由。」

  「就是這樣。」

  馬丁不由問他：「那個小島的主人，就沒有後續了嗎？」

  「那是一座建立在公海上的莊園，聯邦沒有管轄權，法律也沒有辦法約束。不了了之。」

  「我回來後找到了羅伯特教授，希望他給我推薦一份工作。」

  「他詢問了我的情況，又找到警察局和海軍要了我的資料，交給校長審核後通過，我就來醫學院實驗室了。」

  博努奇直起身，扭了扭脖子說：「我們去工作間吧，那裡的鑰匙我管，帶你看個好東西。」

  兩人離開庫房，走入旁邊的工作間。

  這裡和庫房差不多大小，也同樣是打通了牆壁，強行將兩間房並在了一起。靠牆都是一排排鐵架，上面擺放了各種石膏模型、金屬支架、以及一個個用玻璃罐裝好的動物組織樣本。

  室內有三張長桌，隔出了一條馬蹄狀的走廊。

  最靠里的桌子邊上固定了一台體積巨大的奇怪儀器，外面蓋著黑布，也看不出裡面是什麼東西。

  「知道為什麼醫學院會建立嗎？」

  博努奇伸出舌頭，在嘴唇上左右晃蕩，看起來和街頭混混沒什麼兩樣。

  「這一點你可能不知道。」

  「不久前，有一頭受傷的大天使被海浪衝到了海灘邊，港鎮附近的海岸線被海軍立即封鎖，格瑞普港口一度對外關閉。」

  「當然，這消息大多人都一無所知。」

  馬丁眼睛一動。

  大天使。

  這東西……可是自己目前進入第九鎖的必備獻祭物。

  博努奇輕輕拉下黑布。

  布帛下是個特製的金屬籠。

  籠內罩著一個寬大的密封長條玻璃缸，缸內灌滿了某種淡黃色的半透明液體，一頭奇形生物靜靜躺在液體內。

  它體長近兩米，血肉呈現出一種不斷脫落的潰爛狀態，碩大光滑的魚頭下，腐爛潰瘍的驅趕上卻長著人一樣手臂和雙腿。

  這水中怪物骨頭和皮肉上生長著零散的淡藍色鱗片，魚背鰭處卻長出了稀疏羽毛，它渾身血管、條狀神經裸露，被一層果凍似的透明黏汁包裹。外面血肉在持續消解，裡面的血管和神經又不停長出來。

  那些腐爛脫落的皮質與乾枯肉屑慢慢沉底，在玻璃缸底部鋪上了一層厚厚的紫褐色沉積物。

  「不要靠近。」

  博努奇喊住想要湊近一點的馬丁，食指指了指玻璃缸：「這頭「魚天使」還活著，雖然裡面有探險家協會製作的特殊藥物，以抑制它身上散發出的天國之力，但如果靠的太近還是會有一定風險。」

  「它能意識到被觀察，最好不要一直盯著看。」

  「平時需要蓋上這一層特製的帆布，要靠近做實驗，必須戴上特製的手套和保護服。」

  他指了指牆上掛著的幾套雨衣般的乳白色膠質大衣。

  「正常情況下，沒有特殊藥物和道具的阻隔，光是在它旁邊，都會被魚天使的力量腐蝕，渾身血肉都會潰爛溶解。」

  馬丁聚精會神盯著玻璃缸。

  魚天使一動不動，碩大的魚眼卻緩緩轉動，與馬丁對視。

  它頭頂血條浮現，標記了兩行字。

  LV17：大天使。

  綜合評級：F

  貨真價實的大天使。

  「這東西前不久出現在海邊，是格瑞普大學能被國會立即批准醫學院的最大功臣。」

  博努奇看著體態古怪的魚天使，眼裡閃過一絲光：「很奇妙不是嗎？要解剖超凡生命的學校，卻需要超凡生命的幫忙。」

  「需要被幫助的大天使，偏偏遇上了要將它作為實驗對象的實驗室。」

  「如果它不出現，醫學院現在還沒影子的事，贊助更不會落在格瑞普大學。」

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