人心不齊，隊伍不好帶。
古斯塔夫揉了揉眉心。
隨著手指幫不斷壯大，幫會成員數量也飛速增長，有被兼併的其他幫會成員，也有投機的地痞流氓，還有通過各種關係混進來的，組織人員前所未有的混雜。
借組織之名在外面搞亂子的人越來越多，可用的人卻越來越少。
作為具體管事的二老板，古斯塔夫每天都有忙不完的工作，擦不完的屁股，協調、交涉、宴會更是排滿了日程表。
大老闆奧斯本卻滿不在乎，他認為這些都是小事，只要手指幫依舊被上面支持，那就毫無問題。
古斯塔夫感覺到深深的疲憊。
或許應該認真考慮一下退休了。
可一想到哈迪還沒上大學，仍舊需要助力和庇護，古斯塔夫又打消了這個念頭：為了家族的未來，自己還得撐住。
瓊斯敲了敲門，從外面進來：「先生，哈迪少爺的事查清楚了。」
「說。」
「背後倒是沒有什麼策劃者，只是皮爾龐特家族的卡蘿爾小姐個人所為。」
「我買通了卡蘿爾的一個貼身女僕，她說，卡蘿爾就是聽說哈迪少爺不勝酒力，故意給他杯子裡換了酒，看看他到底是不是真的不能喝酒。」
「結果少爺一喝就醉，卡蘿爾就當著所有人面將他帶回皮爾龐特宅邸……」
「基本算一個無傷大雅的玩笑。」
「就是這件事在中學部里流傳，讓哈迪少爺有點難堪。」
古斯塔夫從酒櫃裡取出一瓶水晶瓶盛裝的酒，倒了三分之一杯遞給瓊斯：「辛苦你了。」
「都是我該做的。」瓊斯小心接過酒杯。
「只要沒有受傷就不是什麼大事，哈迪也得學會自己處理問題。」
古斯塔夫給自己也倒了三分之一杯，和瓊斯碰了下杯。
「最近哈迪去了馬丁那裡，情況如何？」
「我正要和先生您匯報這件事。」
瓊斯露出笑容說：「自從去了馬丁先生的地下室，哈迪少爺最近像是變了一個人一樣，每天回來都一副精疲力盡的樣子。少爺兜里隨時揣著一個小記事本，沒事就拿出來背新地語單詞。」
「少爺好像憋了一股氣，要證明自己。」
「這簡直是未有過的事，馬丁先生真厲害。」
「先生您看人真准。」
古斯塔夫放下酒杯，有些懷疑是聽錯：「真的？」
「千真萬確。」
瓊斯投給老大一個確鑿的眼神。
作為古斯塔夫的跟班和助手，他與安德森家族早就是綁在一起的利益共同體，看到安德森家族下一代有鬥志和意志，瓊斯也頗為欣慰。
「馬丁·威爾遜……」
古斯塔夫口中喃喃：「真是個神奇的男人，能這麼快就折服哈迪……難怪強尼栽在他手裡。」
他眼神一變，看向自己副手：「你去盯一下，看看還有沒有人在打馬丁的主意。強尼死了，之前的事未必沒有後續。」
「這次，我要知道背後的原因。」
「是，先生。」
……
馬丁將一疊列印好的試卷放在桌上：「這是寶石城大學近五年的入學試卷，以及南方軍官學校近三年的獨立試卷，為搞到這些東西我花了不少功夫。」
哈迪握鋼筆的手指抖了一下：「馬丁，這是不是太多了一點？」
「多？這點就叫多？」
馬丁嗤笑一聲：「做這麼點試卷就想考寶石城大學？」
「那是聯邦最傑出的年輕精英聚集地，可不是混子學校。」
「每年有資格參加寶石城大學考試的有上萬人，但錄取人數只有一百人不到，錄取比例長期低於100:1。」
「你只要從中學部順利畢業就有資格參考，第一個條件基本滿足。」
「而你要面對的對手至少是你現在的程度，還有更多比你強的競爭者也在同步備考。」
「要想越過其他100多人，就得按照我的辦法來。」
哈迪眼裡閃過一絲掙扎，聲音有些發虛：「最近幾天，我做夢都在做題……馬丁，這太可怕了，我從來沒有這樣過。」
「每天回去就想睡覺，既不想吃東西，也不想聽音樂，永遠睡不夠，只想休息。」
「這樣下去，我會死的……」
「只要學不死，就往死里學。」
馬丁打斷他的話，淡淡地說：「你的目標是寶石城大學。」
「放心，你年輕，扛得住。人的適應力是很強的。」
哈迪嘴唇都在哆嗦。
他心裡已經在破口大罵。
馬丁你不是人！
你這是要把我活活逼瘋！
簡直地獄一樣的學習模式，讓哈迪做題做得缺氧……
哈迪每次來到白樺木公寓的地下室門口，心裡都會湧起一股恐懼，手指會發顫，雙腿下意識想要逃離。
他得費很大勁兒鼓勵自己，穩住心態，才能推門走進來。
現在看到馬丁從皮箱裡掏試卷，他就頭皮發麻。
「現在我告訴你，為什麼需要做其他學校的試卷。」
馬丁一臉嚴肅，對有些崩潰的學生說：「首先，寶石城大學和南方軍官學校都在聯邦首都的寶石城，兩者同為聯邦國會直管的公立大學，也是為聯邦提供優秀人才的基地。」
「寶石城大學最炙手可熱的是數學、經濟學、法律、政治這四所學院。」
「南方軍官學校則是培養聯邦高級軍官的搖籃，以軍事工程學、武器設計、航海、船舶製造為主。」
「看起來兩者側重點不同，但實際上，兩所學校聯繫非常緊密。」
「兩所大學的教授、講師經常彼此交流學習，互相在對方學校任職任教，這是由來已久的傳統。」
「再者是，兩所大學裡教學方式和對學生的考核模式，也基本一致，都伴隨著大量的考試、閱讀和論文要求。」
「我專門請教過格瑞普大學羅伯特·萊萬副教授為首的一干教授和老師，他們的說法，都證明了上面幾點。」
「最近幾年私立學院規模越來越大，寶石城大學和南方軍官學校已經數次向國會提出，想要合併為一體，成為一個遠超聯邦其他高校的標杆。彼此互補，以更好地為聯邦培養各領域的領袖人物。」
……
「經過我反覆調研，發現兩家的入學考試試卷具有高度的重合性。所以要考寶石城大學，南方軍官學校的入學試卷也有很高的參考價值。」
馬丁一手抓起一份試卷。
「聯邦高校入學考試的三大科目，數學，批判閱讀，寫作。」
「不同學校有不同的考試方式，但分數占比是同樣的，數學800分，批判閱讀400分，寫作400分。」
「數學占據了最重的分數。」
「而數學考核基本是以實際案例作為解題範本，思路和程序同樣重要。這就需要大量做題，以保持頭腦反應迅速，讓解題變成一種肌肉記憶和條件反射。」
「寫作和閱讀則是需要大量閱讀，以報紙上的批判文章為主來仿寫。」
「根據每年錄取名單公式匯總，只要能考到1280分，就穩定進入寶石城大學，歷屆都是這樣。」
馬丁有條不紊地講述自己總結的經驗。
哈迪則是聽得有點懵：「你對這方面這麼有研究……難道以前你也想考寶石城大學？」
「想歸想，可惜沒有推薦信，也沒有在知名中學部上過學，所以沒有最重要的『考試資格』。」馬丁自嘲。
他做過大量調研，從小時就到處收集情報，將各種報紙上的信息匯總梳理。
後來馬丁意識到實在沒辦法進入寶石城大學，就選擇了第二順位的本地學校，格瑞普大學。
大學念書期間，馬丁繼續整合相關考試情報，就是琢磨著有朝一日搞個小型輔導班，這一行在新地聯邦共和國里還屬於藍海，大有可為。
他穿越到這個世界，真正最具有碾壓性的能力就是考試。
不論是對考試的認知，還是對考試方法論的掌握，都不是這裡學生和老師可以相提並論的。
其他或許不行，但馬丁自問在考試領域，自己在這裡就是頂尖水準。
「所以，這就是你要達到的目標，數學640分，寫作320分，批判閱讀320分。」
「穩定處於這個分數線上，就能進寶石城大學。」
「這個分數聽起來高，但其實大多題都很容易。」
「勝利就在前方，刷題吧！動筆！」
哈迪人麻了。
1280分。
他覺得還不如給自己一把刀，讓他去街頭和混混對砍，這樣獲勝的機會都要大一點。
……
「好好做題。兩個半小時後，我回來改卷講解。」
馬丁關上門，離開地下室。
教導哈迪是一方面，他還有更重要事做。
去查巴克的疫蟲。
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