「托比是羅森菲德爾家族這一代唯一血脈。記住本站域名」

  艾琳雙手放在膝上，聲音平穩地敘述著：「過去羅森菲爾德家族也曾經人丁興旺，但隨著時間變遷，如今家族嫡系很少。」

  「到我這一代只有羅謝爾、我和死掉的奧斯本，還有一個表親在卡藤，剩下的人病的病、死的死，早不如以前了。」

  「羅謝爾短時間回不來，所以家族事務，目前由我打理。」

  「托比是羅謝爾唯一健在的孩子，也是家族未來繼承人。」

  她看了一樣旁邊的少年：「他本來還有一個哥哥波比，六年前波比被鼠人擄走後殺害，如今就剩下托比一個。」

  「波比被綁架帶走的時候，托比才八歲，他親眼目睹了整個過程，受到不小影響，漸漸變成了現在的樣子。」

  艾琳忽然頓了頓：「抱歉，忘了問你想喝什麼，實在是有失禮數。」

  「茶就行。」

  馬丁隨口說。

  艾琳吩咐僕人去準備，這才繼續講托比：「他今年十四歲，身高一米六，沒有朋友，內向，對生人有交流障礙，唯一愛好是做數學題，數學會讓他減少不安和緊張。」

  馬丁看向旁邊的少年。

  聽到自己被介紹，托比依舊一言不發，只是呆呆看著褐色的核桃木圓桌，陷在某種渾噩里。

  「很不幸的是，他還自發覺醒了須構序列。」

  艾琳聲音毫無起伏，就如她曾經上課那般：「托比會沉浸進入一些他人的經歷片段，這些片段通常都是當事人最恐懼和最痛苦的時刻，這一能力也不斷折磨著他。」

  馬丁來了幾分興趣。

  這還是他第一次接觸到自發覺醒須構的正常人。

  根據協會的判定，這部分尚未完成天使化的覺醒者統稱天使扈從，是需要警惕和監管的對象。

  「請放心，托比的情況，我們在探險家協會進行了報備, 記錄在案。」

  仿佛看破馬丁所想, 艾琳女士繼續說：「為抑制須構序列進一步成長, 我們也從協會購買了「鎮定片」，每天托比都有按時服藥，定期也會去協會檢查, 目前一切可控。」

  「不過這不是長久之計，隨著服藥不斷進行, 藥劑量必然逐步加大, 直到托比產生徹底的耐藥性, 天使化就無法再阻止了。」

  「唯一的解決辦法就是為他舉行聖徒秘儀，用聖靈力量遏制須構的擴張生長。」

  這就是大家族有超凡傳承的優勢。

  不論超凡隱秘還是大量特殊資源, 都是普通人完全無法觸碰的領域。

  天使覺醒後大肆殺戮人類的事件不時會發生，可依舊有相當一部分人固執地認為，成為天使才是人類出路, 那才是真正的偉大進化。

  這種思潮有著相當一部分擁躉, 不論是有人刻意引導還是慕強心理, 這都是客觀存在的事實。

  但在超凡者人類群體裡, 幾乎沒人想要成為天使。

  因為他們很清楚，天使並不是平民想像中的「加強版超凡人類」, 他們將失去自我，淪為須構載體，變成天國意志的執行者, 近乎於人形工具。

  馬丁也在觀察艾琳。

  「路徑成像」魔術展開。

  對方情報也顯露出來。

  ……

  LV18：艾琳·羅森菲爾德

  綜合評級：F

  ……

  她當然也是超凡者。

  馬丁又看向一旁的問題少年托比。

  ……

  LV9：托比·羅森菲爾德

  綜合評級：G

  ……

  馬丁訝異。

  托比竟然比佐伊等級還要高，按等階已經是貨真價實的天使。佐伊在Lv5就已經天使化展現, 托比卻能控制須構進一步感染至今，也不知道該說天賦異稟, 還是運氣太差。

  不過有一點毋庸置疑。

  聖徒秘儀迫在眉睫，他隨時可能突破關鍵性的等階限制, 成為大天使。

  那時候就難以控制了。

  「托比情況不太好。」

  馬丁直言：「成為聖徒必須儘快。」

  「是的。」

  艾琳眼神憂慮：「不過托比現在遇到了一個關鍵性的麻煩，我也沒法幫助他解決。」

  「我帶他去查證過，他的須構序列屬於較為罕見的「計算」，對數學和數字有著一種本能般的解讀欲望，只有做題時，他才能得到狀態緩解，暫時擺脫恐懼和緊張。」

  「這種持續不斷的恐懼和緊張，如果繼續積累，只會讓他發瘋，逼著他每時每刻生不如死，繼而選擇自殺。」

  「所以他只能不斷做題，用數學來緩解生理和精神壓力。」

  「但問題也在這裡，計算推演時，須構序列「計算」也會被觸發，會更快地生長和蔓延……」

  這就像兩瓶毒藥的選擇。

  一瓶是徹底蛻變為天使，一瓶是自殺之路。

  僕人將泡好的紅茶連同陶瓷杯墊一起小心放在馬丁面前。

  馬丁說了聲謝謝，而後對艾莉表示：「很遺憾，我也沒有辦法。」

  「是這樣的。」

  艾琳解釋說：「如果能有大量有難度的數學題，就能讓他困在某一個階段，從而延緩須構擴張。」

  「只要他能處於穩定狀態，而不是隨時想著傷害自己，我才有精力和功夫去準備秘儀所需的祭品和材料。要找到適合他的材料，對他之後的超凡之路意義重大，這需要去妥善搜索和交易。」

  「所以說，你是希望我給他出一些難題，讓他來進行解答？」

  「是的，你對這齣題方面很有研究，數學院的教授或許也能做到，但他們不是超凡者, 無法應對托比面臨的各種突發情況。滿足這兩條原則的，只有你能做到。」

  馬丁皺起眉：「所以你是要我每天陪著托比輔導他？」

  「不會耗費你太多時間，就和以前哈迪一樣就行。」

  艾琳眼神正直，態度也非常誠懇：「我聽古斯塔夫說過，你除去講解真題之外，還出過許多非常新穎的數學難題，一度讓哈迪非常痛苦，每天睡不著覺。這一點恰好就是托比所需要的。」

  馬丁萬萬沒想到，自己的第二個學生竟然是這個狀況。

  對方也給出了酬勞價碼：「如果你願意，羅森菲爾德家族願意付出一件聖遺物。」

  艾琳手中浮現出皮革編織的環狀物，這皮環有一大一小兩個。

  「這件『窒息項圈』是天使級的聖遺物，雖然等階不高，但用來訓練寵物最適合不過。只要將大的項圈給貓狗或者魔物戴上，自己手臂或者腿上繫上小的環，它們就會明白你的意思，通過不斷馴化就能讓它們聽話，忠實於你。」

  「如果你想用在什麼特殊生命體或者人身上……也有用。」她補充了一句。

  馬丁打量著眼前的聖遺物：「它應該只能用於馴服低階魔物吧？」

  「當然，畢竟只是天使級的聖遺物。窒息項圈能馴化的，也只是天使級及以下的魔物。」艾琳也沒有迴避這個問題。

  馬丁問她：「我需要做什麼？給我一個標準。」

  「兩周時間。」

  艾琳凝視著他的眼睛：「我需要兩周去籌集材料和祭品。這段時間裡，請你每天中午十二點過來，晚上九點離開，給托比出題並監督他做題，保障他的安全，阻止他傷害自己。」

  馬丁心裡琢磨，這不就是託管老師？

  不過……

  他看向桌子上的皮項圈。

  這東西雖然等階不高，恰好是目前自己需要的。

  博比特沙蟲螅狀體現在正在最虛弱的階段，有窒息項圈就能完成初步馴化。

  「那我盡力而為。」

  「不勝感激。」

  雙方口頭交易達成後，艾琳寫了一份契約書，非常正式地寫出了雙方協議合作的內容細節。

  契約對馬丁的要求倒也不高，就是持續出題，確保托比基本的安全。

  看得出對方是有誠意的。

  ……

  合同從第二天才正式開始。

  馬丁從羅森菲爾德的宅子出來，走入停靠在外的蒸汽車。

  古斯塔夫正抽著一根雪茄。

  見到馬丁回來，他臉上頓時堆起笑容：「抱歉，原本我想一開始就說整個事，但艾琳女士禁止我這麼做，她還是擔心你對羅森菲爾德家族有意見……」

  「畢竟您之前曾經被她匆匆學校辭退過，後來奧斯本又讓您陷入了危險……」

  對此馬丁倒也不在意。

  他和奧斯本是私人恩怨，或者說是和基金會的利益衝突，倒是和艾琳、托比無關。

  馬丁有點在意的是：「古斯塔夫先生和羅森菲爾德家族還保持了聯繫？」

  「說來話長。」

  古斯塔夫緩緩吐出一口煙：「當年我是通過艾琳才認識的奧斯本。那時候大家都還年輕，我只是一艘商船上的會計，艾琳還在讀書，奧斯本也在海軍服役。」

  「後來發生了一系列的事，陰差陽錯……變成了如今的局面。」

  「很多事情錯過了就是錯過了。」

  他的廢話裡帶著幾分緬懷和嗟嘆。

  男人特有的嗅覺告訴馬丁，古斯塔夫和艾琳主任似乎有著某種特殊關係。

  不過他對中年人的感情心路沒什麼興趣。

  馬丁現在只有一個想法，賺錢，種樹，收集各種資源。

  當然，和迪莉婭約會也不可少。

  不過這位工作狂女上司最近又連番出差，短時間是看不到她了。

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