蕭玉融示意李堯止，李堯止上前把手中的軟甲遞給崔辭寧。

  「這是父皇賜給我的軟甲，刀槍不入，水火不侵，是用來戰場上保命的。」蕭玉融說，「你帶上。」

  崔辭寧明白了蕭玉融的意思，連連搖頭，「我不要，我在戰場上最是威風了，不需要這些。」

  蕭玉融嘆氣：「我才是不需要這些的人，我又不上陣。我讓你帶上，你就帶上，不要推三阻四的，你又不是這種人。」

  崔辭寧猶豫再三，還是接下了。

  「軟甲雖然刀劃不破，但是也防不住內傷。」蕭玉融告誡，「別當自己真的死不了亂來。」

  崔辭寧點頭。

  臨行之前，蕭玉融再三叮囑：「一定不要貪功冒進，萬事小心為上，記著了嗎？」

  大雪紛飛，映照得她蒼白的臉龐在風雪裡愈發縹緲。

  她一面說，一面又咳嗽，氣息不勻。

  李堯止站在她身側，目露擔憂。

  「放心吧，我記著呢。倒是你，昭陽，要照顧好自己才是。」崔辭寧蹙眉，憂心地看著她。

  他念著：「你病得愈發厲害了，軍醫們的藥總沒有用，待我得勝歸來，定去城裡找個好的郎中來看你。」

  「紹兗在呢，我無事。」蕭玉融搖了搖頭，「去吧。」

  崔辭寧又看了她一眼，似乎是依依不捨，一步三回頭。

  站在戰馬旁邊，崔辭寧又回頭看了蕭玉融一眼，眼神認真，仿佛鄭重其事地把蕭玉融的模樣印刻在心底一樣。

  每一回上陣，他都是當自己不一定有歸途的。

  他用極其輕的聲音說道：「記著了。」

  也不知道他說的是記住了蕭玉融的叮嚀，還是記著了蕭玉融的面容。

  「去吧。」蕭玉融揮了揮手，露出一個笑。

  崔家軍浩浩蕩蕩地出發了，直到他們的人馬走遠，蕭玉融才用帕子捂住嘴咳嗽起來。

  李堯止攙扶住蕭玉融，將人摟進懷裡，遮蔽四面八方來的風雪。

  他嘆氣：「殿下又何苦拖著病體前來送行？」

  「於情於理，都是應該的。」蕭玉融搖了搖頭。

  李堯止將蕭玉融裹在披風裡，送人回了營帳。

  藥一直溫著，送上來後，李堯止舀了勺藥湯餵到蕭玉融嘴邊。

  蕭玉融幽幽嘆息一聲：「日日喝，月月喝，年年喝，都是這樣苦的要命。」

  「紹兗備了蜜餞，殿下可以來解苦。只是這良藥苦口利於病，殿下還是喝了吧。」李堯止勸道。

  「唉。」蕭玉融雖然唉聲嘆氣，但還是乖乖把藥喝了。

  嘴裡被李堯止塞了一顆蜜餞，總算是甜了一點了，緩解了澀得要死的苦味。

  蕭玉融這才舒展開眉目。

  李堯止將京中傳來的信紙遞給蕭玉融，「京中傳來的書信多，只是大家都怕軍中事務繁多，寫信還要煩擾殿下，這才只是算著日子寄過來。」

  「有什麼要緊事嗎？」蕭玉融問。

  她的書信，她讓李堯止過目，那些急信是要當下就看的。

  那些嘮家常的，就可以暫且擱置，有空再看，有空再回了。

  不過如今與文王一戰，時局並未明朗。蕭玉融又病了，實在沒有什麼精力一封封地看再一封封地回信了。

  李堯止笑：「並無什麼要緊的事，這才是好事。」

  「也是。」蕭玉融點頭。

  她將那一疊信紙都懸舉在燃燒的火燭上方，火舌迅速舔舐上信紙，將那些信都焚燒殆盡，化作灰燼。

  蕭玉融連那些信寫了什麼，是誰寫的，一律都沒有看，一併燒了。

  李堯止稍有詫異，但並沒有多說什麼。

  「紹兗，不意外？」蕭玉融問。

  「有些。」李堯止笑，「不過殿下必然自有用意。」

  蕭玉融側靠在床邊，神色疲憊，「要做的事情太多，這些事總會牽絆，將報平安的信給寄信來的人都回一封。」

  「是，大戰在即，這些關心殿下的人自然也是更希望殿下能平平安安回去才是真切。」李堯止說。

  蕭玉融問：「此次出兵，你是真覺得不該嗎？那處疏漏，有多少可能是文王的陷阱？」

  李堯止道：「八九不離十。」

  「那之前為何不阻攔？反倒是放任此事就這麼成了。」蕭玉融瞥了一眼李堯止。

  在營帳里李堯止說的話都是真的，只是雖然真，但是他也不在乎什麼那些人聽不聽他的建議。

  李堯止思考了一下，「紹兗即便是說了，主帥既定，也不會改的。有些事需要促成，必須得有挫折。」

  蕭玉融凝視著李堯止的臉龐，清逸翛然、淵清玉絜。

  世人皆傳言說李堯止待人無論高低貴賤，一視同仁。他行止有度，溫文有禮，不管天潢貴胄，還是平民百姓，於他而言，並無不同。

  換言之，李堯止待人並沒有所謂的喜愛與厭惡，沒有情感，所以眾生皆平等。

  這樣的假人，居然還會是玉京無數女兒家心目中的如意郎君。

  「於理不錯，於情……」蕭玉融緊盯著李堯止，「可就是罪大惡極了。」

  對於李堯止而言，他已經盡職盡力了，只是沒有人聽取他的建議，那麼接下來的事情，就與他無關了。

  不過李堯止是不會說出「那和我又有什麼關係」這樣冷漠的話的。

  他只會說：「殿下不是想要此戰掌控兵權嗎？」

  蕭玉融深吸一口氣，「紹兗，我都不知道說你聰慧，還是說你懂我。」

  「殿下覺得是什麼，便是什麼。」李堯止笑著將手爐遞給蕭玉融。

  蕭玉融垂眸看著手爐，外面裹著成軟軟的獸皮，火熱到不至於燙手的程度。

  李堯止待她從來仔細，從來用心。

  李堯止說：「崔家軍上下一心，軍紀嚴明，不認兵符，認將軍。殿下若是想要此戰主導，那就得叫崔氏嫡系對殿下俯首。」

  「可是如今看來，他們待我憐愛有餘，尊敬不足。」蕭玉融平靜地道出這個事實。

  「殿下聖明。」李堯止笑，「他們久經沙場，經驗豐富，如若不吃個大虧，不會願意將主導權交由殿下的。」

  蕭玉融問：「如果你非要攔，也攔得下他們是嗎？」

  李堯止坦誠道：「是。」

  蕭玉融輕嘆一聲，「但我就攔不下來。」

  「殿下想攔下，也可以啊。」李堯止微笑，「只是殿下不確信能不能贏，所以不敢冒著輸掉的風險勸阻。所以這一切，都是紹兗的錯。」

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  「玉京，宣城，乃至整個楚樂，敢對我說這些的人可不多了。」蕭玉融看向他。

  他說：「趨炎附勢，殿下另有人選。紹兗職責所在，是助殿下圖天下。」

  蕭玉融裹著毳衣如璊，仿佛披金戴玉。

  「李紹兗。」她輕嘆，「不愧為我共謀大計之人。」

  李堯止笑了笑，「殿下謬讚。」

  正如李堯止所預測的那樣，那個疏漏不過是文王布下的陷阱，一旦深陷其中，天羅地網，無處可逃。

  崔辭寧在戰場上時，聽從蕭玉融的告誡，並沒有深入敵營，而是存了戒心觀察四周。

  風聲、地勢，周圍的一切都似乎不太對勁。

  不安隱隱約約縈繞在崔辭寧的心頭，看著族人們領頭深入腹地，他蹙眉。

  「大哥……」崔辭寧張嘴，突然間瞳孔驟縮，「大哥小心！」

  崔辭安聽見崔辭寧的喊聲，忽聞身後傳來利箭破空之聲，猛地回首，斬斷箭矢。

  「有陷阱！快退！」崔辭寧立馬喊道。

  崔辭安當機立斷，高聲下令：「撤！」

  所有人調轉馬頭，準備撤離，只是為時已晚。

  四面八方都有敵軍圍困萬千重，蜂擁而上。

  「中計了！」二嬸斬斷又一支流矢。

  二叔立刻道：「所有人掩護主帥撤離！」

  「將士們誓死不渝，我又怎能苟且偷生？」崔辭安擰眉。

  五弟急道：「大哥！這時候還搞什麼同生共死？留得青山在，不怕沒柴燒啊！」

  崔辭安咬了咬牙，調轉馬頭，「走！」

  崔辭寧掩護崔辭安離開，不斷地揮刀斬殺敵人。

  只可惜敵人像是數不盡的螞蟻一樣，殺了一個還有一個，源源不斷地湧上來。

  雙拳難敵四手，崔辭寧握緊了刀柄，喘息著。

  他突然間聽到異樣的騷亂，回首看見一支流矢貫穿了自己五弟的身體。

  他的弟弟摔在了地上，一點聲響都不再發出。

  快到崔辭寧有些茫然。

  直到二嬸拽了他一把，悲痛的怒吼穿透雙耳：「你也想死不成嗎？」

  崔辭寧這才反應過來。

  這個空隙，崔辭寧看到死傷無數的崔家軍，還有遍體鱗傷的二叔二嬸。

  二嬸架住敵人砍過來的刀，吼道：「還不快走？」

  「二嬸！」崔辭寧又擊殺一個敵人，眼眶含淚。

  「走！」二嬸拼盡全力頂開從頭頂落下的刀，喊道。

  崔辭寧咬了咬牙，策馬帶領所剩無幾的崔家軍朝敵軍最薄弱處拼死衝刺。

  回頭的最後一眼，他看到二嬸被斬落馬下，二叔跪在地上，敵人的刀尖刺穿了鎧甲和身體。

  周圍的敵軍見狀一併圍了上去，刀槍刺向二叔的時候，二叔本應該躲開的，只是他連站起來都做不到了。

  崔辭寧沒再回頭了，血與淚都浸泡在風沙里。

  一路拼殺出一條血路，崔辭寧騎著馬帶著剩下的崔家軍奔向宣城營壘。

  快到了，馬上就要到了……

  崔辭寧不斷地提醒自己，他似乎快要看到楚樂的旗幟了。

  他被人從身後砍了一刀。

  險些從馬上墜落，得虧他身著軟甲，借勢俯倒，偃月刀回馬將背後偷襲者斬落馬下。

  背叛的人是自己的副將。

  崔辭寧握刀向來很穩，這一次卻在顫抖。

  他沒有問為什麼，也沒有問副將到底是被誰收買了，他親手手刃了背叛者。

  他大口地喘著氣，長刀佇立在地上勉強支撐住搖搖欲墜的身體，單膝跪倒在地上。

  血、汗、淚，他都已經分不清楚了。

  好像下雨了，崔辭寧迷迷楞楞地想著。

  身後的崔家軍上來攙扶他起身，崔辭寧搖搖晃晃地站了起來。

  回去，他要趕快回去。

  崔辭寧繼續前進，來到營帳駐紮處，門口守著紅著眼睛的崔家軍，還有自己低著頭的大哥。

  崔辭安和崔辭寧走得並不是同一路，崔辭寧能逃出來也得益於四通八達的山路也能迷惑追兵。

  看樣子崔辭安應該也才剛到。

  氛圍不對，崔辭寧翻身下馬，踉踉蹌蹌地往前走了兩步，喘息未定，「怎麼了？」

  看到崔辭寧他們回來，崔家軍連忙迎上來，「少將軍！」

  都來不及多問別的什麼，崔辭寧追問：「怎麼了？」

  他拖著傷痕累累的身體，環顧四周沉默的人，問：「怎麼了！」

  什麼意思？這是什麼意思？

  「夫人突發急症，去了！」站在崔辭寧面前的士兵咣地跪了下去。

  「母親去了，這是什麼意思？」崔辭寧失神地在雨里問。

  他喃喃道：「父帥病了，母親在旁照顧，她一向身子還行，怎麼就去了？」

  崔辭安閉了閉眼，「母親身子一直都不太好，只是為了不讓我們擔心罷了。我們父子出征千里，三過家門而不入，母親思憂過度，身子一直不好。」

  「誰讓她的家人，都是不歸家的人呢？」崔辭安嘲諷般說著，撇開臉強忍眼淚。

  統率軍隊，在那麼多人面前哭不得。

  索性天降大雨，叫他不至於太過失態。

  崔辭寧仰起臉，望向天空，莫名有些想笑。

  什麼啊？這都是些什麼啊？老天爺是在嘲笑他嗎？

  一日之間，至親之人竟痛失四人。

  聞訊趕來的蕭玉融看到的只是這一幕，消息她都知道了，所以她才跑過來。

  崔辭安看見她來，站到了她面前，「對不起……」

  「為什麼說對不起？」蕭玉融問。

  崔辭安閉眼，「是我盲目自傲，毀了大業，也害了那麼多人。此次戰敗，怪我。」

  蕭玉融搖頭，「人非聖賢，孰能無過？你又不是仙人，怎能料事如神？」

  「公主不必寬慰，你和公子都已經提醒過我，是我沒有採取正確的建議。」崔辭安握緊了拳頭。

  沒有時間給他軟弱和悲痛，後續無數的事情等待他去安排解決。

  他說：「我要去辦後續之事，辭寧那裡……」

  「交給我吧。」蕭玉融道。

  「多謝公主。」崔辭安抱拳之後，帶人離開。