陸宴忽然離宮，鎮國公府檐角的燈火徹夜未熄，靖安長公主坐在榻邊整整一夜，終於在翌日一早，瞧見了陸宴的身影。
靖安長公主一把推開了肅寧堂的大門。
眼見他胸口有大片的血跡滲出，不禁紅著眼眶道：「你瘋魔了是不是？是不是！」
抬眸對視間，陸宴笑道：「阿娘，最後一次。」
靖安長公主看著冷清灰暗的瞳孔，不禁呼吸一窒，那快要溢出嘴邊的話，通通咽下。
昨夜他去了哪，又見了誰，顯然，都已經不重要了……能平安回來就好。
一段沉默後，陸宴站直了身子，從黃花梨夔龍紋書案上拿出了兩張密信，遞給了靖安長公主，「阿娘仔細看看。」
長公主從右向左默讀，眉頭越來越緊。
這上面皆是許家近兩年在暗中做的勾當，有些事雖無確切證據，但靖安長公主大致也猜得出，哪些是真，哪些是假。
她捏著信件的手指漸漸收緊。
陸宴繼而開口道：「十殿下雖小，但自小天資過人，又有徐太傅這樣一位仁師老師在身側教導，想來日後定可堪重任。」
十殿下，那是端妃的兒子。
靖安長公主眸色一凜，「你可知你在說甚？」
「我知道黨爭乃是天家忌諱，但陛下無心朝政，許家以不仁御眾，豺狐之心昭昭，若人人都想著明哲保身。」陸宴看著長公主手裡的密信道，繼續道：「則國家危矣。」
「三郎，可你身後是整個國公府……」
長公主話還沒說完，只見陸庭、陸燁手提著不少名貴藥材出現在肅寧堂的門口。
「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。」陸庭笑道：「三郎，阿兄第一個支持你。」
陸燁也跟著笑道：「合該如此。」
三日字後，靖安長公主攜公主親衛鬧到道觀，不僅砸了那個勞什子九天回爐，更是對葛天師破口大罵。
成元帝厲聲道：「靖安，朕是不是太慣著你了！」
靖安長公主聲嘶力竭道：「那日若無三郎替陛下擋了那箭矢，陛下拿什麼長生不老？拿這些糊弄人的香珠子嗎！」
成元帝呼吸急促，顯然是怒極，他指著靖安長公主臉道：「你給朕回你的國公府去！」
靖安長公主眼角的淚水奪眶而出，「若阿兄今日不同我回去，這世上，從此再無靖安。」
觀內的小道被這般陣仗嚇得退避三舍。
僵持不下之時，鴻升拔出了腰側的劍，手起刀落，砍下了葛天師的頭顱，成元帝尚未反應過來，鴻升雙腿一彎，跪在地上。
「臣自知罪無可恕，只望陛下念一份舊情，放過臣府中的養子。」
說罷，長劍入腹，鴻升以死謝罪。
成元帝肩膀塌陷，雙鬢斑白，渾濁的目光里有憤怒，有驚詫，還有一絲說不出的頹唐。
他身子一晃，靖安長公主扶住他，「陛下，回宮吧。」
只是當成元帝重新穿上龍袍、坐在龍椅上時，才恍然驚覺，大晉，早已不是他手中的大晉。
太子的呼聲越來越高。
時光如白駒過隙，一晃，便是兩年。
陸家與許家水火不容，許家雖然勢大，可也架不住鎮國公府、宣平侯府、陸氏宗親，揚州楚氏以及端妃背後的徐家帶頭在朝上與東宮作對，這兩年的時間裡，陸宴親手摺了許家不少人。
手段之狠厲，令人咋舌，二十六的陸宴，早不是當初那個雲淡風輕的陸家世子爺。
朝堂之上風起雲湧，許後的日子，也並不似她想像中的那般好過。
楚旬和隨鈺邀他去紅袖樓小酌，馬車行進平康坊已是傍晚，他踏著懸廊中搖曳的不熄的火影，風塵僕僕地趕來。
他的衣袖綴滿了雪花，又是一年冬季，又是一年蕭瑟。
掀開廂房的幔帳，楚旬揶揄道：「楚某人想私底下想見陸大人一面，是越來越難了。」
陸宴如今官拜尚書，來往交際，早已不能隨心所欲，所以楚旬這話，倒也是沒錯。
隨鈺在一旁笑道，「認了吧，你就是被他忽悠來京城的。」
楚旬被陸宴「情真意切」的信弄得心尖泛酸，別了西湖的畫舫，別了揚州的美景，馬不停蹄地趕來京城，結果一朝失足，成了頭頂烏紗按時上值的刑部侍郎。
紅袖樓的驪娘跽坐在旁，伸手揉了下楚旬的眉頭，柔聲細語道：「看吶，瞧把楚大人給委屈的。」
楚旬摟著她的腰，嘴角帶了一股子痞，「你也坑我，是不是？」
驪娘笑道：「驪娘不敢。」
吃了點小菜，驪娘端上來一壇好酒，隨即對陸宴恭恭敬敬道：「這桃花釀是紅袖樓的招牌，陸大人一個人喝，是不是有些虛度良宵？」
驪娘這話是何意，陸宴再是清楚不過，男人向後靠了靠，深邃的眉眼帶了一股風流，「如何不算虛度？」
驪娘同楚旬對了個眼神，起身推開了門。
紅澄澄的燈籠縱橫交錯，婉轉動聽的嬌音縈繞耳畔。
一位姑娘緩緩走了進來，她姿容清麗，明眸善睞，四目相對，陸宴那雙愈發世故疏離的眼神，到底還是恍了一下神。
他這才明白，今兒根本就是一場「鴻門宴」。
眼前的女子，與那人，足足有六分像。
須臾，那女子坐下時，男人的眼神再無波瀾，他問她，「叫什麼？」
小姑娘有些怯懦，攥了攥拳，低聲道：「回稟大人，奴名喚珍兒。」
陸宴嘴角噙上一絲笑意，「哪個甄？」
珍兒道：「珍珠的珍。」
陸宴又道：「多大了？」
珍兒雙頰瞬間紅透，「十六。」
陸宴把玩這手中的杯盞，隨後立住，挪到她面前道：「倒酒吧。」
珍兒尚未出閣，還沒伺候過人，眼睛裡的那股青澀，做不得假，她知道眼前的男人位高權重，卻不知他如此溫柔俊朗。
聞著他身上淡淡的檀香味，她身上的一絲顫慄如春風襲來，在心間打了個圈，又轉瞬即逝。
隨鈺和楚旬握著杯盞的手皆是一僵，仿佛在說，他陸時硯，不該是這個反應。
世人以為他眼裡只有權勢，以為他儒雅的皮囊下是日益澎湃的野心。可鎮國公府的世子爺，二十有六不娶妻、不納妾，不是放不下那人是甚？
回想沈甄離京後，初春時分，也不知從哪個酒樓傳出了一個消息——別看昔日裡的長安第一美人，沈家女沈甄與長平侯有了婚約，其實她啊，還給陸京兆做過外室。
罪眷之女，天之驕子。
一夜之間，沸沸揚揚。
隨鈺以為，以陸宴的脾氣，不論明里還是暗地，定會給那人一個教訓，未曾想，他只是輕飄飄地揭過了。
隨鈺同他道：「陸宴，此事若是你不便出手，我來。」
陸宴回道：「何須理會？反正流言蜚語大多都是這樣，你越是在乎，傳的便越是久遠。」
隨鈺道：「那你不在乎嗎？」
陸宴蹙眉笑了一下，「她既然決定去做蘇家婦，我為何還要在乎？」
隨鈺看著他無可奈何的眼神不由一頓，他的疑心，死在了陸宴風淡雲輕的語氣里，「隨佑安，我這人，沒你那麼長情。」
隨鈺又道：「那你與白家的婚事，怎麼又……」
陸宴直接道：「待我進中樞秉政，自然會成婚。」
隨鈺有那麼一瞬間，十分欽佩陸宴。
欽佩他從未沉浸於任何風月之中，又或者說，他淪陷過，但他生性薄涼，放下的模樣竟是那般容易。
可謊言就是謊言，總有大白的一天。如今兩年過去，他陸宴手上的權利絕非昔日可比，到頭來呢？他仍是這個樣子。
一幅，全然不在意的模樣。
隨鈺這才恍然大悟，他的性子，本就是難露心聲。
隨鈺回神，看著珍兒，故意道：「陸大人覺不覺得，她像極了一個人。」
陸宴凝眸，飲了一口酒，沉聲道：「是麼，好像是。」
楚旬長呼了一口氣，一臉認真道：「你抬起頭來。」
珍兒在一旁垂著眼眸，謹慎作禮，聽了這話，她才緩緩抬起頭來……
楚旬點了點頭，直接道破，「別說，她與沈甄，確實有幾分像。」
沈甄。
說起來，陸宴不知有多久，沒有開口說這兩個字了。
楚旬看著外面如柳絮般的雪花，幽幽道：「時間真快，一晃兩年，長平侯身上的孝期，好似也該過去了。」
隨鈺隨聲附和，「若我沒記錯，已是過去小半年了。」
楚旬又道：「屆時你是不是要去漠北喝頓喜酒？」
隨鈺點頭，「若那是京中無事……」
他的話還沒說完，陸宴的唇角冷卻，弧度忽然轉平，將手中的杯盞「噹」地一聲擲到地上。
珍兒一個渾身激靈，被男人身上的戾氣下了一跳，倒酒的手臂一僵。
潺潺的水流聲戛然而止。
她連忙掏出兩張帕子，手忙腳亂地去擦拭陸宴被酒水濺濕的衣角。
「大人。」珍兒抬眸喚了一聲。
陸宴一把推開她，起身看著隨鈺一字一句道，「走了。」
「陸宴！」楚旬喊了一句。
陸宴頭也沒回。
隨鈺臨窗而坐，看著陸宴蕭瑟的背影，道了一句，「果然，同你料的一樣。」
楚旬低頭飲了一口酒，緩緩道：「兩年，我從沒聽他喊過沈三娘的名字，一次也無，便是我有意提起，他也是面露無奈，很快就轉了話鋒，那怎可能是放下的模樣。」
隨鈺點了點頭，道：「今日這仇，他定要記在你我二人身上了。」
楚旬道：「隨他去吧，總比憋在心裡頭強。」
陸宴走出平康坊，如鵝毛般的大雪，一片一片地落在他肩膀上。
楊宗將一柄傘置於他頭上，陸宴彎腰上了馬車。
車輪踩著皚皚白雪，緩緩轉動。
陸宴忽然喊了一句停。
車輪驟暗停住，發出了碾壓積雪時「吱」地一聲。
沉默良久後，陸宴顫著胸腔呼了一口氣，「去澄苑。」
楊宗眨了眨眼，連忙道：「屬下明白。」誠然，楊宗也有許久沒聽過「去澄苑」這三個字了。
陸宴踩著清冷的月光，推開了澄苑的大門，這裡一切如舊，誰也不知道，瀾月閣的燈，每天都這樣燃著。
聽見動靜，棠月和墨月楞在當場，手裡的掃帚「啪」地一下墜在地上，陷入厚厚的雪堆中。
「世子爺？」棠月低聲道。
陸宴低低地「嗯」了一聲。
墨月搓了搓手，小聲道：「世子爺可是要備水。」
陸宴擺了擺手，說了一句不必，棠月和墨月對視了一眼，一齊躬身退下。
整整兩年，他從未踏進過這個地方。原因無他，這裡的一磚一瓦，皆有她的影子。
陸宴信步走進內室，心臟瘋狂跳動之後，眼底又湧上了層層疊疊的失望。
一張黃花梨木的架子床、一張剔紅短榻、一個鐵梨四屜廚，一張夔龍紋方桌，兩個紅漆木鏤空樣式的圓凳……除了這些死物之外，還有三兩株她愛的山茶花。
縱然他再三囑咐，這屋內不得變樣子，嗯，也確實沒變樣子。
可沒了那人，到底還是不一樣了。
他行至屋中央，看向鐵梨四屜櫥，隨手拉開一個抽屜，瞧見了一幅畫。
他一愣。
緩緩展開，瞧見了右下角注的日子，有些塵封於心底的回憶如潮水一般滾滾而來。
元慶十七年，十月二十五。
這是他的生辰。
那日傍晚，夕陽剛好。
他隻身來到澄苑，本以為能從她這收到份生辰禮，什麼都好，哪怕是片葉子都成，卻不想她根本不記得此事，她性子乖巧柔順，見他面露不滿，立馬拽起了他的袖子，用幾分討好的語氣道：「我給大人畫幅畫可行？」
他板著臉點了下頭。
他知道沈甄的畫工極佳，畫出來的人像跟真的一般。看著她認真落筆的樣子，坐在她對面的他，不免有些期待，她會給自己畫成什麼樣子。
哪成想，這純良無害的小人肚子裡也有壞水。
她竟畫了自己方才惱怒時的樣子，蹙著的眉頭，抿著的薄唇……眼裡的不悅畫的一清二楚。
他怒極反笑，便掐著她腰的問，「沈甄，我在你眼裡就這幅樣子？」
小姑娘在他懷中回身，抱著他的腰一臉狡黠，「大人說句公道話，像是不像？」
往事不可追，錐心刻骨。
她用漫長而又短暫的三百多個日夜，攥住了他的心，隨後一筆一划地刻下了屬於她的名字。
試問，他能何如？
她離開了長安，同長平侯去了她口中，天很藍，雲很低的漠北，他每每在心裡恨她的那份決絕，耳畔都會想起從前他對她說過的那些話。
「沈甄，你不是不願意嗎？」
「你當我非你不可？」
「你這挑食的毛病不知道改改？」
「你這麼矜貴嗎？」
「嗯，上次是你弟弟，這次是你父親，你覺得，本官是你什麼人？」
「以後若是無事，別叫棠月往我這遞消息。」
「長平侯，你見他作甚？」他氣得咬牙，「你拎的清自己的身份嗎？」
每一回，她都不敢頂嘴，每一回，他說完便後悔。
只是三年前的他不知道，自己會為了一個人瘋魔至此，不敢思，不敢念，他怕愈陷愈深，怕回憶里，還殘留的她的餘溫……
陸宴抬手輕輕撫著案几上的山茶花，一瓣一瓣，那個在朝堂上運籌帷幄的男人，倏然自嘲一笑。
這株你留下的山茶花，在你離開的第二個冬，悄然綻放，沈甄，我陸宴承認，我確實捨不得，你嫁別人。
他坐回榻上，隨意擺弄了一下玉枕頭，忽然看著了一封信，一封沒拆封的信。
他瞳孔一震，將信攥在手中，想打開，卻又放回原處。
就她那點心思，她會說什麼，能說什麼，他會不清楚嗎？
感謝他救過她。
感謝他幫了她的弟弟、父親……
最後再加一句，若有來生？
男人苦笑了一下。
可他從不信來生。
陸宴用拇指輕輕摩挲著信，放到了懷中。
算了。
見字如面，又是摧心肝的疼。
長久無聲，陸宴忽然覺得這屋內，若是只有一個人的呼吸聲，實在過於冷清。
一股寒風透過窗牖飄進來，幔帳搖擺，他恍惚間好似看到了她站在自己面前，朱唇黛眉，顧盼神飛。
「大人。」她輕聲道。
陸宴想，醉意微醺便是這點好。
他拍了拍身側，笑道：「坐。」
陸宴將手放在她的腰上，隔著七百多個長夜，隔著數萬里路，再一次，將她攬入自己懷中。
他吻了吻她的額頭，喉嚨苦澀，隔了好半晌，才道：「漠北嚴寒，可還習慣？」
懷裡的人沒答。
他無法抑制地哽咽道：「同他一處，歡喜嗎？」
「他會不會介意，你陪了我那麼久？」
「他的母親，會不會給你立規矩，嗯？」
沈甄不再動，也未回應他。
二十六栽，那麼驕傲的一個人，在這漫無盡頭的長夜，到底忍不住紅了眼睛。
他親了親她的耳垂，低聲下氣道：「沒護住你，我後悔了。」
更後悔，從未對你說上一句，想娶你為妻。
三書六禮，明媒正娶。
不知怎的，坐在他身旁的姑娘忽然淚流滿面。
他手足無措地去用指尖輕輕替她擦拭。
抬起的手臂近乎僵硬，「別哭啊。」
漠北離我那般遠，若你真哭了，我都不能知曉。
旋即，眼前的沈甄驟然化成了一縷煙，消失不見，陸宴蹙起眉頭，捂著胸口，大聲喊了一聲，「沈甄！」
「沈甄！」
濃濃的黑霧在眼前消失，陸宴猛地睜開眼睛，坐起，大口大口地呼吸。
環顧四周，這不是國公府，亦不是澄苑……這是哪？
還沒等他緩過神，沈甄抬手便捂住了他的嘴，給他摁回到了榻上。
屋外響起了陣陣腳步聲。
「姑娘？」是苗麗的聲音。
「嗯。」沈甄開口道，「怎、怎麼啦？」
「姑娘，奴婢方才聽到聲響，可方便進去瞧瞧。」苗麗道。
沈甄的心肝噗通噗通地跟著跳，她清了清嗓子，「不、不用進來了！方才不過是我夢魘了。」
苗麗皺眉，「奴婢還是進去看看比較妥當……」
沈甄大聲道：「真不用進來！」
就在這時，清溪斂了衣襟，疾步走過了過來，裡面有什麼動靜，她怎麼會不知道！
清溪打哈哈道：「苗姐姐，咱走吧，姑娘打小就有說夢話這個毛病。」
苗麗猶豫了一下，可見裡面的外面的人統一了口徑，只好點了點頭。
待腳步聲離開後，沈甄美眸瞪圓，一邊怒視著陸宴，一邊壓低聲音道：「大人半夜叫我名字作甚！你是生怕旁人不知你在這兒？」
沈甄在上，陸宴在下，男人這回，一點沒反抗。
沈甄低頭看他，忽然皺眉，抬起了小手，磕磕絆絆道：「你……眼睛怎麼紅了？」