馬車即將歸府時,忽然聽到車外的孫丹說:「大小姐,府上似乎來客了。」
嗯?
傅思瀅透過車窗探頭一看,只見自家府門外停著一輛馬車,唔,有些眼熟。
等孫丹驅趕馬車在相府門前停下,傅思瀅步下馬車一看:「咦,這是……胡家兄妹的馬車?他們怎麼來了?」
自打茗門茶樓開門迎客,生意一直很好,客如雲來。又因傅思瀅曾坐鎮露面,在皇城中頗有名聲。
她有叮囑過胡家兄妹,若是遇到麻煩事,可以前來相府尋她幫助。
難道胡家兄妹是遇到麻煩事情了?
見自家大小姐回來,看門小廝迎上,道:「大小姐,胡公子和胡小姐前來拜訪。」
「多會兒來的?」
「不早不早,約莫一盞茶前。」
傅思瀅速步入府,隔著寬闊的中庭,遠遠看見正堂中是母親李氏與胡家兄妹坐在其中。
不等傅思瀅靠近,堂中的李氏見到女兒回來,立刻起身,腳步匆匆走出迎上,神情憂愁:「思瀅,出事了。」
胡家兄妹二人也立刻起身跟隨在李氏身後。
見這三人齊齊走出堂,傅思瀅只好在堂外停步,打量一眼胡家兄妹二人臉上的無奈和凝重之色,問:「什麼事?」
「本家把咱們家的小宅子給鎖了。」
當即,傅思瀅深深皺眉,轉眼看向胡斐:「為什麼?」
胡斐上前一步,聲音低沉:「聽留在家中的奴僕說,您本家的一位夫人親自帶著一眾奴僕登門。說那宅院並非是在下與妹妹買下的,說我們是鳩占鵲巢,所以蠻橫地將在下留在家中的奴僕全部趕出,然後一把鎖鎖上了大門。」
一聽這話,傅思瀅的臉色「唰」地黑下來,手指彎起,牙齒緊咬。
「奴僕們無處可去,只能去茶樓。在下這才得知此事。」
看到傅思瀅表情不善,胡斐有些為難和尷尬,緩和措辭:「其實在下和妹妹不住在那座宅院也好,茶樓的後院就夠我們和奴僕們居住了,還方便生活。只是宅院裡還存放著財物,我們需要搬離才行。因此只能前來勞煩夫人和大小姐幫忙牽線,容我們一日工夫搬離。」
傅思瀅交握雙手,眼神陰鶩又煩躁。
不予她和母親知會半句,一聲不吭地將胡家的人趕出來,為的是什麼,為的不就是逼迫她和母親主動找上門去?
照她的脾氣,她眼下會立刻帶胡家兄妹過去,將本家在小宅院上的鎖一錘子砸爛,光明正大地讓胡家兄妹兄妹住進去。
本家上幾次鎖,她就敢砸幾次。反來逼得本家的人主動前來尋她。
然而,她愈發記得要修身養性了。
按捺住大小姐脾氣,傅思瀅對胡斐和胡婉婉說:「此事我已知曉,該怎麼做,我會派人去做,你和婉婉先在茶樓里住下。那宅院裡的東西……不急著搬抬,就放那兒。給我本家十個膽子,他們也沒膽子偷竊你們的財物,他們還得要臉。」
說到這裡,傅思瀅忽然心中一動,擰眉思索起來。
李氏和胡家兄妹見她突然凝神暗思,不敢打擾。
李氏安慰胡家兄妹不要急,胡家兄妹也怕傅思瀅衝動做事,萬般表示無妨。
傅思瀅肚子想了一會兒,驀然招手對孫丹耳語兩句。
孫丹收到命令,速速離去。而不過一會兒,又出現了身影,對傅思瀅點頭,悄聲說:「的確有人。」
當即,傅思瀅冷笑一聲,神情極盡譏諷。
對晴音揮手:「去準備筆墨紙硯。」
「是。」
傅思瀅帶母親和胡家兄妹走入堂中,道:「我拿你兄妹二人買下我家的宅院做藉口,這藉口自然要完善一些。來,咱們補一份契約。」
胡家兄妹不知她何意,等她寫完契約一看,發現契約上寫的是:
胡家交付三千兩白銀給傅家,傅家交付宅院房屋為胡家所有,銀貨兩訖。但傅相爺公務繁忙,難以脫身與胡家前往官府印契,經胡家體諒,可推遲印契之期。
傅相爺承諾四個月內與胡家達成官府紅契,以十一月二十三日為最後期限。
契約簽訂的日期寫的是七月二十三日,正是在中秋節之前。
「來,你在兩份契約上寫你的名字,蓋上你的印章,然後咱們再各自按上手印。」傅思瀅給胡斐遞筆。
胡斐不敢接:「大、大小姐,這可是契約,有了名字、印章,再按上手印,契約就生效了。您不怕我憑這份契約真要了您的宅子,或者要您退還三千兩銀子?」
傅思瀅瞧胡斐一眼,笑:「還算你老實。不過我可不傻,且不說這不過是一張白契,就單那座小宅子也是我爹名下的,我頂多讓我爹寫名字蓋章,手印還是我的。你日後若有膽子真拿這份契約做文章,放心,沒用!」
「哦。」聞言,胡斐又頓感委屈。
胡婉婉推推六哥,忍俊不禁。
等雙方將契約寫好,傅思瀅拿起一式兩份的契約,吹了吹,悠悠道:「等我讓我爹寫了名字蓋了章,再把另外一份給你。」
胡斐完全不在乎:「反正都是假的,您給不給的也無所謂。」
傅思瀅笑,問他:「你兄妹倆有多少貴重財物留在那小宅子裡?」
「我主要是有約莫一萬兩銀票,婉婉應該是有點金銀首飾。」
哇,不愧是開封首富商家出身,一萬兩銀票都敢隨便放屋裡。
聞言,傅思瀅招手,賊兮兮地偷笑問:「方不方便告訴我,你們的銀票和首飾都藏在哪裡?」
「您……」胡斐和傅思瀅對上目光,看到傅思瀅滿眼算計和姦詐,心中一驚,猜到什麼,琢磨著傅大小姐應該不可能那麼壞吧,但還是乖乖回道,「在下的銀票都放在床後衣櫃的帶鎖抽屜里。」
胡婉婉說:「我的首飾都放在妝檯,沒有上鎖。」
傅思瀅點頭:「好,放心,東西今晚都給你們拿回來。」
胡斐和胡婉婉對視一眼,胡斐想了想,從懷中拿出一小串鑰匙,將其中一枚鑰匙遞給傅思瀅:「這是庫房的鑰匙,裡面有很多值錢器物。」
傅思瀅:……
手一拍,拒絕掉,還挺理直氣壯:「我讓人去拿東西,怎麼可能會用到鑰匙?」
巧妙地試探傅大小姐一下,便得到如自己所料的答案,胡斐收回鑰匙,沖傅思瀅比出大拇指:「論使壞,還是大小姐您厲害。」
「呸,討厭。」笑。
賊兮兮地說完話,一直腰身,傅思瀅一副胸有成竹的模樣,篤定地對胡家兄妹揮揮手:「行了,胡斐、婉婉,你們倆這就走吧。記得出去的時候,裝作沒事人一樣。」
嗯?
「裝作沒事?」胡斐腦子靈活,一聽到「裝」這個字眼,立刻有所猜測,「您是說……裝給別人看,外面有人盯著?」
真聰明。
傅思瀅也不多說,揚揚下巴:「聽我的,別多問。」
「好吧。不過本來也沒事。」
胡斐和胡婉婉遵循傅思瀅的要求,很平靜淡定地離開相府,傅思瀅和李氏還送客,李氏在傅思瀅的要求下,對胡家兄妹二人朗聲道:「對不住二位,我會儘快解決此事的。」
胡家兄妹很客氣:「無妨,勞煩夫人。」
目送胡家的馬車離開,孫丹用眼神隱晦地向傅思瀅表示了一下哪個方向有人盯著。傅思瀅只輕嗯一聲,並不轉頭看去。
胡家兄妹不清楚傅家與本家因為這座小宅子結下的怨氣,只當她立契是為了哄騙本家,而李氏細看契約內容,哪裡能不知道傅思瀅心中還另有打算。
礙於胡家兄妹在場,李氏不好問,等胡家兄妹一走,立刻好奇問道:「思瀅,你這會兒補寫這個契約做什麼?」
傅思瀅解釋道:「自然是日後拿來矇騙本家。本家突然找上門,說小宅子不是胡家的財物,他們為何知道?肯定是到官府查過了,才敢如此明目張胆地行事。他們一查,發現小宅子還在我父親名下,便以為咱們哄騙了他們,以為胡家兄妹不過是咱們尋來的『住戶』。」
她冷笑兩聲:「呵呵,他們以為,他們以為的便是他們以為的?我得要他們知道,只有我想讓他們以為的,才會是他們以為的。」
話音剛落,李氏「咚」地敲了一下傅思瀅的腦門,嗔怪道:「你是在說繞口令嗎,聽得娘一頭霧水。」
傅思瀅捂住腦門,很委屈地看向李氏控訴:「娘,我發現您越來越不端莊了,我說什麼了,您就打我?爹叫我壓制自己的脾氣,難不成我壓制的脾氣都跑到您那裡去了?」
眼瞧女兒裝得眼淚汪汪的,李氏趕忙鬨笑著幫忙揉額頭,母女二人往府里走。
相府外一條小巷的拐角,距離相府並不遙遠,有佇立許久的身影也急速離去。
不過一會兒,孫丹回府,回稟:「人走了。」
傅思瀅點頭,想到門外那個乞丐大林,問:「誒,剛才門外可有大林的身影?他是不是不在?」
「不在。屬下最近幾天都沒有看見他。看他食碗水碗,也像是沒有動過。」
「是走了嗎?」傅思瀅思忖,「走了也好,走了最好。」
那個瘋瘋癲癲的可憐人。寒冬將至,可別……死在外面。
等日落,傅宰相歸府,聽說了小宅院的事情,又看到傅思瀅遞上來要求他簽名蓋章的契約,目光在契約和女兒之間來回打量。
傅思瀅理直氣壯地任由父親打量。
半晌。
「唉!」傅宰相重重嘆氣,神情凝重地看向傅思瀅,「你這是在本家的腳下挖了個坑啊。」
對此,傅思瀅不以為然:「我哪裡挖坑?之前,中秋節於望江樓的家宴上,咱們便明明白白地說過,宅子已經賣出去了。之所以會賣,還是我二嬸嬸要強行向咱們借錢的原因。後來,又是當著他們的面兒,讓胡家兄妹住進去的。咱們在本家面前表現出的,一直都是宅子已經賣掉的模樣,和我這契約上寫的,沒有不同。」
「所以,又怎麼能說是我給他們挖坑呢?」傅思瀅倒是滿不高興,「只不過是我從一開始就在騙本家,眼下需要騙到底罷了。」
傅宰相問:「這契約寫得像模像樣的,你還真打算讓你爹我在十一月二十三日,到官府把小宅子正式賣給胡家?」
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「契約上寫了期限,但又沒說到了期限您違背承諾的後果。所以到時候胡家兄妹不要宅子也能說得過去。」
搖頭,傅宰相認為傅思瀅想得太簡單:「胡家兄妹說買就買,說不想要就不想要,你當本家人是傻的,不會查查胡家與你的關係?」
「哎呀,爹您操心那麼多做什麼?」傅思瀅使出撒嬌大法,「您不要問那麼多嘛,該怎麼做,女兒心裡有數的。您就寫上名字吧,總之又不會叫您損失了宅子。」
傅宰相被纏得沒辦法,一邊寫上名字,一邊說:「宅子是不會損失的,但會招來本家的怒火啊。」
傅思瀅充耳不聞:「您的章呢,也蓋上。」
「去去去,這章豈是能隨便蓋的?萬一那胡家兄妹不是善人,憑著這份契約,說要宅子,或是要咱們退還銀子,就憑這名字和這章,為父就是哭到皇上面前也說不清。」
傅思瀅也不好跟父親說,在她離開開封城的時候,胡三爺給她送的銀箱子裡就有大幾千兩銀子。要是胡家兄妹真敢動歪心思,她也真敢將胡三爺讓這兄妹兩個做生意的本錢給昧下。
「爹,手印是我的,名字和章是您的,完全可以說是我偷了您的章,再騙您寫了個名字嘛。這契約又沒有到官府公證,本就是張白契,您就是哭到皇上面前,皇上也不能說這契約有效。您就放心吧。」
說罷,「咚咚咚」地敲桌子:「爹~~~~」
傅宰相一邊嘆氣,一邊取出私章,在契約上蓋下。
「萬一出了意外閃失,爹看你怎麼善後!」
傅思瀅取回契約,開心地吹一吹:「我不怕出現意外閃失。若是有隱患,早早暴露才好。等到最後才暴露,悔之晚矣。」
曉得胡家兄妹是幫女兒打理茶樓的商人,女兒這話令傅宰相微思,點頭:「也好,藉此試探試探。」
其實傅思瀅壓根就沒有想過胡家兄妹會生出歪念,不說胡家有大量銀子在她手中,單是之前在開封城,漠蒼嵐給予胡家的施威,就足以令胡家不敢起歪心思。
「不過,爹呀,依我看,等這茬事兒過去,咱們家就真將那座小宅子給賣了吧。咱們又不住,留著徒惹本家覬覦。若是本家願意出錢買,賣給本家也無妨,反正他們一直想把小宅子要回去。」
李氏說:「本家哪裡會樂意出錢買?他們要是願意出錢買,便不會有這麼多事了。」
聞言,傅思瀅唯有撇撇嘴,輕哼一聲。
當夜,傅思瀅命孫丹和潤伊二人前去小宅院,將胡家兄妹的財物給取出來。
在此之前,潤伊需要先去看望一番姐姐清伊。在等潤伊回來的時間裡,傅思瀅有點興奮,大晚上站在院子裡,一直蹦。
「怎麼能飛起來呀?怎麼能飛起來呀?」
「孫丹,這樣跳對不對?」
「我感覺比以前跳得高了!」
孫丹像個木頭杆一樣站在院子裡,無奈地沉默著。在孫丹的眼裡,傅大小姐如同是一隻用沙做成的雕,真勇猛。
「呼……呼!」跳得大口喘氣,傅思瀅安靜下來。
晴音攙扶住大小姐,看了看周圍,悄聲說:「太晚了,您也練不出什麼,還是回屋歇著吧。省得把夫人招來。」
李氏一來,看見女兒蹦躂著要飛,保不成會請道士來驅邪。
傅思瀅也看看周圍,嘆氣:「哎,我什麼時候才能飛啊?」
等傅思瀅回屋,這座小院子才終於得以安靜。
偏房,易思推開窗戶看一眼,見院子裡再無人影,感慨道:「大小姐還真是活潑。」
說完,想了想,有些雀躍地去問彩果:「既然大小姐也是才跟著孫丹姐姐學武功的,那我能不能也跟著大小姐一起學?不管是五年,還是十年,總會學有所成的吧?」
彩果笑著點頭:「世上無難事,只怕有心人。你要是真的想學武,日復一日地堅持,自然會學有所成。」
被鼓勵的易思嘿嘿笑著,有些期待地說:「那我明天就問問大小姐。」
兩個丫頭正開心地說著,突然,從屋內牆邊的床榻傳來一聲陰森的冷哼:「哼,一個燒火的丫頭,能來伺候大小姐已經是你幾輩子修來的福分,還異想天開想要跟大小姐一起習武?真是不知好歹。」
屋內陡然死寂一片。
易思氣得攥起拳頭,張口便反擊:「我怎麼不知好歹?不過是習武,習成之後還能保護大小姐呢,有什麼不知好歹的?!」
「你今天習武,為了保護大小姐,明天是不是還想當陪嫁一起嫁到慕王府,幫助大小姐一起伺候慕王爺?」黑暗中,那向來木訥寡言的人,變得可怕,「等到後天,你還會想著和大小姐一起為慕王孕育子嗣,再勸說你的兒子爭奪世子之位,徹底幫助大小姐享受清福呢!」
這般羞恥荒唐的話語,瞬間擊碎易思這個丫頭片子的心神,易思只能大喊一聲:「你!」
一時間,呆愣住,被嚇得無言回擊。
彩果趕忙伸手攬住易思的腰身,擰眉看向對面那團黑影:「佳雪姐姐,你不要血口噴人。易思一個小丫頭,只是想更好地伺候大小姐,哪裡有那麼多可怕心思?」
「有沒有那麼多可怕心思,不是我說有就有,也不是她說沒有便沒有的!」佳雪依然掩身在黑暗中,倒是語氣愈發兇悍,「野心不正是一點一點膨脹的?現在大小姐給她幾分好臉,讓她近身伺候,她就想著要和大小姐一起學武。等明日武功學成能保護大小姐了,不得想著更進一步,以謀求更多?」
在彩果和易思雙雙格外難看的臉色中,佳雪冷笑:「當丫頭的沒有當丫頭的本分,一點也不老實,還說我血口噴人?哼!」
聲落,再無話語。
彩果一時想不到能夠反擊佳雪的話語,因為佳雪說的……似乎還有點道理?
野心本來就是一點一點變大的。得到主子的信任和寵幸,謀求更多是理所應當。
在凝滯的氣氛中,易思備感屈辱。掙脫開彩果的攬抱,轉身一頭撲到自己的床上,用被子將整個人蓋住。
不過一會兒,壓抑委屈的哭聲悶悶響起,聽起來格外令人心疼。
彩果上前,在被子外面拍了拍。
被子裡,易思一聲哽咽,悶聲哭著說:「別管我……」
因為屋子裡還有佳雪,彩果不好說什麼安慰的話,省得再被佳雪挑刺。只能又在被子上輕輕拍撫兩下,嘆氣,回到自己的床榻上。
怎麼也不會想到,佳雪竟然會說出那種剜人心的話。
怎麼、怎麼就會說出那些話呢?
「啊嗚!」傅思瀅打出一個大大的哈欠,揉眼睛,「潤伊怎麼還不回來?再不回來天都亮了,我就當不成賊了。」
孫丹趁機說:「您去睡吧。不用等潤伊回來,這種事兒屬下一個人就能完成,還能又快又好。」
傅思瀅悶悶答話:「不行不行,我也想當賊。」
「……」孫丹汗顏,「您不是說這是幫胡家兄妹取回東西,不是賊嗎?」
「不是賊,但要裝成賊。」
孫丹是愈發領會不了傅大小姐的行事精神了。
就在傅思瀅又打出第三個哈欠時,終於,房門被輕輕敲響,晴音打開房門,潤伊靈活的身影「嗖」地竄進來。
不等傅思瀅詢問,潤伊便氣呼呼、驚慌慌地說:「天吶,差點沒嚇死我!」
「怎麼了?」
傅思瀅招潤伊到身旁坐下。
潤伊坐下,先喝幾口熱水,然後速速道:「大小姐,屬下碰上衛蘭靈了!」
「哦!」傅思瀅驚訝,「睜著眼碰上的?」
潤伊:???
要不然?
「清伊晚上總是在衛侯府外陪同衛蘭靈,屬下也是每晚在衛侯府與清伊相見的。今天晚上剛在陰暗角落裡碰上面,還沒說兩句話,清伊先啃我給她帶去的雞腿。」