機甲里的晝夜模式可以以假亂真，平穩運行時，只要不扒開艙門往外看，叫人有種還在地面的錯覺。
一過了清晨五點多，仿造的日光開始漸強，溫和地驅散著乘客的睡意。
青少年們大多是起床困難戶，在北京β星上時，校長信箱裡收到的最多的一條建議，就是希望學校第一堂課的時間能往後拖兩個小時。
不過麼，人一生中，總有那麼一段日子，是每天盼望天亮的。
人的潛力大概是無窮的，一宿過去，倖存的少年們已經無師自通地學會了忽略傷心，各自拿出一張精力充沛的臉，在餐桌上圍坐一圈，黃靜姝帶頭翻開自己個人終端里的教材，其他幾位自發模仿，不管內容看不看得進去，好歹都擺出了學霸的造型。
早自習和早餐結束，學生們開始趁消化時間上理論課，理論課的內容是辨認機甲里的各種設備……以及參觀活的聯盟上將。
鬥雞小聲說：「所以說，四哥以前真的是個將軍——上將到底是什麼官？第八星系沒有這個官吧，是不是比星系行政長官還大？」
懷特十分嚴謹地說：「這恐怕得看是哪個星系的行政長官，我們八星系就算了，我們的行政長官還沒有黑洞的四哥說話管用呢。」
黃靜姝很有大姐風度地鄙視道：「哪跟哪，壓根不是一回事。」
薄荷是個脫俗的小姑娘，並不關心虛名，只是一臉難以接受地感慨：「這都不重要，當上將一年得開多少錢？說不干就不幹了。」
那幾個熊孩子不敢到林靜恆面前搭話，隔著五米遠，嘰嘰喳喳議論個沒完，還以為他聽不見。
林靜恆懷疑是自己沒事就裝聾作啞遭了報應，只好低頭翻著陸必行偷出來的地下航道線路圖，繼續裝聽不見。
薄荷煞有介事地說：「工資一般是按級別計的吧，肯定很高了，我覺得他們應該還有灰色收入。」
林靜恆：「……」
這孩子仿佛是在暗示他涉嫌貪腐。
「對啊，」懷特說，「軍隊平時要買武器裝備，還要買機甲，都可以抽回扣當灰色收入吧？陸總賣了一架機甲就建了個學校，哪怕每次抽1%，也很多了！」
林靜恆一頓，感覺有點道理，按照這個說法，他好像錯過了好幾百個億。
陸必行正好回來，不幸聽了一耳朵，發現自己去調個機甲內部結構圖的功夫，幾個熊孩子已經把他的臉丟盡了，連忙上前驅趕：「走走走，別在這圍著搗亂。」
他一抬頭，正好對上林靜恆的目光，連忙假借低頭跟學生說話，挪開視線，不敢再往這邊看。
陸必行昨天一時恍惚，忘了機甲上不同於地面，上面有個無處不在的精神網，雖然林最後沒表現出什麼異樣，但他自己已經疑神疑鬼一早晨了，總覺得自己那隻圖謀不軌的爪子被人家看見了……那可太說不清了。
他不自在地活動了一下自己那隻很欠的手，心想：「留你何用？就會闖禍。」
林靜恆嘴角輕輕動了一下，露出一點不明顯的笑意，他其實什麼都沒看見，因為沒有抗生素，只能靠免疫系統硬扛，直到現在體溫還沒完全降下去，頭天晚上幾乎是半昏迷狀態，哪怕在太空中時刻繃著一根弦，注意力也只夠放在機甲外隨時準備應付突發情況。
他看著陸必行那緊繃的背影，意外地發現，這貨也有臉上掛不住的時候。
是因為被人看見自己哭了吧？
有點可愛，也有點可憐。
這時，林靜恆聞到了一股煙味，他頭也不回地冷下臉：「機甲上禁菸禁火禁噴霧是常識，想抽滾出去抽。」
獨眼鷹看出他剛縫完傷口，行動不便，於是有恃無恐地衝著他噴出一口煙圈：「一夜不見啊林上將，看見您還健在，鄙人甚感欣慰。」
林靜恆一言不發地往前走了幾步，獨眼鷹還以為他主動退避了，十分得意，叼著煙狠狠地嘬了一口，不料煙還沒進肺，他就突然感覺不對，軍火販子憑藉多年打架鬥毆的直覺，猛地往後錯了半步，正好躲過了飲水機里噴出來的一股涼水，菸頭已經被澆滅了。
有的人一天不打就忘了誰是老大。
獨眼鷹：「狗娘養的！」
林靜恆：「彼此彼此。」
他和獨眼鷹對罵完，沒事人似的展開了地下航線圖，沖老波斯貓招招手：「補給站里記載的地下航線從七八星系交界的地方開始，一共有三條，沿著三個方向分別延伸往域外，裡面有個一千多個非法躍遷點——你們第八星系的走私生態真是成熟，簡直是支柱產業——離我們最近的三個躍遷落點我都圈出來了，你過來看一下，可不可靠。」
星際躍遷當然不能隨便瞎跳，否則一腳跳進黑洞就不是很好玩了，在人類活動的區域裡，有一張巨大的躍遷網，每一個網點都會對應一個星際坐標，一般來說，「躍遷」就是根據自己的能源儲備和機甲性能，在這些網點上跳，偶爾會因為干擾、駕駛員狀態等等有一些偏差，偏差範圍在千分之一個AU範圍內都可以接受。【注】
每一台機甲，不管是否合法，都會裝有「宇宙航海地圖」，上面會清晰地標識出躍遷網。
而「非法躍遷點」，就是在這張眾所周知的地圖之外，沒有經過驗證的坐標，像私下接出來的秘密暗道。
獨眼鷹鼻子不是鼻子眼不是眼地伸出手腕，用個人終端接收了地圖，片刻後，他一點頭：「三個坐標都像真的，不過方向不一樣，一個往凱萊星去的，肯定是算了，一個往七八星系交界的三不管地帶，還有一個是奔著域外的。林上將，我聽說聯盟統帥是個老不死，早就名存實亡，你才是實權將軍——我請教一下，現在戰局是個什麼情況，我們應該往哪走？」
「星系間通訊全斷，而伊甸園一定程度上依賴於通信網的硬體，也不一定能保全，現在八大星系整體淪陷，聯盟沒有還手之力。」林靜恆聲音還有些沙啞，略微清了一下，他接著說，「這些年，聯盟為了中央政權控制力，不肯下放軍事自治權，星盜們如果能策反某個聯盟高層，通過捷徑拿下白銀要塞，軍部整個系統會在短時間內癱瘓，顯而易見。」
獨眼鷹目瞪口呆：「顯而易見你們還不整改，什麼毛病？」
「利益爭鬥。」林靜恆遠遠地放出目光，看見陸必行正對著湛盧，給學生們介紹高級機甲，隨口說，「因為這麼多年，海盜一直只是小股勢力的游擊戰，聯盟內部對安全局勢一直很樂觀，覺得星際海盜在環境惡劣的域外，根本不可能有多少人口，就算他們能製造一時混亂，只要聯盟回過神來，很快能以數十倍的兵力剿滅，星際海盜的時代已經結束了，沒想到這些海盜們露出來的實力只是冰山一角，他們居然能蟄伏兩百多年。」
獨眼鷹壓低聲音：「你的意思是，這麼多年，一直有人在域外豢養星盜。」
「你應該記得吧，當年凱萊親王衛隊被打出第八星系時有多狼狽，那個阿瑞斯馮幾乎是赤身裸/體爬出去的，但現在看來，他手裡至少有一支超時空中重機甲組成的機械戰隊。」林靜恆收回視線，把聲音壓得更低，遠近無人，他倆交流的聲音又急又輕，活像黑幫接頭。
林靜恆的目光刀子似的刮過獨眼鷹的臉：「他的人和機甲哪來的？總不能是自己下的崽吧？」
獨眼鷹的眼睛裡幾乎噴出火來：「陸信要是還在……」
「他當然不能在，」林靜恆幾不可聞地說，「都到現在了，你還不明白嗎，他們當然要第一個除掉他。」
獨眼鷹鴛鴦眼裡的瞳孔猛地一縮：「你說什麼？」
林靜恆懶得重複自己的話，深深地看了他一眼，一言不發地轉過身，有點半身不遂地走向零零一。經過學生們身邊時，幾個學生連同一個老師，不管出於什麼原因，全都緊張起來，自動雙腳併攏，整齊地站直成一排。
林上將條件反射道：「稍息。」
說完他才反應過來，一抬頭，他看見這一排站樁的整齊劃一地低頭看自己的腳——從小野到大的猴子們只在電視劇里看見過軍訓，不知道腳應該怎麼擺。
鬥雞：「四……將軍，稍左腳還是稍右腳？」
林靜恆無奈地一擺手，指了指二樓休息室對面的另一排小樓梯：「那是一間訓練室，體能、失重、還有模擬機甲操作訓練的器材都有，訓練室的權限我開給你們了，隨時可以用。」
陸必行一低頭，簡單地「嗯」了一聲。
這小子外向活潑得很，向來不知道「見外」和「認生」兩個詞怎麼寫，當年在北京星大氣層外，初次相見，此人把鼻血滴進林上將的營養液里，也沒見他這麼靦腆過。
林靜恆無奈地一伸手，在陸必行面前晃了晃：「行了，當我什麼都沒看見，可以了吧。」
陸必行聽了這話，頓時更驚恐了——他疑神疑鬼的猜測落了實！
雖然林上將為人冷淡，且尖酸刻薄，但陸必行在北京星上叨擾他五年多，一直單方面地認為，他們倆是有交情的。可是熟歸熟，趁人家睡著摸人家臉，這是什麼行為？
簡直是教科書式的圖謀不軌，小黃文里十大常用場景之一！
然而驚恐掠過，一個細微的異樣念頭又升起來。
陸必行心想：「他居然這樣都沒跟我翻臉？」
林靜恆身上纏滿了繃帶，因此外衣只是虛虛地披著，陸必行瞄了他一眼，不知怎麼，想起了當年在北京星大氣層外剛「撿到」他時的事，泡在營養液里休眠的人當然是不能穿衣服的，陸必行到現在都記得自己滿懷好奇地掀開艙門，看見裡面那人的驚訝。經過多年嚴酷訓練的軀體沒有一點多餘的贅肉，所有的指標都是巔峰狀態，像一副標準而優美的人體素描，那副素描平時相安無事地儲存在他記憶深處，此時，藉由對方這滿身繃帶的模樣，不安份地出來招搖過市，陸必行下意識地一捂鼻子。
林靜恆：「怎麼了？」
陸必行艱難地回答：「機甲里太乾燥。」
「太嬌氣了。」林靜恆半帶抱怨地想。
然而他搖了搖頭，還是說：「醫療室里應該有一台加濕器，你們可以拿到訓練室里用，只是要記得把門密封好，機甲環境太潮濕的話容易損傷元件。」
跟過來的獨眼鷹一聽，氣不打一處來，感覺姓林的心機狗為了拉攏他兒子不擇手段：「你什麼意思，剛才不是還說禁菸禁火禁噴霧嗎？」
林靜恆沖幾個師生擺擺手，陸必行頭一次不想介入他倆之間的戰爭，逃也似的帶著學生跑了。
來到訓練室門口，他看見林靜恆指揮著湛盧和獨眼鷹把零零一搬到旁邊密閉的醫療室里，不知要幹什麼，還把湛盧趕出去守門。湛盧是個友好的人工智慧，注意到他的目光，遠遠地沖他頷首致意。
陸必行沖他招招手，感覺自己最近心緒多起伏，老有一股子自作多情的念頭揮之不去。
醫療室里，一個透明的玻璃隔間升起來，零零一被扔在地上，獨眼鷹雙臂抱在胸前：「怎麼，嚴刑逼供還要避開湛盧？怕你的機甲學壞嗎？」
林靜恆：「少廢話，過來幫忙。」
獨眼鷹嗤笑一聲，伸腳把零零一的身體擺正，看著地面上伸出幾個鐐銬，鎖住了零零一的四肢和脖頸，與此同時，兩根細長的探針伸出來，刺入零零一的大腦，探針連著林靜恆的個人終端。
獨眼鷹：「還是你總覺得，你的老師在湛盧的眼睛裡看著你——他最得意的好學生，手裡藏了一套聯盟成立之初就已經被嚴令禁止的刑具？」
人類折磨同類的想像力是無窮的，古來就有「十大酷刑」，到了星際時代，更是插上了科學的翅膀。不管內部有什麼齷齪的政治爭鬥，聯盟到底是以「人權至上」為基石的，新星曆紀念伊始，聯盟政府就發表了最新修訂的人權宣言，這些互相折磨的舊時代「遺毒」被認為是不可原諒的。
林靜恆一言不發地通過個人終端撥動著探針，隨即，因為被震出精神網而昏迷數日的零零一狠狠地抽搐了一下，被強制喚醒。
他瞳孔放大，呼吸非常急促，用力掙動了一下，驚恐地看著眼前的環境。
「我們就不自我介紹了，」林靜恆說，「有幾個問題跟你確認一下，以便確定我們接下來的行程。」
零零一張嘴就要破口大罵：「你放……」
他話沒說完，聲音陡然啞了，整個人像一條離開水的魚，長大了嘴，難以控制地抽搐了一下，喉嚨里發出倒氣的聲音。
獨眼鷹感興趣地問：「這是什麼？」
「直接刺激痛覺神經，能讓人體驗活人不可能體驗得到的肢體疼痛。」林靜恆頭也不抬，隨即他對零零一說，「你誤會了，我不打算浪費時間逼供，我要解剖你的大腦，堅持住，先別死。」