大虞分九州，宜都地屬陳州，往北面挨著的，就是平州。
在官道上行了十日，莊行跨過界碑，到了平州。
從宜都出來，就沒見過宜都那樣的大城了，沿途都只是些小村子，路上的人越來越少。
不知不覺，隊伍旁邊就不見什麽人了。
吳二哥將莊行與芸苓稍到了村鎮上，他們到這裡，就不往前走了。
他們來這兒，只是來收購今年新鮮的茶葉，再把宜都那邊燒制的窯器和一些特產，賣給當地
吳家做的是茶水生意，大虞人愛茶，家家戶戶都有喝茶泡茶的習慣，所以茶商其實是個相當有利可圖的行當只是這兩年天公不作美，冬天雪化的晚，有時還會耽擱春耕。
連飯都吃不飽了，種茶買茶的人就少了。
好在平州離陳州近，小麥去年已經傳到這邊了，莊行走過田野的時候，看到了很多尚未收割的冬麥麥田。
有冬麥緩解春耕的壓力，平州的百姓，又有閒心去摘茶葉了，這本是他們的這邊的特產。
「芸苓，快看，那是你培育出來的麥種呢。」莊行看著廣的田野，有種成就感，
「其實和我沒多大關係，是你找到的麥種。」芸苓站在莊行旁邊說。
「那就是我們兩個一起的功勞了。」莊行對芸苓笑。
芸苓見他笑了，心裡不由得也高興起來，淡淡微笑。
他們在村鎮中歇息了一晚，補充了乾糧和水。
像宜都那樣大，那樣繁華的大城，是很少的。
而且運河的大流，並不經過平州，平州在九個州里，都算是比較貧瘠的地方。
主要是因為這裡的路不好走，靠近陳州的地方還好，再往前，多有大山，道路崎嶇不平，懸崖峭壁，鉤索吊橋，並不難見到，道路又險又惡，
從宜都去京城，坐船是最方便，也最快的方式，步行的話，大多都是繞行，走隔壁的黃州，那邊雖然不是直線，但路平，更好走一點。
莊行走平州過去，主要是因為老道人在平州給他標註了一個地方。
是趕屍之地，平州之人，有一項獨特的職業：一一趕屍人。
顧名思義，趕屍人的工作，就是把客死他鄉的人，帶回家鄉。
平州之人，多是宗族祠堂，講究一個落葉歸根，在外的同姓之人，如果出意外死了，同宗同輩，就要負起責任，把屍體帶回祠堂墓地安葬。
但平州山路頗多，路本就不好走，更不用說帶一個負重的累贅。
因此漸漸就衍生出趕屍人這個行業，讓法師驅法，能讓屍體自己動起來，跟著將其送回家去。
聽到這番話的時候，莊行第一反應，自然是從小看過的殭屍電影。
他想到了茅山道士，還想那些殭屍會不會咬人吸血。
莊行問老道人，這趕屍人算不算邪道，會不會有人練僵害人？
老道人只是一笑，說要是他們練得成殭屍，何必去趕屍賺這點辛苦錢？
老道人說自己年輕時，到平州遊歷過，趕屍一事，並不如人想像中那麽可怕，那麽神秘。
真要說起來，就和行商之人，運貨是一個性質，只是他們運的東西，稍微有點特殊。
「趕屍人常與死人打交道，遇見的死人多了，見過的陰魂也會多，因此他們對陰魂的了解比天下大多數的人都要更深。『」
「你去此處，你身邊的那個孩子，或許能有所收穫。」
「你也可以趁此機會，多看看沿途的風景。」
「不必懼怕趕屍人，他們並不可怕。」
老道人是這麽叮囑莊行的，老道人在那裡有幾位老友，雖然許多年不見了，但好像每隔數年，
會有書信來往，並沒有斷絕聯絡。
莊行懷裡，就揣著老道人的信，他順道也是幫老道人送信去了。
「吳二哥，我們就此別過吧！」莊行在村鎮前，與吳二哥拱手道別。
「道長慢走！」吳二哥喊道，「等道長回來宜都來，家中再招待道長！」
兩撥人，就此別過莊行和芸苓，帶著一匹馬，繼續往平州內去。
吳二哥留在村鎮裡，去周邊找小農小商，買賣貨物。
平州的官道是前朝修建的老路，很舊了，走在這路上，漸漸的身邊就只剩下大山。
抬頭望去，儘是縹緲的雲霧，山與山，人與人，人隔著山，山隔著人。
在這裡，各地的來往，並不頻繁，許多人一輩子都走不出擋在眼前的大山。
烏不善走山路，倒是有點苦了它。
上坡還好，下坡對它的四條長腿來說很難受，它太容易打滑了。
山中人少，幾乎看不到人，莊行就不再叫小安藏著了。
小安憋了十來天，好不容易能出來放風，到處飄來飄去。
她不能離開陰陽石太遠，活動範圍大概有個五十米的半徑，再遠她就會覺得難受了。
陰陽石讓她不懼陽光，但也將她束縛了起來。
她用她那並不能觸碰東西的小手，去觸碰葉子上凝成的露珠，看著晶瑩的露珠在她眼前落下。
「你還記得以前的事情嗎？」芸苓問她。
「小時候的事情，我記得清楚一點。」她想了一會兒說，「但好像是我生了一次病，我就不怎麽記得事情了。」
「只是隱約記得我常坐在爹爹的膝上，或是緊拉著爹爹的衣角，跟著他忙裡忙外，到處走來走去。」
「那種感覺很好，走在溫暖的陽光下，爹爹有時把我抱起來。』
她說這話的時候，臉上洋溢著笑容。
在山中走了數日，沒遇見猛獸，倒是遇見了一群山和猴子。
小安很早就發現了它們，猴子比山還要多些，山被猴子用石頭丟跑了，躲進了山林中，猴子見了道人，雖然在圍觀，但並不敢上前，
這群猴子，比山聰明，在這些靈氣十足的大山中待久了，大抵是有了些道行。
見莊行和芸苓似乎不好惹的樣子，放他們過去了。
猴子不來惹莊行，莊行當然懶得理他們，
不過，到了山下，莊行才知道，這山上的猴子，經常搶人的東西，不傷人性命，但搶吃搶食。
山下的人，自有辦法對付它們，用生牛皮和牛筋做彈弓，三兩人帶著竹杖和石子，一齊過山，
遇見猴子了，就有彈弓狠狠地打它們的屁股和腦袋，它們知道疼了，就會跑開。
但是外地來的人，第一次走，如果沒有本地人帶著，多半是要被搶個精光的。
山下的人聽聞莊行和芸苓，毫髮無損地從猴群之間過來，還遇上了山，都很訝異。
莊行聽見有老人說悄悄話，說這兩個人長的這麽好看，肯定是妖怪，要小心。
莊行一時不知道這是在夸，還是在罵了」
總之，他們並沒有在這山下的小村落久留，打聽好了方向，接著往前去。