「你說的是那個有點高，隨身帶劍，老是戴著斗笠蓑衣的女人？」
「是她，她走了嗎？」」
「前年她就走了，敲了門，把鑰匙和租房契給我，一句話沒說就走了，我喊她，她也不答應。」婦人沒好氣地說，「本來還剩下半年的租期，我去驗房的時候，院子裡和屋裡倒是收拾好了。
「你是她的熟人，不會是來要房錢的吧？」婦人臉上露出警惕的神色。
「不是來要房錢的。」莊行說，「還想請問您，她走的時候，有沒有留下信什麽的？」」
「哪有那種東西。」婦人見莊行不說錢的事情，語氣好了一些，「那女人怪的很，走到哪裡都帶劍，還不說話，怪嚇人的，要不是有老牙人給她做擔保，我都不敢把房子租給她的。「」
「她都走了一年多了，我反正是沒看到過她了，你要是想找她，可以去南市旁邊的牙行找一個叫錢婆的老牙人，她好像和那個女人認識。」
「多謝了。」莊行拱手。
他離開了這處小巷子，和芸苓一起去到南市旁邊的牙行。
所謂牙行，就是一個工會一樣的地方。
宜都有許多外來人，外人來到這裡，很多東西都不熟，就需要牙人替他們引路。
牙人為他們介紹房子，介紹租馬騾，租船的業務，從中收取一些中介費，除此之外，東西南北的四市的貿易之事，也多與牙人有關係。
莊行來到牙行的時候，這裡人聲鼎沸。
除了牙人，還有鏢客和除妖人在此活動，牙人的訊息最靈通，手裡有功夫，想賺錢的話，找他們准沒錯。
不過莊行不是來找活的，他在牙行內四處詢問，打聽到了錢婆的訊息。
原來錢婆早就不干牙人了，但她是南市牙行的創辦人之一，所以有很多人認識她。
莊行打聽到了錢婆的住所，走出門去，彎彎繞繞，到了一處並不起眼的別院敲了敲門，見到了一個著柺杖的老婆婆。
聽到莊行想找燕槐安，錢婆搖搖頭。
「我哪裡能知道燕神仙去了哪裡呢？「
「我與燕神仙相識有四十多年了，多年前就曾蒙受神仙的救助，才得以從妖獸口下保全性命。」
「只是經常幫神仙處理一些世俗之事罷了。」」
「兩位道長，請回吧，神仙不是你們想見就能見的。『」
莊行透過門縫，看到了錢婆的屋內供奉著一尊泥塑和一幅畫像。
泥塑與畫像下面，有燒香的香壇，上面插著密密麻麻的香杆，即便此時此刻，都有三根未燃盡的紅香，冒出嫋嫋的青煙。
錢婆居然真的把燕槐安，當做神仙供奉了起來。
看到此景，他便知道，錢婆不過與燕槐安有絲絲緣分而已，恐怕是把他們當成了來找求仙的外錢婆大抵和燕槐安都沒說過幾句話，從沒聽說過莊行，莊行便不再久留。
待兩個小道人離開後，佝僂著背的老人，虔誠地跪在了蒲團上，繼續對著泥塑和畫像燒香拜神口中念叨著：「願燕神仙保佑我祖輩平安，保佑我再多活幾歲。」
知曉燕槐安前年就離開了宜都，莊行便不再刻意去尋找她的訊息了。
能聚是緣分，聚不了是常態。
他和芸苓去拜訪了老友，先是去見了楚勝。
楚勝如今當了一個農官，是負責種棉花的農官。
官職不大，但好歲是個官。
而且由於栽培棉花有功，他們家裡得了不少賞錢。
如今他們一家人，除了他因為要看棉花田以外，還住在城外，父親和弟弟妹妹都搬到城裡來住了。
他說他的弟弟如今進了學堂念書，妹妹則是請了一位老師，教她女紅和禮儀，希望將來為她尋—個好夫家。
莊行與楚勝小酌了一杯，去姨母的墓前點了香」
正是春耕之時，農官事務繁忙，莊行就沒有多打擾。
之後，兩人去吳家茶鋪，見小茉莉。
小茉莉有七歲了，長高了一點點，但還是個嬌小的女童。
相比起來，芸苓差不多是個大姑娘了，她已經滿十四歲了，再加上修行的緣故，她的身子比十四歲的姑娘長的更開。
小茉莉見到兩人來，本來很開心，可看到長大好多的姐姐，又有點失落的低下頭去。
她有點悶悶不樂，可吳二哥和吳大哥並不把她的鬱悶當一回事，只是大笑。
「小妹在家的時候，常念莊行道長。」吳二哥笑道，「還說將來要嫁給道長做新娘子呢。」
「我不理二哥哥了！」小茉莉鼓起臉，跑進了屋子裡面。
莊行撓撓頭，不知道怎麽接話。
他不喜歡拿小孩子開玩笑，像這樣的事情，大人可能一笑而過，可小孩子，也許會默默記在心裡，長大了很久都不會忘。
他想去安慰安慰小茉莉，但芸苓先到屋裡去，過了一會兒把小茉莉帶出來的時候，小茉莉和她手拉著手，不哭不鬧。
「道長要去京城呀．：」吳二哥給莊行倒了茶水，「不知道長何時出發？如果這兩天出行的話，正好我準備去平洲行商，道長要不要與我們同行一段路？「
莊行想了想，覺得路上有吳二哥這樣經驗豐富的行商帶一段路，也不錯。
他知道清虛子道長不許他與官兵同行，是老道人怕官兵耽誤了他，也怕他耽誤了官兵。
但只是順路，他也好見識見識行商的門道「那就叨擾吳二哥了。『
「哪裡，有道長同行，我們這一路就能走的更安心了！「
於是，次日，莊行和芸苓，便牽著烏騅，加入了吳二哥的商隊。
商隊裡約莫七八個人，兩輛車馬馱著貨物，另外有兩個請來的武夫做護衛。
因為此行走的官道，沿途有官兵巡查，所以就沒有花大錢，找有名的護衛隊，只是請了一個弓手和一個刀客。
一行人出了城門，城外黃土路，通往視線的盡頭。
莊行揣著清虛子道長給他的信件，往更北的京城而去。
很多人走在這條路上，有的如莊行成了隊伍，有的，卻只是一人獨行。
獨行之人，大多都佩著刀劍，要麽背著長弓，卻不知道他們要去往何方了。