只飲酒酒樓門口，餘九齡坐在台階上發呆已經有一會兒，他知道自己在等什麼，也知道自己應該是已經等不來，可偏偏還就是有些不死心。
已經年過五旬的掌柜在他身邊坐下來，遞給他一壺水：「坐了快一上午了，還沒死心？」
餘九齡苦笑道：「掌柜的，我以為有些人會不一樣，他們說出來的話就像是釘進了石頭裡的釘子一樣，不會動搖，我堅信天下有這樣的人。」
「哪有那麼多不一樣的人。」
掌柜的有些感慨的說道：「他們是大富貴的人，大富貴的人說話從來都如此，今日說了明日就忘，他們高高在上隨便許諾，卻並不在意，他們在乎的是自己做出許諾的時候那高高在上的感覺，而不是被許諾的低低在下的人。」
餘九齡道：「可我看他們不像是那樣的人。」
「他們還不是走了？」
掌柜的說道：「昨夜裡的事你也看到了，唐縣出了這麼大的案子他們也不敢多停留，我眼看著他們租了一輛車出城去了。」
餘九齡一怔，看向掌柜的問道：「掌柜的，你去盯著他們做什麼？」
「我？」
掌柜的自知說錯了話，連連搖頭：「我盯著他們做什麼，偶然，不小心就看到了，我每天有多少事要做，哪有閒心盯著別人.....」
餘九齡忽然笑起來，抓著掌柜的胳膊搖晃了幾下：「掌柜的，你是捨不得我走吧？我還以為你厭惡我呢。」
「滾滾滾，別跟我這麼親近。」
掌柜的嫌棄的看了他一眼，然後嘆了口氣道：「是......我是有點捨不得你走，畢竟你在店裡這麼多年了，別說是個人，就算是我養只貓狗也有感情的對不對？」
餘九齡嘿嘿笑了笑：「你一定是悄悄跟著人家，想跟人家說別帶我走。」
「我會管你那破事！別自以為是。」
掌柜的哼了一聲，起身道：「去打掃，一上午了你都光坐著不幹活兒，給你臉了。」
餘九齡吐了吐舌頭，跟著起身要去掃地，在起身的那一刻，看到一輛馬車在店門口停下來，夏侯琢從馬車上下來，歉然的看著他說道：「有些不好意思，可能不能給你五六天的時間考慮了，現在你能做個決定嗎？」
已經要進門的掌柜肩膀微微一顫，回頭看向夏侯琢，又看了看也在那一瞬間回頭看他的餘九齡，餘九齡臉上的驚喜讓掌柜的心裡微微一疼。
心想著，罷了罷了，做個小夥計有什麼出息，他想子承父業，那就隨他去吧。
其實掌柜的確實是尋李丟丟他們來著，想勸勸他們，餘九齡這孩子看似心眼多，可屬實單純，他認定的事就會一條路走到頭，他想勸勸夏侯琢，如果不是認真的，就別隨意給餘九齡許諾。
這孩子......他捨不得放走。
可是在看到餘九齡臉上那壓抑不住的驚喜之後，掌柜的就知道，那小傢伙已經可以飛了，他的翅膀展開就能直上九霄，這小店裡，留不住。
「孩子......」
掌柜的長長吐出一口氣，努力擠出些許笑容，看著餘九齡說道：「想去就去吧，昨日你和我說，一直都想去看看你父親以前在的地方是什麼樣子，身為人子該去做的就去做，但臨走之前記得去你爹娘墳前說一聲，告訴他們......你要遠行。」
本還笑著，可突然就繃不住了，眼淚從眼眶裡不爭氣的流出來，掌柜的一扭頭進了酒樓里，走的腳步有些急促，不留神絆了一下差一點摔倒，餘九齡一個箭步衝過去把掌柜的扶住。
「掌柜的......」
餘九齡沉默了一會兒後說道：「我知道你就想讓我平平淡淡也安安穩穩的過這一輩子，雖然你日常罵我，我日常頂嘴，可我知道你把我當你的兒子看待，掌柜的，我何嘗不是把你當親爹一樣看待？」
掌柜的張了張嘴，嘴唇都在顫抖著，眼淚越來越多。
「爹。」
餘九齡跪下來使勁兒磕了幾個頭。
「以前我沒跟你說，昨日我也沒跟你說，因為我不保准，不知道能不能真的去北疆從軍......爹，我不是圖什麼富貴，不是圖什麼前程。」
「從前幾年開始，四周越來越不太平，唐縣這邊流寇已經來襲擾過三四次，如果旁邊不是淶湖縣的話，流寇已經把咱們這洗劫多少次了。」
「我要去當兵，我要手裡有兵有權，這樣我才能保護你，保護咱們只飲酒......你總說我年紀小不懂事，可是這世道，手裡沒有權力就是賤命如草芥。」
他磕完頭起身：「爹，不管你應不應，這一聲爹我叫了，你等我回來。」
掌柜的看著他，眼睛血紅血紅的，片刻後怒叱道：「我沒讓你管我叫爹，你憑什麼叫？」
餘九齡苦笑。
掌柜的緩了一口氣道：「現在我讓你叫了，再叫一聲。」
餘九齡再次跪倒在地：「爹！」
李丟丟看著這一幕心裡百感交集，他忽然間覺得自己比起餘九齡來還不如，一直覺得自己還是那麼回事的他，在這一刻覺得自己無比渺小。
他心中的目標是什麼，只不過是給師父買個小小宅院有安身立命之所罷了。
可是餘九齡呢？他的目標他的志向更遠大，他要保護自己在乎的人，保護他在乎的只飲酒，哪怕是以去北疆拼命的方式來換他也在所不惜。
長眉道人看的心中唏噓，嘆了口氣道：「是個好孩子。」
李丟丟點頭道：「是。」
長眉敏銳的察覺到了什麼，立刻問了李丟丟一句：「你在胡思亂想什麼？你是不是又在想去北疆的事？我不答應，我說什麼也不會答應。」
李丟丟聳了聳肩膀：「沒想那個。」
長眉鬆了口氣道：「那你想什麼呢。」
李丟丟像是自言自語似的說道：「我要是也管你叫一聲爹，你哭嗎？」
長眉一怔。
李丟丟還沒叫呢，他眼睛就瞬間有些濕潤起來。
李丟丟道：「別等著了，我不叫。」
長眉在他腦殼上敲了一下：「什麼破孩子！」
李丟丟理所當然的說道：「什麼破孩子也是你的破孩子，是吧......師父爹。」
他笑了笑道：「總是會有些難為情，我適應適應再說。」
長眉道人表情猛的僵硬了一下，像是傻了。
李丟丟抬起頭看了他一眼，撇嘴道：「好歹你也是縱橫冀幽七縣響噹噹的一條好騙，被我三言兩語說的居然要哭，這沒見識的樣子。」
長眉道人抬起手，習慣性的要在李丟丟腦殼上敲一下，李丟丟的頭都低下去了準備挨打，可是長眉道人的手卻張開來，在李丟丟腦袋上揉了揉。
「臭小子。」
他笑。
臉上的皺紋都顯得少了些。
「一起吃個飯吧。」
掌柜的忽然看向他們說道：「行不？」
夏侯琢看向李丟丟，燕青之看向李丟丟，長眉道人看向李丟丟，葉杖竹本來看向夏侯琢，見夏侯琢在看李丟丟，他也只好看向李丟丟。
心裡不免覺得有些奇怪，大家都看向一個孩子做什麼，難道等著這孩子拿主意做決定？
沒道理啊。
「吃！」
李丟丟小手一揮：「就昨夜凌晨吃了些東西，早就餓的前胸貼後背，我今兒要吃兩丟的量。」
夏侯琢笑道：「那我斗膽試試能不能吃一丟。」
這話說完所有人都看著他，一臉的你休要吹牛皮的表情，這讓夏侯琢覺得自己被小瞧了，可是轉念一想，自己確實是在吹牛皮啊。
掌柜的已經多年沒有親自下廚，算算看大概十幾年是有了，今日這餐飯食他一定要親手做，餘九齡和李丟丟就去給他打下手。
夏侯琢他們幾個人坐在屋子裡閒聊，聊著聊著話題就到了玉明先生身上，這話題似乎怎麼都避不開。
「玉明先生到冀州城去了錄法司的話，那邊的人應該會儘快派人知會都城。」
燕青之說道：「如果借著這次機會能把劉崇信扳倒的話就好了。」
夏侯琢搖頭道：「燕先生想的太簡單，如果劉崇信這麼容易倒下去的話，前些年都御史賴大人也就不會枉死......」
他是對當今陛下一點希望都不報，雖然那是他大爺，當今陛下有多少年都沒有臨朝聽政，所有的事都是劉崇信篩選之後告訴他的。
劉崇信有足夠的能力讓錄法司的奏摺根本就到不了陛下面前，就算是到了，劉崇信也可以說這是玉明先生陷害他，皇帝寧可信劉崇信也不會信玉明先生。
年少時候，皇帝就和劉崇信關係親近，那時候皇帝是個小皇子，劉崇信是個小太監，也許是因為皇帝在那時候不能從自己親兄弟身上找到兄弟感情，所以這感情都寄托在了劉崇信身上。
也就有了後來劉崇信大權獨攬的局面，而且時至今日，當今陛下都不相信劉崇信會騙他，他覺得自己把劉崇信當兄弟看了，劉崇信也必然會把他當兄弟。
他們都已經不再年輕，甚至已經年過半百，可偏偏當今陛下就還是如年少時候一樣對劉崇信深信不疑。
也許，他只是不想破壞了自己心中的堅信，所以選擇蒙上自己的眼睛，堵上自己的耳朵，活在自己的幻想中。
燕青之聽夏侯琢的話說完後點了點頭，他其實也知道劉崇信沒有那麼容易被扳倒，他只是太希望如此。
「當年大將軍徐驅虜就是因為太監在皇帝面前讒言才出的事......」
他長長的吐出一口氣後說道：「禍國之人啊。」
夏侯琢卻冷笑了一聲，用看白痴一樣的眼神看向燕青之，一字一句的說道：「燕先生，你真的以為......如果皇帝陛下不那麼想，一個太監就能三言兩語殺一個大將軍？」
他往後靠了靠，眼神里都是失望。
甚至是......絕望。
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