一場雪下來，宣告著冬天正式降臨在冀州大地，而心中不似以往那般擔憂的百姓們，幾年來第一次有閒情逸緻賞雪。

  孩子們在街上興高采烈的把打雪仗，堆雪人，跑著笑著，無憂無慮。

  大人們三三兩兩的聚在一起，一邊看著孩子，一邊閒聊，言語之中，不乏嚮往。

  就連生意已經慘澹了許久的茶樓都開始上客，雖然只是點上一壺最便宜的碎茶，可這也是人氣。

  冀州城啊，好像已經很久很久沒有這樣的人氣了。

  孫夫人一家人帶著孩子回到茶樓看了看，茶樓里落滿了灰塵，看著有些蕭條。

  只是停留了片刻後隨即離開，眼神里有不舍，也有捨得。

  有那麼一個瞬間，孫夫人真的想把茶樓打掃出來，可是轉念一想，這茶樓開與不開，其實並沒有什麼可在意的了。

  校場那邊，新兵們迎來了第一次雪中拉練，這也是必須要有的訓練。

  隊伍在校場集合起來，然後開出冀州城，在茫茫原野中行進，他們今日要練的只有這一樣。

  冀州城的城牆上，李叱站在那看著隊伍猶如一條長龍般在城外行進，眼神里有些欣慰。

  從秋到冬，隊伍的規模擴充了不少，如今在練的新兵有一萬八千，人到了一萬，其實就已經極為壯觀。

  原本招募來的新兵已經到了近四萬人，可是唐匹敵挑剔，凡是不合格的一律不要。

  若是換作別人，自然求多，士兵的數量越多也就顯得勢力越大。

  唐匹敵不要這樣的看起來很強壯，因為他很清楚，那些看起來強壯的隊伍在開戰之後會有多慘。

  曾經冀州這片大地上，看起來強壯的叛軍隊伍就有很多，動輒擁兵數萬。

  然而數萬人的叛軍被三兩千府兵打的潰不成軍，這樣的戰例也是比比皆是。

  所以唐匹敵要求的新兵，年紀必須是在十六歲到三十歲之間，若是身體條件確實好，也可破格。

  即便是在這個年齡範圍之內，訓練之中不合格的人，發一筆遣散費直接把人送走。

  一萬八千人的新軍，再加上留下來的四千老兵混編成兩軍之數，看起來已經頗具規模。

  可是在唐匹敵眼裡，這些兵距離能戰還遠的很。

  「看起來豫州那邊不可能會在這個冬天派人過來了。」

  站在李叱身邊的燕先生說道：「我們的隊伍，還有至少五六個月的時間訓練。」

  李叱嗯了一聲後說道：「知道我們的兵力這麼少，豫州軍必會在明年夏糧收穫之前來，若不能奪走冀州，就奪走我們的糧食。」

  燕先生道：「所以你故意為之，肯定是已有破敵之策？」

  李叱道：「有。」

  他看向遠處，沉默片刻後嘆道：「只是有些狠了。」

  就在這時候，遠遠的就看到城外的官道上有一支隊伍過來，人數不多，大概百餘人上下。

  這支隊伍沒有打旗號，所以稍顯奇怪。

  李叱舉起千里眼看了看，只看了片刻，把千里眼往旁邊一扔，人轉身就跑了出去。

  燕先生怔住，心說李叱這是怎麼了？

  他回頭看，李叱已經從順著坡道躥下去了，速度快的好像攆兔子的獵狗。

  李叱呼哧呼哧的從城牆上跑下來，衝出城門後，朝著北邊一路跑一路揮手。

  在那支隊伍中，有一騎縱馬向前，衝出一段來後就跳下戰馬，在雪地中迎著李叱跑。

  城牆上，舉著千里眼的燕先生笑了起來，他已看出那人是誰。

  那人啊，還能是誰。

  想著李叱和那個傢伙之間的感情，可能真的就是這世上最堅固也最美好的親兄弟的感情了。

  那是一個世上最好的哥哥，李叱是一個世上最好的弟弟。

  城外，李叱一口氣跑到那滿身風塵的傢伙面前，看著那傢伙的臉嘿嘿笑。

  「笑個屁。」

  夏侯琢習慣性的抬起手在李叱腦袋上揉了揉，然後才醒悟過來，這個傢伙居然比他還要高那麼一丟丟了。

  「你怎麼突然回來了。」

  李叱咧著嘴笑，好像個傻子一樣。

  夏侯琢道：「北疆無戰事，估計著短時間內也不會有戰事了，所以就偷偷跑了回來。」

  他把李叱頭髮揉的亂糟糟的，然後伸手摟著李叱的肩膀往回走：「餓壞了，想吃肉。」

  李叱道：「回去就讓人準備飯菜，全都做肉菜。」

  夏侯琢哈哈大笑，一邊走一邊說道：「咱娘怎麼樣？」

  李叱搖頭道：「咱娘沒在冀州，我讓人接了兩次，只是不肯來，說是燕山里更好些，安靜自然，心境都開闊。」

  夏侯琢楞了一下，然後緩緩吐出一口氣：「那我回去的時候，往燕山繞一圈。」

  李叱道：「那你到了燕山的時候看到咱娘，可得小心些，咱娘憋著一口氣要打你。」

  夏侯琢道：「反正今天這打的挨不上了，以後挨打，以後再說唄。」

  他笑道：「娘不在冀州也好，今天可以好好喝一頓酒，便是放肆些也不礙事。」

  李叱道：「嗯，是是是，咱娘管的嚴。」

  夏侯琢道：「就是，咱娘啥都好，就是管得嚴。」

  李叱進城門就吩咐手下親兵道：「快回府里讓人準備，燒水備飯 ，夏侯回來了！」

  不多時，李叱和夏侯琢回到城內，剛到府門口，夏侯琢就看到府門外有人在迎接。

  他笑了笑道：「這麼大陣仗啊。」

  李叱道：「那是，迎接你，肯定不能隨隨便便，不但要有陣仗，還要有氣勢。」

  「歡迎夏侯將軍回家！」

  一群漢子們在門口大聲喊了一句。

  這一聲整齊的呼喊，把夏侯琢喊的都有些激動起來。

  他走到這些人面前回了個軍禮，剛要說話，忽然就聽到人群後邊有人喊了一聲。

  「快上，摁住他！」

  夏侯琢覺得這喊聲有些耳熟，隱隱約約聽出些許小家賊的味道。

  一群漢子們一擁而上，在夏侯琢還有些懵波一的狀態下，就把他給按住了。

  他還抽空看了一眼，就看到喊話的那小家賊是夏侯玉立。

  夏侯夫人見人已經按住，拎著笤帚從門裡出來，夏侯琢一看就壞了。

  他扭頭看向李叱那邊：「臭小子！你不是說娘不在冀州的嗎！」

  李叱道：「廢話，我要說了娘在冀州，還怎麼能打你，你早就有準備了，我跟你說過之後，你立刻就把藏在褲子裡的皮墊取了出來，還說不用防備著咱娘打你屁股了，那得意樣子，該打！」

  夏侯夫人瞪了夏侯琢一眼，笤帚朝著夏侯琢的屁股上打了下去。

  「你居然還在褲子裡藏了皮墊防備著挨打？你喊他是臭小子，你才是臭小子，多久沒有回來過了！」

  啪的這一下，打的夏侯琢哎呦叫了一聲。

  第二下，夏侯夫人就捨不得再打了。

  人群後邊，夏侯玉立跳著腳的喊：「打啊，娘，繼續打啊，打他屁股！」

  夏侯琢看向夏侯玉立那邊，夏侯玉立一縮頭躲在門口，不敢那麼大聲喊了，可還在慫恿著：「娘，打腫他的屁股！」

  可是片刻後，夏侯夫人卻忍不住，眼淚流了下來。

  一個時辰後，客廳。

  酒足飯飽，夏侯琢哄了他娘好一會兒，狠狠瞪了李叱一眼，李叱的表情是你瞪就瞪唄，反正你又不能把我屁股瞪疼了。

  夏侯琢又瞪夏侯玉立，夏侯玉立下意識的躲在她娘背後，指著夏侯琢道：「娘，我哥凶我！」

  夏侯琢：「噫！」

  一頓飯吃完，夏侯琢斷起茶杯喝了一口，熱乎乎的感覺立刻就蔓延到了全身，一路上風塵僕僕的趕回來，這才算踏實下來。

  「北疆那邊是不是出了什麼事？」

  李叱問道：「每年秋收的時候黑武人都會南下寇邊，今年出奇的安靜。」

  夏侯琢道：「因為闊可敵大石死了。」

  李叱端著茶杯的手猛的停住，他不可思議的看向夏侯琢，沒有開口，可是眼神里的驚訝已經足以說明他此時心思了。

  闊可敵大石正年富力強，性格強勢，在黑武的統治力極為堅固。

  而且，據說此人武藝也很強，自幼在劍門中修行劍術，被譽為少見的天才。

  繼承皇位之後，闊可敵大石更加強勢，原本一些手中有兵權，能影響朝政的親王，逐個被他廢掉。

  這樣一個人，正常情況下來說，再執掌黑武大權三四十年都不成問題。

  「怎麼死的？」

  夏侯琢看著杯子裡的熱茶，許久之後，緩緩吐出一口氣。

  「楚皇劍。」

  聽到這三個字，李叱的眼睛驟然睜大。

  夏侯琢道：「我也是因為知道了這消息後，才敢抽空回來見見你們，如今黑武奪權無心南下，到了明年春暖後，黑武皇權重新穩固下來，他們勢必南下報仇。」

  他看向窗外，眼神有些飄忽。

  「那人北上時候，帶了六名手下，出邊關後，他告訴六個手下人說，若明年秋收時候，黑武人沒有東兵南下，便是我成功了，你們返回都城告知陛下，我已報皇恩。」

  李叱問：「他是誰？」

  「不知姓名，他的人也不肯說。」

  夏侯琢道：「那六人回來的時候，只剩下一人，其他五人前去救援，盡皆戰死。」

  「那一人入關時候，找我來借戰馬，說要趕回都城，我派人護送，問他什麼，他卻不肯多說。」

  夏侯琢再次長長吐出一口氣。

  「只知殺人者是先皇身邊暗衛。」

  他看向李叱，緩緩道：「事情，大概是我自己推測出來的。」

  先皇身邊有一名暗衛，親眼見到了先皇被殺，可是他卻無能為力，因為殺先皇的人，是當今陛下。

  新皇本想重用他，他卻難過自己心裡那一關，看到當今陛下，便想到老皇帝慘死模樣。

  哪怕老皇帝待他並不是很好，可他卻依然明白自己的職責，先皇已故，他也有死志。

  算時間，他是在老皇帝死後一年出發的，在黑武自毀容貌，潛伏又有一年，混入劍門為奴。

  趁著闊可敵大石巡查劍門的時候，奪劍殺之。

  劍門正值鼎盛，高手如雲。

  那一戰，劍門劍師一百七十二，他殺十六。

  大劍師三十六，他殺七人。

  夏侯琢道：「我問那獨自生還的人，可否告知他的姓名。」

  夏侯琢端著手裡的茶杯，微微發顫。

  「那人回答說，出發之前，他大哥說過，不管此事成敗，人無名，劍有名，不管何劍，皆名楚皇。」

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