第114章 希望

  蒙蒙的亮色，瀰漫於各個帳頂間，為肅殺的大軍營寨，籠罩了一層靜謐的氣息。

  列在架上的長矛上，還懸有夏夜的露水，鳥鳴聲從遠處的樹梢間傳來，終於讓蕭硯緩緩甦醒，全身好似疲憊不已，腦門也是極為脹疼，隱隱散著一股不適感。

  待完全清醒，便又聞到了那股熟悉的清香。

  抬頭，能看見少女潔白圓潤的下頜，帳中雖還幽暗，卻好似能看清她臉頰上特屬於少女的絨毛，長長的睫毛在眼帘邊輕顫，卻不知是不是做了什麼噩夢。

  而此時，他才發現，自己是被姬如雪擁在懷中的，臉頰邊有些硌得慌，卻是正抵在她已頗有規模的胸口前，硬且冰的鐵甲，便隨著呼吸而輕輕起伏，硌得他臉疼。

  再環顧四面，卻不知在何時，兩人已橫躺在堅硬的板床上，正呈互擁的姿態，如此靜靜貼合著。

  蕭硯沉吟了下，想撐起身子，卻發覺自己稍稍一動，少女攬著自己的手便也下意識擁的更緊，使他全然不得動彈。

  「……」

  直到此時，姬如雪也霎時驚醒。

  四目相對，碰撞在了一起。

  少女先是驚慌，待見到蕭硯的雙眸清明，臉上的憂色便瞬間轉為清冷，一把將他推開了去。

  而後，她便瞬間直起身，下榻，走到大帳中間，靜默不語。

  但就在這麼一剎那，蕭硯能很明顯的看見，她玉潤的頸口，交領素衫下，有一道很明顯的鮮紅吻痕，在起身而起的一瞬間，恰好顯露出來。

  蕭硯的眉角霎時一挑。

  不過他也於此時，才發現自己的手掌傳來痛感，抬手來看，卻發現是因手指死命攥在掌間，而促從的幾道傷口，雖已沒再滲血，但整個手掌看起來卻如血肉模糊一般。

  很明顯，這是他昨日夜裡，因克制殺意而留下的傷痕。

  沉吟了下，蕭硯攤開手掌，一縷縷的黑霧湧出，霎時瀰漫在傷口間，原本顯得血肉模糊的手掌，旋即便在呼吸間開始恢復原樣。

  而後，便半開玩笑道：「昨日夜裡，你應當離開的。」

  「因為，我是真的能做出讓美人香消玉損的事來。」

  姬如雪卻不應他，只是用領口掩飾著紅印，半晌都不轉身來。

  蕭硯蹙眉而起，能敏銳發覺，少女的兩條胳膊都在微微輕顫。

  他便大步過去，一把將她按回了木塌。

  少女冷著臉，掙扎著就要起身。

  「別碰我。」

  但她在蕭硯手中，弱的幾乎毫無還手之力，後者三下五除二，先解甲冑，再捲起衣袖。

  原本白淨的小臂乃至胳膊肘上，竟早已被勒的滿是淤痕，遠遠觀之，似若全是血痕。

  蕭硯的目光五味雜陳。

  很明顯，他若真的發狂，姬如雪是決意攔不住他的，但偏偏眼前這個蠢人就這麼堅持了一夜，一刻都未鬆手，就算手臂要斷裂，也好似無所畏懼一般。

  心底里的殺意雖並未減去多少，但比之昨夜，已能重新壓制。

  此時，一股柔情，便不禁緩緩自起。

  「蠢不蠢？」

  蕭硯回身，從帳中的藥箱裡，取出了一隻小瓶。

  營中是有隨行醫士的，但他們的醫術未必能比得上他。半年前被他在曹州弄死的林大郎，雖武力不行，但一手醫術已能算得上是老練，單論醫術而言，其可不是泛泛之輩。

  而後，他蹲在塌邊，也不去看少女，只是自顧自的就開始撒下藥粉。

  姬如雪抿著唇，只是冷眼看著蕭硯把手放在她的胳膊上，而後以內力催動，替她化去淤血。

  兩人都只是沉默著。

  半晌，蕭硯長舒一口氣，道：「不管你是厭我也好，恨我也罷，我都得好好謝謝你。若非是你，我昨夜或已在這場戰事上，做出了什麼錯誤的決策來。」

  當時他殺心大起，說不得就要立即領兵直衝漁陽城下，屆時他或能殺爽了，但後面的發展必然也會脫離他的控制。

  但姬如雪只是偏開頭，不看他。

  蕭硯摩挲著下頜，想了想。繼而一把捏住了她的下巴，將她的臉扭轉過來，而後湊了過去。

  少女的美眸瞬間瞪大，眸中，儘是不可思議。

  兩唇輕輕貼合過後，旋即就要分開。

  但蕭硯的眼睛也陡然睜大，只因嘴角傳來了劇痛，一股血腥味，瞬時就在唇間彌散開。

  霎然，他擦拭著嘴角的血，站了起身。

  「抱歉，昨夜說了氣話。但你可以相信，我並非始亂終棄的人。」

  他一臉坦然的模樣，好似全然沒有半分覺得不妥。

  但姬如雪雙手環在胸前，只是盯著他。

  蕭硯皺了皺眉，而後想了想，又要俯身下去。

  「啪。」

  少女拍開他的臉，力道卻只是輕輕的。而後撇開了頭，終究是沒再掩藏住耳尖的緋紅，小聲道：「天亮了。」

  但她故作從容，又馬上轉過來，盯著蕭硯的眼睛，以顯示自己沒有就因這麼廖廖一句話，就稀里糊塗的任由他欺負。

  後者笑了笑，大步走出帳篷，開始傳喚夜裡的游騎主將，以及斥候主將。

  姬如雪看著他的背影，手指只是攥著衣角，輕輕舒了一口氣。

  ——————

  ——————

  廝殺的聲音，又一次如潮水般的翻卷了起來。

  漁陽城牆，比起之前，又殘破了幾分。

  城外環城的護城河，早已被填得七七八八，間雜著亂石巨木、土袋、被燒焦的器械，乃至是人的屍首，都一股腦的填了進去。數十道可過人的通道上，密密麻麻全是舉盾撲來的人影。

  城牆根下，全是被砸毀、燒爛的攻城器械，這些攻具左近，又全是屍身。多半都是被裹挾強征來的百姓，如填命似的堆在了這城下，其他的也都是義昌軍（劉守文時任義昌軍節度使）士卒，屍身腐爛，滿目瘡痍。

  但劉守文此舉不是沒有成效，漁陽的城牆，已是牆磚剝落，夯土所制的城基，也已經垮塌一部分，露出了一道巨大的豁口來。守軍雖用柵欄去堵、沙袋去填，但密密麻麻的攻軍，都只是不要命似的向這沖。

  這豁口內外的泥土，都早已變成了暗紅的顏色，一腳下去，仿若都能滲出血水來。

  城牆頭，一堆堆的死屍已堆成了山，不住的人影跑動，都是軍官在不斷的嘶吼，傳達各式各樣的命令。

  「扔滾石！打退這一波，缺口就能重新補上！」

  「金汁！金汁燒好沒有，趕緊他娘的抬過來！」

  漫天的廝殺聲中，無數甲冑精良的義昌軍迎著箭雨，終於撞進了豁口處，但沖在前面的人，馬上就被惡臭、滾燙的糞水澆的慘叫，在地面打滾。

  後頭，繼續攻來的士卒只是一臉猙獰，仍然不住的衝擊豁口處的守軍。

  這場攻城打到現在，好不容易有了進展，劉守文已然發狠，不斷的用自己的精銳往裡沖，期望能一波衝垮守軍的意志，結束這場殘酷且又血腥的河北內戰。

  但城內的盧龍軍亦是咬牙發狠，人人都知道城若破，守了這麼久的他們必然沒有好下場，縱使已是精疲力竭，也一波波的擋住義昌軍的撲城。

  城頭上，劉守光被人持盾護在身後，只是面色鐵青。

  守城之初，他還不必登上城樓，只管在城內遙控指揮。但而今城破在即，他幾是日日夜夜都住在了城頭上，半步都不敢離開。唯恐哪天晚上還在榻上，就被劉守文亂軍捉起。

  短短一個多月，他已暴瘦了幾十斤，這會臉頰乾瘦、顴骨突出，滿臉鬍子又長又亂，已完全沒有在幽州時的豪氣風采。且望著城外的大營，只是瘋了也似撲來的攻軍，他的神色愈加難看。

  「節帥，守城器械已經不足，城中的民屋都已拆盡了！劉守文那廝發了狠，今日已是派他的主力第三次攻城了！」

  「兒郎們精疲力竭，完全沒有換下來的時間！」

  「城北漠北軍似也有所騷動，他們按捺了一個月，如今眼見城南大肆攻城，恐怕也不會再等下去了！」

  紛亂、嘈雜、鋪天蓋地的聲音一個勁的往劉守光耳朵里灌，令他的臉色愈加灰敗、難看。

  直到最後，千言萬語彙聚成了一句話。

  「節帥，俺們突圍吧！」

  已有將領泣聲道：「漁陽，真的守不住了……幽州的援軍，直到現今都還未來，恐怕……」

  「如今突圍，往哪邊？」

  劉守光咬了咬牙，怒聲道：「咱們派出去的斥候一個都沒回來，豈能隨意突圍？咱們的人累，劉守文的人不累嗎？民屋拆完了，就拆節度使府，外城守不住，就退守內城！」

  「李小喜那廝受某大恩，豈敢不支援？幽州尚有大軍，豈能畏懼漠北宵小？」他重重按著刀柄，眼中儘是血絲，似是安慰眾將，更似安慰自己：「他們必定是被阻礙住了，咱們再守一守，守一守，或許援軍就到了……」

  眾將卻是全然不看好，這句話這些時日已聽了多少次，而今再聽，都只是悲意上涌。

  劉守光繼續勉勵眾人：「城北有元行欽替某坐鎮，漠北軍野戰尚可，攻城豈能有義昌軍強悍？諸位只管安心守在此處，某亦在這裡，與諸位共存亡！」

  話已至此，眾將除了效死，還能如何？

  都是跟著劉守光一條路走到黑的，當時反劉仁恭、追殺劉守文，甚至把後者追的上天無路、入地無門，只能惶恐請漠北援助，才稍稍保下一條命來，必然是將他們恨到了骨子裡。

  而今恐怕就算獻城投降，後面在劉守文麾下也是一個死。

  何況，還有漠北軍一直在旁虎視眈眈……

  ……

  但話雖如此，漁陽已是千瘡百孔，豈是一兩句振奮之言就能守住的。

  守城器械幾已用盡，城中存糧早已吃絕，已落得殺馬充飢的地步。

  城內城外，廝殺聲好似要讓山崩地裂，守軍近萬眾，已在多日的慘烈消耗下損失過半，下邊的義昌軍卻還好似源源不斷，一波打退，便又馬上逼著老弱青壯填命，待盧龍軍的力氣用盡了，又馬上大肆攻城。

  城頭之上，甚而多次被義昌軍的步卒登上來，若非劉守光險之又險的將最後的替補親軍壓上，城頭都要不保。

  而那道豁口，一直說著要填補上，但在一條條人命的消耗下，仍然在不斷擴大，成為義昌軍主攻的地方。

  這一日直直殺到落日，守軍的血幾已流干，城外才鳴金收兵。

  但眾人看著幾面城牆裡，疲倦得直不起腰的寥寥守軍，都能猜得到，不過一日，這漁陽的下場——

  唯有陷落而已。

  ——————

  傍晚。

  城北，漠北大營。

  幾十騎隆隆馳入寨門，左右的漠北兵卒皆是匆忙立盾持矛，將他們結陣擋住。

  「滾開！」

  年過四旬，面相儒雅的劉守文難得窩了火氣，這會全身穿了甲冑，只是騎在馬上按著刀柄，沉臉喝聲。

  護在他周圍的幾十騎亦是不懼，他們作為劉守文的親軍，是正兒八經的百戰之兵，可不像泃水那邊自詡「精銳」的人馬那般窩囊。

  他們這會身處漠北大營，也完全不懼漠北人，甚而還有幾分輕視。

  當年動輒出關打草谷的，便就是他們這批人。

  寨門的動靜鬧得足夠大，馬上引得耶律阿保機親自出帳。

  「哈哈哈，劉大哥突訪大營，怎麼也不提前打個招呼？兒郎們不識貴人，衝突了劉大哥，大哥有氣不過的地方，權且撒在小弟身上，出出氣，如何？」

  耶律阿保機的漢話說得很流暢，雖說帶了些口音，卻也顯得親切豪爽，且還不顧那幾十騎充滿殺氣的眼神，親自走到劉守文身前，替他牽馬。

  劉守文卻仍然還是臉色鐵青，也不入大帳，沉聲道：「今日某幾次遣使，欲讓大王配合攻城，大王為何一直未動？漁陽本可一日而下，而今一拖再拖，這又要拖到何時？！」

  他心裡窩了火氣，也完全不給耶律阿保機面子，以往喊得極親切的「賢弟」也不喊了，只是大聲道：「某費心請大王南下，可不是讓你們在一旁坐山觀虎鬥的！而今大王若是揣著什麼別的心思，可別怪某沒把醜話說在前面！

  「你漠北軍入了長城，再想出去，也不是什麼容易的事！」

  耶律阿保機一愣，而後苦笑了下，搖著頭道：「大哥還真是冤枉小弟了……」

  說罷，他便苦笑道：「往常，確實是小弟未曾打造好攻城器具。現今，器具雖打造好了，但我們漠北人又習慣待在馬背上，豈擅長白日裡攻城？」

  劉守文目光一轉，「你的意思是？」

  耶律阿保機拉扯著劉守文的衣袖，請後者稍稍俯身，而後低聲道：「小弟已經想過，城中守軍早已力竭，而今在夜裡，更是人困馬乏，正是小弟大舉攻城之時……」

  「伱們？夜戰？」劉守文一臉狐疑，全然不肯相信。

  須知，塞外漠北可不比中原，中原現今，百姓苦而供養兵卒，基本上各鎮的大頭兵都是吃好喝好，對於夜盲症幾乎皆有抗性。且就算如此，一般也不會發動夜襲，因為夜裡伸手不見五指，除非月明星稀，不然就算手舉火炬，距離太遠也起不到什麼照明作用。

  而漠北那等苦哈哈的地方，有夜戰的本事？

  老實說，劉守文現在手下的這些歪瓜裂棗，除了自己的原部，基本也沒有發動夜戰的能力。屆時一個不慎，引起自家營嘯，反而得不償失。

  「大哥且相信小弟一回，屆時你我南北合力齊攻，今夜若攻不下，小弟對漁陽城內，分文不取。」耶律阿保機卻是拍著胸脯擔保。

  話已至此，劉守文便只能照他所言。因他實際上也消耗不起了，部下本就對供養漠北軍悲聲載道，輜重運轉也困難，連劫掠鄉野都變得困難了。

  因為方圓上百里，除了一些豪族大堡，能搶的已經搶光了。

  得到肯定答覆，劉守文便不再久留，與耶律阿保機約定好夜裡攻城的時間，就匆匆迴轉大營。

  ……

  劉守文既去，耶律阿保機立在大營中，臉色便緩緩平靜下來。

  一旁，有將領罵罵咧咧道：「這個鳥廝，半點本事也無，大王何不一刀將其砍了，自取漁陽？到時候，咱們就占了這燕地，又如何？」

  「你不懂。」

  耶律阿保機笑了笑，折斷一根木柴，扔進火堆中，道：「如今，不是入主中原的好時候。劉氏父子中，就劉守文最是無能，留著他主持河北，於本王最是有利。

  「屆時等他坐穩河北，不管哪路諸侯攻他，他都必然向本王求援。待那時，長城於漠北，也便毫無用處了。」

  周遭的幾個將領恍然大悟，而後紛紛七嘴八舌的稱奇。

  「還得是大王有謀略，漠北有大王、王后，何愁不能入主中原？」

  耶律阿保機擺了擺手，大刀金馬的坐在篝火邊，神情正色起來。

  「劉守光一部欲向本王獻城，可是屬實？」

  「必然是真的。」一將領行禮道：「其人暗中遣使，欲讓大王接納，且說劉守光那廝還想死守，城中信心已無，不堪再戰。

  「待到亥時，他會開城北大門，迎大王入城。」

  說罷，這將領便咧嘴發笑：「這劉家兩兄弟，一個把他們往死了逼，一個是他們的仇敵，這些人豈敢再向劉家效命？唯有投奔大王，尚有出路。大王方才三言兩語，騙得劉守文那廝暈頭轉向，真是搞笑。」

  耶律阿保機壓了壓手，並不得意，只是看著火光，臉色嚴肅。

  「既如此，且讓各軍準備，亥時準時夜襲漁陽，入城後，各個險要之地皆要搶先控制在我們手中。劉守文雖說無能，但終究不是軟弱，以防其生禍心。」

  所有將領皆是不以為意，但卻也不敢反駁，紛紛叉手應命。

  阿保機則是起身，負手登上望樓，遠望著對面的漁陽高大卻殘破的城池。

  耗費了近兩個月，從春日打到夏日，也確實夠久了。

  劉守光已是冢中枯骨，敗家之犬，不值一提。

  而劉守文無能，空有野心，但實則極易拿捏。

  這些，都是那位他極為愛慕的王后教給他的，只要南下，什麼都會按照她的預料發展。

  而今，只要取下漁陽，再向西扶持劉守文定鼎幽州之地，就可迴轉王庭，穩定諸部，準備建制稱帝事宜。

  過程或許會很漫長，因為各部反對的聲音很大。

  但五年、十年，他都有信心去準備，因為他的王后說過，只有真正統一的漠北，才不會永遠待在苦寒的塞外。

  握著望樓的木欄，耶律阿保機眸光微閃。

  長城以南，確實是一片美麗的地方。

  ——————

  漁陽城頭，劉守光倚在城牆垛口上，只是動也不動的，看著城外的連綿營盤。

  周遭遍地都是哀嚎聲，血腥味更是吹都吹不散，仿若住在了他的鼻腔里。

  在他身側，只有孤零零的數百親軍，余者不是傷者就已成了冰冷的屍體。整段城牆上，他們所有人都只仿若孤魂野鬼般，全無半點生氣。人人都明白，天一亮，攻勢必然會再起，屆時外城必破，內城恐怕也堅持不了許久。

  恰在此時，身後傳來了微微的響動聲。

  劉守光便回頭一看。

  卻是久在城北的大將元行欽，領著十餘親兵登上了城頭。他的這位心腹愛將，此時也是臉頰消瘦，滿臉焦急之色。

  「你緣何來了！？」劉守光沉著臉，怒斥道。

  元行欽卻是趨步過來，先是上上下下將他打量了個遍，而後又驚又愣道：「有人向末將言，稱節帥白日裡受了重傷，已在彌留之際，末將恐……」

  劉守光也是一愣。

  但旋即，兩人皆是瞬間大驚失色。

  幾乎是在同時，一道號角聲，霎時從城北隱隱傳來。在這號角聲中，亦已響起了隱隱約約的「獻城」呼聲，以及震天的廝殺聲。

  而對面義昌軍的大營里，也立馬有了回應，響起了隆隆的鼓聲。霎時間，大軍調動之聲，驟然席捲而來。鼓聲如雷，幾乎要將劉守光瞬間擊垮。

  他本就沒有多少力氣了，此時大愕之下，就要向地面栽倒而去。

  元行欽眼疾手快，一把扶住了他，而後虎目中含淚，嚎啕大哭道：「末將無能，中了奸人之計，定是有貪生怕死之徒，做了那獻城的勾當……」

  劉守光嘴唇嚅囁，只是什麼聲音都發不出來了。

  什麼鬥志、野心，幾乎已崩潰瓦解。

  但元行欽卻是猛地咬牙立起，大聲道：「節帥，萬不可氣餒！而今尚有數百親兵護在身側，坐騎就在城下，眼下夜深，抓緊趁亂就突圍吧！末將這條命是節帥給的，死則死誒，定會替你斷後！

  「只要突向西面，過了泃水，節帥你定然就安全了！李小喜必然會引兵來援，屆時與他會合，節帥何愁不能東山再起？」

  劉守光只是搖頭苦笑，癱坐下來。

  一瞬間，他似已衰老了十幾歲，仍由廝殺聲鋪天蓋地，只是不動。

  「有援軍，早就來了……」

  他喃喃道：「枉某縱橫半生，囚父上位，而今竟也落得被人背叛的下場。咎由自取啊……」

  元行欽再次落淚，泣聲不止。

  周圍的數百親兵，亦是沉默無言，似已等死。

  「石敬瑭，誤某。

  「李小喜，誤某……」

  劉守光苦笑一聲，仰靠在城牆上，低喃道：「沒有希望了……」

  ……

  廝殺聲席捲了整片大地，兩座大營，幾乎是傾巢出動。

  他們除了要剿滅劉守光，還要提防著對方，故已是呈顧頭不顧腚的勢態。誰先入城，誰就能在接下來的局面中，掌握主動權。

  漫山遍野的篝火都在燃動，整個漁陽左近，山川平原，好似都被火光在天幕下映出了黑黑的輪廓。

  就在這夜幕的山川間，黝黑的山頭上，突然冒出了一縷紅纓。

  接著便是一名鐵甲騎士，緩緩策馬而出，他夾著一桿馬槊，槊上挑了一具漠北斥候的死屍，就這般出現在了，這不高山頭的天際線中。

  山頭下，密密麻麻的火光映在了他的鐵甲上，綻放出了森森的寒光。

  此時此刻。

  山川大地，皆在他的腳下。

  「呵。」

  騎士淡聲一笑，將青銅面具戴在臉上，隨手拋開槊上的死屍，向前一指。

  數以千計的騎士，幾乎瞬間躍馬出現在了他身後的天際線中，人人持矛負旗，殺氣騰騰。

  蕭硯並不回頭，只是笑問。

  「如此場面，可快意否？」

  萬馬嘶鳴中，無數聲音同時吼出：「我輩漢兒，當如是也！」

  那杆馬槊便繼續前指。

  「那就，

  「殺個痛快。」

  (本章完)