倫敦唐寧街十號,大批記者在大門口堵住要前往議會大樓的首相小皮特,也不知道是誰散播關於英國政府在近期將對北美大陸反攻的消息。讓前段時間,被古巴事件轉移不少注意力的報社又再次盯上了小皮特政府,記者們實施二十四小時蹲守,只要出現在首相官邸的人,都逃不過他們的攔截圍堵。
「我什麼都知道,請你們讓開!」
這句話在唐寧街十號每天都在重複出現。
雖然在本土進行如此大規模軍事調動,不可能滿得住公眾,但只要守口如瓶,沒人會知道具體幹什麼。
越是想隱瞞,就越吸引好奇心。
只要遮遮掩掩,肯定會有大事發生,這是長期以來英國民眾對小皮特政府固有認知。
這次,小皮特不再選擇迴避,大方承認對北美大陸採取軍事行動,他還特別強調,這是美利堅獨立戰爭後,英國最大規模的海外用兵,要拿回英國所失去的領土。
「請相信,我們可以打贏那幫叛國者。」
小皮特自信的揮手告別記者,登上馬車前往議會大樓,在那裡還有一場重要演說在等著他,沒辦法,他必須向議會爭取更多的戰爭撥款。
作為英國臨時盟友普魯士也是動作頻頻,腓特烈三世下達令軍事動員令,所有參與此次行動的裝備和人員,必須在年底完成在邁阿密的軍事集結,如今的邁阿密依然成為一座巨大兵營。
可憐的美利堅,面對兩大軍事巨頭咄咄逼人的架勢,感到十分無助,只能向波旁不斷發出求助,可對方也不是什麼好鳥,持續抬高軍火價格不說,還要求開放所有港口允許波旁軍艦自由停靠補給,自由二字,傻子都明白對方的野心。
可國難當頭,美利堅政府再怎麼憋屈也要忍著,現在整個世界敢給他們幫助的也只有波旁帝國,因此這段時間以來,跟著運輸船從哈瓦那在來到費城,還有波旁帝國軍艦,他們就像賴皮狗,來了就不走了。
「……我很想不這麼做,但我們無能為力,該死的英國佬,他們這麼做的結果是,是對撒克遜的背叛,引來兩頭餓狼,上帝啊,我們會失去這裡的一切……」
美利堅美麗的總統府內,總統托馬斯?傑斐遜面對幕僚們的疑慮,發出無奈的抱怨。現在整個美利堅都在軍事動員,正規軍和民兵不斷集結,連農夫們也拿起獵槍誓要保家衛國,可就算是這樣,也武裝不到三十萬的雜牌軍,面對可能到到五十多萬的英普聯軍,還是不夠看,可以說是必敗無疑。
信心滿滿的小皮特在議會上發出豪言壯語,「……我可以肯定,這次沒人可以阻止大英帝國的腳步,那些叛國者必將吞下惡果,我們將恢復北美秩序……」
嗯,都說英國講究紳士風度,小皮特整場演說下來,一場侵略行為被他粉飾得十分美麗,沒有暴力,沒有殺戮,有的只是恢復北美的社會秩序。
這次英國前期投入一億英鎊軍事撥款,和以前停留在文案上不同,這回議會十分慷慨,全部資金已經從國庫進到蘇格蘭銀行帳面上,英國政府隨時可以提取。
細細流淌的泰晤士河上,一艘艘英國軍艦和運輸船往返於北美大陸之間,大批物資和武器從這裡運往佛羅里達的邁阿密軍事基地,根據波旁皇家情報局分析,英普聯軍有可能在一個月內完成全部軍事準備。
至於何時動手,現在還真不好判斷,連英國自己也無法給出總攻的準確時間,因為在過一個月,就進入冬季,北美大陸將變得寒冷和泥濘,這時代任何一場戰爭,氣候是最大制約因素,而冬季被認為是戰爭的墳墓,冰天雪地可以吞噬一切軍事上的優勢。
查理也認為,英普聯軍至少都會在明年春季才會動手,留下近三個月的軍事空窗期,可以讓他有時間完成部署。
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「……我們首先保證海上的軍事優勢,陸地戰暫時交由美利堅完成,不要小看這幫農夫所蘊含的戰鬥力,幾十年前他們能趕走英國人,現在同樣可以給英普聯軍製造不小麻煩,我們只能靜靜等待他們精疲力盡的時候……」
這是波旁最高軍事會議上,查理給出的行動方案,雖然最後戰爭走向還無法預測,但重新瓜分北美大陸已經是板上釘釘的事,就看波旁帝國能夠在這場盛宴中分得多少蛋糕了。
說起蛋糕,在幾天前小亨利生日宴會上,小傢伙面對和他身高差不多的蛋糕塔,生怕被人搶先,直接一個猛撲,整個身子壓在上面,引起全場賓客的一片笑聲,而他手裡就拿著一顆草莓,翻身做起來直接塞進嘴裡吃得津津有味,一點都沒有怯場還十分滿足的表情,當時皇后和利弗蘭夫人都尷尬無比,唯獨查理含笑看著自己兒子的表演,這小子臉皮比他還厚,有前途。
現在這時代臉皮不夠厚,真幹不成大事,小皮特議會演說結束後,面對聞訊趕來的記者,依然還是一副優紳士風度,大談自己將開啟的豐功偉績,如果能收復北美大陸,他將成為大英帝國最偉大的首相,這可是無以倫比的政治資本。
當然也是一場政治豪賭,英國這次北美行動,投入二十多萬兵力,全國海軍三分之一的軍艦,各類武裝運輸船五百多艘,現在大西洋海面上到處是英國船隻,很多外國船隻都不得不懸掛他們的國旗才敢出海,連囂張跋扈的波旁帝國船隻也要避其鋒芒,風頭一時無兩。
狐假虎威的普魯士也跟著炫耀一把,由於受到出海口的限制,他們海軍力量一直被北方豪強瑞典王國壓制,經常受到無理的盤查,還要繳納過路費。但現在不一樣了,瑞典當起了龜孫子,見到普魯士運輸船就遠遠逃遁,讓他們揚眉吐氣一把。
如今普魯士雖然還是歐洲眼裡的貧窮農夫,但他們為這次軍事行動也是投入巨大,從牙縫裡摳出了六千多萬英鎊,這可是相當於全國近一年的賦稅,真的是下了血本,對他們來說,這場戰爭真的輸不起。
既然輸不起,就得要玩命,普魯士抽調陸軍近半軍力,近三十萬兵力前往北美大陸,雖然不是國家最精銳的部隊,但如果這時候冤家奧地利突然發難,還真是相當危險,所以他們又為此再徵召大批預備役部隊,目前普魯士的全國總兵力高達九十多萬,幾乎占全國人口的十分之一,真是相當瘋狂。
別看百萬雄師很威風,可是要養這多軍隊,就像是燒錢的黑洞,加上普魯士脆弱的經濟,根本支撐不了多久就會崩潰,海外遠征可不是什麼國家都能支撐得起。
所以普魯士計劃是速戰速決,已經和英國達成共識,他們可以打先鋒,但兵力部署重點會放在西部無人區的占領,實際投入戰鬥兵力只能控制在十萬,不可能再多了。
為此英國開始很氣憤,臨時變卦可不利於聯合軍事行動,要是還出現相互掣肘的情況發生,對戰事相當不利,搞不好會演變成一場笑話。
不過既然已經把這幫農夫軍隊運輸到了北美大陸,如果不同意他們的要求,可能真會雞飛蛋打,用查理的話來說,英國人成功招來一幫沒見過世面的農夫充當打手,開始會很開心,指那打那,但很快就會欲哭無淚,所謂請神容易送神難,到時候這幫農夫會讓英國人知道什麼叫引狼入室。
英國也意識到這個問題,開始有意封閉北海海域,限制普魯士在海上的活動,對此普魯士十分不滿,本想藉此次海外用兵來發展海軍,現在計劃落空,心裡有多憋屈就不用說了。
導致英普聯軍還沒開始行動,就相互猜忌,對這場即將開始的北美戰爭蒙上一層揮不去的陰霾。