斐希摘下帽子,苦澀說道:「我們徹底失去了地中海。」
這句話是在英國混合艦隊主力潰逃出直布羅陀海峽後,這位曾經意氣風發,滿懷信心,誓要恢復帝國海軍榮光英國元帥,吐露最後的苦悶和自責。
這次英國混合艦隊在地中海的失敗,標誌著英國大規模進攻地中海地區計劃徹底破產。
隨著英國艦隊退出地中海,直布羅陀完全暴露在波旁帝國的炮火之下,里達利哥艦隊會同希昂納所率艦隊組成新的艦隊,正式拉開登陸直布羅陀的序幕。
擊潰英國艦隊的消息傳到馬拉加,查理興奮從寶座上跳起來,說實話對抗英國海軍,沒人敢有半點的鬆懈,那怕占據絕對優勢也是如此,這就是夢魘。
「百年來的憤恨和隱忍在這一刻得到了回報!」
這是查理在慶祝會議上所說的第一句話,讓在場的人都熱淚盈眶,因為他們等待這一天已經太久太久了。
是的,敵人太強大,強大到不得不虛與委蛇,強大到明明霸占你的領土,還要和你說和平重要性。
「現在就剩下最後一塊地方,一塊我們神聖的領土,那就是橫在我們眼皮子底下,卻又被強盜侵占的領土,光復直布羅陀的時候到了!」
隨著查理慷慨激昂的響徹會議室,登陸直布羅陀的行動也正式開始。
狹長的海面上,塞滿了艦船,為防止意外發生,里達利哥下令封鎖整個直布羅陀海峽,禁止所有商船和民用船隻通行。
直布羅陀的英國守軍,像被遺棄的孩子,獨自面對一群凶神惡煞的大漢,孤獨和絕望的情緒在迅速蔓延。
海軍沒了,補給沒了,水源也被可惡的波旁艦隊切斷,面對無休止的炮火襲擊,駐守直布羅陀英國士兵都在不斷拷問自己的靈魂。
是堅守還是放棄?!
波旁艦隊圍困直布羅陀已經三天,想通過斷水斷糧迫使對方投降,但這三天來,英國人好像沒點自覺投降的意思,反而不時的放冷炮。
「加大火力,我要英國佬連渣子都不剩!」
里達利哥站在「聖查理一世」號戰列艦上,有些氣急敗壞,心裡不由埋怨那幫參謀們,這種餿主意也就他們能想的出來。
「將軍,我們幾乎轟平了直布羅陀。」希昂納望著四處濃煙的島上,也不斷發出苦笑,也許英國人回鑽洞。
「該死的,他們是土撥鼠嗎?!」里達利哥也很鬱悶,英國人像炸不死一般。
而一直沉默寡言的考斯特也擔憂道:「這樣僵持下去,對我們也沒什麼好處,要是不能速戰速決,等英國本土回援,那就更不妙了。」
里達利哥若有所思回答道:「誰說不是,可沒有陛下的命令,我們不能拿士兵的生命開玩笑啊,元帥閣下,目前也只有你能解決這個難題。」
考斯特一愣,很快就明白里達利哥的意思,這裡按軍銜上說,考斯特最大,但由於是以艦隊進攻為主,所以里達利哥就成了最高指揮官。
不過按照波旁帝國軍制,考斯特才是向皇帝提出請求的最佳人選,軍隊永遠都是講究高低之分,尊卑有別,以下犯上絕對不能容忍。
「好吧,我可以試一試,」考斯特無奈的答應下來。
他可以理解里達利哥的急切,和皇帝陛下的苦心,要想通過派兵直接登陸作戰,保守估計會損失近四千士兵,這對一向以愛護士兵著稱的皇帝陛下是個很難承受的後果。
不過事有例外,任何事情在國家利益面前,一切都會改變,考斯特向皇帝請求登陸作戰的書信送到馬拉加,查理立刻如釋重負,但還是很勉為其難的表示同意實施,但特別強調,要儘可能的減少傷亡。
「呼~陛下終於同意了,這真是太好了!」里達利哥興奮拍桌子,幾天來的沉悶一掃而光,雖然這後續的事情就沒他多少事了。
既然皇帝陛下同意實施登陸作戰計劃,那考斯特就自動成為整個艦隊的最高指揮官,也算是名副其實,畢竟他是這裡軍銜最高,職位最大,沒理由不當老大。
波旁三萬陸戰隊,對陣疲憊不堪的一萬英國守軍,怎麼看都是一場不對稱的戰爭,但直布羅陀易守難攻是客觀事實,最後如何誰也說不清楚。
這天清晨,波旁艦隊依舊例行轟炸島上目標,雖然上面已經沒有一座完整的建築,到處是烽火連天,殘垣斷壁。
負責放哨的一名英國士兵,來到一處角落,準備來次暢快的小解手,這幾天他也習慣在炮火中完成人生三大急。
然而,當他不經意往海面上一望時,腦袋瞬間有些短路,只見無數條木划艇正向島上靠近。
波旁人要登陸!
英國士兵拽起褲頭,大聲呼喊同伴,吹響了警報號角。
聽到號角聲,身為英國守軍指揮官的威迪奧斯少將,也從床上爬起,穿戴整齊,拿起佩劍從地堡爬梯上到地面。
「將軍,敵人開始登陸!」
「好,就是要等他們這麼做,」威迪奧斯面不改色道:「傳令下去,立刻進入陣地,準備迎擊敵人!」
英國守軍像雨後春筍,不斷從地下,掩體裡紛紛冒出來,如里達利哥所說,英國人還真成了土撥鼠,這些天都活在地底下了。
這不意外,畢竟英國控制直布羅陀兩百多年,不僅地面工事固若金湯,其地下也十分堅固,雖然這幾天被波旁艦隊狂轟濫炸,60磅的攻城炮反覆傾瀉炮彈,但仍然對地下工事沒有太大影響。
不斷冒出的英國士兵,讓考斯特倍感壓力,但進攻已經開始,中途喊停或者撤退,都對士氣和整個戰事都會造成巨大影響。
波旁陸戰隊士兵只能硬著頭皮往岸上沖,幸好浪不大,很快就抵達岸邊,第一批登陸先遣部隊共計3千名士兵有驚無險的在沙灘上組織防禦陣型,掩護後續部隊。
但英國人顯然不能讓敵人這麼舒服上岸,開始組織陣型向岸邊發起進攻,雖然地面上的火炮基本被摧毀,但地下也還有存貨,不斷拉出來實施反擊。
如果後面部隊不能順利上岸,緊靠3千人無法抵擋英國部隊的反撲,有可能會全軍覆沒,情況十分危急。
考斯特和里達利哥緊急商討對策。
就是集中火力,阻止英國人向岸邊靠近。
可這時候烈性炸藥還沒問世,火炮殺傷面十分有限,就算全部戰艦建成一排不斷轟炸,也不能完全阻止英國部隊的進攻。
英國士兵紅色的軍服匯成一片紅色慢慢湧向岸邊,蘇格蘭風笛響徹四周,海上的波旁艦隊也加緊用炮火聲掩蓋這種悠揚的號角。
要不說英國陸軍實在太講究傳統,這種強時間的進攻,不是用衝鋒,而是保持整齊隊形踩著正步向岸邊挺進,仿佛不是在戰鬥,而像是在閱兵。
如果查理在觀看的話,估計會笑著抽過去,太過奇葩。
英國部隊奇葩不要緊,他們組成的整齊隊形,反而成為最明顯攻擊目標,波旁艦隊炮手們不用瞄準,直接點火發射就行。
一顆炮彈砸下,周圍就倒下幾個,不到500米的距離,愣是讓英國人走了足足半個小時,在付出幾百號人後,才抵達有效射程範圍,這時候也不再拖拉,直接開火射擊。
波旁士兵也在登陸後遭受巨大考驗,後續部隊還在不斷拼命划船,海面上布滿了划艇,像比賽划艇一樣,大聲吶喊助威。
抵達岸邊的波旁士兵小心翼翼挺著槍跳上岸,生怕在水裡摔倒弄濕了火藥,不緊不慢像是到島上旅遊觀光,場面有點搞笑。
「前進!」
英國軍官們見到波旁部隊陸續登陸,力量對比不斷失衡,只好下令隊伍不斷壓上去。
這時候雙方的火炮已經派不上用場,只能近距離射擊,就看誰的勇氣和決心更勝一籌。
雙方都沒有了退路,波旁士兵的後面就是大海,英國士兵的後面也依然是大海,這時候誰後退一步都意味著失敗。