在簽署儀式結束當天,波旁帝國代表團就登上「馬德里」號二級戰列艦,開始踏上歸國的行程。
帶著一份對波旁帝國至關重要的協議結束此次求和之行。
正如查理所說的那樣:「不管如何不願意,但必須承認一個事實,就目前國力而言,我們仍然處於微勢。」
這也是波旁帝國皇帝放下驕傲與自尊,選擇同英國達成和解最根本的原因,別看現在波旁帝國一幅氣勢如虹的模樣,但自家人知道自家事,欺負一些弱小國家還行,但真要和稱霸百年的英國來一場真正的較量,還是有點過於膨脹了。
海面泛起的波濤,拍打著這艘波旁帝國驕傲的戰艦,塔列朗站在甲板上,手扶著護欄,冒著寒風,眺望著前進的方向。
「陛下,臣也只能做到這一步,此時的我們還是弱者,希望帝國真正傲視群雄的時間不會太久。」
這位身體缺陷的中年男子,凝視著遠方,心中雖有悲愴,但依然充滿自信豪情,就像「馬德里」號擺動著龐大身軀,在深不可測的大海中勇往直前。
馬德里皇宮
查理還在惦記著遠在倫敦的事情,在第一輪談判後,根據傳回的消息,一切都在預料之中,但沒有最終達成協議,還是有點擔憂。
書桌上的點心還一塊未動,是劉介明特別調製的糯米糕,是查理在冬天最喜歡的食物。
「陛下,英國方面最新傳回的消息,協議雖然沒有最終達成,但塔列朗伯爵,已經在信中確認,一切都十分順利。」
多蒙尼敲開書房的門,一開口就是查理最希望聽到的消息,塔列朗能這麼說,就有充足的把握。
「好,我們的外交大臣從未令我們失望過,」查理露出久違的笑容,這半個多月以來懸著的心終於可以落下一半了。
「是的陛下,伯爵這次出使英國,其中的困難是可以預見的,」多蒙尼也十分贊同,這次前往英國談判,等於是羊入虎穴,能全身而退已經是萬幸,還能順利完成事先既定的最高目標,堪稱一次非凡成就。
查理點頭,手裡拿起一塊糕點,示意多蒙尼道:「這是東方大廚特別製作的點心,味道可口,你也品嘗一下。」
「謝謝陛下,事實上,我也有些餓了,」多蒙尼說著,彎下腰拿起一塊糯米糕,輕輕的咬一口,眼睛一亮:「甜中帶香,口感獨特。」
「呵呵,是啊,這可是來自東方叫糯米的材料,壓碎,反覆用手揉搓,包上特製的配料,放在蒸籠里蒸熟。」
此時,查理心情大好,竟然和多蒙尼探討關於美食的話題。
「咚~咚~」
就在君臣就生活瑣事閒聊的時候,書房門又一次敲開,只見一位穿著紫色皮襖的少婦,抱著個頭戴小尖帽的娃娃走進來。
娃娃在少婦懷裡歡騰,手指著桌上的盤子,眼神滿是嚮往,小嘴撅的老高,看樣子剛發過小脾氣。
多蒙尼見到少婦連忙行禮:「中午好,皇后殿下……小亨利殿下。」
「咿呀呀……」小亨利好奇看一眼多蒙尼,隨即又繼續指著桌上的點心,食物永遠比眼前這小老頭更有吸引力。
少婦微笑道:「中午好,多蒙尼伯爵,小亨利又想來這裡玩,希望沒有打擾你們。」
少婦正是波旁帝國皇后海倫,她作為小亨利的主母,只要有空閒時間,也會帶著小亨利閒逛。
「這小子,也喜歡吃這點心,來……給你一塊,」查理起身接過兒子抱在懷裡,隨手拿起一塊糯米糕送進小傢伙的嘴裡。
小亨利也會來事,雙手立馬捧起糕點,一臉滿足的啃起來,忍得查理哈哈大笑。
海倫皇后柔聲提醒道:「不要給他吃太多,這糕點不容易消化。」
看著皇帝一家三口其樂融融的場面,站在一旁的多蒙尼會心一笑,整個歐洲,也就只有現在的波旁皇室能如此和諧,由於成員少,沒有勾心鬥角的事情發生,這是陛下的幸運,也是臣民的幸運。
既然自己成了多餘人員,多蒙尼很識趣的向皇帝和皇后告退離開。
多蒙尼一走,查理抱著小亨利,坐在沙發沙發,看一眼海倫皇后說道:「我看不是小傢伙吵著來這裡那麼簡單吧?」
「我的確有事找你,」海倫也不矜持,直接說道:「前兩天,我收以前的僕人的來信,信中提到父親臨終前有一筆遺產留給我,但教皇以教會財產為由扣押,你知道我不喜歡這些東西。」
海倫皇后說完撇了一眼查理,雖不明說,但意思很明確,我就告知你一聲,想要的話,就自己去辦,我不參合。
查理現在最缺的就是錢,哥倫布寶藏也快耗空了,現在有這麼一筆意外之財,不想要,除非腦袋被門擠了。
查理卻疑惑道:「教皇為什麼這麼做呢?」
庇護六世這麼疼愛侄女,會這麼做嗎?
「大使沒說,父親去世這麼久了,現在才發現有遺產,本身就跟奇怪,因為涉及到叔叔,所以我不想再理會這些事。」
海倫皇后神情淡然,她現在過得很平靜,也不想為錢財而捲入家族的紛爭之中,但不說,又怕以後會引起查理的不滿,畢竟她的遺產也有查理的一半,隱瞞就很不尊重對方了。
「好吧,你不參與也好,親人最忌諱就是有關錢的事,」查理也不希望海倫參與,這樣處理起來才不會有顧慮。
「你自己處理吧,我們就現在離開吧,小亨利,」海倫皇后也無所謂,從查理懷裡抱起還在吃著津津有味的小亨利,小傢伙有吃也不鬧了,乖乖被抱有了。
海倫皇后一走,查理就立即命人傳喚多蒙尼進宮,美第奇家族的遺產,那絕對十分可觀,沒想到自己的岳父會給他這麼大驚喜。
多蒙尼聽了查理介紹,也是將信將疑:「按照教皇國繼承法規定,遺產是在死者安葬當天當眾宣讀,如果這是教皇故意隱瞞,那他可是犯了七宗罪里的貪婪罪。」
教皇代表著上帝在世俗的化身,如果犯了七宗罪,一旦暴露,就意味著失去一切,庇護六世真會這麼做?
查理卻不以為然說道:「貪婪本身就是人的本性,再說羅馬教庭從來就沒有純潔過,為了利益,他們什麼事都可以做的出來,何況是送到嘴邊的肥肉?」
多蒙尼本來就和羅馬教庭存在極大隔閡,他們神聖的表象下,也散發著惡臭和腐朽,現在能有機會懲治這些人,自然十分期待。
但多蒙尼也有些謹慎的說道:「陛下,這會涉及到皇后殿下的親人。」
「這問題不用擔心,如果,庇護六世真的這麼做了,也就不存在親人的問題了,」查理的眼神一下變得凌厲起來。
「我知道怎麼做了,陛下。」
既然皇帝都下定決心,多蒙尼也只能盡全力去執行。
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一艘波旁帝國商船抵達教皇國的奇維塔韋基亞港,幾名打扮體面的男子下船後,立即分散離開。
他們就是奉命調查關於遺產的波旁情報局特工,負責聯絡當地各分部情報員,展開統一行動。
波旁帝國是教皇國的盟友,所以這裡對波旁人員沒有任何的限制,可以自由活動,給情報局特工提供極大的便利,但要調查教皇國最高層,還是困難重重。
這天清晨,有一位年輕神父,手捧書卷,跟隨著侍從,走進教皇官邸。
他是教皇庇護六世新聘的書記官,名叫塔基,羅馬人,面容英俊,十分得體的肢體語言,散發著獨特的氣質,也許是天生使然,也許是刻意為之,總之,整個教皇官邸都為他的到來為之側目。
「他就是教皇的新寵嗎?」一位挺著大肚子的紅衣主教看著塔基的背影開玩笑道。
「教皇年事已高,我們必須早做打算,」另一位紅衣主教顯然不喜歡這種玩笑,但對教皇的身體狀況異常關心。
「反正也輪不到我們,你似乎太過熱衷於此了。」
「我這是對教皇心存至高的敬意,和其他無關。」
「哈……撒謊可是會受到懲罰的。」
兩個紅衣主教的話,塔基也聽到了,臉上露出一絲怨恨,但很快消失,似乎怕別人發現他的異樣。