1800年註定是不平靜的一年,歐洲幾大強國都在有意無意的捲入一場更大的變局之中。
波旁帝國擁有六千多萬人口基數,一百多萬軍隊,三百多艘軍艦,無可爭辯的成為歐洲大陸最強之國。
如何適應這個龐大帝國的崛起,是目前整個歐洲乃至世界最大的抉擇,是要和平對待,還是敵視打壓?
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英國,倫敦。
白金漢宮內,喬治三世懷著沉重的心情,異常憂慮的看著自己的首相小皮特,說道:「難道非得走到這一步?」
「陛下,這是無法迴避的問題,波旁帝國從誕生一刻起,就註定與我們走向對立,除非我們放棄原有的地位。」
小皮特在今年大選中成功獲得連任,這給他更大的信心和更大的政治資本,標誌英國對波旁帝國所採取得強硬政策,已經無可阻擋。
喬治三世無力再制約這股政治風潮,現在這位大不列顛國王唯一擔心的問題:
「如果一旦局勢失控,大英帝國有多少把握?」
小皮特自信滿滿的說道:「百分之八十,我的陛下。」
為消除喬治三世的顧慮,這位大英帝國首相,只能違心的作出保證,其實他心裡很清楚,英國沒有多大把握能贏下這場未來的戰爭。
「還算不錯,那就放手去做吧。」喬治三世十分滿意這個答案,只要能贏,一切都不重要了。
「遵命!我的陛下,天佑我王,勝利屬於大英帝國!」
小皮特慷慨激揚的激勵著自己,他這次賭上全部的政治生涯,一旦英國失敗,他也沒必要再延續自己的政治生命了。
1800年7月,英國議會通過一項戰爭撥款法案,以應對歐洲大陸的局勢,其實就是針對波旁帝國的戰爭計劃。
根據這項法案,英國將在未來五年內投入一億英鎊用擴充軍備,龐大的海外殖民地也需要重新劃分軍事區,統一納入國家編制,以便應對未來戰爭需要。
從綜合國力上對比,波旁帝國顯然處於弱勢,這不是國土和人口增加就能改變的局面。
英國目前海軍兵力是30萬,計劃擴充到50萬,各類型軍艦數量,將從400艘增加到500艘。
波英兩國都清楚,雙方之間的較量註定要在遼闊的海洋上,註定在海軍的建設和投入上。
而從地理位置來說,英國是典型的海權國家,也更加可以倚重海軍,不需要顧慮來自陸地上的安全威脅,可以傾全國之力發展海軍。
但波旁帝國需要保持海陸兼顧,需要防止來自陸地上的安全威脅,註定在海軍的投入不能傾盡全力。
英國確立了對抗波旁帝國的戰略,普魯士對波旁帝國開始警惕,遠東的沙俄帝國也變得微妙,也就是說,波旁帝國在未來有可能將會面對三大帝國的壓力。
奧地利表面上抱有依附的心理,但只要波旁帝國一旦在歐洲大陸依然顯露擴張的野心,會隨時倒向英國,因此,波旁帝國在一派欣欣向榮的表象下,暗藏著巨大危機。
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馬德里,皇宮。
查理首次在自己的書房內會見美國大使,這次會面主要商討兩國關於全面合作的議題,從目前世界局勢分析,美國是波旁帝國在大西洋上最有力的合作者。
對新生的美利堅合眾國來說,如何增進與歐洲各國的關係,事關國運。
但由於實力太弱小,加之英國實行全方位封鎖,美國處境也十分艱難,隨時有亡國的危險,急需尋求突破口,而波旁帝國的建立,讓他們看到機遇。
「聖查理皇帝陛下,貴我兩國存在廣泛的共同利益,應建立全方位的同盟關係,應對未來可能發生的危機。」
美國公使詹姆斯門羅,查理比較熟悉的歷史名人,歷史著名的《門羅宣言》,就是這位美國駐波旁帝國公使。
「美洲是美國的美洲!」這是美國首次表露帝國野心的宣言,雖然霸道而野蠻,但不能否認,它的提出,改變美國積弱形象,開始走向崛起。
查理看著高瘦的門羅,雖然沒有遇見歷史名人,所帶來的欣喜若狂,但心裡依然泛起一絲波瀾。
「門羅先生,在政治、經濟包括文化上,我們可以加強合作與交流,但軍事上,我認為這是破壞來之不易的和平局面。」
查理並不想輕易的和美國結成同盟關係,對波旁帝國而言,英國是當下的敵人,而美國卻是波旁帝國未來的敵人,而且也是最強大的敵人。
現階段,查理認為,波旁帝國可以和美國保持准同盟關係,但僅限於戰略合作關係,而非同盟。可以在軍事行動中相互協同,但不可捆綁一起,這會在客觀上幫助美國更快的崛起。
也許在未來,波旁帝國的目標是,入主北美大陸也未嘗不可。
門羅也知道沒有實質性的付出,很難打動這位歐洲最有權勢的統治者,只好無奈說道:「陛下,您應該清楚,我國目前還十分貧弱,加上一直以來,英國艦隊不斷侵擾,商船無法對外通航,經濟發展陷入困境,這需要貴國的幫助,才能獲得發展空間,這對波旁帝國也十分有利。」
門羅的意思很直白,美國現在依然十分落後貧窮,根本無法給予任何的好處,除非波旁帝國能提供安全保障,才能得到想要的利益。
「門羅先生,這幾年波旁帝國為了統一的夢想,承受巨大的戰爭消耗,已無力提供任何的力量,對此表示遺憾。」
查理也不肯太快鬆口,因為美國發展潛力巨大,如何栓住這頭巨型猛禽,這需要謹慎的!思考一番。
門羅有些無奈,只好暫時放棄建立同盟關係的問題,而轉向經濟貿易議題。
美國從獨立後,對外貿易發展迅速,特別是農產品更是暢銷海外,不僅積累大量財富,廣袤肥沃的土地,也不斷吸引大量歐洲移民,隨之而來的生產技術,又進一步促進美國社會經濟發展。
其實目前兩國對外貿易過程中,很大程度處於競爭對手,臭名昭著的三角奴隸貿易,使得美國繼承英國的經濟遺產,廉價勞動力,使得他們的產品有價格優勢,這在一定程度上衝擊波旁帝國的海外市場。
門羅還拋出重磅誘惑,他認為,波旁帝國在北美大陸的領地,很多還處於蠻荒之地,可提供人力資源進行開發,而且是無償提供。
查理開完笑道:「不會是你們所謂的黑色勞工吧?」
「黑色勞工」本來是指一些流民、死囚等非國家公民的勞動者。但隨著奴隸貿易興起後,黑色勞工就代表著群來自非洲大陸的原始居民。
「是的陛下,目前我們國內擁有幾十萬,青壯年勞動力也有十幾萬人,主要生活在南方農業地區,他們是天生的勞動者。」
門羅見到查理視乎很有興起,又不遺餘力的推銷人力資源方面的合作,可查理知道未來種族人口結構對國家的影響,因此他堅決反對在帝國境內的奴隸貿易。
門羅估計不清楚,波旁帝國本土就存在摩爾人,查理劃撥的自留地,成為他們最後的棲息地,而且終生不能獲得帝國公民的身份。
「海外領地是波旁帝國永遠不可分割的一部分,因此,我不會允許任何形式的外來人口的介入。」
查理態度忽然嚴肅,令門羅渾身一震,心裡苦笑,這個皇帝陛下想太複雜,他本是好意為之,並沒有想到要用人口改變一個地區的歸屬權。
雙方最後只有在幾項貿易議題上達成共識,並簽署兩國關於協同合的議定書。雖然這和門羅所肩負建立同盟關係的目的有很大的出入,但依然是一次成功的外交活動,再次實現美國與波旁王朝的親密關係。
與美國建立準軍事同盟關係,波旁帝國又有了一個插手西大西洋的抓手。自此,整個西方世界正式開啟更加紛雜和動盪的時期。