氣憤沙俄，這個遠東地區的龐然大物，這幾年仿佛進入冬眠，對外鮮有大的舉動，反而國內卻是腥風血雨，女皇葉卡捷琳娜二世閉上眼的同時，這個帝國也跟隨她一同進入幽暗的世界。
保羅一世，這個繼承彼得三世怪異殘暴性格的沙皇，在隱忍中徹底爆發，對自己母親的親信，實行最殘酷的迫害，只要跟女皇有關的將領和大臣，都被殘忍殺害，甚至會被滅滿門。
一些女皇的私生子女，一律剝奪爵位，貶為奴隸，甚至在奴隸市場公開拍賣，保羅一世也變得喪心病狂。
對於保羅一世的殘暴與怪癖，很多學者都歸根於他本身的性格，但很少人關注他成長的環境，從出生開始，他就沒有得到過一天母愛，祖母伊莉莎白女皇親自接管了母親的角色。
在保羅一世少年時期，又目睹自己母親混亂不堪的私生活，以及聽聞自己父親被謀殺的傳言，都在他幼小的心靈里埋下邪惡的種子。
保羅一世在國內的恐怖統治，也使得沙俄帝國對外交往陷入停滯，曾經四處張牙舞爪的北極熊變得溫順，令人唏噓不已。
直到去年，保羅一世在一次狩獵途中突然暴斃，這是沙俄官方的說法，但對於當時無孔不入的西班牙情報部門來說，卻有不同的版本，保羅一世死於暗殺，而根據他生前的所作所為，死於暗殺可信度要更高。
保羅一世意外身亡，也讓沙俄帝國得到喘息的機會，新繼位的亞歷山大一世，改變自己父親暴虐政策，實行較為寬鬆的政治環境，重要的是他赦免了在保羅一世時期所到牽連的許多將領，使得沙俄帝國逐步從混亂中恢復。
壓力山大一世，從小也是在祖母葉卡捷琳娜女皇身邊長大，可跟自己父親扭曲的性格不同，他從小聰明伶俐，很受女皇的喜愛，曾經就有過想廢掉保羅一世，立亞歷山大為皇儲的想法。
亞歷山大一世繼承祖母葉卡捷琳娜女皇的很多政策，特別是對外擴張的政策，導致沙俄帝國開始變得蠢蠢欲動，特別是對待宿敵奧斯曼土耳其帝國，兩國邊境亦然形成一個巨大的火藥桶，就差一點火星把這裡點燃。
雖說奧斯曼土耳其帝國開始走下坡路，但依然是歐洲各國最為忌憚的國家，這個橫跨歐亞大陸的龐大帝國，曾是歐洲大陸幾個世紀揮之不去的夢魘。
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其實，沙俄與土耳其都在經歷陣痛後恢復，雙方都不願過早的發生大規模戰爭，土耳其蘇丹塞利姆三世也是一位躊躇滿志的君主，也想改變土耳其帝國積弱已久的局面。
但俄土的矛盾積壓太深，稍微一點衝突就會引發戰爭，黑海上的兩國艦隊，已經形成對峙局面，局勢正在走向失控。
這次亞歷山大派遣使臣來到馬德里，其用意很明顯，就是想聯合波旁帝國對土耳其開戰，所以查理才苦笑自己沒有猜錯。
既然對方很有誠意而來，也不能拒之門外，但要結成軍事同盟，恐怕他即使有心，也力不足，如今波旁帝國百廢待興，法國的爛攤子還沒有完全處理好，這幾年所獲得的發展紅利，已被他消耗殆盡，總之一句話，在這幾年內，波旁帝國需要休養生息而不是戰爭，特別是對外戰爭。
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在馬德里皇宮國王書房內，查理和沙俄大使托克托夫舉行會談，首相薩瓦迪也陪同出席。
雙方開始還都是討論一些時政外交以及兩國合作方面的話題，氣氛和諧，但很快就變了凝重起來。
因為，托克托夫此行的最終目的是說服波旁帝國與沙俄帝國結成軍事同盟，這顯然是查理目前最忌諱的話題。
雖然被拒絕，但托克托夫還是極力遊說，依然沒有放棄任何的機會。
「貴國也是上帝的子民，理應共同對抗來自異教徒的殘暴。」
托克托夫又拋出宗教衝突論，這是幾百年來最時常出現的論調，可現在是十八世紀，不是中世紀，十字軍已經成為歷史，誰還在乎這些吃力不討好的騎士精神。
「大使閣下，我國已經無力支付一塊金幣投入所謂的宗教信仰行動了。」
查理還沒說話，首相薩瓦迪終於開口，他最反感的就是戰爭，這不難理解，因為他內心裡本就不想背負一個戰爭販子的罵名。
「首相閣下，這不是簡單的宗教信仰，而是關乎上帝子民的生死存亡，異教徒已經伸出魔爪，我們必須聯合才能戰勝他們。」
薩瓦迪棄之以鼻，也失去談論的興致，坐一旁期待這次會談儘快結束，因為毫無意義可言。
托克托夫還是一副老腔老調，讓查理很無奈，只好開口：「大使閣下，我很好奇，已經沉浮多年的土耳其，為什麼這時候又能伸出魔爪？」
托克托夫看到寶座上的波旁帝國皇帝似笑非笑，仿佛是有意戳穿他的話，臉色有些尷尬，只好轉移話題：
「尊敬的皇帝陛下，我國這次之所以要聯合波旁帝國共同對抗土耳其，是因為我們都有相同的利益。」
查理來了興趣，「什麼共同利益？」
兩國相隔遙遠，除了都叫帝國外，其實還真沒有什麼交集，更別提有什麼共同利益了。
「皇帝陛下，如今的土耳其也想在海上有所作為，他們必然會在地中海方向投入更多精力，這勢必會影響貴國在這地區的利益。」
既然在思想信仰方面無法獲得突破，托克托夫就來點實際的誘餌，他清楚知道，地中海被視為波旁帝國的後花園，只要有損於這個花園的任何東西，對方絕對無法容忍。
果然，查理與薩瓦迪都臉色凝重，他們不是擔心什麼土耳其有所作為，但不能涉及到地中海的問題。
「不知道大使閣下有何依據？」查理不得不問道。
按照多蒙尼的部署，關於土耳其的情報也是十分詳細準確了，可沒有收到關於土耳其在地中海活動的任何信息，難道這中間出現失誤了嗎？
托克托夫看在眼裡，喜在心裡，果然有希望，忙解釋說：「土耳其的蘇丹塞利姆三世，在三個月前，曾經向駐守埃及總督拉米雷斯下達建造軍艦的命令。
而且在黑海地區的土耳其艦隊這幾個月來調動頻繁，最重要的是，土耳其海軍開始在地中海沿岸地區活動頻繁，如果不是有什麼目的，一向注重陸軍建設的土耳其，不可能忽然對海軍加大投入。」
其實，早在去年西班牙和拿破崙開戰以後，土耳其見到西班牙海軍從地中海東部地區有所收縮，就開始有恢復自己在這一地區的勢力範圍，海盜劫掠各國商船的事件又開始出現，背後有土耳其政府的身影。
查理皺下眉頭，他需要進一步弄清楚，現在不能太過早下結論，於是借考慮為由打發了托克托夫。
托克托夫帶著少許的遺憾離開，但他這次遊說之行，還是所有成效，畢竟波旁帝國沒有直接拒絕，這就還有機會。
「你怎麼看？我的首相，」查理看著避而不言的薩瓦迪，心裡有些苦笑，一提戰爭，這老頭心裡肯定不好受。
薩瓦迪沒有表情，淡淡道：「陛下不是在問我，而是心中早就有了打算。」
「不，這次我想聽聽你的意見，對土耳其的態度，帝國向阿拉伯半島滲透的戰略已經無可避免，但如何採取有效的方式，我還沒有想好。」
奧斯曼土耳其帝國，在戰略上對波旁帝國的威脅並不大，並不是沒有，無論在義大利半島，還是在希臘半島，兩國都會存在利益衝突，除非對方能安分守己，但這可能嗎？
這不可能！
是不可能！連一向百依百順的薩瓦迪也有了怨氣：
「作為帝國首相，臣的職責是輔助陛下管理國家，唯一的願望就是帝國能永久繁榮，至於陛下想把帝國帶往何處，是臣無法左右的事情。」
查理摸摸臉，他知道自己這幾年都是我行我素，一意孤行，的確沒把這位老人當一回事，這可不是明君所為。
「我的理想也和首相一樣，打造一個強大而富足的帝國，但要保持帝國永久的和平，必須要有強大的武力作為保障，當富裕的國家沒有了武力支撐，就像商人遇到強盜，根本無法決定自己的命運，希望首相能好好思考一下。」
查理說完就直接離開了書房，這是他的心中之言，也是作為一個帝王的底線，這個時代如果一個國家，一個民族，只想偏安一方，想獨善其身，幾乎是痴人說夢。
一天後，薩瓦迪親自上書請求查理，向阿拉伯半島沿海地區增派軍艦進行護航，這說明薩瓦迪已經在反思自己。
雖然波旁帝國開始對土耳其保持警惕，但沒有答應沙俄的結盟請求，只是答應在戰略上給予一定支持。
而查理也在趁機向阿拉伯半島滲透，為出兵計劃作前期的準備，未來幾年的重心將從中東地區開始。