第560章 夜襲
白天的戰鬥，袁崇煥有數次都想下令全面進攻，但最終還是忍住了，因為他並沒有多少獲勝的把握。對方船隻雖少，但卻太高太大，裝備有太多的紅衣大炮！
宋進先前的水戰潰敗讓袁崇煥很是警醒，生怕自己也步宋進後塵。畢竟他手中的軍隊雖多，並非什麼精銳之師，而是由江西明軍和反賊軍隊糅合而成，雖然在他的調教下勉強成為了一個整體，但並沒有什麼大戰經驗，特別是水上作戰經驗。
袁崇煥害怕會被對方衝擊而一敗塗地不可收拾，故不得不謹慎。所以他才試圖用計謀獲得勝利，卻沒想到李彥直根本不接招。
既然白天正面作戰沒有把握，那便趁夜襲擊！袁崇煥可不願這樣相持下去，必須儘快殺到南京城！
夜襲的話，對方夜間根本看不清江面，火炮的威力便會大減，以火船攻擊，說不定能一舉燒毀對方行動不便的海船！
返回大營之後，袁崇煥便下令準備，為了萬無一失，他下令改造了更多的火船，同時在軍中召集敢死士兵，頒布重賞。凡是願意死戰者，每人賞銀一百兩，若是戰死會另有撫恤銀五十兩，戰後交到其家人手中！
一百兩銀子，對於普通人家來說，是一筆巨款，足夠一家人生活好幾年。如此重賞，立刻引得無數士兵爭相報名。
搏一搏，便能獲得一筆巨款，所謂富貴險中求，誰又能不心動？江西河流密布，大部分士兵都熟悉水性，都抱著即便船沉了也能游泳到岸上的心思。
為了銀子，拼了！
一時間士氣大振，得到敢死兵五千餘人！
袁崇煥也不含糊，當場便把銀子搬了出來，一箱箱白銀擺在甲板上，看的士兵們眼暈。為了勝利，袁崇煥已經孤注一擲！因為他想的清楚，此戰若是獲勝才有將來，若是失敗的話，再多的銀子也沒有用。
手下的軍隊戰鬥力太過普通，士氣也很一般，只能靠著重賞！
「爾等可以選擇現在領銀子，也可以先存在本官這裡等到戰後再領，我可以向大家保證，不會剋扣一兩銀子，會足額發放，便是爾等戰死，也會派人送到你們家中，交給你們親人！」袁崇煥清朗的聲音在江面上蕩漾，船隻上士兵們看著坐船上堆積的銀山，一個個眼睛露出貪婪的光芒。
「願為閣部大人效死！」有人高聲喊道。
「願為閣部大人效死！」眾人齊聲吶喊著。
當夜，袁崇煥下令留出一部士兵守夜防範敵船夜襲，其他大部士兵都早早休息。
子時，出戰士兵都被喊了起來，為了防止敵方察覺，並沒有造飯，所有人都啃著頭天晚上準備好的乾糧，然後便出發了。
半夜起了霧，頂多能看到二十步以內，為了防止己方船隻相碰翻船，船隊行進的速度並不快。
袁崇煥的坐船也在陣中，在高聳的桅杆上掛著一串燈籠，用來傳遞下達的命令，然而因為霧的原因，燈籠的亮光也傳不太遠。不過沒關係，到戰時還可以用號角聲傳令。
出擊的戰船足有八百餘艘，順著江面密密麻麻鋪了過去，最前面的便是三百餘艘火船。
所有的士兵口中都銜著根筷子，負責划船的士兵默默的划動著船槳，跟著前面的船隻向北方慢慢划去。
足足兩個時辰後，大約五更時分。
「閣部，差不多應該到了。」看著桌子的沙漏，黃立突然說道。估算著時間和船隊行駛的速度，差不多靠近了蕪湖城外江面。
「給第一隊火船傳令，點火進攻！」袁崇煥沉聲命道。
一串黃色的燈籠迅速升起，於此同時，「嗚嗚」的號角聲響起，在夜空中遠遠傳了出去。
片刻之後，前面江面上突然出現百餘火點，向著北方迅速而去。
一百條火船，每艘船上二十槳手，拼命的劃著名船槳，細長的船隻前部裝滿了已經點著的乾柴，乾柴雖多，卻沒有多重，故船速極快。
火焰越來越大，烤的划船槳手額頭冒汗，火光穿透晨霧，能看到遠處出現的黑影。
「快到了，再加把勁！」領頭的槳手大聲喊道。
船速越來越快了，已經能清楚的看到不遠處巨大的黑影，那便是禁衛軍龐大的海船。然而，眼前卻出現了一道黑牆，把巨大的海船擋在後面，這道牆是如此的長，快速行駛的火船根本就繞不過去。
「怎麼回事？」有槳手驚叫道。
「是船，很多船連在了一起！」
近在咫尺了，火船上的槳手們終於看清楚了，在他們眼前的是很多首尾相連的江船，形成了一道向兩邊綿延的船牆，把後面的海船護住。
「撞上去，把他們撞開！」有槳手叫道。
火船重重的撞了上去，頭部尖銳的撞木插在前面擋路的船上，然而前面的船隻是劇烈的晃動著，並沒有被撞開。
火光閃爍中，前面「船牆」上忽然出現很多士兵，揚手扔來不知什麼東西，正砸在火船上。
「轟」，一聲巨響，火船上燃燒的火焰被炸出萬點火花。
船上的槳手還未來得及登上系在火船後面的小舟，身上衣服被濺起的火花點燃，手忙腳亂的撲滅身上火焰時，慌不擇路的掉落江水中。也有槳手被萬人敵炸開碎片射中，一聲不吭的摔倒在火焰中。
「成了！」透過晨霧，看著遠處燃燒的一處處火焰，黃立興奮的叫道。
袁崇煥捋著鬍鬚沒有吭聲，他沒有像黃立那樣興奮，因為夜間作戰，到底能燒掉對方多少海船他也不知道，大霧使得視線受阻，根本就看不清楚。
不過那火焰看起來好像沒有想像的大啊，難道是時間太短，海船沒有完全被引燃的緣故？
「閣部大人，閣部大人。」就在此時，一艘小船在霧中駛來，船上有人高聲喊著。
「怎麼回事？」黃立衝著下面的小船揚聲問道。
「對方在外圍用很多船隻組成了一道船牆，船隻用鐵鏈首尾相連，咱們的火船根本沖不過去！」報信的士兵高聲喊道。
袁崇煥臉色很難看，弄了大半天，竟然沒有攻到對方海船邊，反而浪費了一百艘火船！
「派船過去，想法斬斷鐵鏈！」袁崇煥沉聲道。
命令傳了出去，船隻也派了過去，然而卻遲遲沒有斬斷鐵鏈。
一百艘火船撞在船牆上，燃燒起了凶凶烈火，火焰升騰，使得其他船隻根本沒法靠近。袁崇煥派出的斬斷鐵鏈的船隻只能向沒有火焰的地方衝去，然而大部分船上都有禁衛軍士兵把守。
身為福建總兵，李彥直帶久了水師，自然知道己方海船弱點，豈能不防範對方夜襲火攻？因為海船就二十艘，除去守蕪湖城的兵力，船上就剩下兩千多人，沒必要搞水寨，但也不能不防對方襲擊。
李彥直便下令，把白天俘虜的戰船還有從蕪湖城附近收集的江船連起來，組成了兩道船牆，船隻以鐵鏈首尾相連，再拋下鐵錨，形成了雖然簡易但還算牢固的船牆，而且在船牆上又放了少量士兵守夜，為的就是防範敵方夜襲，沒想到還真的起了作用。
船牆上很多船隻被火船點燃，上面的禁衛軍士兵便轉移到相鄰沒有著火的船上，繼續防範。
黑夜又有晨霧，火銃裝填不方便，但是可以用小號萬人敵，瞅准對方來船扔過去一枚，保准把對方炸的哭爹喊娘。
袁崇煥足足派出了數十艘船隻來斬斷船牆鐵鏈，然而卻根本沒法成功，即便有船隻躲過了萬人敵轟炸，叛軍士兵衝上了船牆，殺死了守船的禁衛軍士兵，用斧頭去砍鐵鏈時，又有萬人敵從第二道船牆扔來，把他們炸的人仰馬翻。
足足損失了二十多艘船隻連帶上面數百士兵，卻拿船牆沒有一點辦法，實在是霧太大，使得做什麼都不方便。
袁崇煥發了狠，連續派出船隻進攻，因為他知道自己再也經不住一次失敗。今日無論如何也得打贏！
天色越來越亮，晨霧漸漸消去，已經能夠清楚的看到戰場，能看清前面被火船點燃的船牆，還有不遠處江中停泊著的二十艘巨大的海船。然而看清對方的同時，也等來了「隆隆」的炮聲。
李彥直下令，上百門火炮同時開火，把炮彈砸向反賊船隊，江面濺起無數道水柱，不時有船隻陸續被炮彈砸中，紅衣大炮威力巨大，被射中便會出現一個大洞，船艙進水，船隻便以肉眼可見的速度傾覆。
「閣部，怎麼辦？」指揮船上，黃立焦急問道。戰鬥到現在，不到一個時辰，包括第一隊火船在內已經損失了一百多艘戰船。
「第一道船牆已經燒的差不多了，黃立，我給你二十艘船，你給我撞過去，撞翻第一道船牆，然後把第二道船牆上的鐵鏈斬斷！」袁崇煥沉聲命令道。
「是！」黃立一咬牙，上了一艘戰船，指揮著二十艘戰船向對面沖了過去。
第一道船牆果然被燒的差不多了，船的骨架已經被燒朽，已經形不成阻擋，被輕輕一撞便撞碎了，黃立帶著二十艘戰船衝到了第二道船牆處。
「舉盾，其他人瞅著船艙，防範他們扔萬人敵！」黃立命令道。
戰船靠近船牆，果然有萬人敵扔來，不是被盾牌格擋落入江中，便是被眼明手快的士兵撿起扔到江水中，引線遇水熄滅根本就沒有爆炸。
「殺啊！」一個個舉著盾牌的靖難軍士兵衝到船牆上，和留守的禁衛軍士兵殺在一起。
「讓他們撤吧！」夾板船上，看著不遠處的情形，李彥直嘆了口氣，傳下命令，不願手下士兵平白消耗在這種肉搏戰中。
「嗚嗚嗚」撤退海螺聲響起，船牆上的禁衛軍士兵紛紛躍上內側停著的小舟，向著己方海船划去。
防守船牆的禁衛軍士兵撤退，使得再無阻攔，船牆的鐵鏈很快便被斬斷。
「第二隊第三隊火船，給我一起上！」袁崇煥沉聲下令道。此時的他已經決定，把此戰當作最後的決戰，不計傷亡，無論如何也要擊敗對方，燒毀對方所有海船。
隨著袁崇煥的命令，二百艘火船向著不遠處的海船猛地沖了過去。
「轟轟轟」紅衣大炮不停的轟鳴著，一枚枚炮彈落入江中，不時有火船被炮彈擊沉，然而其他火船仍然不管不顧的往前沖。駕著火船的都是重金招募的死士，一百兩銀子的巨賞足以讓他們捨生忘死、一往無前。
百炮齊鳴，放過一輪火炮的海船迅速轉舵，把另一側甲板對準南方，然後繼續猛烈開火。此時，不僅是紅衣大炮，海船上普通火炮也都開火了，佛郎機，破虜炮，各種火炮相繼發射，把大量的彈丸射向來襲的敵人火船。
紅衣重炮威力大，一兩枚炮彈就能擊沉一艘火船，可那些普通的火炮威力就不夠了，只能給火船上的敵軍槳手予殺傷。
付出了三四十艘火船沉沒為代價，大部分火船還是成功突破了火炮的封鎖，抵近了巨大的海船。然而在他們眼前的還有另外一道屏障，那便是海船放下的數十艘衝鋒舟。
為了防範反賊火攻，除了在外圈設立兩道船牆以外，李彥直還準備了五十餘艘衝鋒舟。因為海船太大，很多時候很難靠近海岸停泊，人員物質都需要通過小船運送，故每艘海船都配備了三四艘小船，平日裡放在甲板上，需要時再放到海中，便是衝鋒舟。
這種衝鋒舟兩丈多長，七八尺寬，每艘舟上能載二十餘人。五十多艘衝鋒舟，成了海船的最後一道防線。
眼看著火船沖了過來，衝鋒舟紛紛迎了上去，兩側十來個槳手拼命的划船，其他士兵或用火銃射擊，或伺機投萬人敵。
「轟」劇烈的爆炸聲中，一艘火船被炸出晚點火花，上面的槳手大部分被炸死。沒了槳手划船，火船便失去了動力，兩個禁衛軍士兵使勁用長竹竿去捅，終於使得火船橫了過來，不再沖向海船方向。
然而火船的數量太多，五十餘艘衝鋒舟根本就沒法完全遮擋。眼看著一隻火船速度極快的衝來，距離一艘海船只有二十多丈，這種速度只要衝過去，火船頭部尖銳部便會深深的楔入船體，輕易無法甩脫。
「橫過去，擋住狗日的！」不遠處一隻衝鋒舟上，負責指揮的船長厲聲吼道。
舵工使勁扭轉船舵，衝鋒舟迅速側過船體，槳手們猛划船槳，衝鋒舟堪堪擋在火船前面。火船徑直撞在衝鋒舟上，劇烈的震盪中，七八個禁衛軍士兵掉落江中。
「萬人敵！」船長努力穩住身子，大聲吼叫。
一個士兵從腰間取出萬人敵，吹燃了手中的火折，快速的點燃了引線後停頓片刻，猛地向前面的火船扔去。
「轟」的一聲巨響，火船上反賊槳手還未來得及撤回火船尾部拴著的船上，便被炸的七葷八素。
一個禁衛軍士兵取出斧頭，拼命的去斬火船尖木，試圖斬斷尖木和火船脫離，然而火船火焰已經徹底燃燒起來，火浪逼得他根本無法靠近。
十幾個落水的禁衛軍游到了火船後方，爬上了拴在火船尾部的小船，砍斷繩索劃著名船過來，把失去動力的衝鋒舟上同伴接上，繼續向其他火船殺去。
火炮不停地轟鳴著，海船周圍海域，敵我雙方展開了激烈的廝殺，不時有雙方士兵落入水中。
最大的一艘夾板船上，李彥直抿著嘴唇，他沒想到對方竟然會如此瘋狂。
(本章完)