凌蒼怔愣在原地，陰鷙的雙眼死死盯著皇上，蒼白的臉無聲無息地浮現出一片緋紅巴掌印。
「兒臣以為，父皇擔憂兒臣身體，方才來看兒臣，沒曾想，兒臣在東宮安心養病，也惹惱了父皇。」
他鼻間發出一聲無奈的嗤聲，垂頭喪氣地跪在地上，恭敬有加地向皇上行了一個叩拜大禮。
「不知兒臣所犯何罪，讓父皇如此生氣。」
他語調頹喪，沒有半分起伏。
皇上居高臨下地盯著他，目光如炬，恨不能將他所有心思看穿。
此刻凌蒼滿心悲愴，垂首不看皇上。
他自幼努力，爭取將每一件事都做到最好。
可似乎無論他做什麼，父皇對他都不滿意。
隨著年紀增長，他才意識到，他的身份就是原罪。
陳家勢力盤根錯節，朝堂之上，甚至能左右父皇的決定，且曾經多次以國運相要挾。
父皇對陳家，早已恨之入骨，又豈會將天下交給他憎恨至極的家族血脈繼承呢。
若非陳家保他，他的太子之位，早已被父皇褫奪，送給老三了。
思量太多，凌蒼滿心失望，對皇上亦沒有半點期待了。
他斂了心底所有悲愴和失望，眼睛裡只剩虛偽的恭敬。
可這一幕落在皇上眼中，還以為他真的無辜。
皇上暗中派人盯著東宮，並未發現凌蒼有什麼異動。
或許，一切都是陳家自作主張，意圖陷害孟行止。
「陳家所為，你可知曉？」皇上壓下心底疑惑，目光銳利地盯著凌蒼，不錯過他任何一個眼神動作。
然，凌蒼抬起頭來，錯愕地對上皇上審視的眼神，問：「父皇所言何事？」
「你當真不知？」
皇上目光凜冽，天子威壓瀰漫開來。
凌蒼依舊滿臉疑惑，茫然無措地搖了搖頭，道：「陳家可是犯了什麼錯？」
聽他問，皇上斂了周身威壓，意味深長地看了他一眼，沉聲道：「也不是什麼大錯，只是朕擔心你在東宮太過無聊，一時行差踏錯，做錯了選擇。」
話音落下，皇上親自上前，伸手將凌蒼扶了起來，銳利的眼神中，總算有了幾分慈愛。
「你是朕的嫡長子，身份尊貴，誰也不能越過你，其他人不過是跳樑小丑，你切勿因為那些人，讓朕失望。」
他說得意味深長，眼神中帶有幾分期待。
凌蒼眸底掠過一抹惶恐，兩腿一彎就要下跪，卻被皇上穩穩扶住。
他說：「父皇明鑑，兒臣永遠是父皇的兒子，永遠都不會背叛父皇。」
皇上眼底掠過一抹滿意之色，笑著拍了拍他的肩膀，語重心長道：「希望你別再讓朕失望了。」
幽暗的眼睛直直地盯著凌蒼，好像在看他，又好像透著他看別人。
凌蒼恭恭敬敬地應了聲是，卻在送走皇上後，眸底恭敬謙順徹底消散。
他陰沉著臉，聲音陰冷道：「來人，查查陳家都做了什麼好事。」
能讓父皇親自前來教訓他，定然觸及逆鱗。
陳家那群蠢貨，他早就交代，切勿輕舉妄動，卻背著他動手。
還有東宮裡藏的眼線，也該好好清理乾淨了。
……
朝陽緩緩升起，晨風吹拂，空氣中瀰漫著淡淡的藥草清香。
溶月在庭院中撥弄新晾曬的藥材，眼看姜雲將孟行止伺候得妥妥帖帖，心中悄然生出難以言喻的酸澀。
在孟行止抬頭的瞬間，她不動聲色地低下頭，不去看他的眼睛。
孟行止將她的小動作看在眼裡，心中愈發不是滋味。
當真是個沒良心的小東西，整日就知道擺弄她那點藥材，壓根不在乎他寵著誰。
也不在意她在長寧侯府的地位如何。
他費盡心思維護了一個沒長心的東西。
「侯爺，您眼神太明顯了。」
姜雲柔若無骨的雙手輕輕為他整理衣服上的皺褶，順便俯身貼近他胸膛，聲音嫵媚綿軟地提醒道。
他微微垂眸，把姜雲眸底的提醒看得一清二楚。
方才意識到他剛才的眼神太過明顯。
思及此處，孟行止不動聲色地斂了眸底怨氣，旁若無人地捏了捏姜雲的臉頰。
「將來就算本侯成親，也不會委屈了你。」
不急不緩的聲音是一貫的清冷。
可言語之間，又帶著幾分輕挑。
姜雲笑得含羞帶怯，柔若無骨的手攀附在孟行止身上，微微垂眸，聲音嫵媚而勾人：「侯爺可要說話算數，奴家，等著侯爺呢。」
「自然。」
一字一句，清晰地鑽進溶月的耳朵里，在她心裡勾起密密麻麻的酸澀。
片刻之後，她就將這些酸澀通通壓了下去，平靜地整理藥材。
乖順安靜的樣子看得孟行止愈發煩躁。
可不等他離開，陳氏便趕了過來。
幽暗的眼睛裡透著精明算計，進來就把溶月從頭到腳打量了遍，這才看向孟行止和姜雲。
銳利的眼神充滿不屑。
之前費盡心思維護的小嬌嬌，成了可有可無的蚊子血。
想必溶月已經心生怨恨，又捨不得孟行止這個長寧侯的高貴身份吧。
陳氏心中籌謀萬千，再看向溶月時，已勢在必得。
孟行止臉上的輕佻已經消失不見，如漆似墨的眼睛裡透著幾分煩不勝煩。
他看向陳氏，目光微冷，道：「母親今日前來，所為何事。」
陳氏這才回過神來，精明的眼睛裡溢出幾分笑意，道：「我今天是為溶月而來。」
溶月心裡咯噔一下，生出不詳的預感。
而孟行止雲淡風輕地瞥了她一眼，這才示意陳氏繼續說。
陳氏眸底笑意深了幾分，道：「易兒近日身體不適，我聽聞之前一直都是溶月為他診病開藥，所以特意過來，想跟你商量一下。」
她頓了頓，悄然打量孟行止的臉色，見他面色平靜無瀾，便繼續說道：「反正你身邊有姜美人伺候，不如就讓溶月白天去易兒那邊，伺候易兒飲食起居，也能隨時監測易兒的身體。」
「你也知道，易兒如今心浮氣躁，又灰心喪氣，正是需要人照顧的時候，你這個當大哥的，不能眼睜睜地看著易兒這麼頹廢下去吧？」
陳氏目光灼熱地盯著孟行止，一旦他拒絕這個提議，她就把為兄不仁的帽子扣在他頭上。