第242章 夜王的決意
作為北境最北的貴族領地，安柏家族的領地向來以荒涼與人口稀少而著稱，酷寒的氣候預示著這裡是旅人北行的終點，時常出現的野人掠襲者和各類害獸也展現著這片土地的惡劣狀況，但也因此，這片土地上的居民中出現了不少能征善戰的戰士，他們的領主安柏家族更是以駭人的高大體型聞名，以至於在一些傳說中他們有著巨人的血脈。
可再強悍的戰士也抵擋不住前赴後繼的死人大軍，現在這片本就荒蕪的土地上已不見任何人煙，蒼白騎士與他們的亡者大軍徹底掃蕩了這片土地，殺死了一切生者，接著把所有的屍體都變成了其屍鬼大軍的一員；就連生活在荒野與密林的野獸也不沒有逃過他們的眼光，它們被蒼白騎士驅趕，接著被屠殺，然後都變成了屍鬼。
此時此刻，在最後壁爐城，龐大的屍鬼大軍正集結於此，縱然風雪漫天，這些藍眼睛的活死人也依然堅定地站在城下，畢竟，對於死人來說，冷熱也不是什麼需要在意的事情，就算被徹底凍僵，它們的主人也有辦法讓它們重新動起來。
作為安柏家族的家堡，最後壁爐城以那碩大的壁爐與煙囪而著稱，城堡本身的風格則顯得粗獷，看上去就像從那個先民的時代直接搬了過來，大量未經打磨的石塊堆起了這座巨堡，在安柏們還是國王的時代，他們便在這座巨堡內進行統治。可惜再堅固的城牆也無法抵抗異鬼的攻勢，屍鬼大軍靠他們的數量淹沒了這座堡壘，接著將所有生者都化為了屍鬼，異鬼還扒開了安柏的墓穴，復活了裡面歷代的安柏家主與戰士，這些曾經對抗異鬼、野人或其他北方諸王的領袖如今也成了屍鬼大軍最有力的先鋒——單他們那高大的體型就足以驚駭一些怯懦的士兵了。
自此之後，最後壁爐城成為了蒼白騎士的集結地，蒼白騎士們前往四面八方，殺死一切生者，然後把死者帶回來，讓他們的屍鬼大軍越發膨脹——直到遭遇北方防線為止。
異鬼有著漫長的生命，世人所珍視的時光對於他們而言是如此廉價無用，那些曾直面災厄的人類先祖告誡後來者長夜持續了一代人，但這對異鬼不過喘息之間；他們的敵人，那群守夜人已經在長城上守望了八千年，總司令也傳承了快千代，八年與八千年相比，恐怕也就是一次心跳的時間，可人有多少個八年呢？相對而言，異鬼就沒有這種煩惱了，但這同樣也帶出了他們的弱點：那就是對世間變化的遲緩。
這一次面對人類，異鬼仍舊採用了屍鬼海的戰術，在他們的古老記憶中，那些弱小的人類絕對在無數活屍面前戰敗，他們那個可笑的王國也會像曾經維斯特洛大陸上的無數小王國一樣滅亡；人類最終只能接受自己被奴役的命運，異鬼們要做的就是在戰後仔細甄別人類、消滅其中隱藏的強者，不再犯八千年前的錯誤。
但是，在北方防線上，他們狠狠碰了釘子。
在戰鬥中，人類拿出了他們所有能找得到的兵器和戰法，大量屍鬼被化為了灰燼，甚至逼著蒼白騎士們親自到一線廝殺，可哪怕是這種情況，人類還可以用火與劍奪回他們占據的堡壘。依據他們的試探，現在聚集的人類也絕不會超過二十萬，那個王國甚至都沒有全力出擊，這種情況下，己方的行軍就被迫戛然而止？即使強大如異鬼們，現在也不免有了一些異樣的感覺，貌似這次被體量壓制的一方變成自己了。
所以，異鬼們的領袖、寒神的冠軍，夜王現在非常惱火。
作為寒神派出清洗這個世界的冠軍，夜王具有絕對的理性，為了再次南下，異鬼們已經準備了數千年，之前好不容易攻破那該死的充斥著魔法長城，現在又要面對一支如此龐大的生者大軍，原本勢如破竹的兵峰還受挫了，這是他不可接受的。
而且他麾下的異鬼們也在這些戰鬥中付出了不少的損失，現在已經達到了數百之數，這不是夜王的計劃里應該發生的事情。
異鬼是珍貴的戰鬥力，哪怕寒神準備了幾千年，也不過積攢了幾千而已，在這裡死掉那麼多異鬼，對於夜王來說，這是不可接受的。雖然異鬼也可以通過轉化人類嬰兒補充，但是方法的成功率實在不高，要求還苛刻，更重要的是，它們由寒神的力量所轉化，本質都是寒神的一部分，雖說異鬼死亡後力量通常都會回歸寒神，但這一次慣例沒有發生：他們的力量沒有回歸主人，而是消失不見、不知所蹤。
夜王能夠感受到主人的憤怒，這是一種在數千年前主人被諸神與諸神之仆逼退時都沒有有過的憤怒，即使是面對拉赫洛，他的主人也沒有表達出這樣的情況。
作為寒神的冠軍，夜王明白主人為何那麼憤怒，暗影終究抵不過時間與痕跡，主人略一調查，就發現它的力量居然被一個諸神中的「年輕人」給吞噬了。
這個「年輕人」自然指的是七神，在這場大戰中七神不光施展力量逼退了寒神的暴風雪，還吞噬那些死去異鬼的寒神之力，將它們轉化為自己的一部分。
七神越來越強了，同為一個不知道存在了多少年的存在，夜王曾見證過七神的誕生，那時沒人在意來源於凡人的信仰與理論的神靈，畢竟這說到底都是一個無法對人間施展力量的弱者，只不過是那些愚蠢凡人構建的垃圾而已。怎奈時過境遷，當下的七神不但可以對人間施加力量，還表現出了極強的攻擊性，它借凡人之手毀滅了不知多少敵對神祇的祭台與信眾，如今甚至吞噬了部分寒神的力量……這一切都讓主人感到了冒犯，主人為自己居然被這樣一個「年輕者」吞噬力量而憤怒，在主人看來，這太丟人了，這是足以讓他被那些老對頭們嘲笑的事情。
所以，夜王明白，他必須要做些什麼來化解主人的憤怒，這是他作為寒神冠軍的職責。他能夠感受到七神的冠軍就在對面，就在人類那層層迭迭的防線和軍陣後面，若是取下他的腦袋，一定可以平息主人那怒火的。戰局的發展也迫使著他必須如此。
原本在夜王的計劃中，他會用屍鬼的海洋一點點磨掉人類的抵抗力量，接著把他們全都變成屍鬼，他選擇這個戰略的原因也很簡單——異鬼實在是太珍貴了，絕不能用在這種瑣碎戰鬥上。可數千年的發展已經讓人類改變了許多，上一次異鬼入侵時，他們還生活在遍布大陸的一個個部落和小王國中，只要稍稍增加屍鬼數量，這些脆弱的政權就會崩潰；而現在情況不同了，整個維斯特洛和半個厄斯索斯都統治在一個國家下，它的國力強盛、君王善戰，隨時都能徵召出十數萬大軍遠征異邦，這意味著異鬼原先最大的優勢——體量——也被削弱了不少。
夜王並非對南方一無所知，它深知這樣的發展將發生什麼，而這場讓王國四分五裂的戰爭可能是往後千百年來的唯一機會，所以他等待了合適的時機，希望破碎的王國和內亂的人類無法抵擋屍鬼大軍的掃蕩，但事情的發展仍然不利於自己，異鬼的損失依然在不斷上升，屍鬼的損失也非常大，要再這樣打下去，他手上唯一底牌，可以用來隨意使用、用來消耗的大軍就要沒了！到那個時候，他難道用異鬼去列軍陣嗎？
夜王不得不承認，對面七神的冠軍的確是打在了他們的要害上，夜王根本沒想到南方和東方的人類仍然能夠在一位領袖的號召下摒棄前嫌大舉北上，在人煙稀少的北境阻擊他們。
按照上一次入侵的經驗，夜王的計劃中分裂的北境應該被自己從容的掃蕩，接著他就能進一步帶著屍鬼化的百萬北境人南下，一鼓作氣征服南方，但現在情況卻是自己剛剛跨過長城就迎上了人類的防線，屍鬼也只補充了幾萬。
對此夜王也不得不拿出更多力量來強化一些屍鬼，以及喚醒一些原本難以被喚醒的屍體，但即便如此他們還是難以擊破人類的防線，戰局陷入了焦灼之中，這次大攻勢也最終被人類所逼退。
眼下的對寒神的眷從們來說是極其不利的，所以夜王作出了艱難的決定，他計劃在自己手中的優勢尚未消失前發動一場規模龐大的攻勢，通過主力決戰的方式擊破人類的防線，只要這二十來萬人類精銳被消滅，南下的路就打開了，屍鬼大軍也能夠繼續如滾雪球般堆積數量。那時候，勝利還會是自己的。
對於這場決戰，夜王充滿了信心，當自己出現在戰場上，戰爭必然會獲得勝利。
(本章完)