第290章 變故
清冷的火種，正經過他的喉嚨，直至胃部，替他按捺住內心升起的無名狀烈火。
艾德正喝著葡萄酒，每咽一口在黛西眼裡都好像咽下一團流動的碎石。
摻著屎的那種，黛西婉拒了羅爾傑·萊斯威爾遞來的酒袋，扭腰顯露出她從熊島就一直佩戴的酒袋。
羅爾傑謹慎地啜了口酒，抬頭看了看天上的月色，「艾德大人，我想也不排除剝皮人會來夜襲的可能。」
「也許會，也許不會。」艾德給出了模稜兩可的答案。
這顯然沒法滿足從戰爭一開始就顯得比旁人急躁的羅爾傑，黛西心想，而且，羅爾傑的反應亦是如此。
「我們需要制定一個詳細的防備計劃，我們處於劣勢，艾德大人！」
公爵用他的灰色眼瞳仔細端詳了高聲發言的萊斯威爾長子，用不徐不疾的語速回答他：
「我已經安排您的弟弟，還有維克多·水曼大人負責今晚的偵查和防禦，不必多慮。」
羅爾傑皺起眉，「弟弟？瑞卡德？他怎麼沒告訴我」
「那是你家族的問題，不要在公爵的軍帳下說！」黛西絲毫不給他顏面，繃著臉說。
「抱歉，我的問題，大人，請您繼續」羅爾傑似乎沒想到自己會被女人教訓，臉紅起來，上唇抿住下嘴，不再多語。
黛西見四下無人出聲，看向艾德，「波頓早想屈膝，他不可能在這種情勢下下定決心對抗我們。」
「怎麼可能？」立即有人出聲反對，「他把跑到長湖鎮準備過冬的平民抓起來，把領主的農莊燒遍，盧斯·波頓明知道艾德大人是多麼公正、追求榮譽.「
「他在挑釁！挑釁史塔克的叛徒！」
「他想要講更大的條件，」黛西不得不高聲反駁，「長城外，守夜人的消息我們不是不知道，曼斯·雷德，塞外之王的十萬野人正在猛攻長城，西海岸的鐵種還沒有驅離，老剝皮拿下最後壁爐城和卡霍城積聚力量，就是想」
「他想幹什麼？想當喬佛里的北境守護嗎！」
「想與公爵達成無條件的和解，想用最後壁爐城和卡霍城來逼迫我們。」黛西回應，低下頭，神色變得陰沉。
周圍人還想發話，卻被艾德阻止，他注視著黛西，目光里既有審視也有信任。
「說出你的看法，黛西·莫爾蒙。「
黛西點點頭，「老剝皮在挑戰北境人的底線，把周圍數百里的農田燒焦，農夫驅趕，還把過冬的平民抓起來，毀掉他們的家園，奴役他們的身體，他沒有考慮到其他人冬天該怎麼過，是想給您傳達一個信息。」
她說完這句話卻突然止住，怔怔地看著艾德。
「什麼信息？」艾德皺起眉，他習慣於直來直往，轉變也需要適應。
「他拿下最能支援守夜人的兩大城堡，萬一」
「這是很嚴重的指控！」羅爾傑·萊斯威爾突然出聲，他盯向黛西，「母熊，如果你想說的是盧斯·波頓意欲.」
「長城在南不設防，倘若剝皮人放野人越過長城」
「自絕於北境！」
「剝下他自個兒的老皮吧！怕是我家的狗也會嫌棄那裡面藏的醃臭味！」
「舊神保佑.」
「大瓊恩·安柏還有卡史塔克都在白港的戰船上，波頓是在找死！」
軍帳迅速沸騰起來，喧譁地就好像糾結繁密的狼林樹叢。
「夠了！」艾德輕拍桌子，軍帳迅速安靜。
即便他兒子在南方失敗了，但臨冬城公爵艾德·史塔克在北境人眼裡，依然是公正威嚴的冰原狼，是北境的主心骨。
所有人都看向艾德，只有他能決定去留。
「堅守此地，」艾德說，「等待曼德勒、安柏和卡史塔克的軍隊登岸匯合。」
「是！」
等所有人離開，他單獨留下黛西。
「軍隊仰仗你的斥候騎兵。」
「我明白。」黛西堅定地點頭，她並不想讓公爵失望。
「後勤線太長太大，保證補給並不容易，讓你的斥候出去遛遛，也許能某個貴族的地窖里發現舊神的驚喜。」
「明白！」
站在守望塔的肩頭，南北交替的寒風讓守塔的士兵禁不住戰慄。
溫暖的手卻搭在他冰冷的肩頭，「冷嗎？」
他再次被嚇得一激靈，回頭看，連忙尊稱道：「波茲大人，我以為您回去睡了」
「沒有警惕心的守衛只配得上剝皮掛城頭的下場。」波茲特有的娃娃音搭上威脅的話顯得滑稽荒誕，但聽到的士兵卻顫顫巍巍，發出不屬於受冷而是源於恐懼的哆嗦。
「大人，我，我只是，我盯著史塔克太入神了，我.」
波茲滿意地笑笑，拍拍他的肩膀，「嚇唬你一下，還當真嗎哈哈哈哈！」他轉眼看向漆黑的史塔克前軍，他早就勸諫波頓大人前去夜襲，但後者始終相信艾德·史塔克會選擇先派遣使者談判，故屢屢拒絕。
「這不是把先機讓給別人了麼.」他嘟囔道，感受到身體熬夜帶來的疲累，轉身就要離開。
但遠處隱約飄來的沙沙聲讓他停住了腳步。
「你聽到了嗎？」波茲舉起手，問士兵。
「什麼？」
「來自遠處的聲音。」
「沒有，他們安安靜靜呆在林子裡呢，沒有什麼.」
「不，不是來自那裡。」波茲沒有面向史塔克軍的方向，而是側身看向矮丘的東面。
無數艘船，無數火把，投石車扔出的火球和漫天的碎石。
「為什麼，」波茲臉變得煞白，「為什麼海面沒人預警，這不應該，這不應該.」
「我們預警了，您看！」
預警了，的確，波茲看向負責預警而搭建在河岸邊的烽火台，被艦隊投射出的火球和巨石擊中，巨大的「轟隆」聲響傳徹整個山野。
是誰？波茲注目遠處的艦隊。
過於龐大了，這不可能是曼德勒的軍隊！
被海風撐開的旗幟上，繪製的是他見過，但從未想像能在這片土地上出現。
拜拉席恩的寶冠雄鹿旗幟！
一面一面，無數箭矢，無數投石，預警的烽火台和恐怖堡上的哨兵示警在此刻全部變成了笑話。
這是防禦白港老破小艦隊的工事，不是防禦南方的王家艦隊所置！
「風息堡萬歲！」
「龍石島萬歲！」
「拜拉席恩萬歲！」
「女王萬歲！」
人聲鼎沸，艦隊破冰登岸。
風暴地的騎士波茲腦殼頓時發麻，眼前一黑，踉蹌倒地。
(本章完)