第106章 狼鷹的協議
枯柴的縫隙間,一縷灰煙失去了根部,消失在半空。
西境士兵輕踩柴堆,把黑色灰屑鋪灑在地面,士兵露出蒼白的兩鬢,他是個老兵。
「沒有火堆,我們會凍死在野外。」圍坐在大樹旁的人群里有人出聲。
齊齊緊挨在一塊的西境士兵哆哆嗦嗦,人群里有人響應,「再生些火吧,老頭兒。」
老兵沒有理睬這群被少狼主的騎兵沖得七零八落,從四處聚攏到一塊的殘兵,裡面甚至有個騎士。
「叫什麼名字,老頭?」人群中的爵士說,老兵看向他,騎士的佩甲已經被污泥玷污,胸前的袖章勉勉強強能看出是蠍尾獸的模樣。
洛奇家族,亞摩利·洛奇那個混球的親戚,老兵心裡暗想。
「回答羅倫特爵士的問題,糟老頭。」這位羅倫特爵士身旁的小伙說,顯然是跟隨騎士的侍從,亦或者.走狗。
老兵停下動作,「默里,我叫默里,爵士老爺。」他謙卑地低下頭顱,多年的徵召生涯已經讓他練就了這套動作和這身脾氣。
羅倫特爵士捧起水袋,朝嘴裡灌了幾口,「天太冷,生火吧。」
他的侍從抖抖身上的盔甲,站起身。
「火會引來狼,爵士,」默里揚起手臂,不願讓侍從過來。
「這裡離烙印城很近,沒有敵人。」羅倫特爵士緊緊聳著肩,他冷壞了,說話都哆嗦,牙齒直打顫。
「少狼主的騎兵神出鬼沒,更何況還有狼。」老兵謹慎地望著騎士,提醒說。
「沒有騎兵,」羅倫特爵士很不耐煩,他緊抿嘴唇,「沒有狼。」
侍從拔出劍,「讓開,老頭!」他推開默里,從口袋裡掏出一個物件,對準著柴堆上的枝條摩擦。
火星又一次點燃,柴堆再次升起灰煙,老兵默默地遠離火堆,自覺地龜縮在寒冷處,看著一擁而上像是要吃掉火堆的西境殘兵。
侍從受了爵士一陣誇讚,得意地揚起眉毛,捧著爵士獎勵給他的水袋,大口喝了起來。
老兵沒有管這些不知死活的傢伙,人群里甚至還有個十三歲的小男孩,這還是應該在街巷玩耍無憂的年紀,和自己孫子年齡相仿,卻離開了自己的家,來到這鬼地方。
「來烤烤吧,爵士。」那個幼稚的十三歲男孩居然這麼稱呼他。
「我不是爵士,」老兵默里冷哼一聲,「我不冷。」他忍住打顫的牙齒。
羅倫特爵士的侍從此時卻站了起來,吹著口哨,哼著狗熊與美少女的調子,向深林處走去,大概是解手。
口哨聲卻戛然而止,默里警覺地看向遠處。
風吹著草叢,寒冷再次襲來,默里緊緊用大樹抵住因為受冷而痙攣的身子。
黃色的眼瞳如同幽暗的鬼火,與自己對視。
狼!默里受驚地站起身,「是狼!」他大聲呼喊。
可惜已經晚了。
冰原狼在黑暗的深林如同鬼魅,神不知鬼不覺地奪去一個又一個人的性命。
「救命!」十三歲的小男孩大喊,可是已經晚了,默里親眼看到冰原狼的前爪撕碎了男孩的喉嚨。
老兵掏出劍,「快迎敵!」他深知跑是絲毫沒有用處,牙齒不停地打顫,不知是寒冷還是恐懼。
侍從的下體物件被狼甩在了半空,掉在羅倫特爵士的頭盔上。
「該死!」羅倫特·洛奇大罵道,身子卻在移動的那一刻被撲倒,喉嚨的血肉被撕碎。
黃色的眼瞳再次對上了自己。
老兵扔下劍,雙膝跪地,口中念念有詞,「諸神保佑,聖母,戰士,老嫗還有什麼天父,舊神紅神還有什麼神,保佑我渡過難關,我的蘭尼斯特港的孫子啊」他閉著雙眼,祈禱著上天,放棄了抵抗。
寒冷的觸感在臉頰處散開,他沒有感受到冰原狼溫熱的舌頭,這倒像是把劍。
「睜開眼睛,士兵。」年輕還顯得有些稚嫩的聲音在他頭顱上空響起。
默里睜開眼睛,映入眼帘的是雙幹練的眼睛,一頭紅髮。
羅柏·史塔克.少狼主,默里心裡暗暗說道。
「你是我們的俘虜了。」年輕的領袖說道。
「把彌賽菈公主嫁給老爺,我覺得是非常不錯的婚事,君臨的貴族無不稱讚彌賽菈公主的賢惠,大體和美貌。」鷹巢城的學士柯蒙恭敬地對阿提斯說,眉眼間還在暗瞅著站在一旁的凱特琳夫人。
華麗的白石鋪列成鷹巢城大廳的地板,條條細紋在白石上彎彎扭扭,像是在爬行的長蟲,亦或者是海上深長的漩渦。
凱特琳不可置信地看向柯蒙學士,「柯蒙學士,我敬重您,但您不能把事實置之不顧,」她又望向阿提斯,「史坦尼斯·拜拉席恩公爵已經發了書信,告知了七國現如今坐在鐵王座上的喬佛里·拜拉席恩是瑟曦亂倫所生,而非勞勃國王之子。」
「七國所有貴族都知道這個說辭對誰最有利,」提利昂的說客似乎有些不屑一顧,淡定地說,「叔叔想欺負侄子,這誰看不出來?」
凱特琳沒有理會,徑直說道:「君臨的所謂國王把勞勃國王最好的兄弟的頭顱掛在城門上,並陷害他叛國篡逆,這不是他兇殘暴虐的本性嗎?」
她上前幾步,昂頭看著阿提斯,「阿提斯·艾林公爵,我們一同舉兵,共同討伐喬佛里和蘭尼斯特,不也是為了討艾德的公道嗎?我建議您立刻將這個使者扔下月門!」
提利昂的使者咽了口口水,同樣望向谷地的公爵,「我可沒有聽說阿提斯·艾林公爵出兵協助叛徒,這恐怕只是約恩·羅伊斯的私人行為,與公爵無關。」
柯蒙微微咳嗽,他看向阿提斯,按照劇本按部就班地說:「現在有三個王,喬佛里·拜拉席恩.」
「喬佛里·蘭尼斯特,或者是某個私生子的名諱,希山還是維水。」凱特琳反應很快。
「抱歉,夫人,我不擅長玩這種文字遊戲,還有兩個王,史坦尼斯·拜拉席恩,藍禮·拜拉席恩,但這些王里只有一個得到大主教,也就是七神的加冕與認可,」柯蒙說,「在七神信仰濃厚的谷地,谷地的貴族與領民都看著呢。」
阿提斯微微頷首,在凱特琳看來這種動作極其危險,這意味著扼守羅柏退路的阿提斯·艾林生了動搖之心。
她急忙說道:「阿提斯公爵,請細細考慮,藍禮的十萬大軍逼近君臨,我的兒子在西境橫掃不堪一擊的蘭尼斯特軍隊,史坦尼斯在海上緊逼君臨,蘭尼斯特必然滅亡,不可能會有翻盤的機會。」
凱特琳的神經會因為她的親人而緊繃,頭腦也或許因為這個緣故而變得精明許多。
阿提斯看著焦急的凱特琳,心裡微微發笑,他知道魚兒上鉤。
他輕輕咳嗽,「並非我不想為艾德大人復仇,只是事情真相未知」阿提斯刻意避開了凱特琳關於西境必敗的話鋒,給了提利昂的使者一些話語的餘地,「況且我占了徒利家,也就是您的家族那麼大塊土地,我也已著手讓谷地的騎士受封在綠叉河一帶,倘若」
看著凱特琳迫切的目光,阿提斯繼續說:「倘若沒有更深的聯繫.僅憑父輩的情誼,恐怕不足以讓谷地放心。」
「是這個理。」柯蒙學士點頭附和,微笑看向凱特琳,自己與阿提斯老爺配合得不錯。
「艾莉亞與羅賓的婚約」凱特琳有些納悶地說。
柯蒙搖搖頭,「艾莉亞是您的小女兒,羅賓卻是阿提斯公爵的第一順位繼承人,這並不對等,我們需要北境的誠意,凱特琳夫人。」
凱特琳扭過頭,「學士,我不明白」
「布蘭·史塔克應該來到鷹巢城做阿提斯老爺的侍從,與谷地聯姻的不該是您的小女兒,更應該是您的長子。」
凱特琳皺起眉頭,「羅柏.可艾林家族沒有適齡的女子.」
阿提斯拿捏著手中的信,青銅約恩的請求在他眼裡如同落到手中的焦炭,燙手亟需處理。
順水人情阿提斯會給,但其代價需要羅伊斯家一家承擔。
綠叉河一帶的有產騎士分封,沒有羅伊斯家騎士的任何位置,這個私心阿提斯會給他滿足,既然他提了。
但代價也是必要的。
與此相對的,與谷地其餘貴族聯繫頗深的騎士,譬如杭特家,科布瑞家,乃至格拉夫森家,會在此前這場三河戰役上得到頗豐的報酬。
「雅西娜·羅伊斯,約恩大人的女兒,未婚,適齡。」柯蒙學士代自己說了出來。
「如果不這樣」柯蒙學士頗為無奈地說,「狼與鷹的聯合,看起來就像是全靠虛無縹緲的事物聯繫在一起,沒有綠叉河土地的真正擔保,沒有新的婚約紐帶作為七神認可的結合。」
提利昂使者已經覺察到這次談判中自己仿佛是註定陪襯的角色。
「我會和羅柏提及這件事。」凱特琳深吸口氣,對阿提斯說。
阿提斯點點頭,深藏自己的目光,「艾德大人是我父親的養子,我的兄長,他死在君臨,死在喬佛里的火下,我不會原諒。」
「請回吧,提利昂的使者,」阿提斯說,「如果你不想從月門跳下去,把這個消息傳達給你的主子。」
使者挪動著步伐,離開了鷹巢城的大廳。
「艾莉亞與羅賓聯姻,雅西娜與羅柏聯姻,谷地與北境,為後世百代的紐帶,希望在這裡開始締造,凱特琳夫人。」柯蒙學士嘴角滿是笑意。
凱特琳勉強地擠出一絲微笑,她想到被擋在綠叉河和孿河城外的羅柏,苦澀的意味在心中蔓延。
烙印城的城堡上,飄揚的金色雄獅旗幟倒下,取而代之的是漸漸升起的冰原狼旗。
「雅西娜·羅伊斯是個年輕美麗的女孩,我曾見過她,在符石城的宴會上,」黛西·莫爾蒙摩擦著長劍,對羅柏說。
少狼主手握著酒杯的杯把,「河間地的兵力並不能被充分調動,」他冷靜地看著地圖,「他們大多守在自家的領地上,河間地出現了一夥魔山帶領的匪患,滋擾著他們的城堡和農田。」
瑞卡德·卡史塔克伯爵捋著臉龐上的長須,「懦夫無不如此,」他不屑地說,「真正的北方人組成的軍隊,被整條綠叉河隔開,盧斯·波頓的後勤被艾林家族掌握,我們的後方也暴露在谷地人的馬蹄前,蘭尼斯特家的達馮的確有些能耐,他利用地形偷襲河間地的步兵,我們的騎兵已經離河間地士兵太遠太遠了」
「達馮·蘭尼斯特深挖溝壕,他知道我們占據城堡不會多久就會機動離開,他選擇了廣設埋伏,打呆板的仗,死守或埋伏在離開西境山隘的道路。」羅柏說,他的眼裡儘是地圖上各路兵力的布局。
「大瓊恩的先鋒離我們又太遠,他再往北打就可以打回北境了。」黛西·莫爾蒙見這些男人沒有理睬自己的話,附和地說。
「我們騎兵本就不多,此時卻很分散」羅柏皺著眉頭,不安地挪動脖子。
「兵力不足,歸根結底。」瑞卡德·卡史塔克說。
「告訴母親,我同意阿提斯·艾林的條件,但希望谷地可以進一步與我們匯合,一同殺向君臨。」羅柏對黛西·莫爾蒙說,他頓了頓,「我們不該這麼分散,去峭岩城,與大瓊恩匯合,讓我的舅舅布林登率軍沿騰石河接應。」
羅柏指著地圖,「達馮·蘭尼斯特只會守不會攻,扼守住金牙城,讓河間地的貴族守著自家城堡,蘭尼斯特的西境駐軍就沒辦法出來,而我們.」
他暗自嘆息,若是抓住了詹姆·蘭尼斯特也許就可以先行占據戰略的主動,只可惜並沒有。
「現如今,泰溫·蘭尼斯特的兩萬軍隊才是孤軍奮戰,而我們不能與盧斯伯爵的軍隊太久失去聯繫,既然藍禮靠不住.那最先的決戰,就由我們北方人來發起吧。」羅柏的目光注視在了君臨城,他要集中北境與谷地的力量,徹底摧毀蘭尼斯特的主力。
羅柏看向眾人,「峭岩城易守難攻,大瓊恩雖然勇猛,但一千騎兵還是太過冒險,事不宜遲,我們稍作休整,明日出發。」
「是!」
抱歉,晚了,今日只能一章,回來太遲了。
(本章完)