第278章 公主與親王，你選誰？
衛兵警惕地擋在了丹和貝勒身前，眼前的這個傢伙確實是人類，在瓦蘭提斯，奴隸灣，都有這種奇怪的人類出現，他們被統稱為「斑紋人」。
奴隸灣那些自稱繼承了吉斯卡利帝國的奴隸主們將這種斑紋人視為強大的角鬥士與不合格的奴隸，他們會訓練被販賣到城邦的斑紋人，但是並不會在他們身上下太多的資源。
因為所有的奴隸主都知道。
斑紋人，是不是人類，恐怕都要畫上一個大大的問號，他們學東西很慢，除了暴力之外，他們一無是處，無論是繪畫，音樂，甚至最簡單的床上功夫，他們都做不好。曾經有彌林的奴隸主嘗試著研究斑紋人到底是個什麼東西。
但他很快「驚喜」地發現，斑紋人只能和斑紋人誕生後代，斑紋人的女性只能與斑紋人的男性交合，繁衍，她們與外族男人只會產下畸形的死胎，而斑紋人的男性甚至根本無法讓外族的女人懷孕。
這讓那位奴隸主困惑不解，但斑紋人確實驍勇善戰，在彌林，淵凱的角斗場廣受歡迎——當然，只是角斗場。無垢者不歡迎這種毫無紀律——甚至無法訓練的野人。
看到這些奇怪的外來者不說話，那個斑紋人急忙嘰里咕嚕地說了一大堆，貝勒沒聽懂，求助似地看向了丹。
丹皺緊了眉頭，輕聲為貝勒翻譯道：「他的大致意思是，請我們放心，他不是幾個沒法翻譯的部落的食人魔鬼，他的部落和北面沒有斑紋的人關係很好，他知道我們帶了樹林裡沒有的東西，希望與我們進行交易。」
他隨即用高等瓦雷利亞語回復道：「你們需要什麼東西，你們可以提供什麼東西？」
斑紋人激動地跳了起來，他指了指衛兵手上的長劍，又嘰里咕嚕地說了一大堆。
「他說他們想要鹽，如果沒有鹽的話，我們手上這種堅硬的，亮的發光的武器也可以。他可以用可以食用的食物，或者部落尋找到的金子，香料與我們交易。」丹輕聲翻譯道，斑紋人口中詭異的瓦雷利亞語夾雜著古吉斯語的單詞，甚至還有些洛伊拿語特有的語法，令人很難理解：「他的意思很簡單，貝勒，斑紋人不止一個部落，這個斑紋人所在的部落離雨林邊緣更近，和所謂的文明社會有過密切的交流，他們與雨林深處的部落可能存在流血，可能有其他衝突。所以他們需要武器。」
見丹他們沒有回覆，斑紋人有些著急，索斯羅斯的雨林中，一隊全副武裝的陌生人可是奇景，還有頭頂的大傢伙，說實話，他光是聽到它們的聲音就站不太穩了。
不過沒有見過爝火捕獵的斑紋人並不知道那兩個龐然大物是什麼，只覺得它們跟他們最大的對手長翼龍，還有雨林深處的怪物有關係。
陌生人意味著變化，對於南方的那些食人魔鬼來說可能是獵物，但是對他這個沒有名字，但部落里的人都叫他嘎達咕嘎，意為「聰明的獵手」的斑紋人來說，這些明顯能操縱那兩頭巨大的長翼龍的人是巨大的機遇。
見那位可以交流的陌生人還是沒回復自己，嘎達咕嘎果斷拔出石刀，用力撬開猴子的腦袋，挑出腦子，一骨碌咽進肚子。又是嘰里咕嚕一大堆話。
丹繼續翻譯。「他的意思是，雨林長臂猴的血和腦漿有特殊的力量，食肉蟲和爆血蟲沒辦法在它身上產卵孵化，所以它們的肉很安全，讓我們可以放心與他交易。」
「我們想要你。」丹終於回了話，他示意老兵拔出了一柄光亮的匕首，看得嘎達咕嘎眼前一亮。
「做我們的嚮導，如果你能帶我們找到目標，這個就是你的。」
嘎達咕嘎聽懂了丹一個單詞一個單詞蹦出來的瓦雷利亞語。
他猶豫了。
索斯羅斯的探險，沒有影響到維斯特洛的角戲。
戴倫國王的身體日漸虛弱，王國徹底進入了「君主離線」時代。
君臨，紅堡，御前會議的大廳。
首相赫爾曼·波爾面無表情地看著同僚們。
「你們來找我，就是為了這種事情？」
波爾伯爵一拍桌子，站了起來，在伯爵身後，高大健壯的昆廷·波爾爵士同樣向前一步，死死地盯著御前會議的大臣們。
「國王陛下還沒死，你們就又想著繼承權問題了？」
「首相閣下，王國的繼承問題，本來就是王國的大事。」財政大臣史鐸克沃斯伯爵平靜地說道：「王國需要的是一個態度，陛下在短短三天內兩次昏迷，沒人知道未來會怎麼樣，首相閣下，難道你也想看著陛下的偉業因為模糊不清的繼承權問題崩塌嗎？」
「史鐸克沃斯伯爵說的沒錯。」法務大臣羅蘭·柯林頓伯爵附和道：「陛下並沒有明確他的繼承權問題，而大家也都知道，四十年前的那場戰爭是因為什麼。」
「不要轉移話題，獅鷲。」赫爾曼·波爾伯爵打斷了羅蘭伯爵的話，現在征服地的波爾家族勢力不弱於任何一個傳統的大領主，他完全有底氣說這種話。
法務大臣的職位這些年裡也是個經常更換的常客，佛利斯特·佛雷侯爵因年老卸任後，好幾位貴族都擔任過這個位置，最終，在拜拉席恩家族徹底征服石階列島，戴倫藉助石階列島征服了征服地後，羅蘭·柯林頓接過了這個職位。
「我只想問你們一句，在國王尚且健在的時候，妄言王國的繼承權問題。」赫爾曼·波爾伯爵冷冷地看著白髮蒼蒼的白騎士隊長蓋林·丁瓦特爵士。「蓋林爵士，這是不是一種叛亂的行為。」
「波爾，少給我們扣帽子。」海政大臣安德烈·法曼伯爵平靜地說道：「王國的政局如何，你心裡清楚，現在不挑明這件事，越往後拖，問題越大。」
他在戴倫國王的大懲戒之後成了御前會議中旗幟鮮明的王黨，但今天他卻沒有站在波爾伯爵的立場上。
「我把話說清楚了。」法曼伯爵一點也不拖泥帶水：「我就問問你們，你們希望你們的頭銜，領地與財富交給女兒，或者外孫一系嗎？」
他掃過御前會議的所有大臣們。
所有人，甚至包括波爾伯爵本人都沒辦法回答這個問題。
「那不就簡單了。」法曼伯爵嘆著氣說道：「國王陛下現在很難傳達出一個清晰的指令，所以我們才要提前準備好應對各種各樣的突發情況。」
「安德烈，赫爾曼，直說吧。」史鐸克沃斯伯爵和羅蘭·柯林頓伯爵看向了法曼伯爵，以及波爾伯爵。
「你們支持公主，還是親王。」
「你們這是叛亂！」赫爾曼·波爾差點跳上桌子，還是法曼伯爵和昆廷·波爾眼疾手快才拉住他。
「不，這不是叛亂，首相閣下。」史鐸克沃斯伯爵嚴肅地說：「這是王國的未來，等陛下甦醒，我們會立刻向陛下進言。」
他也站了起來：「我們也會向龍澤爾親王，還有貴族們發出渡鴉，徵詢他們的意見。」
「你腦子被母豬吃了？」
波爾伯爵整個人都震驚了，他掙開兒子和法曼伯爵，一個箭步揪住了助理大學士的頸鏈——大學士正在救治國王。
「告訴我，你們還沒發出渡鴉！」
「首相閣下，沒有您或者陛下的簽字，我們沒法釋放渡鴉，您放開我，好嗎？」
赫爾曼·波爾鬆開助理大學士，深吸了一口氣。惡狠狠地看著史鐸克沃斯伯爵。
「陛下沒殺了你，已經算陛下仁慈了。」
他只感覺自己的後背全是汗水。
如果真的讓史鐸克沃斯伯爵將信發出去了，那會給諸侯們傳遞一個什麼樣的訊號？
波爾伯爵想都不敢想。
「在國王陛下甦醒之前，誰也不許談論這個事情。」波爾伯爵拿出了首相代行王權的威嚴——儘管只有龍澤爾真正能做道首相代行王權的實質，但終究首相還是有這個功能的。
「違反者，依叛亂處死。就這樣。」
他惡狠狠地剮了一眼史鐸克沃斯伯爵。
(本章完)