林朝陽笑不出來：「我他媽怕得要死。」
「後悔麼？」刑知非問。
林朝陽搖頭：「不後悔。」
刑知非拍拍他的肩膀：「你是個不一樣的，我看好你。」
林朝陽意思意思道了個謝。他還是要先想怎麼出去的事。沈青梅上完了廁所回來見到林朝陽旁邊有人，禮貌地打了個招呼，刑知非沖她笑笑先下河道了。
「這人誰啊？怎麼也不介紹一下自己就走了？他和你說什麼了？」沈青梅問。
林朝陽反問：「下午還能堅持嗎？」
沈青梅臉色蠟黃，別說幹活了，讓她多站一秒鐘都不願意，恨不得躺平了直接睡過去。
林朝陽語重心長說：「咱們在這兒恐怕還要呆一段時間，你要堅持下來。青梅，如果你願意相信我的話，我一定會找到出去的辦法。但是在這之前，你要答應我，堅持下去。不能輸。」
沈青梅咬咬牙：「我相信你。」
林朝陽回應她一個疲倦的笑：「再休息一會兒吧。」
他自己拍拍褲子上的泥站起來，到河道上主動去幫老礦工清洗淘洗盤。他們幹了一個上午還沒有見到像樣的漂亮石頭，林朝陽自己都懷疑這個地方到底有沒有鑽石。
下午的時候一部分的礦工被分配到河床邊上清掃基岩，鑽石的密度大，可能會卡在河床基岩的小縫隙和孔洞中。把河床上覆蓋的砂石淘走後，清掃工作就可以開始了。
熟練的礦工找起礦石來很有經驗，甚至比機械刷、吸塵器和很多清潔篩選工具要厲害，他們一隻手拿著鏟子一隻手拿著刷子，將基岩仔細清掃排查。
監視的士兵緊緊跟在他們身後，緊張地盯著每一步。礦工如果掃到鑽石，私藏的可能性不是沒有，在這個地方，逃跑都不是第一等罪過，一旦出現礦工私藏鑽石，就地擊斃絕不姑息。
下午溫度開始慢慢有點回落的時候，基岩旁邊傳來了驚嘆和騷動聲。
只見一名老礦工從鏟子裡捏起一枚銀光閃閃的石頭，手伸到半空中舉高——
這是一顆成色不錯的毛鑽，表面毫無瑕疵，個頭十足，至少也有3克拉重。在日照下，它呈現出斑斕的火彩，光怪陸離、變幻瑰異，仿佛腹中藏了另一個世界，一個大家都能穿著漂亮衣服喝酒、唱歌、盡興而歸的世界。
新來的幾個礦工看迷了眼，有人想要走近一目睹真實的鑽石，被士兵一槍打在腳下，嚇得噤若寒蟬。老礦工興奮地邁著步伐走到河道上，將鑽石交給牧羊犬。
牧羊犬先拿油紙沾了沾，又用射線筆對照檢驗，把通過檢驗的石頭丟進了罐子裡。
沈青梅站得離那個老礦工近一些，雖然也只是看了一眼，卻有了幹勁。
「我也要找個大的，然後我們就能發了。」她興致勃勃地衝著林朝陽眨眼睛。
這女的八成是瘋了。但林朝陽不想打擊她。反正有精神不是壞事。
接下來的一個星期里，新人陸續開始生病。
不乾淨的水和食物導致的拉肚子和發燒在新人裡面蔓延開來。有人整晚不停地拉，防空洞裡是沒有所謂廁所的，大小便全部就地解決，房間裡排泄物和嘔吐物的酸腐味久久停留不去。
有人發燒到第二天起不來床，士兵們會給一種拇指大小的白色藥片，能夠退燒止瀉，但不是對所有人都能有用，還是有人昏倒在河水裡。
沈青梅是最開始拉肚子的，她那千嬌萬貴的胃根本不能適應澳洲的水。林朝陽擔心她會發燒，但這位大小姐奇蹟般的挺過了晚上，第二天照樣吃喝乾活。她以驚人的速度瘦了下來，兩頰幾乎凹陷，話也越來越少，有時候回了防空洞只發呆睡覺，什麼都不說。
天氣也變得不好。雨下得越來越多，10月的安特拉正處在雨水季，一旦下起來開了水龍頭似的停都停不住。經常礦工們要在雨里幹完一天的活，晚上就有人發起燒來，他們之中唯一的一個小孩就是這麼病的。做媽媽的跪在地上哀求牧羊犬給她一點退燒藥，但那個孩子沒能活過當夜。母親第二天也被發現死在床上，生生拿頭撞牆而亡。
林朝陽還在想怎麼讓牧羊犬分派他去送貨。
他也找到過幾顆鑽石，重量不大，都在三克拉以下。第一顆是在河溝里挖到的，表面覆蓋的泥漿清洗乾淨後，剝落出乳白色結晶體，不細看以為只是普通的白色砂礫，他不確定是不是真的，把東西給牧羊犬，牧羊犬拿螢光筆照了照放進小鐵罐裡面。
第二次、第三次之後，除了新鮮感過去，林朝陽和牧羊犬還沒搭上一句正經話。顯然，淘到鑽石還不夠，還需要做點別的，做其他礦工做不到的，比如刑知非會爆破和引水，才能從人群中突出，讓牧羊犬能另眼相看。
快到中午吃飯的時候，林朝陽突然感覺到了水流的變化。
有人喊了一句：「漲潮了！快跑——」
林朝陽心道不好，往河岸邊急走。河床上淤泥堆積，本來就軟滑陷腳，平時走動都要小心，這時候更加厚重難纏，他走得吃力，泥巴裹在腳上像套了一層靴子。
沈青梅站得離河灘近些，一隻腳已經邁上岸了，朝他伸了一把手：「快上來。」
林朝陽搭了上去，終於脫身。幾個老礦工招呼他們幫忙搬運淘洗盤。那東西又沉又濕，很不趁手，五個人一起抬才勉強把它抬起來。
他們走到高地上去，後頭傳來呼救：「救命——救我——」
一個年輕的礦工沒來得及上岸被水衝到了河中央，洶湧的河水眨眼功夫就慢到了肚子上。他把工具都扔了，舉高一隻手，指尖還捏著一顆剛淘到的鑽石：「我有鑽石，救我！救我！」
這下子士兵和礦工都有點不知所措。河水漲潮不是什么小事，浪大洶湧，水位會在分秒間內迅速漲高，人要是被卷進浪里，毫無招架之力，會游泳的、不會游泳的到了這個時候就沒有區別了，一概使不上勁兒，只能被帶著走。