三樓盡頭的房間外，許曉璐正努力屏著呼吸。閱讀
透過半開的房門，她隱約可以看到房間裡的情況。
侯哥恰巧就在她的視線里，正坐在桌邊，手肘撐在桌面上，一手握拳抵下鼻下，另一手則掐著根煙，屋子裡飄著薄薄的灰色霧氣，叫人看不清他的神情。
唐和平則在許曉璐的視野之外，滿含著嘲諷的聲音從房間裡傳出來：「幹嘛那副表情？我說錯了嗎？你敢說你以前沒這麼做過嗎？故意多找人一起下副本，確定能通關了，就挨個把多餘的人處理掉，不僅少分一份獎勵，還能多撿一份裝備。完了轉頭就裝出一副無辜的樣子，口口聲聲這副本里就是這麼危險，你已經在努力保全所有人了，恨不得讓活下的人都對你感恩戴德……」
唐和平頓了一下，聲音變得越發沉悶：「而且如果我沒猜錯，這次任務真正的持有人，應該就是小馬或者許曉璐吧？不會有人那麼好運氣，一直能開到任務卡的。我問過小馬了，你上一次才攢過任務局……
「應該是那兩人中的一個，得到了特殊任務卡，出於信任，交給你組織，才會由你出面邀人組隊。你為了保證自己的權威性，又忽悠她不要公開任務持有者的身份，偏偏這副本里開放了任務卡的轉移……我猜你一進公館，就開始動歪心思了？我說對了嗎，侯先生？」
侯哥沒有回答，只是默默推了下眼鏡。許曉璐躬身縮在門外，大氣都不敢出，腦子卻難得地轉了起來。
仔細一想，確實……之前每次跟侯哥一起下副本，隊伍里總會死那麼幾個人，而且每次組隊，不管是普通的冒險還是專門的任務本，都是由侯哥主導的。所以她這次也想當然地認為，這次的任務持有者也是侯哥……
但就像唐和平說的，同一個人一直開到任務卡，這概率也太低了。相比起來，還是侯哥背後另有金主的說法更可信些。
而現在看來，這個人應該就是馬尾辮……
回憶起馬尾辮當時詭異的死狀，許曉璐不由自主地打了個寒顫。幾乎是同一時間，她看到侯哥站了起來，緩步朝著唐和平的方向走了過去，視野里淡淡的霧氣飄蕩著，讓人本能地想要掩住口鼻。
「你說的沒錯。我確實是想要小馬死。但我沒必要急著動手，因為她的任務卡一直都放在我這裡。我還是那句話，我並沒有對她動手，唐博愛的事我更是什麼都不知道……」
「你用得著自己動手嗎？！」唐和平提高音量，打斷了他的話，「你的技能是傀儡術！你以為我不知道你能耍什麼把戲嗎？！」
話音落下，房間裡瞬間陷入寂靜。
屋外，許曉璐瞳孔瞬間一縮，握著任務卡的手指，不受控制地輕顫起來。
算上這次，她和侯哥合作了足有三次，她當然知道傀儡術是個什麼樣的技能——持有這個技能的人，可以對任何對象綁上自製的傀儡絲。等目標失去意識後，他便可以花費一定的代價，在一定時間內控制對方的身體。
許曉璐以前只見侯哥用這技能控制過屍體，因此一開始都沒忘這方面想。可現在聽唐和平這麼一說……
既然只要失去意識就可以，那也不一定非要屍體啊？而且當時馬尾辮那模樣……可不就是像個被人胡亂操控的人偶一樣？！
一想通這層關竅，許曉璐整個人都傻了。她覺得腦袋裡好像有什麼東西猛地沖了上來，四肢百骸卻是一片冰涼。
而且……而且之前唐和平也說了，侯哥是明知302室有危險，還刻意把她倆派過去的……
「我的確對小馬纏過傀儡絲。」就在此時，侯哥的聲音再度響起，語氣卻平靜了下來，平靜得幾乎有些反常，「昨天我也確實對小馬使用了傀儡術，但那是在她死之後。」
唐和平：「哈？」
「被我纏上傀儡絲的人，我能粗略察覺到他們的生命狀況。」侯哥冷聲道，「昨天，等我意識到不對時，小馬已經死了。我是在死後才對她用的傀儡術……」
唐和平「呵」了一聲：「對一個死人用傀儡術？你這麼閒？」
「因為我想看看能不能將她的眼睛搶下來！而且我需要她的屍體！」侯哥的語氣聽著又開始不淡定了，「之前的線索你不是也看了嗎？想要完成特殊任務，不一定要殺人，但一定要有屍體，一具新鮮的、完整的屍體！」
「結果你不小心扯壞了她的屍體。」唐和平冷冷道，「所以你就打算重新找一具？」
「你別想著給我下套。」侯哥語氣肯定，「我說過了，我沒用動你弟弟。」
唐和平不說話了。侯哥見狀，又加緊道：「而且你自己想，我如果真的要殺自己人，為什麼不殺許曉璐？你們兄弟倆，我動哪個都是在給自己找麻煩。但對於別人來講就不是這樣了。」
「這或許就是他們殺唐博愛的目的——他們知道，他一死，你的方寸肯定就亂了。就像現在這樣。」
侯哥深深呼出口氣，又走回了許曉璐的視野之內，回身撐著桌面，目光意味深長：「而且還有件事我可以告訴你，不管你信不信——當時試圖去動小馬屍體的，不止我一個人。」
唐和平遲疑地開口：「什麼意思？」
「我在用傀儡術控制小馬時，我感到了阻力。就好像有什麼東西在和我拉扯，爭奪主動權一樣。」侯哥道，「我當時就在樓下的房間裡。我本想直接控制她從陽台上翻下來，卻怎麼也控不住。最後她終於從陽台上下來了，卻只有個腦袋——那個時候，她的眼睛已經沒了。」
……對喔。
門外的許曉璐微微瞪大了眼。
她想起來了，在馬尾辮的腦袋飛出去之前，她的眼眶就已經空了。
「而且我看過了，她頸部那個裂口根本不像扯開的。不過當時我沒時間細看。我怕兇手盯上我，直接就把腦袋從窗口扔了出去。但可以肯定的是，那個時候，絕對有另一個人在操作她的屍體，那個人或許才是真正的兇手。」
唐和平又不說話了。過了好久，才聽他道：「那你覺得會是誰？」
「不知道。我摸不清其他人的技能。」侯哥道，「而且那會兒，許曉璐也在那兒……不排除她撒謊的可能。」
許曉璐：「……」
唐和平：「你懷疑她？她可是最聽你的話的。」
「聽話又有什麼用？誰知道她背地裡在想什麼？」侯哥道，「你不覺得她才是最可疑的嗎？她從進公館後，就一直不太正常。」
許曉璐：「……」
你才不正常。你全家都不正常。
許曉璐克制地閉了閉眼，指尖擦過任務卡上包著的金箔，明明是冰涼的觸感，卻讓她覺得燙手無比。
她睜眼再次往門裡看去，發現侯哥已坐回了桌前，正若有所思地看向前方。
「不行，我還是沒法信任你。」不知過了多久，許曉璐聽見唐和平如此說道。
侯哥：「那你想怎樣？我能說的都已經說了。」
「我需要你進一步證明自己。」唐和平道，「我要你公開你手上找到的所有線索。還有那張任務卡。」
侯哥聞言，推眼鏡的動作一僵。
旋即，就見他低低地笑起來：「唐和平，真有你的。我還以為你是真為你弟弟生氣呢，合著是在這兒等著我？」
「我不會讓小愛白死。我更要保證自己活下去。」唐和平道，「我說過了，我現在不信任你。要麼你公開一切，要麼一拍兩散。還有，就算小馬真不是你殺的，302總是你讓她去的吧？如果我把這事告訴許曉璐，你覺得你身邊還能剩下誰？」
侯哥「切」了一聲，夾著煙的手指晃了下：「你威脅我？你覺得我會怕？」
「你說是就是吧。」唐和平道，「線索，還有任務卡。既然你要求我繼續信任你，你就必須拿出誠意，我就這個態度。」
侯哥默然了。沉默片刻後，才見他拿出一張四角包金的淡金色紙片，拍在了桌面上，又道：「至於線索，我可以公開，但要等晚上回臥室後。還有，我分享給你的東西，不能再傳出去。」
唐和平：「包括許曉璐？」
「我說過了，她不正常。」侯哥聳了聳肩，將手中的煙放在了桌上，桌面上霧氣繚繞。
「本來就是看她單純好哄，技能又實用，才一直帶著。如果真出了什麼問題，直接放棄就是了，還有什麼好多說的？」
「……然後呢？」
當晚，臥室內。蘇越心坐在書桌前，半轉過身看向許曉璐，後者正抱著膝蓋坐在單人床上，神情鬱郁。
「你把那張任務卡給他了？」
「……嗯。晚飯後找機會塞給他了。」許曉璐遲疑地點了點頭，「但我不確定我這樣做是不是對，我覺得有點不道德……」
蘇越心微微歪了歪頭，語氣十分篤定：「他聽著並不在乎你。」
「我知道啊，可畢竟也和他組過那麼多次隊了……」許曉璐咬了咬唇，「而且他也確實救過我……」
「給都給了，也沒什麼好糾結的了。」蘇越心道，「他應該是知道完成任務的正確方法的。那張任務卡又不用殺人，就算把卡給他，問題也不大。」
許曉璐：「……但願吧。」
蘇越心：「你有把握從他那裡拿到其他的線索嗎？」
「應該可以。」許曉璐道，「我只要知道他放在哪兒，我就能偷。」
「那挺好。」蘇越心看了她一眼，注意到許曉璐在偷偷瞟她，微微偏頭，「為什麼這麼看著我？」
許曉璐支吾了一下：「那個……其實他，還有讓我做另一件事。」
蘇越心想了想，問道：「關於我的？」
「嗯。」許曉璐抬眸看了眼蘇越心，又飛快地垂下了眼：「他說，要我試試，能不能安排你和他接觸一次……」
蘇越心：「……？」
「他沒明說，但我覺得他應該是想殺你。」許曉璐尷尬到恨不能將臉埋進被子裡，「因為我聽到他說，唐博愛的屍體已經不新鮮了，沒法用了。他需要另一具……」
蘇越心愣了一下，眨了眨眼，旋即點了點頭。
「行，那你就安排吧。我無所謂。」
許曉璐伸手捂了下臉：「大佬真是對不住，明明今天已經很麻煩你了……」
「沒事，就當練手了。我也好奇所謂新鮮屍體的用法。」蘇越心漫不經心道，「還有別的事嗎？」
許曉璐：「沒……沒了。」
「那就睡吧。明天再說。」蘇越心說著，開始收拾起桌上的東西。
——只見桌面上，正擺著一把剪刀、一柄裁紙刀、一套墨水鋼筆、一張剪裁過的淡金色硬卡紙，以及一些用剩的金箔。
為了第二天和侯哥的接觸，蘇越心還特地花了點時間，做了些準備——包括但不限於提前準備好了台詞本，還聯繫了上次配合她假唱的紅衣小鬼女。
遺憾的是，都白準備了。
第二天，她都沒能見到侯哥。
整個早餐時間，侯哥和唐和平的位置都是空著的。
實際上，不只是他們的位置。蘇越心來到樓梯口的時候，整個餐桌旁，空無一人。
呂獲和小安也不在。而白河他們倒是在場，不過他們根本沒有下樓——蘇越心過去時，他們三人正齊齊站在樓梯口，俯身望著樓下，臉色凝重。
「怎麼了？」蘇越心走過去，問道。
徐維維神情古怪地看她一眼，道：「你沒覺得很冷嗎？」
蘇越心茫然地「嗯」了一聲，隨她一起出門的許曉璐已經冒冒失失地走下了樓，走到一半又搓著胳膊跑回來了。
「怎麼回事？怎麼變得這麼冷……」她只是往下走了幾步，牙齒就開始打顫了。
「一覺醒來就這樣了。」白河搖了搖頭，道：「我們剛剛在二樓和三樓找了一圈，沒找到屍體，也沒找到開眼的畫像……」
但看這情況，明顯是又有玩家遇害了才對。
蘇越心抿了抿唇，往樓下看了一眼，說了聲等著，就蹬蹬蹬跑下了樓，在眾人錯愕的目光下，從餐廳的四個出口挨個兒出去，各掃了一圈，沒過一會兒就轉回來了。
「舞廳的畫像開眼了。」她站在餐廳里，對樓上的人道，「還有負一層的酒窖……」
「那不就是又死了兩個人？」老吳縮著脖子道，「但這冷得也太過分了點。」
「可能是上限的。」白河低聲道，「本來，每有一幅畫開眼，一樓就會更冷一些。這次一次添上兩幅畫，說不定量變引起質變……」
他抬起下巴，往餐廳指了指：「而且你們沒發現嗎？餐廳里都起霧了。」
許曉璐順著他的所指看過去，果見餐廳中正飄著層淡淡的霧氣，白色的，若有似無，莫名給人一種不詳的感覺。
而且不知是不是許曉璐的錯覺，這霧氣里像是藏著什麼——不注意的時候幾乎看不到，但一旦盯著看了，又會覺得裡面像是有什麼生物，時不時一閃而過。
隱隱約約的輪廓，無法描述、無法捕捉，卻給人一種強烈的被注視感，讓她忍不住往後縮了一縮。
「蘇越心。」白河探頭與樓下的人講話，「你找到屍體了嗎？」
蘇越心搖了搖頭，餘光瞥見一旁燃燒著的壁爐，心中忽然一動。
跟著就見她毫不遲疑地走到了那壁爐前，伸手朝裡面一扒拉，手臂直直穿過正在燃燒的火焰，從裡面拖出了一大團焦黑的東西。
——準確來說，是兩具焦黑的屍體。
那兩具屍體幾乎是面對面抱在一起的，手腳都緊緊地纏在對方身上。看似十分親密，但細細一看，就會覺出不對——那些焦黑的四肢，姿勢扭曲，彎折的角度根本不自然，就像是硬掰的一般，手腕和膝蓋骨，甚至完全翻折了過來。
這……應該不是在編工作人員搞的吧？蘇越心微微蹙了起眉。
這兩天處下來，她和這邊的工作人員混得也算熟了。她可不記得這裡面有誰有這樣的惡趣味。
她蹲下身又觀察一會兒，還試著用手扯了一下，見一時半會兒扯不開，又怕扯壞，只能鬆開手。
「這個有戴眼鏡，應該是侯哥。」她一面摸著屍體的臉，一面頭也不回地對樓上眾人道，「還有一個我暫時找不出特徵……不過看身高，好像是唐和平。」
她回頭往樓上看了一眼：「要我把屍體搬上來嗎？大家一起看？」
眾人：「……」不，並不是很想，謝謝。
「你上哪兒勾搭的這大佬？這也太猛了點吧。」老吳已經完全驚呆了，一時竟分不清蘇越心不怕冷和蘇越心直接上手摸屍體兩件事，哪件更值得掉下巴。
「……這事兒我沒法和你解釋，乖，別問了。」白河的腦子一時間也有些亂，只匆匆應付了句，目光依然鎖定在樓下。
「這不太對吧……畫像開眼，那就說明是怪物殺人。既然是怪物下的手，又為什麼要把屍體放壁爐里燒？」
白河扶著冰冷的欄杆，蹙眉低語道。
正拖著兩具焦屍往樓上走的蘇越心聞言一停，抬眸道：「不是壁爐。」
白河：「啊？」
「燒屍體的，不是壁爐。」蘇越心肯定道。
這壁爐她還沒修呢，根本就是壞的。裡面燃著的火也純粹就是個特效包，怎麼燒？
白河見她說得篤定，便也沒去追究為什麼不是壁爐的問題，而是抬手敲了敲額頭：「如果不是壁爐，那又是什麼？這公館裡連個明火都沒有……」
話未說完，他眸光驀地一縮。
「呂獲的鉤爪……他的鉤爪會噴火！」白河恍然大悟地叫了起來，旋即便不顧寒冷地衝到了樓梯中間，在兩具屍體上掏摸起來。
「沒有任務卡，也沒有紙片金箔燒灼過的痕跡……」白河的呼吸急促起來。
「所以不是殺人。」蘇越心接口道，「而是毀屍滅跡。」
白河沉重地點點頭，立刻抬頭看向樓上。
他人都還沒下到餐廳里，不過只是在樓梯中間待了會兒，嘴唇便已被凍得發白。
「快去找人。」他動著發白的嘴唇，堅定道，「各個特殊任務的入口，呂獲和小安肯定已經去那兒了！侯哥的獨有線索全在他們手上……我們得趕緊找到他們！」