直到被藤蔓薅上了臉，蘇越心都還有些呆呆的。
她仍處在白河那一聲「蘇越心」帶來的驚嚇中——這是個稀罕事，畢竟這年頭，能嚇到蘇越心的事情已經不多了。
她愣是沒想明白，就這貓頭貓身子的，放在一周前的自己面前，她自己都未必能認出來，白河是怎麼能把這貓和自己聯繫上的？這是什麼奇特的玩家技能嗎？
好吧，就算他確實已經認出來了，但他現在這樣，又是想做什麼呢？綁架嗎？
蘇越心耳朵一動，忽然回過神來，緊跟著就一咧嘴角，發出了「哈」的一聲。
——她倒是沒想到，這挨挨蹭蹭的，完全是藤蔓自己的想法，因此這一下威脅，直直地就是衝著白河去的。
一股奇異的陰冷襲上白河的心口，他不由自主地後退一步，面上表情頓時僵了。而那些自作主張的藤蔓，到底還是受白河影響，離蘇越心又極近，被蘇越心這麼一嚇，再大的歡喜也瞬間凝住，兩根提在她腋下的黑藤整個兒一軟，乖乖將蘇越心放了下來。
挨著蘇越心蹭的那根粗藤猶自不死心，明明已經被嚇得有些萎了，卻還是抬著個「腦袋」，猶猶豫豫地朝蘇越心探過去，動作里竟帶著那麼幾分委屈的意思。
蘇越心威脅地抬起了前爪，那藤蔓的「腦袋」立刻往下縮了一下。縮完之後，它又忽然像是想通了什麼似地，乾脆往地上一趴，撅著一身的死結，討好地去纏蘇越心的後腿……
蘇越心：……沒完了是吧？
她警告地瞪了白河一眼，不客氣地將纏上小腿的藤蔓踹了下去，之後連著幾個縱躍，身影消失了黑暗之中。
白河的身體仍僵著，直到蘇越心的身影完全消失，才終於回過神來，第一反應竟是有些委屈——纏人的是他的藤蔓，又不是他！這貓光瞪他做什麼？
他低頭瞥了眼蔫了一地的幾根藤蔓，沒好氣地在心裡罵了句丟人，黑著臉將它們收了起來，內心卻覺得有些奇怪。
畢竟這些東西向來眼高於頂，他都馴到現在了還照樣叛逆，平素也是對啥都不上心，極少見它們表現出對什麼東西的喜歡，像今天這樣黏乎更是頭一遭見……
不，倒也不是頭一遭。
在上個副本中，一群丟人玩意兒巴巴追在蘇越心後頭的畫面忽然閃過腦海，白河心中驀地一動，內心隱隱浮上一個大膽的猜測。
……不不不，這個腦洞還是太大了。也許它們只是單純地喜歡擼貓呢。
白河抿嘴沉思了一會兒，自嘲地搖了搖頭，轉頭去看阿梨，卻見她正呆呆地站在原地。
「阿梨？」白河微微蹙眉，叫了她一聲。
阿梨這才回過神來，後知後覺地扯住了身上的披肩。
「剛才那貓的哈氣，好嚇人啊。」她後怕地喃喃道。
蘇越心離開高危區後，就處在所有玩家都可直接看到與接觸的狀態，她剛才又正站在白河的旁邊，白河能看到的，她自然也能看到。蘇越心那一下哈氣算是AOE，雖不是衝著她來的，但也沒特地避過她。
阿梨心理素質遠不如白河，反倒被嚇得更狠，到這會兒才緩過神來，白河意味深長地看她一眼，一副「我早就告訴過你」的無奈表情：「都說了，在這樣的遊戲裡，哪怕是動物也是帶點邪性的。」
所以說，你被一隻靈異遊戲裡的貓迷得五迷三道的到底有什麼意思……
阿梨心有餘悸地點點頭，忽然捧了下臉頰：「不過說實話，還蠻帥的。我……誒。」
白河：……
不知為什麼，他總覺得阿梨要說未說的後半句話是，我可以。
算了，可以就可以吧，好在目前看來，這貓對他們也沒什麼惡意，最多也就嚇了一嚇……
白河暗自想著，準備招呼阿梨進門，卻又見阿梨像是想起了什麼很重要的事情似的，嘴角一斂，神情變得格外嚴肅。
阿梨：「白河啊……」
白河：？
「我知道強行擼貓確實是會給人一種特別的快感的。」阿梨推了推眼鏡，以一種過來人的語氣道。
「不過這到底是個靈異遊戲，我覺得，咱們作為玩家，多少還是應該收斂些，有點危機感，不要因為看到貓貓太可愛就失去理智。」
白河：？？
理是這個理沒錯……不過你個剛才差點就喊出「我可以」的人，到底是哪兒來的立場對我說這番話？
阿梨沒管白河差點裂開的表情，振振有詞地繼續道：「你看，剛才要不是你死抱著咪咪不放，還強行擼它，咪咪根本不會生氣的，也不會沖我們哈氣……」
白河：……？？！
這會兒又是咪咪了？
不是，剛才那個根本就不是我啊，是那幾根丟人玩意兒自己湊上去……
白河百口莫辯，思索片刻後乾脆不說話了，默默地推門進屋，打算找個沒人的角落，安靜地打上個十幾二十的結，既是懲戒，也是對自己清白的慰藉。
想是這麼想，不過那天晚上，白河實際一個結都沒能打上。
那根最粗壯活潑的那個藤蔓——也就是被黑貓舉著爪子威脅過，還親自動手踹掉的那根，仿佛是被沉重打擊到了，整根藤都陷入了巨大的失落之中，蔫答答的，豎都豎不起來。
看它這樣，饒是白河再怎麼鐵石心腸，也不好再下手打結了。
不過這倒也帶來一個好處，就是他的藤蔓們整體都變得聽話了很多。刺頭抑鬱了，其他的黑藤也都沒了搞事的心思，那天晚上，白河久違地睡了一個舒服的好覺——當然，是說在副本世界裡。
第二天一早，他又是最晚一個起的。堂屋內，幾個玩家正圍著火塘，邊吃早飯邊交流信息。
「我們昨天晚上又見鬼了。」帽帽眼下青黑，語氣無力道。白河一面撈著吊鍋里的麵條，一面豎起耳朵。
她所說的「我們」，指的自然是她和袁欣。昨晚阿梨久久不歸，她們便先睡了。
她們三人共睡一張大床，是分三床棉被，頭尾交錯地睡的。當夜袁欣居左，頭朝床頭，帽帽則睡在中間，頭朝著床尾。睡到半夜，帽帽忽然聽到自己邊上傳來哭聲，睜眼一看，自己邊上多了個腦袋，還當是阿梨回來了。
帽帽睡得迷迷糊糊的，以為她在外面看到了什麼可怕的東西，就問了兩句，那身影含含混混地答著，說什麼他們都欺負我，不光罵我，還要燒我。帽帽聽著覺得不對，猛地從床上竄起來，拉開電燈開關，只見昏黃燈光下，自己右邊位置一片空蕩，哪裡來的什麼人？
「噫。」黃毛聽到這兒，打了個寒顫，旋即道，「不過還好，只聽到聲，沒見到人。要是真見到另一個阿梨，那事情就更嚇人了。」
帽帽沒好氣地看他一眼：「我還沒說完呢。」
黃毛：「……還有？」
「嗯。因為等我們開燈後，那個哭聲還在響。」袁欣嘆了口氣道。她原本睡挺沉的，是被帽帽開出的燈光驚醒的，一醒來就聽到了那陣若有似無的哭聲。那哭聲飄飄渺渺，沒完沒了，來處分明就在她們床上。
兩人東張西望地找了半天，都沒再找見那抹影子，目光都漸漸看向了下方。最後還是帽帽大著膽子，拿了個道具傍身，翻身下床，撩起了垂下的厚重床單。
只見一個陌生的白衣女人，正抱著膝蓋，坐在她們的床下。
帽帽當時就罵人了。
「後來呢？」方閱咽了口唾沫，問道。
「後來她就消失了。」袁欣答道，「就像前天晚上的兩個冒牌貨一樣。我懷疑，我們昨天看到的，就是她的真實模樣。」
白河抹了抹嘴，將碗放下，問道：「能大致描述下嗎？」
「瓜子臉，眼角有一顆痣。」帽帽道，「皮膚看著挺白……呃，不過好像鬼都挺白的。」
「總之挺秀氣，就是眼神太嚇人。賊凶。」帽帽想了一會兒，總結道。
賊凶……
白河默了一下，不知為何，腦子裡忽然想起黑貓哈氣的樣子。
「你們把那女人的面部特徵再整理一下，我們等等拿著去問問村裡的人。」白河抿了抿唇，很快便收回了思緒，囑咐道，「阿梨和我昨晚在村子裡也收集到了一些信息。過會兒拿著一起去村里問。」
「嗯嗯。阿梨早上起來都和我們說過了。」帽帽連連點頭，忽然衝著白河擠了擠眼，「聽說你昨天晚上因為強行擼貓被凶啦？那貓真有那麼可愛？」
白河：……
他決定了，今天調查完回來，他還是得抽空，給那藤蔓上好好打上幾個結。
交流完了情報，眾人便組隊往村里走去。這回幾人分了下組，帽帽和阿梨、黃毛一組，白河和袁欣、方閱一組，分頭打聽，這樣效率還能高些。
「其實我有在想，昨天晚上那女鬼說的話是什麼意思。」袁欣一邊往前走，一邊若有所思道，「『他們都欺負我，不光罵我，還要燒我』。這裡的『他們』指的是誰，又為什麼要燒她？」
「假設這裡的『燒』是真的要『燒』她，那這或許是一種懲罰？」方閱猜測道，「西方中世紀會燒女巫。在一些愚昧落後的地方，也會因為『不貞』之類莫名其妙的罪名，對女性施以懲戒……」
袁欣經他一提，倒是想起了另外一件事：「對了，還有件事，今早光顧著談撞鬼的事，都忘了和你們說了。」
白河：「嗯？怎麼了？」
「我和帽帽昨晚在發現女鬼後，就順便把床底下給檢查了一遍。」袁欣道，「床底下有個箱子，我們打開來看了眼，發現裡面收著不少女人的衣服。衣服下面還有個匣子，收著幾件首飾。我們懷疑，這可能是前任屋主留下的舊物。」
白河一聽就明白了：「你們懷疑屋裡那女鬼，就是這房子的前屋主？」
「只是猜測，不一定對。」袁欣道，「如果是這樣的話，那她和姚家，必然也是有些關係的。」
白河點點頭，思索片刻，又道：「昨天，阿梨在村子裡聽到一個名字，叫秀娘……」
這事袁欣他們已經知道了。袁欣「嗯」了一聲：「你認為那個女鬼就是秀娘？」
「也只是猜測。畢竟目前看來，二者都和姚家有關係。」白河道，「還是先到處問問，看能不能問出些更確切的信息。」
說完，他加快腳步往前走去。
他們這次分組，保證了每個組裡都有一個披麻村的、一個張家村的。同一個NPC，同一個問題，兩個人各問一遍，避免會錯漏什麼信息。
半天下來，還真讓他們挖出了一些新線索
這部分線索，主要是集中在「秀娘」這個名字上的。
白河讓袁欣和方閱分別用這個名字去找NPC打聽訊息，確實觸發了新的對話，問出的結果卻十分微妙：袁欣這邊，問出的答案都是帶著幾分鄙夷的。那些「張家村」的村民，似乎很看不起那名叫做「秀娘」的女子，就連提到她都帶著嫌棄，有個中年婦女模樣的NPC，說起她就嘖嘖地搖頭。袁欣機敏，順著她的語氣一起嘖嘖嘖了半天，又引導了一下，成功獲得了進一步的情報。
「那個秀娘啊，不行的，剋死了丈夫又不安分，每天打扮得花枝招展的，還要去勾引姚家的小少爺……真是夠不要臉的，也不想想，人家小少爺什麼身份，哪兒看得上她？」
那NPC一邊說一邊翻白眼，袁欣想了想，又問道：「對了，那個叫秀娘的，現在住哪裡啊？」
「她啊，不就住村東頭……」那NPC說了一半，忽然像是意識到了什麼，驀地住了口，望了袁欣一眼，眼神閃爍。
袁欣大概明白了，卻還是想確認一下，便故作驚訝道：「難道我們住的就是她生前的屋子？房東之前沒說呀！」
「誒……這我可不清楚。」那NPC含糊道，全沒注意到袁欣上一句話還在問「秀娘現在的住處」，這會兒就已經變成「生前的屋子」了。
那NPC一副不欲多談的心虛模樣，更坐實了袁欣的猜測。袁欣轉身回到白河的旁邊，比了個「OK」的手勢，而方閱，則輪換一般地走向了那個NPC。
在方閱的視角里，那個中年婦女模樣的NPC，從始至終一直穿著喪服，一副低著腦袋唯唯諾諾的模樣，即使是剛才在與袁欣對話，神情動作也從未改變過——而他也並未聽到她有對袁欣的問話做出任何回答，在他看來，一直都是袁欣在自說自話而已。
這也是限定的一種嗎？
懷著這樣的疑問，他三兩步走到那NPC的面前，問起了關於秀娘的問題。
卻見那NPC驚恐地睜大眼睛，很快便又低下了頭，喃喃道：「我不知道，關於她我什麼也不知道，你們別問我，別問我。」
方閱：……
果然。
只要是他出面去問，得到的答案幾乎千篇一律——那些穿著孝服的村民們，似乎對「秀娘」這個名字十分忌憚，一提起來，就是滿滿的恐懼。
這個現象讓白河覺得很有意思。此外還有一點——今天他們探索時，袁欣特意留意了所有能看到的戶內陳設，確認沒有看到任何能提示時間的東西。
而方閱和白河，一路過來卻是看到了好幾張掛曆，上面的日子明明白白——七月十一。
昨天七月初十，今天七月十一，兩個時間都是他們幾個限定「披麻村」的人看到的。
但白河不覺得，這是只屬於他們的時間。
「首先，我覺得，我們幾人應該是處在同一時間的。只是能看到的東西有所不同。」
行走在有些坑窪的小路上，白河對著二人談起自己的想法：「其次，我現在懷疑，所謂『張家村』、『披麻村』和『迎喜村』，應該是處在同一條時間軸上的。張家村的村民和披麻村的村民對待秀娘的態度迥異，很可能是因為這兩個時間點之間發生了某件事，改變了他們的態度——而這件事，必然和秀娘有關。」
「從剛才那NPC的態度來看，我所看到的這個時間點，秀娘已經死了。」袁欣思索道，「人已死了，她還出言不遜。到了『披麻村』這邊，又嚇得不行。莫非是秀娘的鬼魂開始在村里作祟嚇人了？」
「這個確實說得通。」白河道，「或許是有什麼事，讓她積怨一下子爆發了？聽你的意思，我看她在村里還挺不好過的。」
「她是外面嫁過來的，又是寡婦，沒有孩子，人長得還漂亮。可不就欺負她嗎？」袁欣說著，不太高興地哼了聲。
「姚家貼出的告示，是說犬兒要成親。昨天阿梨聽到的對話，又說食材要滿足秀娘的喜好。那會不會，冥婚的雙方，就是姚家的兒子和秀娘？」方閱猜測道。
袁欣點了點頭：「很有可能。聽那NPC的意思，秀娘和姚家少爺之間似乎有些關係。嗯，她是說秀娘是對姚家少爺有意思，但誰知道呢。」
村里那些欺軟怕硬擺弄是非的事兒，她聽她奶奶說得多了。姚家有錢，秀娘孤身，那哪怕是姚家少爺強迫了秀娘，怕不是也能傳成是秀娘勾引倒貼。
「我猜她多半是對姚家兒子有情意的，不然冥婚這事兒順不下來。」白河道，「婚宴在七月十五，現在是七月十一。如果秀娘真不樂意和姚家結親，就沖村子裡對她這副害怕的模樣，我不信誰敢逼她。」
如果是秀娘想要和姚家少爺結婚，那倒是說得通了。
「所以現在的情況是，我們所有人，實際是處在秀娘已經開始作祟，並且即將開始婚宴的時間點。但帽帽和袁欣，卻是可以看到和接觸過去的。這是不是說明，你們兩個，可以做些什麼，改變後面的進程？」
白河進一步推測道：「就像之前說的，日曆的存在，就像是一個倒計時的提示器。但如果我們能做些什麼，阻止秀娘的作祟呢？那冥婚是不是自然就不存在了？」
「你這推論倒是有意思。」袁欣琢磨著白河的話，緩緩點著頭，「好像是有那麼點道理。」
「只是猜測。具體還得看之後收集到的信息。」白河道。
「但我還有一點想不明白。」方閱困惑道，「秀娘鬼魂所說的『燒』，到底是指什麼？她真是被燒死的嗎？」
「應該……不是吧。」袁欣回憶了一下昨晚看到的秀娘模樣，搖了搖頭，「起碼從鬼魂的外表上來看，看不出她被燒過的痕跡。」
「對，一般鬼魂外表多少會帶些特徵的。」白河點頭道，「而且我檢查過了，屋裡也沒有燒灼過的痕跡。所以其實我也在奇怪……」
說話間，他們已經來到了扎紙匠的鋪子前。
那男人手上不知扎著些什麼，見到白河他們過來，抬頭咧嘴一下。
「要扎什麼嗎？什麼都能扎！」他充滿自信地對袁欣道，都不用袁欣問話，自己先說台詞了。
這句台詞是大家都能聽到的。白河聽著這句話，不由自主地就想起昨天阿梨說的話。
她說，有人在尖叫，說我不該扎的。
……所以，真的是什麼都能扎嗎？
白河眸光微斂，正準備上前問話，卻見站在鋪子前的袁欣臉色一變，旋身匆匆走了回來。
方閱看她臉色不對，忙問怎麼了。
「……我知道秀娘說的『燒』是什麼意思了。」袁欣臉色鐵青道，說話時都帶了幾分咬牙切齒。
「真是作孽死了……那扎紙匠的鋪子裡，有一個紙人，長相衣著，都和秀娘一模一樣！」