冬至之日起，就進入了數九寒天。
也就到了徐氏眼中寒冷的冬天。
火房可以用了。
這裡的火房，不是簡簡單單的丟柴火去燒，而是有分步驟的。
枯了的草做火引，在乾燥的被劈成一塊塊的柴火上，架上一根樹樁。
這邊的氣候濕潤，一到冬天，陰冷的氣息能把堆放在院子裡的木柴弄得濕潤潤的，每家每戶都會在廚房或者其他有遮蔽的地方放置乾燥的木柴。
為了一整個冬天的火，這些乾燥的木柴可不能無限制的燒。
人們會把院子裡濕潤的樹樁和柴火架在乾燥的木柴上，等燒一段時間，裡面的水分就會被烤乾，就能燒起來了。
只要能點燃，院子裡的木柴倒是能隨便用。
因為這樣的木柴在山上隨時能弄到。
在火堆的後方，用石頭壘了半圓形的「牆壁」，在那上面，可以放個壺燒水，或者放上鍋，貼幾個餅子吃。
家裡人少的，都可以不用開灶了。
外面陰雨綿綿。
細小的雨水像凝結成了實體，手一撈，就像穿過一片水霧，還是冷藏過的，冰得瘮人。
李氏改了棉衣後，省下了一點邊角的棉花，給林曉禾縫了一雙棉手套。
林曉禾躲在火房裡沒出門，這棉手套還沒有派上用場。
火堆的前面，放著幾張椅子，林曉禾就坐在其中一張上，林世智實在待不住，連姐姐在這都無法讓他安靜坐著了，聽到二伯叫了一聲，就趕緊出去玩了。
火燒得不大，但因為燒得很久，木柴燒到最後會炭化，但火不滅，就還能燒一段時間，就像燒炭一樣，特別暖和。
林曉禾坐在椅子上昏昏欲睡，感覺提前進入了養老階段。
「小妹，你看我拿了什麼來？」林曉秋神神秘秘地從衣服里掏出幾塊紅薯，她的手凍得通紅，林曉禾剛碰到就覺得像塊冰。
「你不冷嗎？」林曉禾拽著她的手去烤火。
「先不急不急，得先用溫水泡一下手，不然會生凍瘡。」林曉秋抽出手，把懷裡的紅薯都給拿出來。
紅薯散落在地上。
說它們是塊，因為裡面沒有幾個是完整的一個，都像是被挖掉了一半，剩在土裡的。
林曉秋泡完手過來：「每年都能翻到，有些人做事不仔細，就給留地里了。這幾個是完好的，可能是後面長的，個小，但是可以吃。」
火燒了一堆又一堆，在火下面，積了一層又一層木頭灰燼。
把紅薯埋在裡面，熟了後，就能挖出來吃。
「奶奶那有幾個大的，不過得等過年的時候吃。奶奶那還有板栗。」林曉秋抽了根木棍，把灰扒開一個洞，將紅薯塞進去，又把灰給埋上。
「小的容易熟。」
林曉秋驚喜地看著林曉禾，像遇到了同道中人：「我們想法一樣！哈哈哈，我就喜歡吃小點的，只要烤一會兒就熟透了。」
林曉秋蹲在柴火旁，張著手烤火，還一邊和林曉禾說著話：「我今天瞧見以年爺爺家來了一堆人，說是來伺候他們的下人，好多人呢，太厲害了，林小姐上次來的時候都沒有這麼多人。」
「做賣酒的營生可真賺錢啊。」林曉禾感嘆道。
不過，這種生意可不是一般人能做到的，不僅得有本錢，還得有門路。
「曾叔祖母可享福了，衣服也有人洗。聽說還叫了人過來給她量身做新衣服呢。」林曉秋把看見的、聽到的事都和林曉禾說。
紅薯很快就熟了。
林曉秋忙著吃東西，沒空再說話。
烤的紅薯自帶一股香味，這種用柴火烤出來的，更是香氣撲鼻。
外面的一層都得去掉，即便不是整個的也一樣吃。
林曉禾已經從椅子上下來，和林曉秋一起蹲在柴火邊，拿一根木棍在火里扒拉，木棍被燒了就再換一根。
李氏一進來就看見這兩人躲在火房裡，吃的一嘴漆黑。
她手上端著一壺茶，裡面放的是曬乾的金銀花，正好用於下火。
「一整天烤火就夠乾的了，還吃烤紅薯，太上火了，你們倆都多喝點金銀花茶。」李氏叮囑著，把茶水放在了火堆上圓孔處，這樣能煨著，不容易涼。
「謝謝娘。」林曉禾由衷地道謝。
她這一天天待在火房，家裡沒有一個人說她懶。
連徐氏都站在她這一邊，別人更不敢說一個字。
李氏還好吃好喝的照顧著。
林曉雲這段時間，徐氏都帶在身邊，想必那天林曉禾說的話，她給記在了心裡，打算從家裡培養一個能管家的人來。
三個媳婦是指望不了了，只能指望孫女。
即便是冬日，家裡人也在忙碌，只有在晚飯後，才聚在一起在火房裡烤火。
家裡的椅子沒那麼多，但外頭的石塊多，拎幾塊架個木板就能坐人。
寂靜寒冷的冬夜，鑼鼓聲震天響。
林以顯衝出火房一看，村裡的一處火光沖天，嘈雜的聲音里依稀能聽到「走水了，救火」的聲音。
林以顯帶著三兄弟拎著屋檐下的桶就要往外沖。
門被劇烈的敲響。
慌亂而用力。
林以顯拉開門，靠在門上的類似於人的一團黑炭倒了下來。
嚇得一屋子的人全部噤聲。
「好像是翠花嬸子。」吳氏認出了人，緊張得連稱呼都忘記了。
翠花嬸子身上還滴著水，但身上一團黑，顯然是從火里跑出來的，她扭曲的手掌，足以說明她傷得不輕。
「老大，去叫族長。」徐氏鎮定下來，吩咐道。
遠處救火的聲音還在繼續。
「不，我有東西給你們，但你們得先給我人參。」翠花嬸子艱難地抬起頭，她的臉上也有火燒的痕跡。
徐氏沉吟片刻，轉身去拿人參。
屋外傳來凌亂的腳步聲，很快就出現在林以顯的家門口。
林以年帶著人過來，眉頭一蹙：「剛才烤火的時候，翠花嬸子的衣袖不小心竄上了火苗，濟勤著急滅火，沒有注意，把酒當成了水……」
剩下的事，自是不用多說了。
身上有火，又被澆了酒，那火沒被滅，反而燒得更猛。
「我帶了大夫過來，這就帶翠花嬸子回去。」林以年叫人去抬翠花嬸子。
徐氏拿著人參片出來，翠花嬸子朝她伸出手，所有生的希望都放在了人參片的身上：「快把那能肉白骨的人參給我，我把玉佩還給你們！」