「少爺，我們需要在密雲鎮停一下，前面隔很遠才有下一個城鎮，食物和水需要多準備一些。」
「嗯，停吧。」車內傳來一個雌雄難辨的聲音，「還有多久能到北地？」
這一行人，正是林曉禾等人。
為了避免麻煩，林曉禾和初九都是扮作男裝。
他們一路低調而行，倒是十分順利。
順寧鏢局的情況，林曉禾叮囑過洪大山和陶祥安，不必刻意去打聽，而有傳聞，只當聽熱鬧一般，不要顯出過於關心。
因此，他們也只知道順寧鏢局的鏢出了事，但損失多大，順寧鏢局的人情況如何，就無法知曉。
洪大山打開地圖看了下：「密雲鎮往西走到臨泉鎮，再往北走到幽州，那就臨近北地了，幽州極大，邊陲小鎮分散，要到邊境之處，十天半個月應該能到。」
「那我們豈不是還得在臨泉鎮補給？」
「少爺，你有所不知。」洪大山揚了一下馬鞭，揚聲道，「那臨泉鎮說是鎮，其實十分蕭條，它與密雲鎮隔著幾座山，要出入十分不便，倒和幽州隔得近些，但是又不隸屬於幽州。」
「所以，那裡是三不管的地段？」
洪大山愣了愣，大笑點頭：「說得恰如其分，那裡就是三不管的地段。要在臨泉鎮補充物資十分不容易，我們得在密雲鎮準備多一些。」
「好，知道了，那先找客棧住下。」
馬車駛進密雲鎮，林曉禾準備的外面看起來十分簡潔的馬車，在密雲鎮仍顯得華麗。
畢竟來這的人不是犯人，就是犯人的親戚。
商隊的馬車倒是有更好的，但他們有車隊，扛著商戶的旗號，一眼就能認出來。
很少見有犯人的親屬這般高調的。
「掌柜，三間上房。」洪大山粗嗓門喊著，扣扣索索的從衣袖、懷裡，腳底掏出幾張銀票，放在掌柜的面前。
沒錢還要住上房？
掌柜掃了一眼那幾張皺巴巴的銀票，提醒道：「這些，只夠你們住一晚的。」
「住一晚。」洪大山轉身朝林曉禾走去，笑呵呵地從包里拿出幾張油餅，「少爺，今晚就將就一二。明日我們再想法子賺些銀錢，讓你住上房。」
「嗯。」林曉禾不置可否的輕應了一聲，好像一切理所當然。
初九適機扶著林曉禾的手臂，小心翼翼地攙扶著她上了樓，背上還背著一個看起來沒什麼東西的小包裹。
等兩人走遠，洪大山搓著手來找掌柜商量：「那個，掌柜的，我們能不能退一間上房，給我們倆安排個能住的地方就行。」
「客官這是什麼意思？」眼見著到手的銀票要去了一半，掌柜趕緊揣在手中。
「家道中落，我家公子一時接受不了，不全都訂上房，他就會哭鬧不休。」洪大山十分無奈地攤手，「我們要去北地投奔親戚，還有不少的路程，總得留些盤纏在身上。」
眾人皆懂，原來是個看起來光鮮亮麗的落敗大戶人家。
瘦死的駱駝比馬大，他們的馬車只怕也是有錢的時候置辦下的，現在囊中羞澀。
「這上房你們自己說要的。」客棧一年到頭的生意不溫不火，眼下收了一間上房的錢，哪裡吐出來的道理，老闆體貼地道，「要不然這樣，一會兒要是有人來要上房，我就把你們的房間讓出去，再退錢給你們。」
算盤打得真好。
這家客棧是只有三間上房吧？
「鄒掌柜，人家還沒入住呢，給他們退了也應該啊。」旁觀許久的坐在門邊的老油剝了顆花生，幫腔道，「總得給他們留點盤纏，何況還帶著一個病人。」
「要上房的話可是他們自己說的，錢都已經給我了。」鄒掌柜已經將銀票收起來了，想從他手上將銀票拿回去，休想！
洪大山面露難色，老實本分的樣子。
陶祥安乖巧得跟在他身後，不發一語，畏畏縮縮的。
「我不是已經說了嘛，等有人要上房，我就把銀錢退給他們。」鄒掌柜可不想白忙乎一場，能賺到的錢為什麼要退回去。
「你這破地方，十天半個月都沒見人住。」老油擠兌道。
「吃東西都堵不上你的嘴。」鄒掌柜揚手，「去去去，一邊玩去。客棧是你開的呀，還是我多開的呀？我這有啥規矩，我說的算。」
洪大山忙阻止道：「別吵別吵，別為了我們的事鬧矛盾，我們就等等吧。」
眾人議論紛紛。
落敗的大戶人家，善良的人會心生憐憫，更多的人會隱隱感到開心，原本家境殷實的人現在如同他們一般，讓人感覺到一種公平。
因為看到富人家因此而病，大部分人這種隱秘的想法都好好地收了起來，不願在別人的傷口上撒鹽，說出來的大多是同情的詞彙。
更何況，這家人與他們並無宿怨。
「家逢巨變，也是可憐。」
「知人知面不知心，說不定這家人平日做了什麼壞事，才落得這樣的後果。有錢人啊，可不是什麼心善的人。」
「你看看這家人的下人都如此有禮，不然別人因為他而起衝突，他良善，也說明他的主家良善。」
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「這年頭，好人難做。」
「聽說，朝廷的糧草還沒有下來，馬上要入冬了，到時候路上結冰，可不好趕來。」
「秦將軍去了京城還未歸，現下就劉副將在，剛來的周將軍不懂這邊情況，不然怎麼都沒催促糧草？」
旁邊有一瘦小的男人環顧四周，壓低聲音，對旁邊正在操心國家大事的人道：「我倒是聽說，劉副將與周將軍說了，已經上書朝廷了，但是朝廷不發糧。」
「消息可真？如果真如此，我們這的糧只怕又得征去了。」
幾個人彼此相視一眼，都默不作聲。
這不是第一次發生征糧的事，老百姓沒法拒絕，只能將糧食儘量地藏多一點，讓自家人熬過寒冬。
「客官，你要兩間上房？」
新來的兩人一出現就吸引了所有人的目光，因為他們身為男子，卻帶著暗色的帷帽，一看就不像好人。
「小店剛好還剩下兩間。」鄒掌柜踮腳張望到洪大山，趕緊問，「你那上房還退不退！」
「退，退。」洪大山趕緊將上前，刻意從這兩人的中間穿過。
「我們這的柴房可住不了人，就堆了柴火，到了夜裡，得凍死人。」鄒掌柜沒好氣地道，「你們兩個就住馬廄去吧。」
為了給馬保暖，馬廄要比柴房好很多，只是味道重了些。
鄒掌柜可不想讓他們在柴房裡受凍，若是忍不住燒火，還不得把柴房給燒了？