說到任興發的家事，林老二倒是還知道更多：「聽聞任興發與髮妻感情深厚，雖然其妻未成生下一兒半女，任興發也不願納妾。於是收養了一個孩子，當親生孩子養。」
呵呵……
林曉禾聽到這話，也能猜到這傳聞根本不可信。
百分百是任興發傳出來的消息，他在外面可是大善人呢。
「這樣的人，還叫你去花樓呢。」林曉禾嗤笑。
林老二不好意思地摸摸後腦勺：「任興發說，他去花樓只為了喝酒聽曲，別人也說他從不……」
林老二卡殼。
娘要是知道他告訴曉禾這種事，可能會拿菜刀砍他。
不用多說，林曉禾也懂。
任興發只是不行罷了。
幸好他不行，不然那些女孩子只會遇到更糟糕的事。
「二伯，你先回去打聽，過兩日我們再去白水村。」林曉禾想了想，「他們沒有驢車，不好來，咱們主動一點，多去幾次。」
林老二點頭應了。
林曉禾長長地吐出一口濁氣。
不能太便宜任興發了。
現在手無縛雞之力，讓林曉禾處處受到掣肘，不然，那種人就該被藤條絞殺了事。
……
任興發的妻子單氏，在任興發還未發達的時候就已經嫁入任家，幾十年都無所出，依舊被任興發敬重。
人人都說單氏命好。
單氏聽到房間內傳來的聲音，眼眸低垂，抿了抿嘴，推開門進去。
她的表侄女阿雀正在門邊。
阿雀帶著棉棉一道來的，正在房間裡玩鬧。
任興發知道怎麼哄孩子開心，好吃的好玩的都在桌子上放著。
這會兒他正在手把手教棉棉畫畫。
棉棉被他懷抱著，學的異常認真，絲毫沒有意識到這樣有什麼不對。
單氏側臉避開，冷言問道：「阿雀，這次又為何而來？」
阿雀臉上沒有什麼表情：「大郎把家中的銀錢都輸光了，家裡連一粒米都沒有了，棉棉好幾日沒有吃飽了。我來借幾兩銀錢，棉棉……也快過生日了。」
任興發聽聞，抱起棉棉，把頭埋在她的頸間呵氣，逗得棉棉咯咯笑：「我們棉棉要過生日了，滿十二歲了。」
棉棉嘻嘻笑。
任興發氣喘吁吁：「棉棉都長大了。」
單氏沒眼看，也氣阿雀不爭氣：「我都叫你去和離了，他只會拖累你和棉棉！」
任興發也應道：「對對，趕緊和離，家裡地方大，夠你們住，想住多久都行，少不了你們一口吃的。」
阿雀的身子抖了抖，臉上的表情難看至極，勉強說道：「爹娘不准，大郎這幾日也沒有去借印子錢了，他會慢慢好的。」
阿雀去找過爹娘。
一文錢沒有借到，她的爹娘讓她來找心善的任興發。
阿雀小時候也是在任興發的陰影下長大，她如何不知道，帶棉棉過來會面對什麼。
偏偏這種話說不出口，她曾經隱晦地跟父母提過，但他們不信。
和餓肚子比起來，可能……這樣更能忍受吧。
反正他也做不了什麼。
阿雀閉上眼。
等棉棉再大些，懂這些事了，只怕會恨她。
「好了，去管家那拿些銀兩去買糧食。」單氏不想再看下去，「我們有話要說，你先回去。」
阿雀趕緊叫：「棉棉，過來，我們回去了。」
棉棉遲疑了一下。
阿雀看著心痛，當初的她也是如此，後來的無數日夜，她都在唾棄自己的遲疑，好像是她骨子裡就放蕩一樣，不由地提高了音量：「棉棉！……不要耽誤姑祖母他們談事。」
棉棉笑吟吟地從任興發的懷裡鑽出來，任興發拉住棉棉，不滿地說了阿雀一句：「孩子玩而已，別嚇著她。棉棉，來，拿著銀錢去買吃的。」
說罷，任興發就將一錢銀子塞到棉棉的手裡。
阿雀恨不得從棉棉手中搶過，砸在任興發的臉上。
每次他都會給錢，好像他給了錢，就買了一樣。
可阿雀沒有這麼做，緊緊拽住棉棉的手，快步走出房間，棉棉還回頭跟任興發道別。
任興發娶單氏的時候，阿雀才七歲，任興發只比她大了十二歲，那時候任興發就對阿雀很好。
阿雀長到十一歲。
任興發賺了錢，成了家裡最有財力的人，單家的人都捧著他。
家裡人都說：「阿雀，表姑父對你可真好啊，總給你送禮物，還給你錢花。」
只有她知道，這些錢，是怎麼來的。
她也不明白，她為什麼不拒絕。
任興發說：「你就是賤，明明心底樂意，想要錢而已。拿了錢，又爽快了，你有什麼不滿的。」
連阿雀都一直這麼看自己。
如今棉棉和她一樣的遭遇，只不過她是自己來的，而棉棉，是她帶過來的。
阿雀掩面哭泣。
「娘，你怎麼了？你為什麼哭啊？」棉棉急得手足無措，「娘，你是不是怕爹搶你的錢？咱們全買成粗糧放在家裡，爹就只能打我們幾下，沒辦法拿出去換錢了。」
阿雀哭得肝腸寸斷。
林曉禾坐在馬車上看著從哭著走出來的兩人，視線落在旁邊的女孩身上。
「那是誰？」
「好像是任興發的表親。」林老二說道，「任興發最喜歡這門表親，所以她們有時候會過來。」
四十多歲的人了……
「無恥的沒有下限。」林曉禾握了握拳，「馬車跟著她們，等走遠些，因寧，你就叫她們上來。」
「是，小姐。」
阿雀看見陶因寧指著馬車的時候，十分猶豫，她不敢獨自面對男子，看見馬車外的林老二，就想躲得遠遠的。
林曉禾將車簾掀起，露出面容。
阿雀看見是和棉棉年紀相仿的女子叫她，這才點了點頭。
棉棉和陶因寧留在了車外。
林曉禾給棉棉準備了不少糕點，讓陶因寧陪著。
「我知道任興發的真面目。」林曉禾直視著眼前的女子，一字一頓地道，「你女兒得離他遠遠的。」
一句話，讓阿雀瞬間破防。
林曉禾對阿雀並沒有太多的同情，說她不懂阿雀的苦楚也好，說她站著說話不腰疼也罷。
哪怕再艱難，也得護住孩子。
「按我說的做，就能。」