鎮朔樓上，恭親王和直隸總督劉長佑一左一右，端坐在牌樓下的一片陰涼處，在二人身後兩側，分列站著宣化府一眾官員。所有人的眼光，此時都集中在劉長佑下首端坐著的一位老者身上。
恭親王咳嗽了兩聲，清了清嗓子，率先打破了好一會兒的沉悶，臉色凝重，開口說道：「李盟主，就這麼定了，直隸武盟盟主的重任還是由你來擔。這次騷亂，從雞鳴驛暴亂到野狼谷截殺和這次宣化府的行刺，在其背後，都有東洋浪人和沙俄黑幫的影子在裡面，希望李盟主能親率直隸武盟的高手把這些黑手給揪出來。具體從哪裡入手，只能由你自己便宜行事，至於天地會這幫人，就先交給壩上武盟的人牽制。李盟主，朝廷對你神拳祖師的名頭也一直是認可的，望你不要辜負了兩宮太后對你的期望。」
聽著恭親王威逼利誘的言詞，李老能的心中也是暗暗吃驚，這次自己一行人鏢行塞外，明著是給宣化府守邊駐軍押送從山西各家票號籌措來的響銀，實則是暗奉東捻首領張宗禹委託，為東捻北上探路，並伺機與塞外各路義軍聯絡結盟，沒想到塞外局勢會出現如此變局。
東洋倭寇和沙俄勢力妄想滲透大清朝的想法由來已久，只是一直苦於找不到合適的機會。經過兩次鴉片戰爭，英法聯軍叩開了大清朝緊鎖的大門，西方各國以各種考察團的名義堂而皇之的開始深入大清朝腹地，妄圖逐步蠶食這條東方巨龍。沙俄和東洋鬼子們也自然不甘落後，開始或明或暗，或以傳教士，或以商團，更甚至派出間諜殺手通過與大清朝內的各種反對勢力和黑幫、土匪內外勾結，夢想掘金來了。
看著李老能臉上變幻不斷的神色，恭親王和劉長佑互相交換了一下眼色，劉長佑又接著說道：「李老鏢頭，你若繼續出任直隸武林盟主，我給李便宜行事的權力。只要不違背朝廷國政大局，任何事情，你都可以自主決定，特別是武道中事，都以你為主。你們武盟要幫助朝廷找出那些已經進入直隸和蒙地的沙俄、東洋奸細，把他們徹底消滅掉。」
聽到這裡，李老能抬起眼睛，直視恭親王和劉長佑，緩緩說道：「二位大人，武盟這個擔子我接了。不過，老朽還有一事相求。」
「何事？說！」
「二位大人，那劉麗川一事，可否交由老朽處理？」李老能說完，雙眼炯炯的看向恭親王和劉長佑。
「這個……」恭親王沉吟不語，看向劉長佑。
隨著恭親王的眼神，李老能也把目光轉向劉長佑。
劉長佑是劉麗川這次在宣化府刺殺的目標，雖然有驚無險，但劉長佑的親衛被殺了不少。如今的二人，可謂有血海深仇，所以說，如何處置劉麗川等人，最後的決定還得劉長佑點頭同意才行。
見幾個人都看向自己，劉長佑的臉也頓時黑了起來。雖不知道這個李老能如何處理劉麗川，但可以肯定的是，這李老能是肯定是在給劉麗川一幫人求一條生路。
鏢局為了生存，自古就與黑、白兩道和官府都有來往。特別是與官府，從來都是既有依存，也有一定的對立。
劉長佑的兩眼裡漸漸的透出了一股殺意，也不說話，只是一動不動的盯著李老能的雙眼，城樓上，原本的融融暖意，在一瞬間變得消殺起來。
恭親王在此時不僅不再說話了，反而站起身走到城牆垛子旁，抬起兩隻手扶在牆垛子上，把身子略向外探了探，看向了正在龍爭虎鬥的縣府街處。此處距縣府街雖然離的遠，但仍然隱隱能聽到從縣府街傳來的呼喊聲和兵器之間的巨大撞擊聲。
「李老鏢頭，你想幹什麼？劉麗川那幫人就是一群無法無天的反賊草寇，更是刺殺劉大人的元兇，二位大人已經交給壩上武盟的人處理，你難道要通匪不成！」
一旁的蘇知府已經沉不住氣了，急忙低聲喝道。李能被恭親王和劉長佑找來，其實就是這個蘇知府力薦的。
山西大多數票號商團多年來奔走在茶馬道上，乃至於遠走俄蒙之地，都會進出宣化府。神拳祖師李老能的大名不僅響徹江湖兩道，在官府心中也是大名鼎鼎。李能這次押鏢銀送至宣化府衙後，就被蘇知府挽留了下來。蘇知府有兩個兒子，都喜武不喜文，久聞神拳祖師的大名，想拜李能做師父，蘇知府也拗不過兒子們的要求，於是就找藉口留下了李能。
李能自己本來就有其他秘事要辦，一時半會兒也走不了。正好利用官差的身份給自己做掩護，故而也就不再推脫，暫時留在了宣化府。沒想到，留下沒兩天，就遇到劉麗川帶著天地會的骨幹刺殺總督劉長佑這件事。在李能來宣化府之前，就已經知道劉麗川也要來，二人都是為了策應張宗禹而來。至於劉麗川為什麼會突然刺殺劉長佑，一時也摸不著頭腦。如今劉麗川已身陷危局，只好冒險向恭親王和劉長佑提出了要處理劉麗川刺殺一事。
李能沒有躲閃劉長佑冷如冰霜的眼神，面色如常、不慌不忙的說道：「幾位大人，既然懷疑有沙俄和東洋倭寇等勢力潛入，那麼這些人要想站住腳，不外乎以傳教或商團的名義潛入。但是，要想徹底找到這些潛入的奸細，單憑直隸武盟一己之力，恐怕在一時半會兒也難以做到。據我所知，天地會的人幾乎遍及我大清國各個角落，要想儘快的找到那些奸細人，只有他們才可以做到。」
「這個……」
聽著李能的解釋，劉長佑冰冷的臉色慢慢的緩和了不少，眼神也微微落低，陷入了沉思。
「劉大人，我覺得李老鏢頭的話很有道理，只要天地會這幫人不再和長毛、捻匪有所勾連，倒不如對他們先網開一面，協助李老鏢頭徹查那些境外奸細。」一直觀察著縣府街方向動靜的恭親王此時也轉回身，看向劉長佑，使了個眼色說道。
恭親王的意思劉長佑自然明白，以武制武，用這些鏢行的人更為順手。畢竟走鏢的都離不開官府的支持，而且一旦出了什麼問題，無論是鏢師還是鏢局，誰也跑不掉。更不像那些無根無派的武林人物，一出事，都能一走了之。
「好！李盟主，本官答應你。」
聽劉長佑同意了，李能心中的一塊石頭也算落了地。馬上站起身，抱拳給恭親王和劉長佑施了個禮，「二位大人，那老朽這就去縣府街！」
「嗯！」
仍然端坐在椅子上的恭親王和劉長佑並未起身，都衝著李能微微點了點頭，嘴裡嗯了一聲，算是同意。
看著李老能離去，恭親王馬上扭頭對蘇知府低聲說道：「告訴壩上武盟的人，叫他們盯著點這個李老能。」
蘇知府心頭一緊，也沒敢再問什麼，招手喊過劉捕頭，低聲的吩咐了幾句。劉捕頭變了變臉，急匆匆的下城樓去了。
縣府大街，宣化府的主要街道。整條街長約四里，街南連都梁宮遺址和上龜山，街西南連接十字街和楊家巷，街東有小街，緊閉的縣署在街中心。
大街寬丈余，小街寬六尺，都以青石鋪路。沿街，商鋪林立，樓閣重疊。
在正街，有都梁台，觀音閣等；在街西南，有巢雲亭，都梁亭，清風亭；街東，有城隍廟、八蜡廟、馬神廟、觀音寺、泉水井、琵琶井等；街南，有城樓、先福寺、大安寺；街西南連接龍山寺、第一山。
在平日裡，街上早已行人往來如梭，商賈的吆聲不絕於耳；從掩映在蒼翠松柏中的先福寺和大安寺，還不時的會傳出悠揚的鐘聲。
今天的縣府街不僅少了往日行人穿梭的熱鬧，就連一直不曾中斷過的先福寺和大安寺鐘聲，也悄然無聲了。
整個街面上，人雖然不少，但大多數卻是手拿各種兵刃的武林人士，即使有些看熱鬧的，也個個都孔武有力，儼然是江湖人的模樣。所有的人都秉著氣，兩眼死死的盯著縣府街中央大街，嘴裡還不時的發出陣陣驚呼聲。
在中央大街的街中心，一南一北圍站立著兩撥武林人物，兩撥人中間，兩個正在進行著拼死的搏鬥。兩撥人不遠處，一動不動的躺著四、五個渾身都血跡斑斑的人，兵器都散落在地上，人不知死活。
李老能來到人群的外圍後，就沒有再往裡走，更沒有直接聯繫壩上武盟的那些人。這個所謂的壩上武盟，也就是官府臨時召集了一批行走在塞外江湖道上的武林人，專門用來對付劉麗川一干人的。至於這些人都是些什麼來路，估計官府自己也說不清楚。再細看，此時與劉麗川的人交手的那個高手，一看就不是本地人。
此人的拳法動作大多都是直進直退，以手為刀，用腿如棍。每出一招，必然大聲呼喝，以聲助力。手中雖然沒有兵器，可拳腳中，都帶著一股凌厲的金鐵之勁。與之交手的天地會殺手，這會兒已經完全被此人壓制住了。再仔細看向那天地會殺手，李老能的心中猛然一驚，怎麼會是他！
老哥哥翟不二。
翟不二，早年致遠堂洛陽分舵舵主，如今也已過六旬。此刻雖然有些氣促，但身手還算矯健靈活。在致遠堂的十六位分舵舵主當中，翟不二以商為主，並不以武見長，但手中的鐵算盤，在江湖上也是一絕。
在兵器譜中，鐵算盤屬奇門一類，通體用精鐵打造，是武林人士根據自己氣力大小量身定做的獨門兵器。招法雖然簡單，但可攻可守，製作精巧的，其算盤珠子和檔均可做暗器使用，防不勝防。翟不二在自己這件獨門兵器上下的功夫最久，面對比自己年輕了許多的對手，一時半會兒也沒落下風。砸、磕、鎖，招招都不離對方的關節、大穴等要害。
見如此，李老能也略放了心，隨後便向壩上武盟的人看去。這些人大多數竟然都不認識，除了彌勒寺的了因、了凡、了塵、了緣四位菩薩。按理說，自己常年走鏢塞外，又都歸直隸管轄，武道上的大多數人，即使不完全認識，大家也都略有耳聞。可這些人對自己的到來，僅僅是掃了一眼，嘴角一撇，便不再理會了，一副瞧不上的樣子。李老能微微一笑，抬腿就要向人群前的了因四人走去，看眼下的樣子，這四人一定在壩上武盟中起著壓陣的作用。
「李老鏢頭！李老鏢頭！」一聲輕呼在身後響起。
李老能腳下一頓，停住腳步，劉捕頭從後面湊了上來。見李老能停了下來，劉捕頭一把拉住李老能的衣袖，壓低了聲音，急切的說道:「老鏢頭，你現在不能過去！」
李老能一愣，看向還微微氣喘的劉捕頭，疑惑的問道:「劉捕頭，怎麼了？」
劉捕頭又左右看了看，沒說話，緊緊拉著李老能的衣袖，把李老能拽到人群後面，又左右看了看，低聲說道:「老鏢頭，這裡面有陰謀，你可要當心！」說完，鬆開李老能的衣袖，就閃身鑽進人群中了。
看著消失了的劉捕頭，李老能的眉頭皺了起來。
陰謀？還是陽謀？
在下樓之前，李老能也想到過，劉長佑不可能這麼痛快的答應自己，自己畢竟也是江湖客，朝廷對江湖客，一向是既打又拉。現在看劉捕頭的神情，這劉長佑和恭親王怕是還有更為陰險的計劃。
再看看場子中翟不二與壩上武盟的人的龍爭虎鬥，李老能的心上，開始蒙上了一層厚厚的陰影。