蕭元琅卻一聲不吭。
楚霽雪不知他的心思，只覺得耳畔的鼻息炙熱，貼緊她後背的心跳比她的心跳有過之而無不及，讓她連呼吸都變得小心翼翼。
直到快要到了北城門，楚霽雪看到金吾衛正駕馬朝癘人坊的方向而去，楚霽雪才算放下心來，至少很多人不會丟掉性命。
蕭元琅沒再帶著楚霽雪策馬狂奔，悶沉沉地開口：「楚霽雪，你為何要捲入這種是非之中，你可知道，稍有不慎，你便會丟了小命。」
他第一次連名帶姓地喚她，充滿了壓迫感。
楚霽雪嘴唇動了動，想要解釋采瑕之事，可堂堂太子殿下真的會理解，婢女的性命也是珍貴的嗎？
皇城之中，下等人生死輕如鴻毛。
她雖沒有親眼見過，但是沒少聽說書的先生講過。
可采瑕對她是不同的。
「即使民婦不捲入其中，裴景彥也會想方設法置民婦於死地。他如今被大皇子重用，民婦得罪不起他，但縱然飛蛾撲火，民婦也不會放過他。」
「你想報仇我幫你便是，為何要將自己置於險境，讓人擔心，你可知……」蕭元琅欲言又止，頓了頓才道：「你是芊芊的友人，是她擔心你。」
只是因為這個？
楚霽雪有些看不透眼前之人。
他貴為太子，經歷過多少權謀算計，說話又怎會真的留給人遐想的餘地。
她大概明白蕭元琅的心意，也是蕭元琅想讓她明白的。
可是她不敢有回應，一則她如今與裴景彥並未和離，二來她不再願意輕信男人，曾交付的真心被人蹂躪得面目全非，又怎敢再相信男女之間的情愛？
楚霽雪揣著明白裝糊塗：「多謝太子殿下，也勞煩太子殿下替民婦向文安公主轉達謝意。」
她不想再被蕭元琅影響心緒，看著前方的城牆：「太子殿下，現在已經到了安全的地方了，請讓民婦下馬吧。」
「前些天那些流言蜚語給民婦造成很大的困擾，若是這次又被有心人瞧見，怕是又要做點新文章出來了。」|
蕭元琅默了會，黑眸斂去一絲失落，他率先下馬，想要將楚霽雪抱下馬，卻被楚霽雪躲開：「民婦自己可以的。」
蕭元琅望了眼落空的大手，薄唇勾起一抹苦笑，她的意思他明白了。
他並不想為難她。
蕭元琅將楚霽雪送到城門下，沉聲問：「你在給我的信件中說大皇子授意荊州刺史私自開採鐵礦石，東窗事發之後，大皇子會嫁禍在我身上，此事也是從夢中知曉的？」
她托長公主給蕭元琅的藥瓶中塞進一封信箋，裡面寫的正是此事。
也正是如此，她才會斷定蕭元琅會來找她。
私採鐵礦茲事體大，是要滅九族的大罪。
「是。」楚霽雪輕笑：「寧可信其有不可信其無，民婦之前的夢不就成真了？」
蕭元琅探究地看著她，想問什麼，卻又打住了：「多謝裴夫人提點。」
楚霽雪清了清嗓：「這次民婦是有求於太子殿下，可不是只想做個人情買賣。」
「何事？」蕭元琅問道。
「想讓太子殿下答應民婦三件事。其一便是殿下可否找兩位身手較好的女護院給民婦？剩下兩件民婦暫未想到，等想好了他日定當告知。」楚霽雪心裡七上八下，也不知道蕭元琅會不會買帳。
「好。」
蕭元琅答應得乾脆利落，他從腰間取下一枚通體緋色玉佩交於楚霽雪手中：「護院我會儘快給裴夫人安排，剩餘兩件事等裴夫人想好了，便可拿玉佩過來兌現承諾。」
楚霽雪鬆了口氣，她本以為與蕭元琅談判無異於與虎謀皮，未想他竟然這般好說話。
「民婦謝過殿下。」
她拜謝後，便與蕭元琅告辭，回到裴府。
「主人，你可算回來了，采瑕嘔吐不止，張大夫也拿她沒辦法。」
楚霽雪被一聲主人叫得不自在，愣了會神。
她問道：「你叫什麼名字？」
「主人，子瑩。有匪君子，充耳琇瑩！」子瑩語速很快，看得出她很擔心采瑕。
楚霽雪也沒有耽擱，進了采瑕的廂房中。
采瑕臉色比之前好了不少，但一直迷迷糊糊的，沒有真正清醒過。
楚霽雪忙給采瑕施針，儘量延緩蛇毒在全身血液中蔓延。
「一直這樣下去也不是辦法，可能還是要對症下藥。」張大夫收拾好藥箱：「往東八十里的太原縣有個養蛇的莊子，要不你差人將莊主請過來，說不定他們能分辨出這到底是什麼蛇毒。」
「嗯，想來這是唯一的辦法了。」楚霽雪沉吟。
她送走張大夫後，便對子瑩吩咐：「如今中蛇毒的不止采瑕一人，還有不少跟你一起到京城的流民，要不你去問問他們，可否選幾個人跟我一同前去？」
子瑩是個果決的性子：「沒問題，來京城的流民有三兩個是中河郡的鄉紳，我明日就去找他們。」
「現在就動身吧，多爭取些時間總是好的，我會安排馬車，你將人帶過來。」楚霽雪看了眼床上昏睡過去的采瑕，心頭髮緊。
「子瑩，我去太原縣後，會有個兩個護院過來，你安排她們守好院子，這裡暫時你當家了。」
子瑩吃驚地看著她：「我們今日才相識，你對我予以重任，不怕我把你家掏空了?」
楚霽雪唇角微勾：「你今日在官差面前那般護我，定是個好人。而且你也知道采瑕的事，若是你當真想對我不利，何不直接去京兆府揭發我，還能得不少賞銀。」
子瑩因楚霽雪的話開心不已：「我就知道我沒有認錯主人。我先去西牆了。」
她一蹦一跳地離開了裴府。
楚霽雪看著她天真爛漫的背影，竟然有了幾分羨慕。
她及笄之年便嫁入裴府，操持府中的大小事務，好似並未有這般爛漫的時光。
一個時辰後，子瑩將西牆兩個的鄉紳帶過來了。
從他們口中得知，被關在癘人坊的流民已經被金吾衛帶回了西牆，還請了大夫救治。
不過也跟楚霽雪診治的情況差不多，只能延緩毒性發作，而無法根治。
楚霽雪簡單收拾了行李，便帶著兩個下人和鄉紳一起坐馬車前往太原縣。
而此時皇宮之中，蕭元琅被皇后叫到了極元殿。
「琅兒，林老又與本宮說起國公府的那位小姐了，要不你去趟國公府瞧瞧？」皇后笑著問道。
蕭元琅眉心微微擰著：「那位林小姐兒臣認識，上次在圍場狩獵有過一面之緣，前幾日，也在皇宮中見過了。」
皇后眸眼一亮：「如何？」
蕭元琅卻轉移了話題：「今日兒臣插手了流民之事，許是會招惹些麻煩，此事可大可小，兒臣還需想出對策，無法分心去做其他事情。」
皇后嗔怪：「你不是不知輕重之人，為何今日如此魯莽？你皇兄定會去你父皇面前參你一本，你若是處理不好，怕是會招來閒話。」
「皇宮之中許多事如履薄冰，你須得銘記在心。你今日到底為何會去癘人坊，可否跟本宮說一說？」