「轟！」
距離梅比烏斯率先發起進攻已經過去了十幾分鐘，然而麗塔遲遲沒有動作，戰鬥飛艇被她設置了人工智慧操控，正環繞著海淵城基地不斷兜圈子，以達到欺騙海淵城雷達的目的，而她自己則帶著雪蓮小隊的女武神和一個「累贅」，以潛水的方式緩慢接近海淵城基地。
「麗塔大人，讓那個傢伙跟我們一起行動，真的沒問題嗎？」
身為雪蓮小隊的隊長，安娜本該在麗塔帶隊時留在隊伍的最後方押隊，這是最基本的隊列組織原則，可她卻不知何時跑到了麗塔身後來。
麗塔只是向一旁微微偏轉腦袋，潛水頭盔腦後的LED傳感器就將安娜的臉投影到了她面前。
「這是梅比烏斯與我們交易的內容。」
麗塔默默把通訊頻道切換到了私聊。
「由梅比烏斯在海淵城基地東側先發動進攻，然後我們看情況接近休伯利安號。而作為交換，我們要帶著這個世界蛇的幹部一起執行任務，由他執行必要的監督，免得我們搞突然撤退這一手。同樣的，也是將這個傢伙的安全交給我們保護。但在此之前，安娜隊長，麻煩你先回到自己的崗位上去。」
麗塔對安娜的印象還是不錯的，誰也沒有辦法拒絕一個出身名門，又努力刻苦的女孩，何況，這個女孩之前還給她和比安卡各寫過好幾封信，交流了不少鍛鍊與作戰的問題。更何況，作為天命中極少數知曉那個秘密的人，麗塔可是知道這個女孩還是比安卡的……表妹來著。
但這不代表她就能對安娜無底線的縱容。在戰場上玩這一套本就是害人害己，她也看得出，安娜多半和那個世界蛇的幹部之間發生過些什麼，兩個人從一見面的開始，狀態就很不對勁。世界蛇的傢伙她管不了也不想管，但敲打敲打安娜還是很有必要的。
「對不起，麗塔大人，我……」
安娜在通訊中小聲道著歉，速度放慢了一些，很快落到了隊伍最後。
只不過，她的絮絮叨叨依然沒有停止：
「這樣看上去，那位梅比烏斯博士對屬下的安全還是很在意的嘛……」
「嗯？」
麗塔一時間有些不明白安娜的腦迴路，或許在她眼裡，跟在一位S級女武神和整個雪狼小隊身邊，比跟在梅比烏斯身邊更安全一些吧？
這也很符合大部分女武神對戰力架構的認知，只有親眼目睹過米凱爾輕鬆秒殺第二律者的她，才懂得那些「先行者」到底有著怎樣的力量。
她也問過幽蘭戴爾能否做到同樣的事，答案不出意外是三個字——「做不到。」
而且，戰鬥力有時可不是累加這麼簡單。
當然，那話最大的問題還在於，搞錯了一個基本概念——她們之所以要保護好「夜梟」，不是因為交易的內容要求這麼做，而是因為，一旦梅比烏斯發現自己無法聯繫上夜梟，恐怕會毫不猶豫地直接撤退吧。
而且，沒有人會犧牲自己的利益去幫助合作者。梅比烏斯這麼做，大概率是因為她所需要的東西在海淵城的基地內，與天命的目標休伯利安號南轅北轍吧？
麗塔終究沒有將這些話告訴安娜，戰場畢竟不是閒聊的地方，安娜暫時也不需要明白這些。
不過，她和「夜梟」之間的故事，倒也是可以利用的點：
「安娜，那你可得看好了那個傢伙，他的安全就交給你負責了。」
「呃……啊？好……呃，明白！」
麗塔輕輕哼了一聲，卻被基地東側聯綿不絕的爆炸聲所遮蓋了。潛水頭盔內的投影設備直接連接著戰鬥飛艇的攝像頭，將彼處此起彼伏的炫彩煙火秀傳到了麗塔眼前。
閉上眼估算了一下時間和路程，隨即將通訊切換到小隊頻道：
「全體作戰準備，現在開始進入海淵城屏障內部！」
她們潛伏的位置本就挨在海淵城屏障附近，隨著命令下達，立馬有女武神摸索到屏障邊上，在已經計算好的位置緊貼屏障埋入了天命的最新科技——崩壞能屏障解碼器。
「三、二、一……」
解碼器上的紅燈緊隨著麗塔的倒計時閃了閃，對應區域的光影似乎發生了不大的翻折，而後海水以肉眼可見的速度涌了進去，甚至拉出了長長的直線形紋路。
不用多吩咐什麼，麗塔帶頭從缺口沖了進去，女武神們緊跟著魚貫而入，直到最後一位安娜衝進了屏障內，麗塔按下終端上的一個小按鈕，海淵城的屏障瞬間恢復了原狀。
轉過身，休伯利安號巨大的艦體清晰可見，只在更向前方大概兩千五百米的位置，接下來需要確認休伯利安號的情況，至少要把德麗莎帶回天命總部，以這個標準來看，她們如今只不過是完成了任務的第一步而已，麗塔很清楚這一點，只是任務每完成一步，總是會讓人產生一種迫不及待想要打呵欠的滿足感……
對於她來說已經是完全可以克服的一件事，但是雪蓮小隊的女武神可不行，雖然沒有嘰嘰喳喳地小聲慶祝，卻也一個個放鬆了警惕。
「咳咳！立即脫下潛水頭盔與抗壓服，留兩個女武神在這裡看守器械，其餘人，包括夜梟與我一道立即出發，執行下一步計劃。」
「亞莉克希亞、艾瑪，你們兩個留下。」
麗塔的聲音讓女武神們清醒了一些，安娜作為雪蓮小隊的隊長，比麗塔更熟悉這些女武神，當即補充指定了兩名較為可靠的女武神留在原地以做後援。
女武神們換裝進行得十分迅速，武器也從先前準備好的運輸包中取了出來，從潛水狀態到戰鬥狀態，總共用時還不到一分鐘。
將巨大的鐮刀背負在身後，麗塔看著左手腕上停留在了「57S」的倒計時，微微點頭。十幾個女武神也自覺地列成了兩排橫隊，世界蛇的夜梟也沒有搗亂，而是安靜地站在隊列旁的一邊，似乎根本不想靠近這些女武神。安娜站在隊首，簡單清點了一下人數後，向麗塔點了點頭。
「好。現在，出——」
安娜的神情從認真肅穆變得驚悚，是在「發」字將要出口，但終究還未出口的那一瞬間。
麗塔迅速調轉視線，眼角幾欲開裂。
可在她的脖頸轉過還不到九十度的時候，一隻手輕輕搭上了她的肩膀，一道響起的是一個相當浮誇的聲音：
「喲！看大家滿臉期待的樣子，接下來的演出，我可不能讓你們失望呢！」
…………
「叮——」
「砰！」
「噠噠噠噠噠噠！」
漆黑的泥淖組成了一個圓球，緩慢向前滾動。如此目標對於士兵來說自然是最好的靶子，可普通的子彈打在泥淖上，只不過留下一片金鐵交鳴之聲。即使是機甲上裝備的足以擊穿絕大部分三米體格以下崩壞獸外殼的機炮，打在那泥淖上，也只不過是深深陷了進去，就好像落入沼澤了一般，被逐漸吞沒。
至於軌道炮？先前已經嘗試過了，即使是二百七十毫米的軌道炮打上去也只是出現一個明顯的凹陷，然後運氣好會在原地引發劇烈的爆炸和煙塵，運氣不好軌道炮打出的能量甚至會被折射出來，對基地造成二次傷害。
但不管是哪一種情況，都沒能讓那個大黑球停下前進的步伐。
「可惡，繼續向後撤退！他媽的總部博士說好的支援呢？這個東西馬上就要接近海淵之眼了，她們難道就他媽的一點都不著急嗎？」
逆熵防守部隊的指揮官躲在掩體後面大喊著，雖然從開打到現在，也就只有幾個士兵因為爆炸誤傷，機甲更是沒有任何損失，但「無法對敵人造成有效傷害」這一點對士氣造成的打擊實在太大。
況且，他們對於眼前這個東西也是一無所知。這究竟是什麼？上面解釋說這是天命的追兵，可這個非人的形狀，還有崩壞能探測器上不斷亮起的三位數級別的反應，都讓人懷疑這是一隻帝王級以上的崩滑獸！
當然，最讓人無法接受的一點是，在這半個小時的時間裡，他們已經連續七次向上面報告情況，請求援兵，可每一次得到的答覆都是——
「支援正在調集，倘若支撐不住，允許你部向後撤退建立防線。」
連續七次，得到的都是一模一樣的答覆。
「草！」
他們都是可可利亞招募進逆熵的成員，早知道當初投降是這個結局，還不如不聽可可利亞的命令抵抗到底！都說逆熵那兩位博士人品不錯，不是出爾反爾秋後算帳的類型，可現在呢？借刀殺人可玩的真好啊！
「機甲部隊殿後，所有人員直接撤退到下一道防線後建立新防線！」
援軍什麼的，基本已經不抱指望了，他早已經將部隊分成了兩部分，交替輪流後撤，如同滾筒一般建立防線，大不了就撤到海淵之眼邊上，他就不信那兩位博士不著急！
可是，就在士兵們躍出掩體，熟練地交替掩護撤退之時，那黑色的泥球里第一次傳出了人聲。
最先響起的是只要聽到就會讓人全身打顫起皮的笑聲：
「呵呵呵……哈哈哈哈哈！」
「怎麼回事，那裡面還真是一個人嗎？」
「不會是幽蘭戴爾來了吧……」
「情報上不是說幽蘭戴爾是用槍的嗎？」
……
「哈哈哈哈！搞了半天，原來你們是可可利亞手底下的不安分分子，一群被我的老朋友丟到這裡來送死的傢伙……虧我還一直留了手，怕把你們打疼了，惹得他不高興。不過，既然你們的新主人都不介意，那我當然要收下這份禮物咯！」
黑色的泥淖開始剝落，露出先前一直被遮護在其中的嬌小人影。
「射擊！」
這一批人都是可可利亞當年在西伯利亞雪原上搜攏到的軍人，在對付人類這方面，他們的戰鬥意識遠比女武神更加優秀——甚至早在軍官下達開火的命令之前，就有至少一半的士兵捕捉到了戰機，自行扣動扳機。
「呵？」
梅比烏斯甚至懶得再調動黑泥，輕輕一揮手，翠綠色的雷網便將所有的子彈攔截下來。
「我說，你們是不是有些天真了？」
梅比烏斯抬起右腳，一腳踩下，飛濺的黑泥在半空中延展，眨眼間變成了上百根長矛，卻又精準無比地只擊毀了在場所有的戰術機甲。
「失策了……」
梅比烏斯彎曲手指，輕輕敲了敲腦袋。
「沒關係，接下來就是你們了。」
梅比烏斯的雙眼眯起，舌頭伸出唇外舔了舔嘴角，配合上黑色的豎瞳和蔓延全身的漆黑紋路，儼然已經邁入了非人的領域。
原本應該撤退的士兵愣在了原地，這些士兵在對付人類時的戰鬥意識比女武神更強這不假，但他們和崩壞作戰的經驗不能說乏善可陳，只能說幾乎為零，對於女武神戰鬥力的想像也停留在「人形機甲」的層面，哪裡見過這樣的陣仗？
愣在原地，並非勇敢，只不過被這前所未見的一幕嚇傻了而已。
「哼！這麼喜歡做活靶子麼？」
梅比烏斯再次抬起手，雙眼幾乎完全眯成了一條線，直到看到那些緩過神來的士兵終於向後奔逃起來，她才露出一個瘮人的笑容，迅速揮下自己的右手。
這一次，她沒有再留手，飛射的黑泥直接瞄準了每一個士兵。但是……
「砰！」
金色的十字架展開稀薄的光幕，勉強將這一波攻擊抗了下來。
「哦？來的是你麼，德麗莎？」
「愣著幹什麼，趕緊撤退！」
德麗莎低下頭對著還在愣神的士兵喊了句，隨後又將視線抬起了一點：
「你是……梅比烏斯！」
她像是有些吃驚，但又不那麼吃驚。
翠綠色的頭髮，纏繞在皮膚上的黑色紋路……除了體型有所變化之外，幾乎就和琪亞娜、芽衣描述中的那個女人一模一樣。
而再聯想到米凱爾的事，德麗莎對本應該死去的梅比烏斯出現在這裡也並不覺得有什麼好意外的了。
「嗯，你好啊，奧托的孫女。」
梅比烏斯笑著打了個招呼，也不知道她是否是故意的，總之，當德麗莎聽到這個稱呼時，臉色一下子變得相當陰沉。
「廢話少說，有我在這裡，就絕對不會讓你……」
「絕對不會什麼？」
涼颼颼的聲音從背後傳來，德麗莎瞪大眼看向身前，那裡只剩下了一攤黑泥。
「猶大……」
她才剛想向猶大中輸入額定量的崩壞能，「噼啪」一聲，脖頸間傳來一陣麻意，直接奪走了她所有的力氣。
直到身後的腳步聲越來越悠遠，視線也開始被濃重的墨色籠罩，德麗莎才後知後覺地意識到發生了什麼——
她被秒了。(本章完)