「哈——呼——哈——呼——哈——呼——」

  過於寬敞的電梯內，布洛妮婭背靠牆壁，大口喘息著。

  雖然只是幾百米的極速狂奔，但這個極速是對於櫻而言，而非對於她。

  況且，讓她不得不喘息的原因也不只是那幾乎無法承受的速度，還有先前那攙雜著冰與火的空氣，讓人根本無法呼吸。

  「布洛妮婭，你沒事吧？」

  櫻低著頭，想要靠近，但不知為何，最終還是保持了一定的距離。

  「我沒事，櫻姐姐，這個警報聲是……」

  「看來你不是這個基地的人呢……」

  櫻苦笑著。

  「聽見這個警報也就意味著，律者已經誕生了。」

  布洛妮婭覺得自己應該感到驚訝，可神經短時間內已經調動不起這樣的感情了。

  畢竟這短短的半個小時裡她已經見到了太多奇怪、不奇怪的事，僅僅是對於同一件事的警報方式雷同，確實已經不值得讓人驚訝了。

  可僅僅在一秒後，她想起了什麼差點兒被遺忘的事，然後用力咽下一口唾沫，緊咬著後槽牙，將視線轉到了櫻身上。

  「櫻姐姐，律者……也就是說……」

  長長的劉海遮蔽了櫻的上半張臉，讓布洛妮婭看不清她的神色。電梯上的數字從「B13」跳到了「B14」，轉眼又跳到了「B15」，機械就是這樣沒有人情味，除了故障與停電，它不會因為任何事實而停止運轉。

  但對於此刻的布洛妮婭而言，她寧願電梯直接爆炸，永遠不要降到地下三十三層。

  她不清楚櫻對上律者勝算幾何，但她自己實事求是來講，怕是必死無疑的吧。她不畏懼死亡，但她害怕沒有價值的死亡，害怕因為自己的死亡丟失拯救希兒的唯一機會。

  但原因也並不僅僅在於自身。

  她同樣害怕，或者說不想看到另一件事的發生。

  「櫻姐姐……」

  「我知道。布洛妮婭，我知道。」

  櫻也將身體緩緩靠在了牆壁上。

  「我已經做好了心理準備，我剛才不是也說了麼，如果鈴不是律者，我就把你們帶出去、安頓好，再幫你也找到妹妹，然後去找逐火之蛾自首。而若是鈴已經成為了律者，那我也要完成身為姐姐與她許下的約定，我會陪著她，直到她生命的最後一刻。」

  「約定麼……」

  「是啊……那是很久之前的約定了。在很小的時候，我和鈴就遇到過崩壞獸，那一次我們兩個都差點兒死掉，於是就約好了，我們兩個不論誰先死，另一個人都要陪她走完最後一段路，不准讓她一個人孤單地離開。」

  「可是……按照那個凱文的說法，如果鈴已經變成了律者的話，是不是意味著她已經……」

  「不，不會的。」

  沒有尋常人爭辯時那種高亢但底氣不足的聲音，櫻只是以最平淡的口吻說出這句話，堅定、自信、沒有絲毫的懷疑。

  即使她知道，她否定的是一個兩年多來一直被大家奉為常識的東西。

  但人類文明一路發展到這個階段，推翻的常識還少麼？

  是，一般來說，律者人格誕生之後，原本的人格就會消亡。但消亡究竟發生在哪一刻？是在律者人格誕生的第一時間嗎？沒有任何其它可能嗎？

  第六律者臨死前展露的人類情感真的是律者的偽裝嗎？第七律者對華、對凱文露出過的微笑真的不是卑彌呼原本的人格作祟嗎？

  這種事情根本沒有人說得清。梅博士和梅比烏斯博士是否研究過這種東西，櫻不清楚，但對於戰士們來說，他們也不需要知道這些，他們只需要知道律者是必須殺死的對象，殺死律者也並非是在殺人，原本的人格是死在崩壞手中，這就足夠了。更多的信息只會引起不必要的恐慌和麻煩。

  但櫻想，如果適格者原本的人格有極其強烈的執念的話，或許……或許……

  「鈴會等我的。」

  聽到輕微的哽咽聲，布洛妮婭轉過頭，只見淚水再次順著櫻的臉頰滑落。

  「我們約定好的，鈴一定也會遵守諾言的。」

  對著布洛妮婭的雙眼，櫻一字一頓地說道。

  「這種唯心主義未免也太……不合時宜了。」

  布洛妮婭很想這麼吐槽，但……說不出口。

  根本說不出口。

  哪怕這是事實，也同樣說不出口。

  作為一個外來者，作為一個旁觀者，這件事根本與她無關，她只是要找到希兒。硬要說的話，此時丟下櫻，跑去接觸凱文才更符合她的利益，雖然沒有料到可可利亞會把她推下量子之海，但以梅博士的態度，本來應該也是打算讓她進入量子之海尋找凱文的。

  但現在……她很想看到鈴的結局。卻又……害怕看見這個結局。

  如此的患得患失，如此多管閒事，這本是不應該出現在一個老練的僱傭兵與殺手身上的情愫。

  可那終究是過去時了……布洛妮婭忽然不想再糾結於曾經的身份，也不想再受縛於過去的經驗了。

  她如今只有一個念想——但願……事情能如櫻所說的那樣順利吧。

  因為人總是不自覺地將身邊發生的事物類比於己身，布洛妮婭希望看到櫻與她妹妹有一個好的結局，若是如此，她和希兒也一定可以吧……

  大屏幕上的數字從「B21」跳到了「B22」，然後是「B23」，還剩最後十層。

  「快一點……快一點……」

  櫻默默地祈禱著，但布洛妮婭又覺得，她在祈禱著「快一點」的同時，應該也同樣在祈禱著時間能夠定格在電梯打開前的一刻吧。

  「B28」，還差最後五層。

  「呼……布洛妮婭，或許我應該把你留在凱文那裡。」

  「唔？」

  「他是所有融合戰士中最強的那個，而且……我剛才確實有些激動了。他……其實本質上還是個純真的大男孩，他夾在自己的戰友和愛人之間，一定是最痛苦的那一個吧。如果把你留在他身邊，他一定會優先保護你的，跟著我來這裡才是……危險的。」

  「可是我只有跟著你，才能逃出去，不是嗎？」

  布洛妮婭面無表情地回答道。

  「撒謊。」

  「！」

  「你啊，其實根本不在乎自己會怎麼樣吧。比起自己會不會死在這裡，你更擔心的是自己死在這裡之後妹妹怎麼辦，對吧？」

  「……」

  櫻擠出一個笑容，轉而將一把脅差塞到布洛妮婭手中。

  「或許是因為同樣身為姐姐吧，我總覺得，若是你我的想法有諸多共同性。接下來可能會遇到危險，你把這個拿著。我看得出來你有受訓練的痕跡。」

  「嗯。」

  布洛妮婭並未推脫，沒有武器確實有諸多不便，她原本還有兩把匕首藏在靴子裡，不過脅差的攻擊範圍可要比匕首大得多。

  拿過約有自己手臂那麼長的脅差，布洛妮婭用拇指輕輕抵住刀鐔一推，滿是劃痕的刀身就從鞘中溜了出來。讓布洛妮婭感到意外的是，她本以為櫻這樣的戰士隨身攜帶的副武器會更好一些，可這把脅差看上去就是普普通通的錳鋼或者碳鋼材質，她先前還擔心，若是一把和櫻腰間長刀一個等級的武器，她拿到手卻不會用呢。

  「這是鈴很早之前送給我的禮物，早年在危急關頭救過我很多次，所以一直帶著。我原本還有另一把刀，不過那是執行髒活時候乾的，準確來說是用來清除叛徒，可我自己現在就是叛徒啊……」

  「挺好，就算給我更好的武器我也發揮不出對應的實力。」

  布洛妮婭對著虛空揮砍了兩下，發出「呼——呼——呼——」的破空聲。

  「所以，布洛妮婭，你明白嗎？」

  「嗯？」

  「這把脅差，可是鈴早年送給我的禮物。只是借給你用，等這件事結束，得還給我，明白嗎？」

  「嗯。」

  布洛妮婭用力點了點頭。

  「櫻姐姐也是，我記性不大好，你要是不來找我要，我可是會忘記還的。」

  「嗯哼。」

  櫻笑了，雖然笑容中滿是疲憊與牽強，但是……

  布洛妮婭心中忽然湧起一股不妙的預感……

  總覺得，這會是最後一次見到櫻的笑容。

  「對了，布洛妮婭，還有一件事。」

  「什麼？」

  「我和鈴的家鄉，極東，你一定沒去過吧？那裡的櫻花很好看……我到現在還記得，當時我家庭院裡的那株櫻花樹……算算時間，也快到它開放的季節了……布洛妮婭，我們也做個約定吧，到時候，要在我家的櫻花樹下，把這把脅差還給我……」

  布洛妮婭的嘴唇蠕動了兩下。

  極東啊……極東……

  布洛妮婭在那裡待了三年，櫻花凋零什麼的，每年春天都會組織觀賞，早就看膩了。

  她本來也不是那種會為櫻花的凋零傷春悲秋之人。但這一次，她覺得……

  ！

  「櫻，和櫻花的凋零，還真是有些不吉利啊……」

  她沒來得及將這句吐槽說出口，電梯終於是慢慢悠悠地走完了最後五層。

  「咔——」

  在「轟轟」的雜音中，通往地下三十三層的大門打開了。

  動力泵中噴出大量的白汽，視線一時間被完全遮蔽。

  布洛妮婭和櫻同時伏低身體，但是……什麼都沒有發生。

  對於地下三十三層的現狀，兩人心中都有過許多版本的猜測。

  這裡的士兵或許會接到通知，進而對兩人進行伏擊。抑或者崩壞就在這裡發生，此處已經淪為戰場。

  然而現實是……

  什麼都沒有……

  沒有破開白霧向她們射來的子彈，沒有槍聲、炮聲，也沒有震動，也沒有士兵戰鬥時的吶喊，亦沒有傷痛者的慘叫，就連崩壞獸踐踏一切的聲音都不存在於這裡。

  如果說這裡還存在著什麼的話……

  櫻和布洛妮婭同時嗅了嗅鼻子，聞到了濃重的血腥味。

  「最壞的情況，發生了嗎……」

  布洛妮婭小聲念叨著，脅差經過太多次插拔，鯉口松到刀身能直接滑出來，但她還是學著櫻那樣，提前將刀頂出半個拇指的距離，這樣可以在拔刀這一步驟上省去接近零點一秒的時間。儘管肉眼甚至無法準確把握這麼短的時刻，可有些時候，這就是生與死的差別。

  遮蔽視線的白霧漸漸散去，將寂靜的黑暗交還給兩人。

  「布洛妮婭。」

  「明白！」

  對視一眼後，兩人一齊躥了出去。

  「這些都是……死士！」

  黑暗中隱約可以看到近似於人的輪廓在蠢蠢欲動，布洛妮婭的警告聲才剛說出口，凌冽的刀光便如月色一般將周圍完全照亮。

  「這些死士都還穿著逐火之蛾的制服，他們是看守這裡的戰士，難道……」

  櫻的話音沉了下去。有些時候，人們與真相之間的距離並不遙遠，決定人們能否挖掘到真相的也並非腦子好不好使，而是……有沒有接受真相的勇氣。

  「鈴在哪裡……鈴在哪裡！」

  櫻一邊毫不猶豫地揮刀，一邊歇斯底里地吶喊著。

  但是啊……有些時候，即使自以為有了直面真相的勇氣，當真相真的擺在面前時，也會感到措手不及，也會感到無法接受。

  「櫻姐！你要去哪裡！」

  布洛妮婭幾乎要跟不上櫻的速度，好在一路上的死士都早已在如網般的劍光下化為四處飛濺的肉塊，要不然她怕是要被死士淹沒。

  櫻對於地下三十三層的構造似乎相當熟悉，雖然嘴上喊著「鈴在哪裡」，可那是精神幾近崩潰下下意識喊出的話，事實上她很清楚，地下三十三層，作為曾經關押過第八律者的地方，這裡只有一個囚禁室。

  「鈴！」

  囚禁室的大門敞開著，櫻根本來不及多想，直接沖了進去。

  「啊——」

  櫻是有心理準備的。

  她本就做好了鈴真的會變成律者的可能。

  尤其是當發現這一層的逐火之蛾士兵已經全部變成了死士後，她很清楚，鈴或許真的已經成為律者了。

  那麼她所要做的，就是以姐姐的身份殺死律者，這也算是另類的，陪同鈴走到了生命的最後一刻。

  但是，她從來沒有想過這樣一種可能——

  昏暗無光的囚禁室，衣衫殘破的少女屍體浸泡在暗紅色的血中。

  一頭長髮連同整塊頭皮被刀剃下，隨意扔在地上，原本粉色的長髮每一根髮絲都變得如額前那抹挑染一樣血紅。少女的四肢以不自然地姿態扭曲著，手腕、腳腕處是並不整齊的斷口。少女的一隻斷手被塞到了她自己嘴裡，另外一隻手與兩隻腳被扔到了囚禁室各處。潔白的襯衫上滿是長條狀的血洞，像是上百隻血色的螞蝗爬在那件衣服上——如果這不是一種比喻該多好。

  「咚——」

  櫻上前一步，卻好像踢到了什麼圓滾滾的東西，仔細一看，那是鈴的一隻眼珠。

  「呵……」

  「呵……」

  「呵呵呵呵……」

  「咚！」

  櫻單薄的身軀跪倒在了鈴的屍體前。(本章完)