說到這兒，他故意拖著長長的尾音不說完下半句，急得沈南枝紅著臉差點跳腳。
「爹爹～！」
沈南枝嬌柔地晃了晃沈懷安的胳膊，眼裡放光道，「您就別賣關子了嘛！快點告訴南兒吧！」
看著她那嬌憨可愛的模樣，沈懷安終是不忍心再逗弄女兒了，於是故作神秘地比了個「噤聲」的手勢，聲音也不自覺壓低幾分。
「噓！天機不可泄露！不過嘛……我沈某人的女兒如此聰明伶俐，說不定猜中了呢！」
說完，他旋即哈哈大笑起來，頗有點春風得意的意思。
見沈懷安一副探囊取物的悠然自得之態，沈南枝這才敢確定心中的猜想，多日來一直懸著的一顆心這才算徹底落了下來。
一旁的顧氏看著父女倆溫情脈脈的互動，臉上也露出了欣慰的笑容。
她輕輕地撫摸著沈南枝的頭髮，帶著滿滿的自豪柔聲開口，「我的南兒啊，自是福氣滿滿的。」
就這樣，在一家人的翹首期盼中，新年如約而至。
聖上賜下宮宴，邀請了朝中重臣及其家眷，共同慶祝這難得的佳節。
對於大多數人來說，能夠參加宮宴是無上的榮耀，也是展示自家風采的絕佳機會。
沈青青作為新晉的太子妃，第一次進宮赴宴，心中難免有些緊張。
好在，蕭瑾年一早就為她備好了宮裝。
一襲金紅鳳袍，明艷又不失典雅。花色和繡工極為考究，處處彰顯著皇家的威嚴與尊貴。
沈青青穿上後，更襯得她肌膚勝雪，明艷動人。
而蕭瑾年自己則穿了件同色系的鑲金錦袍，錦袍上的金色紋路與他那眉若利劍、目若朗星的面容相映成趣，更顯冷艷高貴。
看著沈青青光彩照人的樣子，蕭瑾年心中湧起一股莫名的情愫。想起上次進宮時，父皇那探究又猜忌的眼神，他的心就仿佛被一隻無形的大手緊緊握住，幾乎喘不過氣來。
臨出門了，腳步卻變得遲疑起來，嘴上也支支吾吾起來。
「不過是場宮宴，若是不喜歡，我便派人回了去。反正合宮上下都知道本宮身子抱恙。往年，也是不常去的……」
說到最後，他的聲音越來越小，仿佛有些底氣不足。
沈青青微微有些訝異地看著蕭瑾年，她敏銳地察覺到了蕭瑾年心中的猶豫和不安。
一時之間也拿不準蕭瑾年究竟是想去，還是不願去。
但當她注意到蕭瑾年和自己身上齊全、得體的衣服時，頓時明白了七八分。
這場宮宴，蕭瑾年應該期待了很久。不然，他也不會準備得如此周全。
她早就聽聞，蕭瑾年的母妃宸妃一年前因觸怒天顏而被罰在關雎宮閉門思過。沒有聖上的旨意，任何人都不得進去探望。
在這個闔家團圓的日子，蕭瑾年心中對母妃的思念和牽掛，無疑是最深的。只要他請旨探母，聖上定會全了他這份孝心。
這或許也是一年來母子二人唯一一次見面的機會。
只是不知為何，蕭瑾年在這一刻竟生了退意。
沈青青心中百轉千回，半晌，終於下定決心。
無論蕭瑾年在猶豫什麼，這一年一次的機會都不應該錯過。
她從小便沒了娘親，做夢都想再見自己親娘一面。想來，宮裡的宸妃娘娘也在盼著能與蕭瑾年見上一面。
想到這裡，沈青青輕笑著搖了搖頭，「闔宮團聚的日子，青青想陪殿下去看看母妃。」
蕭瑾年聞言，眸光一閃，一抹難以察覺的喜色剛浮現，便被他迅速壓了下去。
見蕭瑾年還是一副心事重重的樣子，沈青青故意興致勃勃道，「說起來，青青嫁入太子府已三月，卻還不曾拜見母妃呢！」
說著，她指了指門口的一個大紅禮盒，故意繼續逗道：「吶！送母妃的禮盒我都備好了，殿下卻突然告訴我不去了……」
蕭瑾年只覺鼻頭微酸，又不願讓沈青青察覺，便立刻轉過身去，提起禮盒就大步往外走。
只是在轉過臉後，嘴角不知為何老是不受控制地往上翹。
說話間，兩人已坐上馬車，往宮裡去了。
宮宴上，燈火如星辰璀璨，照得四周亮如白晝。人聲鼎沸中夾雜著絲竹之聲，熱鬧非凡。
蕭瑾年攜沈青青一露面，便吸引了所有人的目光。
如蕭瑾年所說，他很少參加宮宴。兩年前，莫名中毒後，更是甚少出現在人前。今日這般高調，實在不像他的風格，因此眾人紛紛投來探究的目光。
沈青青從前在沈府，從未有機會參加過任何宴會，更別說宮宴了。如今第一次參加，就成了萬眾矚目的焦點，難免有些不自在。
蕭瑾年似乎察覺到了她的不安，悄悄握住她的手，冷著臉低聲安撫，「不用管他們。」
話落，也不管眾人神色如何，拉著沈青青直接入了席。
蕭瑾年和沈青青的座位緊靠著皇上的龍椅，是整個宴會最為尊貴的位置之一。沈青青坐在那裡，感覺心跳都加速了幾分。
入席不久，帝後攜手款步而來，一副伉儷情深的美好模樣。
當今聖上蕭雲廷身著龍袍，坐在最高處的龍椅上，目光如炬，不怒自威。他雙眼緩緩掃過下方眾人，宛若神明俯瞰眾生。
氣氛漸濃，蕭雲廷不時舉杯，君臣同樂。
他的目光在蕭瑾年和沈青青的身上多停留了幾秒，眼中閃過一絲複雜的情緒。
「年兒今日怎麼有空來參加宮宴了？」
蕭雲廷的聲音帶著幾分笑意，又似乎藏著幾分深意。
蕭瑾年聞言，立刻站起身來，恭敬答道。
「回稟父皇，今日闔家團圓，兒臣理應來父皇面前盡孝。」
說完，他和沈青青一起對著帝後深深地行了一禮，齊聲道：「兒臣祝父皇身體康健，龍體永安；祝母后福壽綿長，青春永駐。」
聲音洪亮而清晰，在大殿之內迴蕩了許久。
蕭雲廷臉上露出一絲難得的笑意，然而，他的目光卻是死死盯著蕭瑾年，仿佛要將他看穿一般。
半晌，蕭雲廷回過神來，眉頭微蹙，似乎在努力回憶著什麼，隨即沉聲吩咐，「宴席散後，去看看你母妃吧。」
蕭瑾年心中一緊，面上卻不敢露出絲毫異色，聲音微顫道：「兒臣謝父皇恩典。」
蕭雲廷微微點頭，沒有再說話，只是將目光從蕭瑾年身上移開，繼續與群臣推杯換盞。
然而，蕭瑾年卻能清晰地感覺到，那道目光雖然離開了自己，但那股無形的壓力依然存在。
坐在一旁的沈青青感同身受，心下微動，不動聲色地朝蕭瑾年投來了關切的目光。
而此刻，沈南枝正獨自坐在角落裡，幾乎被人群淹沒。
儘管她因著「安平鄉君」的封號獲邀出席了今日的宮宴，但在這貴人云集的場合，她的存在顯得如此微不足道。
然而，她並不甘心就此沉淪，一雙眼睛拼命地往前看，似乎在尋找著什麼……