「南兒！」顧氏驚呼失聲。
卻見沈南枝在吐出一大口鮮血之後，如同斷線的風箏，重重砸在冰冷的地上。
沈府內，驚呼聲、奔跑聲、哭泣聲交織成一片。
混亂中，根本無人留意孤身立於門外的沈青青。
即使今日——她才是主角。
面對突如其來的賜婚，沈青青並沒有表現出多少歡喜。
她以二嫁之身攀上當今太子，不用想，這條路也不會好走。
好在，沈府和侯府的經歷讓她看清：女子在世，沒有誰是可以一直依靠的。
與其千般討好，萬般付出，不如修煉自身，獨善其身。
況且自己好歹有一身醫術傍身，再想辦法要回娘親的嫁妝，即便再次被棄，也能養活自己和木香。
這樣想著，沈青青稍微鬆了一口氣。
……
沈府內宅，錦繡苑中。
沈南枝正雙目緊閉地躺在床上，嘴角的血漬將干未乾，襯得她一張小臉慘白勝雪。
沈懷安面色凝重地給愛女搭著脈，一雙劍眉擰成了疙瘩。
顧氏跪坐床邊，淚水如斷線的珠子顆顆滑落。
見沈懷安一籌莫展，終是鼓起勇氣，淚眼漣漣提議。
「老爺，求您，為了南兒，去找沈青青吧。如今，只有她的血能救南兒的命！」
顧氏的話綿里藏針，分明是想趁機讓沈青青放點血。
可沈懷安這隻老狐狸卻像是瞬間失了智，絲毫不覺有任何不妥。
一心盤算著：要怎樣將沈青青這個即將飛上枝頭的逆女，重新拉上沈府這艘大船上。
卻聽耳畔顧氏聲音微顫，早沒了平時里的跋扈，字字句句滿是哀求。
礙於面子，沈懷安本能地想要拒絕。
可看著被捧在心尖尖上的母女倆，一個躺在床上昏迷不醒，一個跪在床邊泣不成聲，頓時又覺得心如刀絞。
況且，他心知肚明：這一趟，自己還真非去不可！
今日，沈青青被當眾賜婚太子。
這對沈府而言，是何等的榮耀！
要是讓外人知道沈青青竟然一個人住在外面，怕是免不了一陣猜想，說不定還給他扣上一頂虐待嫡女的罪名。
可他也知道，以沈青青的個性，想要「請她回來」怕也不是易事。
沉吟片刻，沈懷安還是決定將面子和尊嚴暫且擱置，咬牙應下了顧氏的請求。
踏著重似千斤的步伐，沈懷安緩緩走向沈青青的小院。
沿途，記憶的碎片在他腦海中拼湊出一幅幅泛黃的畫面。
直到這時，他才慢慢記起：他這個女兒從小就很乖，幾乎從不闖禍。
長大後，甚至一再幫沈府擋禍。
如今，更是被聖上親自賜婚，成為人人稱羨的太子妃。
可自己，好像從來不曾給過她一丁點寵愛。
總是冷冰冰將她趕去無人的角落，等某個時刻，需要她時，再把她推出來。
一年前的沖喜是。
此刻，亦是！
更別說，她學醫的天賦還極高，又酷愛鑽研，不過及笄的年紀，醫術早已蓋過他這個太醫院院首……
思緒一路，行至那扇陌生的院門前，沈懷安對沈青青的愧疚已達到了頂峰。
他深吸一口氣，努力平復著內心的波瀾，難得親昵地喚了一聲：「青兒。」
院內，沈青青正彎腰在冰冷刺骨的水中搓洗著衣物。
那雙本該細膩如玉的手，此刻被凍得通紅，凍瘡隱隱可見。
沈懷安幾乎想都沒想，便厲聲喝道：「院裡的下人呢！都死哪兒去了？是怎麼伺候小姐的！」
木香聞聲，嚇得手一抖，手中的劈柴刀直接落地。
她慌忙跪地，不知如何開口。
沈青青仿佛未聞未見，輕輕放下手中的衣物。
「木香，去劈你的柴吧，這裡交給我。」
木香猶豫片刻，起身小跑到角落，繼續埋頭劈柴。
沈青青這才緩緩轉身，對上沈懷安怒意滔天的眸子，語氣冰冷。
「父親不必叫了，這院裡，除了我和木香，再無旁人。」
沈懷安聞言，臉色一陣青一陣白，怒氣與羞赧交織，只得用嘆氣來掩飾心虛。
「哎！你這……又是何苦！」
沈青青笑不達眼底，輕描淡寫作了回應。
「父親此番前來，所為何事？」
沈懷安尷尬地搓了搓手，聲音裡帶著幾分不自然。
「那個……為父只是……來看看你。」
沈青青嘴角的譏諷更甚，眼中一片淡漠。
「已經看到了，父親請回吧，我很忙。」
沈懷安神色一黯，面露難色，終是鼓足勇氣，說得吞吞吐吐。
「青兒，終究是為父對你不住。如今，你妹妹病重昏迷，為父是來……是來求你救命的。」
沈青青聞言，柳眉輕挑，直接嗤笑出聲來。
「父親莫要折煞我了！你乃堂堂太醫院院首，愛女病了，卻找旁人，就不怕同僚知道了笑話？」
沈懷安望著女兒，面露難色，語氣又柔和了幾分。
「青兒，你自幼承我衣缽，又頗有天資，更得我悉心栽培，練就靈藥聖體。醫術早已……」
說到這兒，沈懷安突然有些說不下去了。
憋了半天，終是道出了後半句，「早已……青出於藍，而勝於藍。」
隨即，他苦口婆心勸道，「南兒她終究是你的親妹妹呀！你醫術無雙，血又能治百病，就回去割血救救她吧，就當是做父親的求你了。」
沈青青聞言，不屑地直接翻了個白眼，「她可沒拿我當親姐姐。」
沈懷安還想再勸，卻被沈青青一聲冷喝打斷，「夠了！」
她語氣中帶著不容置疑的堅決。
「自被休那日起，我沈青青便立誓：此生再也不會輕易以血救人！」
「沈南枝不過是急火攻心，暫時昏厥。幾副良藥下去，靜心調養，自能康復，父親又何苦來逼我剜肉割血？」
「她沈南枝是您的掌上明珠，我沈青青又何嘗不是娘親身上掉下來的肉？」
沈青青的話直接繞開自己，沈懷安頓覺一寒，進門前積攢的些許愧疚瞬間煙消雲散。
想都沒想便本能地厲聲斥道，「大逆不道！跟你娘一樣冥頑不靈！」
沈青青霸氣回懟，「對！所以勞煩父親以後免開尊口！」
沈懷安被懟得啞口無言，差點就要憤然離去。
可轉念一想，如果不能勸回沈青青，此事一旦傳到當今聖上耳朵里，自己的仕途怕是再無坦途。
於是不得不再次軟下身段，笑得諂媚又虛偽。
「青兒，為父一時心急……南兒的病就不勞你費心了。」
忽地，話鋒一轉。
「爹爹我籌謀多年，終得聖上青睞，如今更是為你賜婚當今太子。此等榮耀，實乃我沈府之幸，我沈某人之幸。」
「青兒，別賭氣了，跟為父回家吧。為父一定讓你風光大嫁！」
沈青青冷哼一聲，「風光大嫁倒也不必，只要父親答應將我娘親的嫁妝悉數還我，我自會回去。」
沈懷安見沈青青鬆了口，連聲應道：「好好好，一定還，一定還。」
說完，就要命人搬東西，卻聽沈青青厲聲制止，「不急！」
「等父親將娘親的嫁妝單子送過來，再搬也不遲。」
沈懷安沒想到沈青青對自己的戒備心如此之重，一時之間有些進退兩難。
可事關他的前程，不得不應，只得憋著一肚子的氣，悻悻然回了沈府。
沒了沈青青，沈懷安使出渾身解數，一碗碗貴重的湯藥灌下去，幾日後，沈南枝果然醒了。
一開口，卻字字泣血，「爹爹，娘親，為什麼是她！」
「沈青青那個二嫁婦，怎配得聖上賜婚！」
她聲音里夾雜著無盡的恨意，「我好恨……好恨！」
沈懷安輕嘆一聲，眉宇間滿是無奈。
「事已至此，多說無益。為父只問你一句：侯府世子你是嫁，還是不嫁？」